隨著我們小圈子里的六個人的知識逐漸增長，我們不可避免地需要面對和處理一些關于生和死、今生和來世的秘密。我們都是在善良誠實、自尊自愛的父母撫養下，在一個或另一個教派的影響下長大的。在匹茲堡長老派牧師的妻子，麥克米倫夫人的影響下，我們都加入了她丈夫的教區。（1912年7月16日，當我在奧特納加荒野的別墅中讀到這段時，我剛剛收到八十歲的麥克米倫夫人從倫敦寄來的短箋。她的兩個女兒上周都在倫敦嫁給了大學教授...