接下來，程遠和李察罕就靜立在一旁，看士卒們分發干糧。

李察罕突然一指正在狼吞虎咽的流民們。

“程遠，你可看出這群人中誰有才能？”

看來隨堂測驗并沒有那么簡單的結束，程遠開始仔細觀察起那些流民。

看了一會兒，程遠發現自己還真看出了一些門道。

流民雖饑，但是士卒分發下去的食物卻并沒有遭到哄搶，反而是人人有份。

這里面肯定是有人在組織，這人能成為這群流民的首領，讓數十人信服，必然是有些能力的。

接下來的事情就簡單了，誰在幫士卒分食物，維持秩序，誰就是這群人的頭領。

程遠指著其中一個干瘦的中年男子道：

“應當是他。”

李察罕點了點頭，然后又搖了搖頭。

程遠疑惑。

“表兄，我說的不對？”

“對了一半。”

李察罕說著，邁動腳步，朝著那群流民走了過去。

那個流民頭領看見李察罕走了過來，立刻迎了上來。

“大人，您有何吩咐。”

李察罕對他的行為很滿意。不錯，這是個有點機靈勁在身上的。

然后他直接開口道：

“你叫什么名字，可愿追隨于我？”

那中年男子立刻跪地，高聲說道：

“小的趙七，愿為大人肝腦涂地！”

李察罕微微頷首，

“既然如此，你就先納個投名狀吧。”

趙七卻是有些糊涂了，自己現在一無所有，這投名狀是個怎么納法？

李察罕給他扔了把小刀，然后指著一個看起來不過十一二歲的男童說道：

“把他殺了。”

李察罕這話無異于平地起驚雷，在趙七的耳邊炸響，他額頭上滲出汗水。

“大人您莫不是在打趣小的，您宅心仁厚……”

還不待他說完，李察罕就不耐煩地揮了揮手，

“莫說這些廢話，我就問你，殺還是不殺？”

趙七卻是還想掙扎一下。

“大人，您總得給小的一個理由。小的是這群流民的首領，總不能平白無故殺自己人吧。”

李察罕眼睛瞇起。

“這么說，你是不愿意了？”

此話一出，場間的氣氛驟然轉冷，四周的士卒都將手按上佩刀，將這群流民默默圍了起來。

流民中除了幾個腦子遲鈍的，也都停止了進食，緊張地看著呆呆站立在那里趙七。

見場間氣氛愈發緊張，程遠開口打破了僵局。

“表兄，我也想知道，你為何非殺那小子不可？”

李察罕瞥了他一眼，眉頭一皺，卻還是開口道：

“因為這小子，是個狼崽子。“

說罷，他又看向那個孩童，這孩子被李察罕注視，竟然依舊站的筆直。

“小子，我剛殺的，是你爹對吧？”

那孩子的臉色驟然蒼白，自己明明已經極力掩飾了，他為何還能看出？

李察罕見他這般神態，已經將他的心思猜出來了七七八八。

“別胡思亂想了，你裝的很好，我也沒看出來。但是知道那人是你爹的人，又不止你一個。”

就在士卒們發放干糧時，就已經有人偷偷告密了。

李察罕說完，又重新看向程遠。

“這般年紀就有這般心性城府，面對殺父仇人都能面不改色。程遠，你說，這孩子是不是這群人中最有才能的那一個？若放了他，我以后是不是會多出一個韓信，秦瓊般的對手？”

程遠心中早就萬馬奔騰了，這淮西之地這么邪乎嗎？本以為馬玉就已經夠驚世駭俗了，這孩子又是哪里冒出來的？

趙七面色更加蒼白，他本以為在自己的帶領下大家已經很團結了，為什么還是出了叛徒？

“趙七，我說的夠明白了。你若再不動手，我就自己來了，不過我動手的話，殺的就不止是他了。”

李察罕說的每一個字都猶如重錘般落在趙七心上，四周的士卒都已經抽出了腰間佩刀，明晃晃的刀光照在趙七臉上，刺的他眼睛生疼。

他撿起了地上的短刀，踉蹌著朝著那孩子走去。

走到近前，趙七在那張布滿污垢的小臉上看見了一雙比刀還亮的眼睛。

“棗兒，你別怪趙叔。”

那孩子直視著趙七，稚嫩的嗓音沒有絲毫顫抖。

“趙叔，俺不怪你，要怪就怪俺和俺爹命苦，生在了這個世道。俺李闖下輩子，還要做一條好漢。”

趙七眼睛一閉，手中短刀刺進了李闖胸口，手中溫熱一片。

待他再次睜開眼時，那名為李闖的孩童已經失去了氣息。

趙七拔出短刀，在衣服上擦了擦血，對著李察罕拱手一禮，慘然一笑。

“大人，這投名狀，您可還滿意？”

李察罕淡淡說道：

“據我所知，這小子他娘，也在你們這群人中吧？“

還不待趙七作答，人群中就有一個女子發出了尖叫。

“不是，那小子不是我生的，那就是個野種！我沒生過他，我沒生過他……”

趙七深呼吸一口氣，大喝道：

“把李二娘給我按住！”

眾流民面面相覷，最終還是有兩個男子上前，一左一右按住那個女人。

那女人被按住，嘴里的話也從求饒，變成了謾罵，污言穢語不斷，先是李闖，再是趙七，就在她準備罵李察罕時，趙七快步上前，手起刀落，劃開了她的脖頸。

李二娘嗚咽了兩下，漸漸地也沒了動靜。

趙七單膝下跪。

“大人，兩條投名狀，我都交了。”

李察罕點了點頭。

“我還有要事，你帶著這群人直接去潁州城西的沈丘，就說是來投奔李察罕的，到時候自有人安頓你們。”

說罷，李察罕就轉身欲走。

“大人，您的刀。”

李察罕擺了擺手。

“送你了。”

李察罕路過程遠身邊時，附耳說道：

“表弟，我知你心善，但你需知道，如今人命比草賤，今天的事情，可一不可再。你且記住，若是你今天不問那句話，趙七殺個李闖就夠了，你問了，我就要斬草除根了。”

這既是忠告，也是警告。顯然，李察罕并不滿意程遠今天多余的同理心。

程遠今天見到了太多殺戮，但是他并沒有避開視線，反而是強迫自己去記住今天的每個細節。因為，殺戮或許會成為自己未來生活的常態。

“受教了。”

程遠躬身一禮，就跟著馬夫回馬車了。一刻鐘后，隊伍繼續向西行去。

馬車里，這次坐著的不止程遠，李察罕竟然也下馬坐進了馬車。

程遠看向李察罕，好奇問道：

“反正都是回潁州，表兄為何不讓那趙七與我們同行，你就不怕他跑了？“

李察罕依舊是那副冷峻面容，他回道：

“我本就沒看上這個趙七，連個十幾人的流民隊伍都管不好，他跑與不跑，與我而言沒兩樣。“

這次李察罕更多的其實是為了程遠。自己得讓他好好看看，這個世道真正的樣子，只有手里有刀，才能不被他人左右性命。

見程遠沉默，李察罕繼續說道：

“而且，咱們此行的目的地也不是潁州。”

“那是哪里？”

“壽春。”

“去那里做什么？”

“借兵，剿匪，把咱們的五百兩，拿回來。”

……

……

趙七一直在原地死死盯著李察罕眾人，待他們消失在視線盡頭之后，他才轉回視線。

“咱們也走吧。”

趙七吩咐過后，就帶著眾人向著相反的方向走去了。

有流民察覺到了走的方向不對，連忙提醒道：

“趙七，咱是不是走錯路了？”

趙七頭也不抬，繼續趕路。

“咱們回淮北，你不認識回家的路嗎？”

“回淮北干嘛，咱們不是要去潁州……”

那人話說到一半，趙七就已經將刀抵在了他的脖頸上，趙七的眼里布滿血絲，語氣已經帶上了一絲歇斯底里。

“我說，咱回淮北！”

那人心中驚恐一片，求饒道：

“是，是，回淮北，你說去哪里，俺就跟你到哪里，你先把刀放下。”

趙七收回了手中的刀，但是他心中的刀已經收不回來了。

他再也不想如今天這樣被他人左右命運了。

他要做老大！今后無論在哪里，他趙七都要做最大的那一個。

做老大，趙七這個名字肯定是不行的。

以后我就叫，

趙鈞用。