經過了藥塵和徐薇的開導，蕭炎好不容易才接受了可能白跑一趟的結果，將自己的期待放低到了“能得到些伴生靈物就算成功”的地步，可此刻體內焚訣斗氣那微微顫抖著的搏動告訴他：眼前的山洞深處必然埋藏著一種異火，極有可能便是萬獸靈火！

人生的大起大落，莫過于此。

蕭炎舔了下嘴唇，下意識地便想沖進山洞，不過經過三年的磨練，以他的心性還不至于在這個節骨眼上犯渾。

“老師，這山洞里面的，是萬獸靈火嗎？”蕭炎摩挲了下手上的黑色戒指，冷靜地問道。

“不錯，沒被異火沖昏頭腦。”藥塵捻了下胡須，贊許地點了點頭，開口道，“不過我能感覺到，這異火的力量極為孱弱，哪怕萬獸靈火在異火榜上只能排到倒數第二，也不該只有這點能量波動才對……”

聞言，蕭炎心中剛生出的些許希冀瞬間又變成了緊張，他有些提心吊膽地問道：“難道說……”

“別怕，如果我沒猜錯的話，留在此地的萬獸靈火應當剛凝聚沒多久。”一旁的徐薇笑道，“萬獸靈火誕于古獸葬魂之地，集萬獸精魄而生，對魔獸的修煉有著極強的補益之力，正常情況下，這片山脈中應當有無數魔獸橫行才是。

“可你我二人剛剛一路來到此地，除了那些直接襲擊你的赤焰魔鳩，你可曾見過其他的魔獸？”

“這么說來，似乎的確如此……”蕭炎略一回憶，果然發現自己從山腳下一路登上山頂可謂是暢通無阻，別說魔獸，便是連普通的小動物都沒見過幾只。

“只有剛誕生沒多久的萬獸靈火，才需要吸取這么多魔獸的精血和獸魂來壯大自身。”藥塵點了點頭，認同了徐薇的說法。

他話鋒一轉：“不過，我們現在說的這些都只是推測，要想弄清楚山洞里的玩意兒到底是什么，那就必須得深入其中調查一番才行——在此之前，切忌患得患失。”

“弟子明白。”蕭炎很是鄭重地點了點頭，“那現在……？”

“我和你一起進去，如果條件合適的話，便就地將其吸收，以免夜長夢多。”藥塵轉頭看了一眼徐薇，吩咐道，“薇兒，你留在外面為我二人護法，別叫閑雜人等侵入這里。”

“交給我吧。”徐薇應了下來，“若是需要我幫忙，便用靈魂傳訊給我。”

她對蕭炎和藥塵還是很有信心的——先不說洞穴里的東西也許只是某種波動與異火類同的事物，哪怕那真的是萬獸靈火，徐薇也不認為它能在藥老的看護下給蕭炎造成多大的威脅：‘畢竟是氣運之子，若是沒點特殊之處可說不過去……’

目送著蕭炎獨自走入陰暗的山洞之中，徐薇思索了幾秒，還是分出一縷靈魂之力粘附在他袖口處。

有這一層保險在，一旦蕭炎出了任何意外狀況，徐薇都能及時察覺。

‘謹慎些總是沒錯的……’徐薇找了處還算平整的巖石打坐，靠吐納打發起時間來。

吐納提煉的能量并不會進入徐薇的體內，提升她的修為，而是被一股腦地灌入雷獄空間之中儲存起來。

雖然這樣效率相對來說不算高，但反正閑著也是閑著——畢竟在這個實力為王的世界，娛樂條件并不豐富，完全滿足不了徐薇的精神需求，既然如此，還不如打坐修煉呢。

時間在寂靜之中流逝，一轉眼的功夫便過去了十幾個時辰。

見蕭炎師徒二人還沒有出來，哪怕不借助那縷附著在蕭炎身上的靈魂之力，徐薇也能猜到此地必然存在異火……要是沒異火的話，他們倆在這處巖洞里呆這么久干什么？

拍了拍長裙的下擺，徐薇站起身，伸了個懶腰，突然察覺到了自地下驟然爆發擴散的能量波動！

狂暴的能量漣漪穿透巖石和土壤，朝著外界飛快擴張，很快便徹底消散。

但大地的震顫并沒有隨著能量波動的消散而結束：在徐薇的感知之中，大量的魔獸正飛速地朝著這小小的山谷之中匯聚而來！

那能量漣漪似乎對魔獸有著極強的吸引力，一時間甚至引發出了一場猛烈的獸潮！

……

巖洞深處，赤金色的火光將潮濕的巖壁映照得如同白晝。

蕭炎半跪在一塊平整的巨石上，額頭滲出細密的汗珠，太陽穴旁的血管突突跳動著。

在他面前，一團拳頭大小的赤金色火焰懸浮于半空，火焰之中隱約可見數十種魔獸的虛影流轉，時而化作獅虎，時而變作鷹蛇，對著自己發出無聲的嘶吼。

“老師，這就是萬獸靈火的本源火種？”蕭炎喉結微微滾動，聲音因緊張而略顯干澀——雖然隔著數尺距離，但他依舊能感受到那火焰中蘊含的狂暴能量，仿佛有著無數的魔獸在其中咆哮。

藥塵虛幻的身影飄浮在一旁，蒼老的面容罕見地流露出凝重：“不錯，雖然它眼下只是初生的火種，但畢竟是天地異火，萬萬不可小覷。”

蕭炎抿了下嘴，這是他第一次見到真正的異火。

蕭炎之前被紫晶翼獅王那獸火折騰得夠嗆，本以為異火再強也就那樣了，但眼下的這朵萬獸靈火卻是讓他深深地意識到，異火終究是異火，哪怕排名靠后，哪怕尚未成長起來，也不是獸火可以比擬的……

“開始吧。”藥塵袖袍一揮，森白的骨靈冷火在掌心躍動，散發出陰冷的寒意，“服用血蓮丹后，將火種吞下，最后飲用冰靈寒泉……若有不測，我會以骨靈冷火的寒氣壓制萬獸靈火。”

蕭炎重重點頭，從納戒中取出那枚赤紅如血的丹藥。

血蓮丹表面銀紋流轉，隱約有雷光閃爍——正是被徐薇淬煉過的改良版血蓮丹。

他深吸一口氣，毫不猶豫地將丹藥吞入腹中，剎那間，一股冰涼之意從喉嚨直墜丹田，隨即化作萬千細絲蔓延向四肢百骸。

這一刻，蕭炎能清晰地感覺到自己的皮膚表面正在形成一層肉眼難辨的血色薄膜，連毛孔都被其徹底封閉。

“現在，吞噬火種！”藥塵低喝道。

蕭炎猛地抬起被血色薄膜包裹的手臂，一把抓住了那赤金色的獸形火種吞了下去，雙手結出奇異印節，體內焚訣全力運轉，強逼著那團火種沿著焚訣的運轉路線行進！

熾熱的萬獸靈火剛進入蕭炎體內，那恐怖的高溫便讓他的表情扭曲了起來，若是沒有那層血蓮丹形成的薄膜保護，他恐怕連一秒鐘都撐不過去便會化作灰灰！

而除了高溫以外，更要人命的是萬獸靈火中的那種兇煞獸性，獸魂中蘊含的殘暴欲望如同潮水一般涌入蕭炎腦海，沖擊著他的神智，要將他變成一個只剩下獸性的瘋子。

然而，就在這時，那層血蓮丹藥力化作的薄膜中散發出一股極為強烈的威壓，一瞬之間便懾服了躁亂的獸魂：那是血魔蝎龍血液中蘊含的一絲龍威！

血魔蝎龍雖然算是亞龍種，但體內卻是有著一絲極為純正的真龍血脈，對大多數魔獸都有著很強的威懾力。

由于這血液來自于僅有六階的血魔蝎龍，所以藥塵其實并沒有指望血魔蝎龍的龍威能夠起到多大的作用：能稍微與萬獸靈火里的獸魂形成拉鋸，讓蕭炎的神智得以喘息片刻，就算它完成任務了。

然而，這朵萬獸靈火剛誕生沒多久，火種里蘊藏的獸魂和精血種類太少，力量也不夠強，此時被這龍威一震，頓時萎靡了不少。

“好機會！”蕭炎心神一振，連忙摸出冰靈寒泉飲下，順便加強了對經脈內異火的引導和推動。

有了冰靈寒泉保護經脈，蕭炎的臉色頓時好了不少，推動異火的效率也高了許多。

然而，就在萬獸靈火被蕭炎強行推動著將焚訣運轉了一圈后，一陣極為強烈的能量波動瞬間從他體內爆發而出，朝著外界擴散而去！

萬獸靈火以獸性通靈，眼下這朵雖然剛凝聚不久，卻已經初具靈智，既然如此，它怎么可能愿意就這么被人煉化？

萬獸靈火爆發出的能量漣漪耗盡了它最后的那點力量，再也無法掙扎，這讓蕭炎在驅趕它進入納靈時省了不少功夫。

不過，藥塵的臉色卻是喜憂參半。

初生的萬獸靈火雖然不及完全體強橫，但緊要關頭爆發的能量依舊足夠強大，那能量漣漪來得毫無征兆，瞬間便穿透了藥塵布下的禁制，讓他想阻止都來不及。

“該死，還是讓這能量波動泄露了出去……”他閉目感知了幾秒，面色有些難看，“居然引發了這么龐大的獸潮？”

在藥塵的感知之中，聲勢浩蕩的獸潮正往自己等人所在的山谷推進，其中領頭的赫然是兩頭六階魔獸和一頭七階魔獸！

“希望薇兒能多撐一會吧，以她的實力，要擋住這幾只魔獸應該不算困難，”他低聲嘆道，看向蕭炎的目光中多了一絲緊迫，“小炎子，你可要抓緊時間了……”

藥塵打定主意，若是半小時內蕭炎還沒有恢復，他便上去幫助徐薇應付獸潮。

藥塵有骨靈冷火相助，徐薇速度極快，兩人聯手，要擊敗高階魔獸、清理干凈獸潮不是難事。

不過，他顯然是多慮了，沒過幾分鐘，蕭炎便勉強睜開了眼睛，只不過氣息還是極為虛弱——不是誰被異火焚燒了一遍經脈后還能生龍活虎的。

“老師，我好像成功了……”他翕動著毫無血色的干裂嘴唇，露出一個勉強的笑容。

“嗯，你已經成功了！”見蕭炎醒轉，藥塵也非常明顯地輕松了不少，不過依舊顯得有些嚴肅，“保持住意識的清醒，別睡過去，現在正是修煉的好時機！”

“嗯……”蕭炎低低地應了一聲，他一咬舌尖，靠著血腥氣味刺激大腦，運轉起近乎枯竭的斗氣，讓它滋潤著自己被嚴重灼傷的經脈。

雖然吞噬了異火，但蕭炎的身體也受到了極為嚴重的損害，根據他自行內視的判斷，這次吸收異火之后，若是不休養上幾個月，怕是好不了了。

這就是異火之力嗎？哪怕是最弱小的異火，哪怕自己已經做了足夠萬全的準備，可依舊是被傷成了這副模樣……

看著蕭炎努力坐直，開始療傷，藥塵也從納戒之中取出了提前準備好的療傷丹藥喂蕭炎服下。

見他已經度過了最危險的時期，藥塵臉上也流露了欣慰的笑容：自己這個弟子在斗師階段便煉化了一種異火，哪怕只是最弱小的一種異火，但也足以證明，蕭炎的前途……不可限量！

略微探查了一下蕭炎的身體，見他被異火焚燒的內臟經脈開始緩慢恢復，藥塵的臉上的笑意收斂了一些，他將靈魂力量凝聚向上探出，想要看看徐薇現在的狀態怎么樣了。

然而，只過了幾秒鐘，他便將靈魂力量收了回來，表情卻顯得有些古怪。

這一刻，藥塵無比深刻地意識到，自己對徐薇還是不夠了解。

“唉，徒弟成才，對當師父的來說是好事。”短暫的沉默后，藥塵長嘆一聲，臉上滿是快意，“有這兩個徒弟，日后便是死也瞑目了……”

當蕭炎再次睜開眼時，體內的斗氣已經恢復了大半，只不過，他身體的傷勢依舊嚴重，不恢復上一段時間，肯定是別想戰斗了。

但是……至少正常走路還是可以的。

“老師，幸不辱命。”蕭炎扶著巖壁，緩緩起身，身上層層疊疊的燒傷與裂縫顯得很是猙獰，哪怕有藥老給他涂抹了療傷的藥膏也是這樣。

“好，好……”藥塵抬起靈魂體的手臂，拍了拍他的肩膀，稱贊道，“你已經做得很好了，現在，可以先休息一會了……”

聽到師父的這句話，蕭炎再也支撐不住，一下子昏睡了過去。

藥塵將他的身體托起，朝著上方的山洞飄飛而去。

煉化萬獸靈火的過程花了不少時間，此時的外界已經是明月高懸。