老秀才姓朱，今日作為塾師，他終于姍姍而來。

堂中二十名，十至十三歲的學童，早已整整齊齊，肅然靜候。

因這明昭堂乃是首次開辦，首批弟子大多都是挑選了有些底子的聰慧學童，對四書五經已有相當根基。

因此，這朱秀才授課起來也算順手，只需在原有基礎上，于詞義注解、章句義理處略加點撥，再強調一二即可。

今日開堂，他自是心中有數。

聽說不少新科進士會前來觀課，朱秀才也早早備妥了講義，連聲調語速都在昨夜琢磨了多遍。

既不能在士人面前出差錯，更不能讓塾主失望。

今日的開題則是：《論語·學而》中的“禮之用，和為貴。”

朱秀才用著最為主流的教學方式，先讓學童朗讀句子三遍。

然后，再解釋句子生字的含義以及注釋。

自己又給出一二個事例，便于學生理解。

再讓堂中學童起來發表各自的見解。

即傳授了知識，又增加了師生之間的互動，充分的調動了學童們對于本堂課程的主觀能動性。

加上他面帶笑容，講話溫柔，更讓堂中的學生如沐春風。

朱秀才循序漸進，中間小結道：

“這禮的運用貴在追求和諧，禮不過是手段，目的則是人與人，上與下，內與外的和諧和平。”

“不知，在座的各位，可有見解？”

此時，座中一個十一二歲的學童舉起了手，見朱夫子朝他點了點頭，便起身帶著清脆的嗓音問道：

“請教朱夫子，現在朝廷在遼東和建虜打的有來有回......”

旁邊的進士們聞言，心中感嘆，還是這小童會說話，咱們不叫有來有回，而是有去無回......

“而北邊的虎敦插漢、三邊的卜失兔又經常犯邊。”

“弟子想問的是，這世道也不和諧啊？是因為他們不守禮，還是因為朝廷不施禮？”

這番話一出，朱秀才不禁一愣，沒想到這名學童竟能由經義生發，引古論今，將書中之理與現實相通，倒是頗有幾分胸中丘壑、眼底乾坤的氣象。

朱秀才點了點頭，滿意地夸了一句，隨即正色道：

“以樟，你可曉得，這建虜與蒙古殘部，不過是胡人蠻夷之屬，自幼未受王化，不識禮儀，自然是不懂圣人之道！”

“你可明白?”他言辭篤定，以為這番話一出，小童便該點頭稱是。

誰料，那學童聽完后卻并未全然信服，眼珠一轉，似在思索，隨后又抬頭說道：

“可圣人之所以施行禮治，不就是為了天下太平、民安物阜嗎？若這些蠻夷不受教化就能擾我中原，那豈不是說明——禮治也未必能保天下平安？”

說罷，睜著一雙澄澈的眼，望向朱秀才。

朱秀才頓時一愣，滿臉驚訝，竟沒料到這學童還能繼續追問，實在讓他有些措手不及。

可更糟的是，那學童竟還語出驚人，說什么“圣人施禮也未必管用”！

這話一出，等于是在眾人面前公然質疑圣人之道！

小小年紀，竟敢妄議圣言，這還得了？

若是平日里，朱秀才頂多是呵斥幾句，也就過去了。

可今天不同，堂上坐著的，可是新科進士、太學俊才，滿屋子都是讀書人，自家學生竟在這等場合放出這種大逆不道的話，自己這面子往哪兒擱？

可朱秀才到底也只是個老秀才，若是才思敏捷些，也就不會只是秀才而已。

此刻一急，腦子發懵，竟一時忘了哪句“子曰”可以反駁自家學生。

他臉漲得通紅，手指那學童，氣得只吐出一句：“梁以樟，你，你這膽子也忒大了！”后頭的話卻再也接不上來。

坐在一旁的李伯弢，見此情形忍不住暗笑，原本有些昏昏欲睡的腦子，此刻倒是被這“質疑圣人”的插曲給提了神，直覺今日這一課，比預想中有趣多了。

。。。。。。

就在前一刻，這明昭堂的大門外便連著停下了三輛馬車。

頭兩輛皆是雕花鎏金的紫檀馬車，車簾一掀，便各自扶下一位羅裙香靨，雍容華貴的大小姐，。

最后那輛錦蓋馬車雖不及前兩輛金貴，卻也整潔雅致，從中下來四位年華正好，眉眼各有千秋的姑娘們。

六人一見面，便你一言我一語，笑語盈盈，好不熱鬧。

“哎呀，薛姐姐，今兒個瞧著比往常還精神些。”

“好說好說，林妹妹，你身邊這幾位妹妹，是哪家的？也不給姐姐引薦一聲？”

“我這不正要說嘛。前幾日我在家念叨你這明昭堂今兒個開課，說是能旁聽，幾個妹妹一聽，便嚷著非要一塊兒來瞧瞧。”

“女子做塾主可是稀罕事，大家可都想來看看！”

薛大小姐一聽，忙笑著道：“哎喲，那可是太好了，真是給我這小塾堂長臉啦！”

林家姑娘便挨個引薦：“這位是翰林院修撰、詹事府左諭德楊守勤家的孫女，楊素楊妹妹；旁邊這位呢，是翰林院修撰錢士升家的錢二姑娘，錢沛蘭和翰林院編修劉鴻訓家幺女劉士芳。”

幾位千金互相作揖寒暄，說話間玉指輕揚，笑意微顰，引得門口的小廝都不敢大聲喘氣，只覺一股香風撲面，仿佛花枝亂顫，一時間只當自個兒進了花神廟。

隨后這位穿石榴紫妝花裙的林家少女，又轉身向同行的三位姑娘輕聲介紹：

“這位是陽武侯府的嫡長小姐，薛昭薛姐姐，旁邊這位是惠安伯張慶臻伯爺的妹妹張元清。”

說罷，卻見薛昭掩唇一笑，揶揄似的看向她道：“林妹妹，你倒自己不介紹一聲？”

林姑娘忙欠身福了福，看向張元清，聲音嬌細道：“小妹是翰林院編修林欲楫之二女林梓同。”

薛昭見她這般模樣，笑意更盛，轉頭又對張元清打趣道：“咱們這位林妹妹，人是極好的，就是一說到話就羞，真真有趣極了。”

張元清笑著點點頭，眼波輕轉，又問道：“今兒個不見安遠侯府的柳林妹妹，可是未能同行？”

薛昭微一頷首，輕輕笑道：“說是去他表哥那兒了。不過聽說其他幾位世子也要來。”

張元清聞言，眼角一挑，嘴角隱隱含笑，半嗔半趣地說道：“怕不是奔著這學堂來的吧？”

薛昭聽了這話，柳眉微蹙，卻又難掩笑意，低聲道：“我倒是知道，有人啊，是奔你來的！”

這一句說得張元清臉頰微紅，嗔了她一眼，二人你一言我一語，說笑間，幾人已一并踏過門檻，緩緩步入明昭堂的垂花門。

一時只覺堂內花影搖曳，香風陣陣，恍若一群玉人步入蘭室，連天井里的小麻雀都叫得輕了幾分。