北荒共兩州，幅員遼闊，地廣人稀。

葉子凌先前便看過地圖，看中了一處偏遠城鎮。

葉子凌拿出紙筆，書信一封，折好之后交給了柳冰雪。

“還望替我將書信轉交給幽燕城的張荀老先生！”

幽燕城張荀，正是國子監黃祭酒的門生。

出發之前，國子監讓葉子凌到達北荒后便去幽燕城找這位老先生。

可現在葉子凌不準備前往了，黃祭酒的好意，只能書信一封感謝。

柳冰雪在騎兵的護送下，與葉子凌就此別過。

“葉公子，若是有空，可以到幽燕城找我，我定會請你吃北荒特色美食！”

“有緣再會，柳姑娘！”

葉子凌并不擔心柳冰雪泄露出去自己能撒豆成兵之事。

畢竟這事說出去，誰信呀！

就好比在現代社會有個人給別人說有修仙者，只會被別人當做傻子來看待。

更何況這古代又沒有任何攝影設備，光憑一張口，誰能相信呀！

看著柳冰雪一行人的身影越漸行漸遠，最終消失在了地平線。

葉子凌也再次拿起那份北荒地圖。

“目的地就去寒夜城吧。”

寒夜城，這是北荒邊陲的一座城鎮。

城鎮后方不遠處，便是連綿不斷的山脈。

地處偏遠，蒙國鐵騎騷擾也很少來到這里，幾乎屬于被遺忘的城鎮。

寒夜城很少有外來人員。

葉子凌將大部分的白馬義從留在郊外，又用積分為他們兌換了足夠的糧食。

自己則是帶著典韋、周泰、公孫瓚三員猛將孤身前往寒夜城。

流放者，到達北荒后，需要到一座城鎮報道，至此便在這座城鎮生活，甚至會受到本城官員私下監管。

當葉子凌將身份文件交給官差后，城中縣令的眼神，多少有些不對勁。

等到葉子凌走后，縣令再也忍不住大笑了起來。

“天助我也！沒想到這廢狀元居然來了我這兒！把這個消息報給楊家，我定能調離這苦寒之地！”

想到這里，縣令趕緊拿出紙筆，將這些情況全都寫清楚后，交給手下將書信送出。

這寒夜城太窮了，自己撈了七年，百姓便再無油水。

再繼續待在這窮鄉僻野，完全沒有任何意義！

若是能巴結上楊家這參天巨木，自己飛黃騰達也不是不可能！

走出官府，葉子凌來到城內，頓時被城中的蕭條景象所驚訝到。

城內的青石板街道，已經長出了一層青苔，向往來的人訴說著此地人煙的稀少。

不少店鋪大門緊閉，顯然是許久沒有營業了。

一家掛著米鋪店牌的商鋪，門口的燈籠上已經結上了一層蛛網。

一路上，偶爾遇到幾名城中百姓，他們的面色看起來都有些饑黃。

在看到葉子凌后，眼神中閃過一絲驚訝，這寒夜城多久沒來外人了。

可下一秒，他們的目光再次無神了起來，整個人如同行尸走肉一般，拖著身體向前走去。

找了許久，終于找到一家還在開業的客棧。

客棧內門可羅雀，沒有客人的蹤跡。

只有一名伙計趴在桌上發愣。

“小二，住店。”

葉子凌的一聲喊話，為客棧帶來了些許生氣。

那店小二還坐在座位，并未起身。

似乎是沒有反應過來葉子凌所言。

“小二，給我們準備兩間客房！”

葉子凌這次加大聲調，終于將對方驚醒。

“啊？”

從自己的幻想中醒過來的店小二，先是遲疑片刻，而后驚訝的確認道：“幾位客官是需要兩間房？我這就去準備！不知客官需要住上多久呢？”

“半個月吧。”

在將一錠金子拿出來后，這店小二頓時臉上變得熱情無比。

“再給我們上點好酒好菜！”

聞言，店小二卻突然面露難色了起來。

“客官，可能只剩下一些家常菜了，而且本店糧食也不多了，要不是看在這黃金的份上......”

店小二的話沒有說完，但是卻透露出一個消息，就連客棧當中，都有些缺少糧食了。

這寒夜城，怎么會成這個樣子？

“你們老板呢？”

店小二整理了一下衣服，拍了拍自己的胸膛。

“幾位客官，我就是這客棧的老板，店小二、主廚都是我一人擔任。”

葉子凌傻眼了，沒想到這家客棧看起來還算比較不錯，員工居然就一個人。

“行吧，隨便上點菜，我問問你，你們寒夜城的人都去哪兒了呢？”

見葉子凌詢問這個，店小二，不對，現在應該稱呼客棧老板。

他先是走出客棧在外邊觀望一圈，確認無人后，這才小心翼翼的走上前來對葉子凌說道：“死的死，逃的逃，基本只剩下一些老弱病殘在這兒等死了。”

這寒夜城一無饑寒、二無戰亂，怎么會讓民眾出逃？

似乎是看出了葉子凌臉上的疑惑，客棧老板將袖口中的金錠用衣袖擦了擦，收入兜中，這才小聲的繼續說起了寒夜城的情況。

“幾位貴客想必是剛到咱們這邊，也不清楚這邊情況。老百姓的土地，基本都被這城中的高老爺給收購了，大家種地，都是租用高家老爺的地，租金越來越重，很多人種一年來，交了租金后，一家人想吃頓溫飽都成問題！”

“這還不算，這官府也經常以各種賦稅讓大家交稅，本來大家都沒什么油水了，這下更是吃不飽穿不暖，這不就許多年輕人跑了，只留下一些老弱病殘和一些實在是不愿意離開的人，在這邊茍延殘喘。”

“那老板你為何不走？”

見葉子凌詢問自己，那老板笑了笑。

“我家世代都在這兒，我走了，老祖宗怕是清明節都吃不上幾口香火了，幾位客官稍等片刻，我這就去后廚給你們炒幾個菜！”

說罷，掌柜便直接向著后廚走去。

片刻鐘后，一盤盤熱騰騰的菜肴從后廚端了出來。

“幾位客官，嘗嘗本店的手藝！”

一行人拿起筷子便準備吃了起來。

葉子凌更是招呼掌柜：“掌柜，咱們一起吃吧，多雙筷子多個人氣！”

就在這時，屋外傳來了鞭炮和鑼鼓聲，在這有些寂靜的城市當中，劃破長空。

掌柜解釋道：“這是高老爺娶第八十三房小妾，請了不少人去助興呢！”