羅威爾尤金是一名警察。
在這個年代，當一名警察可不是一個好差事。內務大臣剛剛在議會上通過了《改進弗里德及周邊警察的提案》，明確了警察的薪資水平和職權范圍。在過去警察事業的開拓的黃金年代，那可真是一個黃金般的歲月：警察不僅拿著每周三銀的固定工資，還有各個街區的孝敬——一個月足足有十銀，更別提的是，還有每一件案件的辦案費……
那時候，尤金走在大街上，每天都是雄赳赳氣昂昂的，在大街上昂首闊步。不像是來巡查的，倒像是女王出行前的儀仗隊，拿著筆挺的新式蒸汽步槍，蕩開街道上的垃圾——無論是蹣跚的老人，醉醺醺的酒鬼，還是孤苦伶仃的孤兒……漢斯街道東邊有一家小商販，那里的賣的糖不錯，甜滋滋的，說是加了來自新紐蘭德的蜂蜜；南邊的一家小酒館，每天提供三杯免費的麥酒，炎炎夏日里，就著羊肉餡餅吃下去，別提有多美了；當然不能忘了，從西邊的面包店拿一條面包棍給家里的老母親（“主啊，請寬恕這孩子吧，孩子啊，你要走上正道”可憐的老母親，看著他回來總是一邊祈禱，一邊揪著流不盡的淚水咽下面包，滿足她那空空如也的胃袋）。
但是現在大不一樣了。自從內務大臣的次子來過之后，看到警察署的這番亂象發了好大一通脾氣，要求警察立刻開展整改：必須實行扁平化的管理，由警長直接對接各個街區的商店和行會，讓這群只知道吃飯的警察滾去街上巡查，并清簡了一大批吃空餉的幫派人（警察里原先是有大量的來自幫派的混混的），讓各個貴族的次子來擔任警長，用貴族的精神來指導警察的實踐活動。這樣一來，貴族那文明的高貴的光輝終于揮灑到警署的頭上來了，市民們也直接和警長對接，撿去了討厭的警察做中間商，這可真是一片欣欣向榮。老街坊們紛紛感慨，帝國的秩序和榮耀又回來了。
可是被稱為藍皮龍蝦的中間商們不樂意了：過去好歹還能過手油水，現在連臉上都是干干凈凈的。于是他們就一窩蜂的逃走了，又回到了東區，做起社會閑散活躍分子這份有前途的工作來。
但是尤金卻不想走，一來是家中還有老母，這蚊子腿再小也是肉，二來是他在醫學院求學的好兄弟，告訴他這藍色的警服畢竟是一層官皮，總有摸油水的時候，而且出去容易，再想進來就難了。
于是尤金就不得不每天四點的時候從他那那簡陋的家里出發，提著一盞從警署倉庫里掏出來后再帶回家去的煤油燈
——煤油是前一天從好心的商家那里借來的。“還什么，這還不是為了你們的安全考慮嗎？”尤金神氣地向商家說道，活像是一只大公雞，又回到了往昔的崢嶸歲月——
晃晃悠悠的開始每天固定的巡檢。離家近的這一段路，還是要好聲好氣的提醒小心火燭，門縫開著的，要稍微緊一緊，如若是遇到早起的鄰居，還要問個好，說句“”蒙主庇佑”呢。但是到了小巷這邊就得打起精神來，遇到路邊的醉漢，他就不客氣的踹上兩腳，以示警戒；見到招攬生意的流鶯，他會厲聲斥責，令其退去；至于路邊隨意堆放的蔬果等商品，他更是毫不留情的一把推開，生怕阻礙了清晨外出狩獵的貴人們的道路，確保街道的暢通無阻。
然而，就在今日，尤金遭遇了前所未有的驚駭一幕——一名兇手在行兇之后，非但沒有急于逃離現場，反而以一種不可思議的從容，悠然自得的站在尸體旁，仿佛在靜靜的等候著下一個無辜生命的降臨。面對這詭異而緊迫的情勢，尤金強壓下內心的恐懼，鼓起勇氣提高了嗓音喊道：
“什么人，誰在那兒？”
……
艾什抬頭看向聲音的源頭，是一個穿著藍衣的警察：
他大約一米七光景，身上雖然穿著制服，但是褲子卻是松松垮垮的，褲腳和袖口都沾滿了泥濘和不知名的污跡。為了防寒，制服里面估計還穿了別的衣服，鼓鼓囊囊的，顯得本來合身的制服被擠得有些窘迫。他的臉龐有些蠟黃，眼窩深深的凹進去，顯得鼻梁又高高的凸出來，活像只餓得變了形的老鷹。
記憶告訴他，這就是羅威爾尤金——一位東區的街頭巡查警察。他有些小貪財，之前時常去街邊的商販那里順些東西，而最近缺錢缺的厲害，向幫會借了一大筆錢。
而這個時候，尤靜也終于看清了兇手的臉，先是一驚，后是舒了一口氣：
“艾什偵探，您在這做什么呢？”
他往下一瞧，就著煤油燈的光看清楚了地上的尸體：
“這不是約翰老爹嗎？前幾天不是剛剛下了東區的公共墓區，怎么？怎么？”他看清楚人臉后，牙齒開始不住的抖，“難道是有什么食尸鬼嗎？”
艾什看了看這位帝國警察系統的基層，無奈的解釋道：
“當然不是了，這時有人將尸體從公共墓區倒出來，被我發現了，我追過去的時候，和對方打起來的，可惜是對面逃走了
不過，有些奇怪的是——（他頓住聲音）
尤金是吧？既然你認識尸體，那你就通知守墓人和他的家人。我先在這邊守著。”
偵探自然而然的接過案件的調查權，并開始發號施令起來。
帝國警察系統的無能是出了名的。那些街上巡警，不過對付些小偷小摸當場發生的事情，警長也不過是些只能在夫人們的裙擺中翩翩起舞的貨色。一遇到殺人案，這些疑難雜案就會向偵探尋求幫助，因此在這種情況下，艾什就理所當然的指揮起了尤金。
“好的，我馬上去，您多加小心。”尤金的臉色顯得愈發的蒼白，小跑著離開了。
……
小巷里，石板路上還殘留著露水的痕跡，反射出點點微光，宛如散落一地的流光。兩旁的老舊磚墻靜默無聲，無論是面對活人還是死人，都保持著同樣的沉默，空氣中彌漫著淡淡的霉味和濕土的氣息，偶爾能聽到遠處傳來幾聲鳥鳴，卻更顯得這條小巷的空曠與寂寥。沒有行人的腳步聲，沒有商販的叫賣聲，甚至連風都似乎在這里放慢了腳步，不愿打擾這份死亡的寧靜。
于是就在這清晨，空無一人的小巷里，艾什面對著眼前的尸體，陷入了沉思，回憶起之前的經歷。