四月三日，陰，多風。

晨鐘甫響，兵部中堂已是群集如云，文案盈幾，氣氛凝重。

堂內兩側楹柱上，各懸掛一副楹聯。

左書：身許家國氣吞宇內

右書：澤被九州忠昭日月

今日，兵部堂議大會，乃是奉旨會議遼事。

中堂之下，左右兩列，武選司、職方司、武庫司、車駕司，四司郎中、員外郎、主事分班就座，皆服深青官袍，烏紗端然。

由于是奉旨檢討定策，其后更有六科部分都給事中、左右給事中、給事中及都察院御史出席堂會。

左右最后兩排，便是觀政進士列席會議。

大堂左右靠墻處，各設四張深色檀木大案，沉穩莊重。

東側四案之上，筆墨狼毫擺列齊整，磨盞映光，有照磨四人，抬首執筆，速錄堂中言語。

西側四案之上，則堆疊塘報如山，封皮俱是黃麻厚紙，鈐有部印，皆是近期遼事急報。

其間有報房司務四人，翻檢調閱，將重要塘報按序整理，從右往左，從下而上，擺放整齊。

這報房便是提轄塘務塘報房，專司管理塘務，以及塘報收集和整理。

堂前中央，三張紅木大案并列擺放，案后端坐三人，皆身著緋紅官袍。

中座之人正是兵部尚書黃嘉善；

左側是京營戎政尚書薛三才，年紀稍長，臉上布滿皺紋，雙手交握，似在思索；

右側則是左侍郎楊應聘，目光如炬，正專注地翻閱手中塘報。

三人面前，置著奏折、公文，偶爾有人上前呈遞塘報，他們時而頷首，時而低語交換意見，整座大堂顯得莊重壓抑。

堂外風起，殿門緊閉，堂內唯有筆聲沙沙，言語低沉。

見時辰已至，兵部尚書黃嘉善抬起頭來，環顧四下，拿起案頭上的堂木，輕輕一拍。

他看著堂下，見眾人目光皆已望來，于是說道：

“今日，奉旨商議遼左大計，望諸公群策群力，為朝廷分憂！”

“如此，老夫就長話短說！”

隨后，他頓了頓，忽的長身而起，拱手肅聲說道：

“上諭——”

大家聞言，堂上諸臣已然心神一凜，隨即“唰”的一聲，齊齊從座位上起身，躬身肅立。

“東師失利，文武將士相繼陣亡，被禍之慘，朕聞之心慟，亟宜破格優恤，以慰忠魂！”

黃嘉善宣讀完畢，目光沉凝，隨后抬手一按，示意眾人落座。

待堂內稍稍安定，他方才緩緩開口，道：

“既然是皇上的旨意，那便是今日部會首務，優恤之策，務必妥當議定，不可有失。”

說罷，他目光一轉，望向大堂左側前排，語聲沉穩：“武選司章程，可曾擬定？”

前方席上立刻站起一人，正是武選司郎中李繼貞。

這兵部堂會雖然今日召開，但各司早已準備多時，因此李繼貞不慌不忙，上前一步。

他整肅了下衣冠，朝堂上深深一揖，沉聲稟道：

“回大司馬，本司已核查優撫章程，謹按定例，條陳如下——”

首先乃軍丁優撫事宜：

因遼左一役，南北征調援兵七萬，遼鎮招募新卒三萬，共集十萬之師，外加遼鎮額定兵員，十萬有余。

但自征剿失利，上報陣亡者四萬五千余名，尚存者四萬二千三百六十余名。

待勘查核實無誤后，當依成例，給予陣亡及負傷將士優恤，以安眾心。

李繼貞讀完這條陳之后，抬頭望向中堂。

黃嘉善微微頷首，左右兩邊看了看，見薛三才和楊應聘，都無甚言語，便道：

“核實之前，陣亡軍丁俸祿如何支給？”

李繼貞聞言，不禁一怔，心中暗自思忖：核驗者皆為陣亡軍丁，既已戰沒，俸餉尚需支給？

此事，武選司竟未曾詳議，遂略一思索，依循舊例回道：

“按以往成例，自當由地方截留支取。不過，此事關重大，尚請大司馬示下。”

黃嘉善微微頷首，沉思片刻，緩緩說道：

“援遼將士十萬，今日戰亡者葬身荒野，曝骨沙場，其家屬啼血泣淚，九邊皆聞。”

“今若核實未定，本地的俸祿軍糧即被截留支取，恐非撫恤忠烈、激勵后繼之道。”

“大軍遠征，生死無定，軍戶之家，賴此為生。若倉促裁支，恐寒士卒之心。”

“老夫以為，應令各鎮軍餉照舊支給，仍按月如例發放，不得扣除，直到查勘分明。”

隨后，黃嘉善目光微轉，環視堂中，望向兩側兵部諸官的后方，說道：

“諸位司諫，可有異議？”

黃嘉善言畢，堂中微微一靜，片刻之后，眾給事中齊聲應道：

“下官，無甚異議！”

黃嘉善微微頷首，抬手示意李繼貞繼續。

李繼貞心領神會，欠身一禮，翻開條陳，朗聲道：

“軍丁優恤條陳，下官自當依議修訂，報呈中堂。”

“接下來，是關于將官優撫事宜，請大司馬示下。”

“其中分有兩部，其一，乃去年撫順之役，戰歿將官之追贈。其二，則為本次遼左之役，戰歿將官之優撫名單。”

本司研議的結果如下：

廣寧總兵張承胤，于撫順關東遇敵戰歿，贈官誥命，報吏部核準。

清河副將鄒儲賢，于去年據守清河，與城同死，贈官誥命，報吏部核準。

遼陽副將頗廷相，于撫順關東救援總兵張承胤，遇圍不退，奮勇殺敵，贈都督同知，襲升三級。

坐于大堂右側第三排的李伯弢，正靠椅而坐，倦意襲來，幾乎合上雙眼。

此時，他猛然一震，陡然睜目。

——頗？此姓實屬罕見！

李伯弢心念電轉，頃刻間便憶起，頗喜之家主，乃名頗重光。

莫非與這遼陽副將有所牽連？

隨后，堂上再次傳來李繼貞的聲音：

“其子重光，聞父被圍，勇縱鐵騎，直搗重圍，父子同蹈白刃，壯烈殉國。報實授百戶，準世襲。”

李伯弢聽聞此言，心中頓時恍然，終于知道了這頗喜的來路，原來是這頗家的家丁。

這一部乃去年撫順追贈，其后則是今年本役優撫名單。

“本司雖然研議多時，但仍未有妥當之處，僅為草本，還請三位司馬，示下！”

見中堂紛紛點頭，李繼貞繼續道——

山海關總兵官杜松、左都督府僉書總兵劉綎、保定總兵王宣、保定副將趙夢麟、鐵嶺游擊麻巖、東江游擊喬一琦。

此言一出，堂下一片嘩然之聲......

李伯弢左右看了看，這些喧嘩聲基本上都是出自觀政進士和幾個給事中的口里。

反而兵部的官員是一副理所當然的樣子。

李伯弢當然明白，這名單中最爭議的就是杜松，按道理他輕敵躁進，不聽軍令，應坐罪論處。

不過，他也明白，這優撫和論罪其實是兩回事。

所以，雖然有嘩然，但是基本都是感嘆，而不是反對。

因為，載在《大明會典》的條款就是：凡陣亡失陷，優撫全支。

這意思是，只要你死了，不管有沒罪，都能有撫恤。

不過，若是論罪，革除職務，沒了襲替，那就是另一回事了。