曙光城的午后天空陰云密布，厚重的云層壓得極低，仿佛隨時會墜下，風從森林深處吹來，夾雜著血腥與不安的氣息，拂過城墻時帶起一陣低沉的呼嘯。

加百列站在城墻上，手里握著那顆血紅寶石，寶石在陽光下散發著詭異的光澤，內部的血霧像是活物般緩緩流動。

他的紅瞳瞇起，盯著森林的方向，金發被風吹得微微揚起，破損的銀色羽翼在陰云下閃著微弱的圣光，顯得有些疲憊卻又堅韌。

緋月站在他左側，五條尾巴輕輕搖晃，紅發在風中飄動，像是燃燒的火焰，她抱著手臂，目光中透著一絲疑惑。

石頭站在右側，灰色皮膚上沾著昨夜的血跡，粗木棒靠在肩上，沉默得像塊真正的石頭。

盧卡斯低頭轉著魔方，灰黑毛發被風吹亂，眼神冷峻，雷光在指尖若隱若現。

艾琳拄著藤杖，盲眼蒙著白霧，靜靜地感受著風的變化。

雷蒙德靠著城墻，血色鎧甲映著陰云，手里的彎刀輕輕敲擊地面，發出低沉的鏗鏘聲。

鐵心站在最后，金屬身軀在風中紋絲不動，傳感器紅光閃爍，像一只忠誠的獵犬。

“主人，寶石的能量波動增強了?！辫F心打破沉默，低沉的機械聲在風中清晰可聞，“與森林深處的異常信號同步，頻率一致，誤差不超過0.03秒，可能與女王蘇醒有關?！?

“同步？”加百列掂了掂寶石，嘴角微微上揚，露出一抹玩味的笑意，“這玩意兒果然是個鑰匙?？ㄎ鳛跛鼓羌一锉锪舜笳?，咱們得搶在他前面動手，不然這城可就真成血池了?！?

“搶？”緋月皺眉，五條尾巴甩了一下，語氣中帶著幾分揶揄，“昨天剛干掉一百五十個，今天還去？你是想送死還是找樂子？血族主力加上女王，咱們這幾個人擋得住嗎？我可不想死得太慘?！?

“擋不住也得擋?！奔影倭修D頭，目光掃過眾人，紅瞳中閃著堅定的光芒，“女王醒了，曙光城就完了。到時候別說酒，連命都沒了。你們想縮著等死，我可不奉陪。盧卡斯，這寶石還有啥用？”

盧卡斯接過寶石，手里的魔方轉動了一下，一道微弱的雷光注入其中。

寶石微微顫動，散發出薄薄的血霧，隨即凝聚成一道模糊的光影——猩紅堡壘的輪廓在空中浮現，尖塔與城墻清晰可見，隨后緩緩消散。

他皺眉沉吟片刻，低聲道：“信號源，可能指向堡壘地底。它在引導什么，像是某種定位裝置，但我沒法完全破解?！?

“地底？”雷蒙德冷聲道，站直身子，彎刀在手中轉了一圈，語氣低沉，“女王的冰封之地。我在堡壘時聽過，血祭的鑰匙能喚醒她。這寶石可能是核心，卡西烏斯不會輕易放手?！?

“核心？”加百列瞇起眼，紅瞳中閃過一絲興奮，手指摩挲著寶石的棱角，“那咱們得把它毀了。坐著等女王醒過來，可不是我的風格。鐵心，回城，把長老會那幫老家伙叫來，動作快點。”

鐵心點頭，轉身邁開金屬步伐，沉重的腳步聲在城墻上回蕩。

緋月瞥了加百列一眼，低聲道：“你真打算今晚闖堡壘？那地方可不是鬧著玩兒的，三兄妹都在，咱們這點人夠嗆?！?

“夠不夠，去了才知道?！奔影倭羞肿煲恍?，拍了拍腰間的霜火酒壺，“卡西烏斯想玩血祭，我就給他點圣焰嘗嘗。放心，我摔下來都沒死，幾個吸血鬼還能翻天？”

片刻后，長老會五人匆匆趕到，白發老者拄著木杖，步伐雖慢卻帶著威嚴，瘦削女子緊跟在旁，眼神銳利，矮胖長老喘著氣，滿臉不情愿。

士兵隊長帶著幾名衛兵護在周圍，手里提著一袋箭矢，額頭上還帶著昨夜的汗漬。

“你們又探了森林？”白發老者停下腳步，木杖敲擊地面，沉聲道，“情況如何？昨天那場仗已經夠亂了。”

“糟透了?！奔影倭袘猩⒌乜恐菈?，晃了晃手里的寶石，語氣隨意，“血族后備部隊折了一半，但女王明天要醒?？ㄎ鳛跛构烙嬚偌斜?，最后一戰。這東西可能是血祭的鑰匙，咱們得趁今晚砸了它，不然你們就等著變血包吧?！?

“砸了？”瘦削女子皺眉，聲音拔高，帶著幾分不可置信，“你瘋了？那是血族的命根子，他們會拼命守！你這醉鬼，真以為自己是神？”

“神？”加百列嗤笑一聲，灌了口酒，烈焰冰涼的滋味讓他瞇起眼，“我從天上摔下來都沒死，幾個吸血鬼算什么？拼命就拼命，不砸，女王醒了，你們全得死。你們守城，我帶人去堡壘，怎么樣？”

“去堡壘？”白發老者沉吟片刻，目光深邃，手指摩挲著木杖上的雕紋，“太冒險。你的人雖強，但血族主力至少還有三百，外加血獸和三兄妹。你有多少勝算？”

“勝算？”加百列咧嘴，“沒算過。打仗不就這么回事兒？不過若女王蘇醒，咱們連一成勝算都沒。你們守一天，我去砸寶石，賭一把，值不值？”

長老們面面相覷，矮胖長老嘀咕：“這家伙真是瘋子……”白發老者卻點頭，沉聲道：“好。若能攔住女王蘇醒，值得一試。城防已加固，兩百衛兵和五十弓手能守一天。你需要什么？”

“人。”加百列咧嘴一笑，紅瞳閃著光芒，“城里還有賞金獵人，拉二十個給我。霜火酒再來五壇，打完回來喝。干這種活兒，沒酒可不行?！?

“又要錢又要酒……”矮胖長老低聲抱怨，胖乎乎的手拍了拍桌子，卻被白發老者瞪了一眼。

他咳了一聲，點頭道：“好。人手和酒立刻準備。但你得保證，活著回來。這城還指著你呢?！?

“活著是肯定的?！奔影倭信牧伺膭Ρ?，語氣輕松，“我這命硬得很，死不了。鐵心，去集市拉人，動作快點，別磨蹭。”

鐵心領命而去，金屬腳步聲漸漸遠去。

緋月走過來，低聲道：“你真要今晚去？血族主力加上女王，二十幾個人，能行？我可不想死在半路上，連酒都沒喝夠。”

“行不行，去了才知道?！奔影倭修D頭，紅瞳盯著她，帶著幾分戲謔，“卡西烏斯想玩血祭，我就給他點圣焰嘗嘗。放心，你這狐妖命大，死不了。準備好，今晚出發。”

夜幕降臨，曙光城外的空地上集結了二十名賞金獵人，個個裝備齊全，有的持著巨斧，斧刃上刻滿殺痕，有的握著長弓，箭袋鼓鼓囊囊，還有幾個背著長矛，眼神中透著狠勁。

他們站在隊伍前，低聲議論，目光不時掃向加百列。

緋月等人站在他身后，鐵心抱著一壇霜火酒跟在最后，金屬身軀在火光下閃著冷光。

“聽著?！奔影倭刑嶂L劍，走到隊伍中央，聲音低沉卻帶著不容置疑的威嚴，“今晚去猩紅堡壘，干掉那顆寶石，攔住女王蘇醒。血族多，血獸狠，怕死的現在走，我不攔?！?

隊伍沉默片刻，一個絡腮胡的賞金獵人咧嘴一笑，舉起巨斧：“老子干了十幾年賞金，血族算什么？干！”其他人紛紛點頭，握緊武器，眼神中多了幾分決然。

“看來都挺硬?！本p月輕笑，五條尾巴甩了一下，“這下熱鬧了。”

“硬就好?！奔影倭羞肿煲恍?，劍尖點地，“走！”

隊伍悄然進入森林，夜色如墨，樹影重重，風聲呼嘯，卷起地上的枯葉，發出沙沙的聲響。

艾琳走在隊伍中央，藤杖輕點地面，低聲道：“風中血色更濃，白光在你身上，加百列。但黑暗也在逼近。小心，路不平。”

“不平才好玩?！奔影倭胁[起眼，圣焰在指尖跳躍，照亮前路，“血族敢玩大的，咱們就砸了他們的場子?！?

三十里的路程在夜色中顯得漫長，霧氣漸濃，樹林間傳來隱約的獸吼聲，像是某種警告。

緋月探路在前，身形如鬼魅，片刻后躍回，低聲道：“前面一里，堡壘外有巡邏隊，五十個血族，十只血獸。主力在里面，人數不清楚，但火光沖天，肯定不少?！?

“五十？”加百列冷笑，握緊劍柄，“開胃菜。緋月幻術，盧卡斯凍獸，石頭跟我沖。雷蒙德帶獵人斷后，鐵心守中。干！”

隊伍悄然逼近，火光映出堡壘的輪廓，黑石砌成的城墻高聳而陰冷。

緋月尾巴一甩，幻術發動，巡邏隊的五十名血族士兵突然停下，猩紅的眼睛變得迷茫，揮刀砍向彼此，血肉橫飛。

加百列沖出，圣焰裹著劍鋒，斬斷一只血豹的脖頸，黑血噴濺，凈化之力將其燒成灰燼。

石頭大吼一聲，木棒砸碎一只血狼的頭顱，骨裂聲響徹夜空。

盧卡斯魔方轉動，雷電凍住一只血熊，雷蒙德帶著獵人補刀，巨斧和長矛齊下，血熊倒地。

緋月的靈火如流星般砸向殘余血獸，燒得它們哀嚎散開。

五十名血族很快被清剿干凈，賞金獵人們喘著氣，眼中卻多了幾分興奮。

“快！”加百列低喝，帶著隊伍沖向堡壘。

大門敞開，火光搖曳，映出堡壘內部的景象。

卡西烏斯站在中央，手持猩紅長劍，冷冷注視著他們，暗紅長袍被風吹得獵獵作響。

身后，三百血族士兵列隊而立，黑鐵鎧甲泛著冷光，莉莉絲從一旁跳出來，咯咯笑著，手里抓著一根血淋淋的骨頭。

“天使！”莉莉絲舔了舔嘴唇，眼中閃著瘋狂的光，“你的血，我要了！聞著好香！”

“想要？”加百列冷笑，圣焰爆發，光芒刺破夜色，“來拿！”

卡西烏斯揮劍，一道血浪席卷而來，帶著刺鼻的血腥味。

加百列迎上，劍鋒與血氣碰撞，火花四濺，震得地面微微顫抖。

緋月幻術再起，血族前陣陷入混亂，盧卡斯凍住一只血獅，石頭和獵人沖殺上前，雷蒙德斷后，鐵心守中，鏈鋸旋轉，將偷襲的血族切成碎片。

堡壘外血流成河，賞金獵人雖悍勇，卻漸漸傷亡，巨斧男被血狼撲倒，慘叫聲響徹夜空。

加百列與卡西烏斯激戰正酣，圣焰與血浪僵持，他喊道：“寶石在哪？”

“地底?！笨ㄎ鳛跛估渎暤?，劍鋒一轉，血影撲向加百列，“你沒機會了?！?

就在此時，堡壘深處傳來一聲巨響，地面龜裂，血氣沖天而起，帶著一股無形的威壓。

艾琳低聲道：“她醒了，風告訴我，黑暗已至?！?/p>