苗金縣
清晨，城門準時打開。
一大群早就等在城門口的人排著隊陸續開始進城。
這里面多是背著山貨準備到城里出售，換些生活物資的山民，只是這幾日，進城的山民特別多，而且多是一波一波結伴而來。
門口就有一隊苗民，一個個背著大背簍，腰間別著彎刀，領頭的中年人嘴里叼著根旱煙，身后同樣背著個裝滿貨物的大背簍。
見城門打開了就趕緊帶著身后十多個族人入城。
守城的士卒也見怪不怪，稍微強調了一下規矩以后便將人放了進去。
“族長，咱們還是去東市那邊賣貨嗎？”
“來不及了，先往縣衙那邊去，一會兒我進了縣衙，你們就在附近賣貨。”
胡子有些花白的中年族長入城后將嘴里叼著的旱煙取下，在腰間別好后快步往縣衙走去。
這一支是千山群嶺中東葉寨的苗人，領頭的中年族長名叫吐骨。
他們寨子只是個只有不到百戶人的小寨，寨子里常年生活的只有三四百人，因為寨子離苗金縣有些遠，等收到傳信再趕來已經到了會盟當日了。
原本縣里這種事兒，他們東葉寨是懶得摻和的，他們離得遠，存在感弱，官府也不太在意他們，但誰叫來傳信的人還提著顆血淋淋的頭顱呢，仔細一看還是花臉苗族長的腦袋。
對方傳完信也沒多講，只說了一句信已帶到，若到期未至則后果自負。
看在那顆腦袋的份上，吐骨沒有考慮太久，就組織一些族人出發了。
因為來一趟縣城不容易，得走三四天的山路，東葉寨的人包括族長在內，都得背著貨來換些物資。
等他們趕到縣衙時才發現，有這想法的不止他們一家，整個縣衙附近變成了一個大市場，周圍全是出售山貨的苗人，山貨價格都快被打下來了，若不是縣衙門口站著幾個披甲的士兵，可能臺階上都要被擺上攤位了。
“我是東葉寨的頭人吐骨，前來參加會盟。”
吐骨走到近前，操著口蹩腳的大虞官話和門口的士卒交流，門口的軍卒也能聽懂他的話，示意他交了武器趕緊進去。
原本這些人在哪兒都是別著彎刀的，但被幾個披甲士兵要求交兵器的時候還是非常識趣的解下了刀，門口那倆兵，腰間的小錘子都還沒擦洗干凈，仔細看都還能看到一層干了的血跡。
隨后吐骨吩咐自己族人在外面把山貨賣掉，不要惹事兒以后便徑直走進了縣衙。
此時縣衙里已經聚了五十多人，都是苗金縣附近的寨子的頭領，千山群嶺中，肯定不止這些寨子，但那些寨子多半在大山深處，極其偏遠，和虞人沒有任何往來交流，自然也不會來參加會盟。
人群里，有不少吐骨的熟人，一個身前掛著一大串珠子的老者便看到了吐骨，他主動朝吐骨招了招手示意吐骨過去。
“莫老，您也來了。”
老者是莫剛寨的頭人，因為歲數大會處事，加之莫剛寨也是山里比較有實力的大寨，莫老在千山群嶺的寨子中很有威望。
吐骨看到莫老招手，很自然的就放低姿態走了過去。
“吐骨，你怎么這么晚才來啊，差點兒就遲到了。”
“咱們東葉寨比不了莫干寨就在這苗金縣旁邊啊，好幾天路呢。”
“莫老，花臉苗的烏姆是怎么回事兒？怎么惹怒了虞人的。”
吐骨來的晚，只知道烏姆被摘了腦袋，具體情況卻不清楚，這會兒正好打聽一下情況。
“哼”
聽到花臉苗，莫老臉色一變，明顯想到什么不好的事情，不過轉念想到對方的下場，臉色又舒緩過來，耐心解釋道：
“那賊子不僅攻打我們莫干寨，竟還敢去苗金縣勒索胡縣令，被王大人帶兵打的七零八落，隨即滅了山寨。”
“這等蠻夷，竟然也敢挑戰大虞天威。”
莫老這句蠻夷喊得十分自然，他們莫干苗和虞人接觸最頻繁時間最久，受到的影響也最深。
莫老自己還是個正經的讀書人，年輕時正經上過私塾，講得是一口標準的中州官話，比王勝說的都還正宗。
壓根兒就沒有把花臉苗這種還保持著很多原始文化的寨子當成自家親戚，更多的是深深的鄙夷。
“花臉苗那一千多口死了大半，活命的婦孺這會兒都在東市發賣呢，你要是有興趣也可以去看看。”
雖然之前烏剛傳信時也稍微提了一句花臉苗的下場，但這會兒得到莫老的確認，依然讓吐骨覺得震撼，滅寨的事兒，多少年沒發生過了。
“對了，你沒有收留逃跑的花臉苗吧？”
“沒有沒有，怎么敢呢。”
吐骨打了個寒顫，趕忙否認。
“沒有就好，現在可千萬別忤逆縣里的意思，以前胡大人脾氣好，不和咱們山里人計較，現在來的王大人脾氣可不好，不順他意，可就要亮刀子殺人的。”
“王大人是？”
王勝這個外來戶到苗金縣的時間太短了，也就城里人稍微知道了他，這些山寨的人大多只知道當了好幾年縣令的胡九。
“王大人嘛，是朝廷派來的將軍，武藝高強，戰無不勝，你看外面那些披甲的，就是王大人的兵。”
莫老其實也不太知道王勝的底細，只知道滅了花臉苗的是個姓王的大虞軍官，才來苗金縣不久。
只是吐骨既然問了，他可不能落了自己的面子，真真假假的跟吐骨講了一通。
“王大人，胡大人到！”
衙役雄厚的嗓音打斷了頭人們的交流，所有人的目光都移到了縣衙大堂的方向。
因為參與會盟的人數較多，衙門也沒有能夠接待這么多人的屋子，干脆就把地點選在了縣衙的前院。
一身戎裝的王勝從堂后走出，胡九稍微落后一些，后面還跟著些軍卒和縣衙的屬官。
院子里的頭人們紛紛朝著王勝和胡九等人行禮。
“花臉苗的事情，各位都知曉了吧？”
“自然已經知曉。”
“花臉苗無故襲擊莫干苗，后又試圖攻擊縣城，形同叛亂。”
“雖然花臉苗已被我帶兵平定，但前事之事后事之師，為了防止再出現花臉苗這等野心勃勃之輩，我和胡縣令商議，應加強對千山群嶺各寨的管理。”
“這……”
聽到王勝說要加強對各家寨子的管理，下面各家寨子的頭人都面面相覷。
他們大多都本能的排斥大虞官府對自家的管理，畢竟上面多個官兒，哪有自己在寨中當土皇帝爽。
只是花臉苗剛滅，沒人敢去試試王勝的刀子鋒利與否，只能低著頭沉默以對。
這時候，還是莫干苗的頭人出言打破了尷尬。
“王大人說的極是，我們莫干苗愿意接受官府的管理。”
“好，果然還是莫老識得大體！”
莫干寨本來就和苗金縣官府關系頗好，再加上頭人是個精神虞人，當然愿意支持王勝的提議。
其他頭人態度依然有些抵觸，但王勝可不打算給他們拒絕的機會。
“有人反對嗎？”
王勝微微瞇眼，掃視了一圈下面的頭人們，大部分人都不敢對視，躲閃著王勝的目光。
“既然沒人反對，那就是都同意會盟了，等下我就說說具體實行辦法。”
“王大人請講！”
依然是莫老站出來捧哏，其余人心里反對也不敢站出來。
“第一條，每家寨子的藤甲必須交出來，按照大虞律令，私藏甲胄乃是謀反大罪。”
“以往胡大人未做追究便罷，現在本官來了此地，就必須把這個規矩給立起來，這個月內，再被我發現私藏藤甲，那就按謀反罪處理，花臉苗就是下場。”
“大人，藤甲乃是我們護寨之物，若是都交到縣里，寨子遇襲怎么辦。”
王勝剛說第一條，就有人接受不了了，立馬站出來反對。
其余人也紛紛附和，但王勝卻說道：
“那各位頭人是覺得，苗金縣的官兵護不住大家，只能自備甲胄自保了？”
苗金縣的官兵就沒保護過大家啊，不來攻打寨子就不錯了。
頭人們心中腹誹，卻不敢出聲兒。
還是莫干苗的頭人來當出頭鳥說道：
“王大人說的極是，以后有王大人保護，藤甲有沒有都無妨，我們寨子有五套藤甲，明日就送來縣里。”
看著又積極表態的莫老，其余人都快恨死他了，卻又不敢和王勝硬頂，一個個都想等一個勇士出來繼續反對。
但王勝滅了花臉苗的軍威太甚，竟沒人敢跳出來反駁他，竟就這樣默認了下來。
王勝可不管他們是否心甘情愿，他今日這個會盟，看似商議，實際上只是把各家頭人叫來宣讀命令罷了。
“第二，以后各家寨子不得互相攻伐，有什么矛盾必須來報官處理，敢私斗的，必遭嚴懲。”
少了花臉苗這個好斗份子，剩下的寨子其實大家平時關系還算融洽，就算有些矛盾也不是非要動刀動槍那種，所以第二條反而無人覺得有什么不妥。
“第三，各家寨子各自派出勇士來組成聯軍到我麾下效力，我會給他們配備兵甲，日后各寨的安危都由他們負責。”
“一應糧餉由官府來負責。”
“各寨按自家人數出三到五人即可，但記住，我要真正的勇士，莫要來些濫竽充數的。”
王勝摸了摸刀柄，惡狠狠的警告了一下下方的頭人們。
這種組所謂的聯軍最麻煩的就是怕他們不聽軍令，但王勝不存在這個問題，只要他們把人送來就行。
而頭人們對這一點反而沒有什么太大反應，只是出三五個勇士組成什么聯軍，這點人不是什么大事，花臉苗之前也試圖做這類事兒，只是他們的威望顯然還是不如大虞朝廷。
“我也可以保證，日后成了自己人官府也會給各寨增加鹽鐵的配額，不會再有胥吏為難各位。”
打了巴掌多少還是要給點甜頭，原本大虞一直管制著鹽鐵流向蠻州各寨，寨子里人多數要吃高價鹽，王勝承諾多給鹽，也算是滿足了各寨生活急需的物資。
“我就講這么多，各位抓緊時間去辦，十日內我要見到人和藤甲！”
不等眾人提出任何異議，王勝帶著人就轉身離去，只留下頭人們在院子里凌亂了半天。
……