月色慘白，寒風凄切。

轉瞬間，又有一十七名甲士橫尸陣前。

他們尚未凝結的鮮血在地面蜿蜒流淌，翻涌的陣氣仿若通靈，化出條條觸須，將鮮血撕扯成蒙蒙血霧，緩緩滲入陣法之中。

原本如風中殘燭般搖曳欲滅的血陣壁障，陡然凝實幾分。

“統領！”僅存的那名精銳甲士渾身浴血，他撞開飄搖欲墜的陣旗，單膝跪倒在鄧星銘腳邊，聲音嘶啞顫抖：“大勢已去！”

鄧星銘眉頭緊鎖，目光盯著陣外步步緊逼的銀白身影，眼神中滿是漠然，嘴唇翕動，卻終是未吐一言。

猛然間，他眼角無聲崩裂，兩縷血線汩汩而出，瞳孔深處泛起詭異白斑，喉間一股腥甜直沖而上。

先前他拼盡全力，勉強壓制住血陣兇戾反噬，可隨著陣中甲士不斷隕落，陣氣愈發狂暴，身為乾位陣首，自是首當其沖，內腑已被震得如沸湯翻攪。

那精銳甲士見狀大驚失色，顧不得尊卑，緊緊抓住鄧星銘的衣角，急聲勸道：“統領！血陣將崩，請統領速走！”

“走？”鄧星銘驚笑一聲，強行咽下喉間翻涌的腥血：“十年前，鄧某于萬勝河畔，率軍結陣，面對化形大妖圍攻，猶死戰不退！今日，迎戰一小輩，我若棄陣而逃，來日九泉之下，有何面目再見昔日同袍！”

他目光堅定地凝視前方，寒聲道：“今日本將誓與此敵玉石俱焚，敢妄言退避者，斬！”

精銳甲士聲淚俱下，悲聲泣告：“統領栽培之恩，屬下萬死難報其之萬一！屬下愿拼卻此身，為統領擋此大敵！只求統領保全有用之身，他日為我等報仇雪恨！”

鄧星銘瞳孔驟然收縮，雙拳緊握，指節捏得咯咯作響。

他心中明白，若有人能接替乾位陣首，接掌陣氣，自己或有一線生機可遁，但那狂暴的反噬之力，必將瞬間轉嫁到接替者。

他身為主將，平生最恨臨陣脫逃之輩，軍法森嚴，從不姑息。如今輪到自己頭上，這道抉擇，重逾千鈞，直刺心肺！

便在此時，陣中慘呼連連，剩余甲士在劍光的屠戮下，舍生忘死，前仆后繼，終將七座搖搖欲墜的陣眼以血肉之軀強行補全。

原本瀕臨崩潰的八極血陣，得此維系，稍稍穩固了幾分。

那精銳甲士看得分明，這些同袍修為遠遜于己，此等穩固不過曇花一現。他眼中決然之色一閃，身形倏然暴起，肩頭狠狠撞向鄧星銘腰間！

鄧星銘猝不及防，只覺一股沛然巨力涌來，竟踉蹌跌坐在地。

他雖元氣大傷，但一身橫練功夫早已爐火純青，筋骨如鐵，尋常高手也難撼動分毫，此刻卻渾身酸軟如綿，竟被這心腹親衛輕易撞離乾位。

精銳甲士一步踏入陣首乾位，將沉重長槊擲于塵埃，又猛地撕開胸前甲胄，露出精壯胸膛。

他拔出腰間短匕，毫不猶豫地刺入心口！

剎那間，滾燙心頭熱血如泉噴涌，周身氣機隨之暴漲，直沖陣壁！

磅礴血氣勾連八方陣氣，血陣經此獻祭，赤芒大盛，瞬間恢復了幾分生機！

那名甲士深知自己時日無多，急聲道：“屬下特為統領斷后！還望統領莫要辜負屬下一片赤誠之心！”

他臉上泛起詭譎殷紅，聲音因劇痛而扭曲，對著余下同袍，嘶聲裂肺地狂吼：“艮山不動，固守四方！”

陣中僅存的三十余殘兵齊聲嘶吼，周身赤芒狂涌，甲胄轟然相撞，匯成一股決死洪流，以血肉之軀，義無反顧地撲向那道完全無法匹敵的煌煌劍光！

鄧星銘虎目含淚，卻不敢再有半分遲疑，腳步踉蹌，連退數步，猛地將一直緊攥在手心的赤符拍在胸口。

一道暗紅光暈瞬間將他圍裹，光暈劇烈閃爍。

下一瞬，鄧星銘的身影已在數十丈外顯現。

他面色晦暗，強提一口真氣穩住身形，忍不住回頭望去。

只見一道威赫劍光自沸騰血陣中悍然斬落！

血陣壁障如琉璃般轟然崩解。

陣中所有甲士，無論沖殺者還是固守者，齊齊七竅噴血，周身炸開團團濃稠血霧！

血色瞬間彌漫，將整座營壘染成一片刺目腥紅。

眼睜睜看著追隨自己多年的忠勇部將，化作滿地零落的尸骸，鄧星銘目呲欲裂，心膽俱碎。

顧惟清徐徐收劍入鞘，衣袖隨意一拂，蕩散漫天血霧，目光如炬，穿透尚未散盡的腥風，直直落在遠處的鄧星銘身上。

鄧星銘臉色劇變，再不敢有絲毫停留，周身赤光復起，包裹著他狼狽的身形，幾個閃爍，倉皇沒入蕩煬山深處的幽暗密林中。

......

暮色如墨，染透天際。

崇氏山城正北，一座巍峨神殿高聳矗立。

尖削殿頂刺破層層鉛云，引得群鴉盤旋哀啼，聲聲凄厲，不絕于耳。

神殿通體由暗沉銹紅的砂巖壘砌而成，磚石縫隙間，暗褐色的陳年血跡若隱若現，仿佛正自內而外，緩緩滲透。

殿門兩側，石柱巍巍，各蹲踞著一尊殘缺的青銅螭吻。

螭首眼眶空洞深邃，內里懸著已然半融的暗紅蠟油，昏黃燈火在暮風中搖曳不定，光影明滅交錯，將神殿的輪廓映照得愈發森然。

大殿門前，二十余名黑衣守衛靜默肅立，宛若雕塑。

他們頭戴鳥喙面具，手中長矛斜指地面，呈雁翅形排開，透過面具上那道狹長的眼洞，隱約可見其眼眶深處，點點幽綠磷光，如鬼火般明滅閃爍。

殿階之下，崇順雙膝跪地，脊背佝僂，仿佛背負千鈞重擔。

薄暮冥冥，寒意砭骨，而他額間卻汗珠涔涔，順著慘白面頰滾落，無聲砸在黑石地面上。

他衣衫凌亂，磕頭如搗，苦苦哀求道：“諸位貴人！請行行好，入殿為小的通傳一聲吧！小的真有十萬火急之事，需面見圣女啊！”

階上黑衣守衛紋絲不動，鳥喙面具泛著幽光，對崇順的哀求置若罔聞，好似一尊冰冷的石雕。

崇順連連磕頭，額間滿是淤青血跡，肩頭劇烈顫動，牙關緊咬，眼中閃過一絲決絕，正欲掙扎起身，強行闖過守衛，去叩響神殿門環。

就在此時，一陣細微而清晰的腳步聲，自神殿深處傳來。

崇順頓時精神一振，連忙昂首挺胸，眼中滿是殷切，緊緊盯住那兩扇沉重的殿門。

半晌，斑駁陸離的青銅殿門，發出艱澀刺耳的“吱呀”聲，被緩緩推開半掌寬的縫隙。

門縫陰影里，隱約可見一名身著素凈白袍的女子身影，手提一盞昏黃燈籠，靜靜立在門內。

她聲音略顯粗糙沙啞，卻帶著不容置疑的威嚴：“何人在外喧嘩？”

崇順上半身竭力挺直，嘶聲喊道：“圣姑！圣姑！是小侄天順啊，天順有天大的急事，求見圣姑！”

白袍女子微微蹙起眉頭，似是有些不耐煩，她將那沉重的青銅殿門又推開些許，緩步走到殿外昏黃的光影里。

只見她面容清秀，身姿窈窕，然而雙眼眸之中，卻是一片枯寂，仿佛早已看透世間生死，再無波瀾。

她目光掃過那些紋絲不動的黑衣守衛，最后落在階下形容狼狽的崇順身上。

“起來吧。”她的聲音毫無起伏，唯有冷漠，“不必與他們多費唇舌。這些守衛，不過是些失了魂魄的空殼罷了。”

崇順聞言心中猛地一突，抬首仔細端詳那些黑衣守衛，奈何面具遮掩嚴實，他窺探半晌，也看不出絲毫端倪。

既然圣姑不欲多言，他也無心探究這些詭秘，眼下有更要緊之事。

他雙手撐住冰冷地面，想要直起麻木刺痛的膝蓋，卻因久跪脫力，身形猛地一晃，手肘重重磕在石階棱角上，頓時痛得他齜牙咧嘴，倒抽一口冷氣。

待強撐著站穩，他忙不迭地擠出一個討好的笑容：“小侄已有兩年未得見圣姑仙顏，心中實在惦念得緊，今日特來拜望。”

白袍女子神色漠然，緩緩開口：“你此來，可是為看天晴？”

崇順撓了撓汗濕的亂發，帶著幾分心虛，干笑道：“果然瞞不過圣姑慧眼。”

他緊接著追問道：“不知......不知妹妹在神殿中，過得可還好？”

“你若是真心盼著天晴安好，”白袍女子冷冷地盯著他，“便不該踏入此地，更不該存了來見她的念頭。”

崇順心頭一跳，急忙辯解：“小侄自然知道神殿規矩！不敢造次！今日前來，實是專程為天晴送藥！”

說著，他小心翼翼地探手入袖，如同捧出稀世珍寶般，托起那枚殷紅丹藥，奉到白袍女子面前。

“不過能在此遇見圣姑，那自然更好！小侄也不必再去叨擾天晴，萬望圣姑開恩，將此丹轉交于天晴。”

他語速飛快，生怕對方拒絕：“小侄聽聞神殿內陰寒濕重，天晴自幼體弱，萬一舊疾復發，便不能盡心伺候大巫。贈我此丹的高人說，這藥能包治百病，小侄見識淺薄，難辨真偽，萬望圣姑代為過目。”

白袍女子伸出一只毫無血色的手，指甲卻修剪得異常干凈整齊。

她指尖輕捻，拈起那枚丹藥，置于鼻端，輕微一嗅，目中倏然掠過一絲訝色，微微頷首：“此丹確實是難得的補藥。”

崇順聞言大喜，連忙問道：“那這藥能治好天晴的病嗎？圣姑？”

白袍女子并未作答。

她緩緩抬起頭，望著天邊那群漸漸融入暮色的寒鴉，喃喃低語：“你卻不知，在這神殿之中，體弱多病，反而是福。”