克拉克站在歪斜的金屬板房前，望著天空上的鉛云，內心泛起陣陣苦澀。

這個星球的科技樹還未點亮星際航行，連最基礎的星圖概念都不存在，就像被遺忘在了宇宙角落般。

他雖然擁有在太空中飛行的能力，但沒有星圖指引，沒有星語者溝通，就如同在無盡黑暗中蒙眼狂奔，不要說返回泰拉，去到什么鬼地方都有可能。

因此克拉克打算在阿卡多慢慢等，帝國的遠征軍遲早會到這里的。

一個小時后，妮卡的父母回來了。他們在一座廢料場工作，將還有價值的廢料回收，然后再賣出去，以此來換取微薄的報酬。

不只是他們，整個村落都靠著這座廢料場為生。

兩人的臉色異常蒼白，泛著不健康的青灰色，這是長期接觸廢料毒素的結果。

一見到克拉克，兩人立刻換上了討好的笑容，身體微微前傾，顯得既拘謹又期待。

馬克搓了搓粗糙的雙手，喉結上下滾動了幾下，才鼓起勇氣開口：“老爺，我和我妻子將你從廢料場帶回來耽誤了工作…那個……”

“我會給你報酬。”克拉克道。

馬克臉上的笑容更燦爛了。

克拉克在身上摸索了下，找到了幾枚泰拉銀幣，稍稍松了口氣，還好身上還有錢，不然只能把衣服給馬克了。

當馬克接過銀幣時，整個人都愣住了。

他從未見過這種款式的錢幣，上面雕刻的帝皇頭像和復雜的花紋對他來說完全陌生。

但很快，他的眼睛亮了起來，因為他感受到了銀幣沉甸甸的重量。

他小心翼翼地顛了顛，估算著每枚銀幣大約50克左右，而眼前總共有五枚。

在阿卡多，這些銀幣換成當地的錢幣，足夠他和妻子辛苦勞作一整年！

想到這里，馬克的心跳開始加速，眼中閃爍著希望的光芒。

這意味著他們終于可以離開這個搖搖欲墜的破房子，搬到一個稍微像樣點的地方，也許還能給妮卡買件新衣服，讓她不再穿著補丁摞補丁的破舊衣裳。

“謝謝老爺！謝謝老爺！”馬克語無倫次地感謝著，將銀幣緊緊攥在手中。

他的妻子也在一旁不停地點頭哈腰，臉上洋溢著笑容。

克拉克擺了擺手，便準備離開。

但馬克卻急忙攔住了他：“老爺，您留下來吃個飯再走吧！”

“行，但你得答應我，不要叫我老爺，叫我名字就好，我叫克拉克。”克拉克說道。

“克…拉克大人！”馬克還是覺得直呼貴族的名諱太過冒犯，在名字后面加上了“大人”二字，語氣中帶著敬畏。

克拉克輕輕搖了搖頭，但也沒有再糾正。

這時，一旁的妮卡歡呼雀躍起來：“太好了，今天可以多吃一頓飯了！”

“你們一天吃幾頓飯？”克拉克問道。

“兩頓，但這已經算過得不錯了，不少流民好幾天吃一頓飯，甚至是餓死，我對現在的生活已經很滿足了。”馬克的回答很平靜，仿佛這一切都是理所當然的。

克拉克沉默了。

沒過多久，馬克的妻子端來了四碗食物。

她將其中份量最多的一碗恭敬地遞給了克拉克。

克拉克接過碗，只見里面裝著灰色的糊糊狀食物，散發著淡淡的咸味，看不出是什么食材做成的。

他舀了一勺放進嘴里，味道寡淡，沒有任何特別的滋味，勉強能入口。

但馬克一家卻吃得十分開心，幾口就將碗里的食物吃得干干凈凈，還仔細地舔了舔碗邊，生怕浪費一點。

克拉克看著他們，心中五味雜陳，默默吃完了。

飯后，屋外突然傳來了喧鬧聲。

“我出去看看！”馬克趕忙出去查看。

他的妻女也跟了出去。

雖然克拉克坐在屋內也能通過透視看到外面的情況，但還是站起身，走了出去。

整個村落的人都出來了，他們蒼白如紙的臉上寫滿了不安。

所有人的目光都投向村頭的空地上，那里有五個坐在高頭大馬上的騎士。

“肅靜！”為首騎士的大吼一聲后，周遭頓時安靜下來。

接著，他取出文書，宣讀道：“奉領主大人詔令，從明日起，每戶的稅收增加三成！”

人群頓時炸開了鍋。

一個瘦骨嶙峋的老婦人跪倒在馬前，哭訴道：“老爺！這不行啊！現在的稅收大伙都是咬著牙才勉強交上，再加三成，這不是要去我們的命嗎！”

騎士皺起眉頭，語氣冰冷道：“稅收不夠，王國哪里來的軍餉剿滅亂軍？非得亂軍殺過來，把你全家老小都殺了你才滿意是吧！”

“可是，加三成的稅也未免太多了吧，能不能……減兩成？”另一個村民壯著膽子開口。

“這多嗎？”騎士道，“你交不上稅，就不能想想自己的問題嗎？你每天多工作兩個小時，家里有孩子的，讓孩子也去幫忙，不就交的上了！”

馬克嘆了口氣，新房子不用想了，能維持原樣就不錯了，還好有克拉克給的銀幣，不然根本活不下去。

“文書我已經宣讀了，交不上稅就是叛國罪，要砍頭的。”騎士一扯韁繩，戰馬人立而起，鐵蹄險些踢中老婦人的腦袋。

當他準備帶隊離去時，一個村民突然撲上前拽住馬鐙：“老爺！求您……”

“找死！”騎士暴怒，馬鞭甩出，村民的臉上頓時皮開肉綻。

那人捂著臉蜷縮在地上哀嚎。

騎士居高臨下掃視眾人，寒聲道：“一群賤民，不要給臉不要臉！”

這時，他注意到了站在角落的克拉克。

騎士用馬鞭指著克拉克，說道：“馬克，怎么回事？你家里明明有四個人，怎么只交三個人頭稅？”

“不是的老爺！”馬克急忙解釋道，“他是過路人！不是我的家人！”

騎士卻道：“我不管，你今后按四個人頭稅交！”

馬克頓時懵了，現在連原本的生活都維持不住，只能一天吃一頓飯了。

可這樣哪有力氣干活，只會惡性循環，最終成為流民。

“馬克，你有沒有想過？為什么明明自己從早忙到晚，卻連吃飽飯都成了奢望？”克拉克向前走了兩步，說道。