“跪下！”
翌日清早，真定縣公堂上，一名渾身淤青的小個(gè)子驚恐地望見(jiàn)堂上幾人，身旁還有幾具早已涼透的尸體，他膝蓋一軟，跪倒在地。
樂(lè)進(jìn)立于一旁，臉上憋著一臉壞笑。
至于王弘，則是充當(dāng)文書(shū)一職，將賊人所講一一記錄在案。
劉啟身著一套黑色直裙袍服，頭戴一頂武弁冠，威風(fēng)凜凜地站在眾人面前，盡顯一縣縣尉之風(fēng)。
“把你知道的，都說(shuō)出來(lái)！”
這時(shí)，劉啟狠狠瞪了那小個(gè)子一眼，又道：“倘若說(shuō)不清楚，或者哪里有遮掩處，就別怪我這兄弟手粗！”
言未畢，樂(lè)進(jìn)聽(tīng)了愈加笑逐顏開(kāi)。
那小個(gè)子一看樂(lè)進(jìn)那般興奮，急忙捂著淤青的嘴角，泣訴道：“小的叫王二，也是真定縣人氏，跟隨寨主李大目躲進(jìn)了山里?！?
“寨主？”劉啟瞇著眼，狐疑問(wèn)道。
那小個(gè)子察覺(jué)不對(duì)，慌忙改口道：“是賊首...賊首！”
“繼續(xù)說(shuō)！”
“那李大目原是黃巾軍將領(lǐng)，跟隨張牛角、張燕二人，黃巾軍敗后，他們各自占山為王，互相聯(lián)絡(luò)，守望相助！”
聽(tīng)王二這么一說(shuō)，劉啟暗想要根除匪患，一時(shí)不能成功，只能緩緩圖之。
“李大目有多少人馬，具體位置可能詳細(xì)說(shuō)明？”劉啟再度問(wèn)道。
那小個(gè)子一聽(tīng)，繼續(xù)交代道：“大寨里有兩三千兄弟，至于位置....”
“樂(lè)進(jìn)，這廝筋骨松的不夠，再伺候一下他！”見(jiàn)王二說(shuō)話不老實(shí)，劉啟言語(yǔ)恫嚇，樂(lè)進(jìn)當(dāng)下鼓著雙臂，邁著步子要向其走去。
“大寨...大寨在西北角的一處山道上。”
王二交代后這才松了口氣，汗水濕透了身上的灰色短褐，整個(gè)人無(wú)力地癱軟在地。
見(jiàn)此形情，劉啟向樂(lè)進(jìn)使了個(gè)眼色，他便動(dòng)手要將人帶走，投入牢房當(dāng)中。就在這時(shí)，縣丞劉質(zhì)慌慌張張由外跑入。
當(dāng)他氣喘吁吁地看到癱倒在地的王二，嘴巴頓時(shí)張得老大。
“你...你...你...”劉質(zhì)用手指著劉啟，半晌說(shuō)不出話。
劉啟微微一笑，隨口問(wèn)道：“劉縣丞，我怎么了？縣尉難道不是要維護(hù)本地治安，緝拿這些為害百姓的賊人嗎？”
劉質(zhì)聞言，一時(shí)說(shuō)不上話。
從昨日他對(duì)劉啟的試探，暗想此人不過(guò)是仗著在軍中拉幫結(jié)派，僥幸才立下了殺敵將這種軍功，打心里看不上此人。
沒(méi)想到，短短一夜，劉啟竟給他露了一手！
不僅將幾名身形魁梧的賊子盡皆斬殺，還擒獲了一個(gè)活的，這等手段令他望塵莫及。
然而震驚之余，劉質(zhì)的臉上卻浮現(xiàn)出一抹擔(dān)憂，望著堂上的劉啟，無(wú)力道：“劉啟，我知曉你厲害，可你這么做，的確是英雄！”
“可是，你卻害苦了縣中這些百姓！”
劉啟聽(tīng)完疑惑，但很快便想清楚，劉質(zhì)是在擔(dān)心那些賊匪一旦知曉，必然會(huì)傾巢出動(dòng)，下山攻打真定縣城。
就憑縣中目前這種狀況，勝率基本微乎其微。
“劉縣丞請(qǐng)放心，我已安排卞翔前去張貼告示，由縣中出資，招募鄉(xiāng)勇守衛(wèi)真定縣?！?
劉啟起身走到劉質(zhì)身旁，欠身一禮，抱歉道：“此事尚未和你溝通，還請(qǐng)劉縣丞海涵?！眲①|(zhì)一聽(tīng)，臉色更差。
“縣中出資...錢(qián)，錢(qián)呢？”劉質(zhì)陡然間喊道。
常山郡本就是遭受到黃巾為禍較深的地方，各縣之前早都被那些賊人劫掠一空，現(xiàn)在收復(fù)了城池，可賬上卻都是空空如也。
若是向百姓伸手，那只會(huì)造成官逼民反。
事情到了這一步，劉質(zhì)干脆破罐子破摔，摘下頭上的進(jìn)賢冠往地上一丟，喊道：“這縣里是沒(méi)法待了，我也走得了！”
見(jiàn)其要走，劉啟一把扯住劉質(zhì)，神情肅然，沉聲道：“謀事在人，成事在天！”
“倘若你這縣丞都走了，還讓當(dāng)?shù)匕傩杖绾位钕氯ィ浚 ?
就在這時(shí)，一群身著打著各種補(bǔ)丁的老弱婦孺來(lái)到縣署內(nèi)，哭天搶地喊道：“老天爺呀，咱們終于得救了！”
他們一面大聲疾呼，一面齊齊跪倒在地。
一時(shí)間，本在拉扯的兩人都沒(méi)明白發(fā)生了何事，臉色頓時(shí)顯得窘迫，彼此松開(kāi)了手。
“諸位鄉(xiāng)鄰，不知何故齊聚縣署？”劉質(zhì)走到眾鄉(xiāng)親面前，輕聲問(wèn)道。
一名滿頭銀絲的老婦人抬起頭，雙眼濕潤(rùn)，哭泣道：“聽(tīng)聞昨夜你等誅殺賊子，咱們聽(tīng)后內(nèi)心歡喜，特來(lái)來(lái)感激劉縣丞?！?
“感謝自己？”劉質(zhì)越聽(tīng)越疑惑，目光轉(zhuǎn)向劉啟。
劉啟聳聳肩，露出一臉壞笑。
其實(shí)，劉啟知道劉質(zhì)是一個(gè)膽小怕事之徒，但心里也是想要為百姓出力。否則，也不至于帶著差役去給眾人修葺房屋。
不過(guò)，人有時(shí)往往需要逼一下。
之后，在劉質(zhì)尚未抵達(dá)縣署時(shí)，劉啟早就安排卞翔前去城門(mén)張貼告示，并向來(lái)往百姓講述這一切，都是他的功勞。
至于自己幾人初來(lái)乍到，則是聽(tīng)其命行事。
斗大一頂帽子落在劉質(zhì)頭上，既讓其感覺(jué)受百姓愛(ài)戴之情，又令他感到身上重?fù)?dān)在肩，欲哭無(wú)淚。
“各位鄉(xiāng)鄰，朝廷命我劉質(zhì)為真定縣丞，為你等謀求福祉，乃是本縣丞最為看重！”
“請(qǐng)諸位鄉(xiāng)鄰放心，如今縣中有了劉縣丞，我會(huì)與他一起，剿滅賊寇，還大家一個(gè)安寧?！?
劉質(zhì)當(dāng)著百姓面前信誓旦旦說(shuō)著，百姓們感恩戴德，紛紛向其叩首，以示感激。
望著他那得意洋洋的模樣，劉啟不由后退一步。
過(guò)了許久，昨夜被搶的百姓領(lǐng)回了自己的東西，才各自散去。而后，劉質(zhì)急忙走到劉啟身邊，目光灼灼盯著他。
“劉啟，現(xiàn)在你說(shuō)說(shuō)，招募鄉(xiāng)勇的錢(qián)怎么辦？”
“還有，那些武器、布甲，日常花銷(xiāo)，這些可都是錢(qián)呀！”一時(shí)間，劉質(zhì)越說(shuō)越委屈，沒(méi)了方才那副得意的模樣。
“怎么，劉縣丞你決定不走了？”劉啟故意逗他。
劉質(zhì)臉帶怒容，惡狠狠盯著他，埋怨道：“話都與百姓說(shuō)開(kāi)了，你現(xiàn)在讓我走，走哪去！”
瞅見(jiàn)劉質(zhì)算是上了賊船，劉啟將其攬到一旁，低聲講道：“錢(qián)，咱們可以先去向富戶借，亦或者先欠著，等到朝廷撥款再還?！?
“實(shí)在不行，那就只有去‘搶’山賊了！”
“劉啟，你是不是瘋了！”聽(tīng)過(guò)他的話，劉質(zhì)一臉難以置信，慌張道：“這百姓的錢(qián)都收不上，你還要去‘搶’那些山賊！”
“怎么了，不行嗎？”劉啟露出壞笑，沉聲道。
劉質(zhì)被氣的無(wú)語(yǔ)凝噎，暗想自己算是上了他的賊船，恐怕現(xiàn)在名字都早已傳遍了太行山上每一處賊寨，無(wú)路可走了。
“也罷，就聽(tīng)你的！”劉質(zhì)見(jiàn)對(duì)方氣定神閑的模樣，像是早就有了辦法。
沉吟一會(huì)，他又道：“剿賊之事，我不管，至于所需銀錢(qián)，就按照你說(shuō)的辦！”說(shuō)完，劉質(zhì)風(fēng)風(fēng)火火向縣署外走去。
“縣丞何往吶？”劉啟好奇問(wèn)道。
“給你找錢(qián)去！”劉質(zhì)頭也不回，揚(yáng)長(zhǎng)而去。