錦盒之內，一封微微泛黃的信箋靜臥其中，旁側一對紅鐲流光溢彩、熠熠生輝，另有一只彩線精繡的錦袋，針腳細密，精巧非常。

顧惟清展開母親遺留的書信。

字跡明麗娟秀，所言盡是些生活瑣事，諸如添衣保暖、按時用餐，字里行間，無不流露出母親的殷殷情切與眷眷之心。

除此之外，再無別言。

他闔目凝思，努力回憶母親的音容笑貌，腦海深處，唯余一個清微淡遠的溫婉倩影，嘴角掛著淺淺笑意，朝自己款款走來。

猶記幼年時，每逢細雨霏霏，他常癡坐于屋外藤蔓之下，怔怔望著雨幕濛濛。

母親便悄然立于身側，默默為他撐開一柄油紙，直至雨歇云散。

顧惟清目光轉向窗欞。

窗外本有一株花穗繁茂的藤蔓，莖葉曲折，蜿蜒舒展。

然而此刻，在風吹雨打下，只余滿地殘花敗葉，一派蕭索凄涼。

秦瑛恐他睹物傷情，溫言勸慰道：“寒來暑往，光陰如箭，夫人若在天有靈，見少郎如今英姿勃發，不知該何等歡喜呢。”

她微微垂首，指著錦盒中那對紅鐲，接著說道：“這對鐲子，想是夫人當年與將軍成婚時佩戴的婚鐲了。只可惜夫人每日習武不輟，常要外出征討妖物，這等精巧飾物，便少有機會佩帶了。”

說到這里，她心中驀地一動，恍然道：“夫人珍重收存婚鐲于此，定是留給未來兒媳的。”

她抬眼望向顧惟清，含笑探問：“夫人在信中，可曾向少郎提及與沈家姑娘的婚約？”

“沈家姑娘？”

顧惟清眉峰微蹙，面露詫異之色。他對此事毫無記憶，母親信中亦未曾提及。

秦瑛見他疑惑，忙解釋道：“我也是聽夫人偶然提起數次。當年在靈夏城時，顧、沈兩家便累世通好。少郎滿月之宴，沈家夫婦不遠萬里攜女來賀，這婚約便是在席間定下的。”

她憶起往事，嘴角亦泛起笑意：“那時我初入軍府，常聽府中老人說起，少郎與沈家姑娘皆是抱玉而生，降生之時，更有清光玉霧繚繞、景星慶云種種祥瑞。”

“人人皆稱這是天賜的姻緣，兩家本就世交，遂以二位的伴生之玉為憑，當場結下兒女姻親。”

秦瑛說得眉開眼笑，隨即又現出不解之色：“如此要緊之事，夫人早年不提或另有考量，為何連這遺書之中也未言明？”

顧惟清默然思忖，心中已隱約猜到幾分。

其一，他幼時生而不慧，恐成廢人，兩家情誼深厚，母親或是不愿耽誤沈家姑娘，故將此約暫擱。

其二，世道艱險，性命尚且如風中殘燭，朝不保夕，兒女情長又從何談起？

十載之前，妖物大舉入寇，明壁城幾近傾覆，觀其來勢洶洶，絕非蒼遏山妖部一時興兵，必是與關內妖部蓄謀已久，東西呼應。

彼時靈夏城，恐也陷入一片腥風血雨之中。

一念及此，顧惟清眉頭緊鎖，沉聲問道：“這十年來，靈夏城可有音訊傳來？”

秦瑛聞此一問，立時明了他心中所憂，急聲道：“靈夏城有萬勝河天塹為屏，民豐軍盛，遠勝我明壁。其周遭數千里內，更有三座大城守望相助，縱有百萬妖物來犯，也能固守無虞！”

她語聲漸漸澀然。

這些年來，明壁城諸將并非沒有思慮過此事，只是心底深處，仍存著一線渺茫希冀。

關內或也經歷一場惡戰，他們最終化險為夷，得以幸存。

只是擊退數倍強敵，自身必也元氣大傷，故而無暇顧及萬里之外的明壁孤城。

夜深人靜之時，秦瑛獨自立于空庭，望著一片寂寥，也忍不住思緒紛亂。

若關內諸城盡皆淪喪，明壁城孤懸萬里，獨木難支，又能堅守到幾時？

她也曾考慮派遣哨騎東行探察。

然自城下血戰之后，明壁軍兵力已捉襟見肘，守城尚且左支右絀，若再分兵東行，途中若遇大股妖物截殺，只怕有去無回，徒增傷亡。

秦瑛雙親本為靈夏人士，后響應明壁軍征召，毅然遠赴西陵原。

她降生之年，恰逢明壁城初具規模。

可好景不長，雙親相繼歿于戰事，秦瑛淪為孤女，幸得軍府照料撫育。十年前，待她恩重如山的夫人與將軍亦相繼離世。

偌大軍府內廷，自此只剩她孤身一人。

秦瑛絕不愿相信父母之邦亦遭傾覆之厄！

此刻心緒激蕩，鼻尖一酸，眼眶中已是淚光盈盈。

顧惟清見她秀目含淚，泫然欲泣，心下不忍，故作輕松道：“秦姐姐誤會了。我所問之意，非是擔憂靈夏安危，實是確信靈夏必安然無恙，不過音訊暫絕而已。”

秦瑛抬袖拭去眼角淚水，訝然道：“少郎何以如此肯定？”

顧惟清微微一笑，道：“秦姐姐細想，若關內諸城已然陷落，那蒼遏山妖部直接原路返回無終山老巢，豈非更容易？何必滯留于這蒼遏山荒僻之地，處心積慮圖謀明壁城？此地又非是富饒膏腴之地。”

秦瑛聞言，凝神細思，片刻后輕輕頷首，確是自己關心則亂，一時未能想通此間關節。

她赧然垂首，今日也不知怎的，全然失了往日的沉靜干練，在少郎面前屢屢失態，反要他來寬慰自己。

顧惟清見她情緒漸復，便不再多言，轉而探手入錦盒，拈起那只以彩線精繡著“懸心”二字的錦袋。

解開束口繩結，手腕輕抖，一枚色澤光潔、溫潤無瑕的圓形玉佩，悄然滑落掌心。

玉佩上系絲絳，下綴月白羅纓，正反兩面雕刻玄奧云水紋絡，渾然天成，妙不可言。

顧惟清凝神細觀，只覺那玉佩之上的云水紋絡竟似活物，由內而外漫卷舒展，徐徐流動。

秦瑛見他轉移心神，暗自松了口氣，也湊近一同端詳那只錦袋。

但見那錦袋針腳細密齊整，接線嚴絲合縫，玉佩所綴羅纓千絲萬縷，飄逸流宕，美不勝收，皆為巧奪天工之作。

她不禁贊嘆道:“沈家姑娘當年編此錦袋羅纓時，不過三歲稚齡，竟有如此巧手，真是秀外慧中，與少郎果真是天造地設的一對璧人。”

顧惟清淡淡一笑，將玉佩緊握掌心，細細摩挲，觸之細膩柔滑，宛若凝脂，令人愛不釋手。

倏忽間，一股似曾相識的玄妙之感，穿透茫茫虛空，直直落入他心湖最深處！

顧惟清神色一凝，正欲屏息細察，然那點奇妙玄意卻如曇花乍現，未及捕捉，已然杳無蹤跡。