李自成憑借現(xiàn)代記憶，深知馬鈴薯高產(chǎn)、安排李過，在去臺灣尋找馬鈴薯，李過的船隊駛離福建海岸時，夕陽正將海水染成血色。五艘改裝過的福船載著三十名精兵、兩名通曉閩南話的農(nóng)官，還有三箱從葡萄牙商人處換來的玻璃珠與鐵器，這是李自成特意準備的“見面禮“。“少將軍，東南風起了。“老舵手王瘸子瞇眼望著鼓脹的船帆，他年輕時跟著鄭芝龍販私鹽，右腿就是在澎湖被紅毛炮火炸瘸的。此刻他粗糙的手掌摩挲著舵輪，聲音里帶著海風般的腥咸：“前面就是黑水溝，海底沉著的尸骨，比珊瑚還多。“船艙里突然傳來瓷器碎裂聲。李過掀開簾子，看見隨行農(nóng)官陳仲禮正跪在地上，顫抖的手指從《坤輿萬國全圖》的碎片中劃過。這個四十歲的舉人聽說要渡海時，硬是把書房里所有典籍都塞進了行囊。

“陳先生怕了？“李過解下腰間牛皮水囊扔過去。對方慌忙接住時，露出袖口里藏著的銀十字架——這是臨行前牛金星塞給他的，說臺灣島上的紅毛番就認這個。當赤嵌城的棱堡輪廓浮現(xiàn)在晨霧中時，李過終于明白叔父為何反復(fù)強調(diào)“不可強攻“。那些棱角分明的城墻像巨獸獠牙，黑洞洞的炮口正對著鹿耳門水道。荷蘭人的三色旗在瞭望塔上獵獵作響，旗面被海風吹得啪啪作響，如同甩在臉上的耳光。“告訴范德堡總督，我們帶來了漳州窯的極品白瓷。“李過按住腰間短銃，用生硬的荷蘭語對通譯說道。這半個月他每晚躲在艙底，跟著那個澳門來的耶穌會士苦練發(fā)音。城墻上突然傳來鐵鏈絞動的轟鳴。二十名火槍手護送著戴三角帽的總督走下吊橋，李過注意到他們皮靴上沾著深褐色的泥土——和中原土地不同，那是混著硫磺味的火山灰。月光浸透甘蔗田時，李過正趴在潮濕的溝渠里。白天參觀荷蘭人的種植園時，他親眼見到那些開著紫色小花的藤蔓下，結(jié)著拳頭大小的塊莖。此刻懷中的羊皮卷上，還沾著陳仲禮掌心的冷汗——這個迂腐文人聽說要行竊，竟把《孟子》撕了當火折子。“少將軍，紅毛番的狗聞著味了！“親兵阿虎突然低吼。遠處傳來此起彼伏的犬吠，十幾支火把正從棱堡方向游來。李過抓起剛挖出的薯種塞進魚簍，突然摸到塊莖上凹凸的芽眼，這觸感讓他想起臨行前夜，叔父蘸著茶水在木桌上畫出的奇怪圖案。“分開跑！三日后鹿港匯合！“他扯下腰間玉佩塞給阿虎，這是臨行時高桂英姑姑給的護身符。當燧發(fā)槍的鉛彈擦過耳際時，李過突然想起叔父說的“馬鈴薯休眠期“，或許他們真能在追兵眼皮底下，把這些沉睡的塊莖偷渡回中原。