“殿下，看來那個伊萬說的沒錯，四大家族已盡數撤離了，他們除去房子無法帶走外，他們幾乎帶走了一切可以帶走的有價值東西，正規守備軍也沒有，只有一些低級傭兵和冒險者組成的輔助作戰部隊，但這些人似乎也打算離開……就連常駐在這座要塞的商販們也在收拾攤位……”

在伊萬帶著屬下離開的數個小時后，施耐德向索爾匯報了目前整個戰爭要塞城市的糟糕情況。

防衛力量近乎真空，人口即將大量流失。

過去這里雖是絞肉場，但想出人頭地的平民冒險者和傭兵也會舍命成為同魔物作戰的耗材，借此獲得超額收益。

可如今，四大家族在整座要塞的所有部署連夜撤離，新的后方要塞正在建設，而新領主是索爾·約克遜這位在輿論看來的無能皇子。

簡直像是帝國高層打算放棄這個已經堅守三百年的地方。

沒誰會在心里對這座要塞城市的未來抱有希望。

“殿下，現在要塞的人口是十二萬人，在危急關頭應該最多能組建起近二萬五千人規模的臨時部隊，但我想半個月以內，人口就降低到六萬左右，再加上恐慌情緒加劇，屆時能夠臨時招募的部隊規模恐怕只有一萬。”施耐德繼續匯報著糟糕的情況。

索爾坐在空蕩蕩的戰爭要塞政府大樓辦公室內安靜聽著。

“一萬人估計都招不到吧，要塞的臨時傭兵和冒險者參加戰爭需要支付報酬，目前他們也不會覺得我們能拿出錢，真正能夠依靠的只有第七軍團內愿意留下的士兵。”索爾說，“如果魔物真打過來要破城了，率先跑的就是這些人……更何況第七軍團目前進城的部隊數量還有一千多，等到我發了遣散費，那些人知曉風聲，人口下降到兩三萬也并非不可能，屆時，要塞里大概只有沒法迅速離開的老弱婦孺，或者是難以在外地生存的人，不具備多少戰斗能力。”

“殿下，您的分析比我更加縝密……您說的對，而且我們的哨兵觀察到伊萬中校和他的隊伍在早上從北門離開后，并沒有走非常遠的距離，他們駐扎在要塞后方五十里左右的山谷，那里有片疑似四大家族早已建設的營地，不知道是什么心思。”施耐德持續匯報著情況。

“還能有什么心思，如果我們戰敗全滅，四大家族就會重新派人接管要塞，海因里希家真正的想法是覺得我可能連半個月都守不住，如果魔物立刻發動下一次攻城戰，那在他們眼中，我們就會立刻全滅，但后方要塞的防御工事尚未徹底完成，他們必須接管要塞。”

索爾對局面認知很清晰，這個局就是想讓他和他的第七軍團覆滅。

并且新建立的，那處位于兩條山脈中央巨大峽谷另一側盡頭的要塞恐怕不僅能防魔物，還能防他索爾……

開局就是地獄難度嗎？索爾心想。

可他是個喜歡挑戰的人。

“殿下，如果您現在選擇放棄戰爭要塞的新領主身份，同帝都內其他皇子的勢力和解……”施耐德說話時看著索爾。

他在心里作最后的確認。

他覺得這種困難的局面，即便索爾打退堂鼓也不算什么。

可索爾的回答讓他再度高看這位年輕皇子幾分，這個黑發青年說：“那也不行，如果我沒有第七軍團還好，現在有了，就不會再有真正意義上的和解……”

“施耐德，準備開始新要塞的建設吧，看看四大家族還沒有留下的什么財產，把目前能夠利用的公共資源都運作起來，當然，也要優先維持要塞城市內的治安穩定，在這種節骨眼上，難免會有其它意外發生。”

索爾說到這里，又加了句：“順便把去公墓紀念死者的伊莎貝爾叫過來見我，說有事找她。”

……

施耐德離去后，索爾繼續翻閱著要塞和軍團的財政報告。

他很需要錢，但目前的財政漏洞比預想中更大。

即便將他在帝都的房產售賣或者抵押，都很難養活一支軍團。

更何況需要的錢也不止他，要塞內出現緊急情況臨時招募傭兵和冒險者們同樣需要錢，來這里做生意的商販們需要錢，本地的平民也需要錢養活自己和家庭。

可隨著四大家族帶著財富連夜離開，這里不僅缺錢，更缺錢的流動性。

如果他不能補全導致要塞經濟崩潰，長此以往，別說維持十多萬人口，哪怕三，五萬人口，甚至能有一萬人都算多。

而《黑雨》作為一款自由度近乎無限高，力求讓玩家代入真實世界的游戲。

其中各種游戲內容自然也非常豐富，玩家除了通過打怪拿材料出售獲得金幣，讓角色消耗時間進行工作，挖礦獲得金幣，完成各種組織委托任務獲得金幣等方法外。

也可以通過金融手段獲得財富。

但只有帝都擁有大型正規交易所，他回不去，也不可能讓誰帶著錢去那里等著其它敵對資本圍獵。

那對他來說，目前能夠立刻獲得巨額財富的最快方式，就是去黑市上售賣價格高昂的稀有物品。

好在索爾作為游戲玩家，也知曉什么地方能產出什么天價物品。

他看向昨日收入懷中樹魔領主所擁有的領主權印。

用這東西可以直接傳送到洛蘭村。

作為教皇國的邊境村落，村子的西北角存在一間老教堂，在教堂地下室里擁有獨特圣物。

而在這個時代，盡管皇權壓制了神權，但擁有獨特屬性的圣物，特別是教皇國遺產依然有價無市，是大貴族們私下收藏和追捧的東西。

“殿下，您找我來有什么事？”

戰爭要塞政府大樓三樓的領主辦公室內，匆匆趕來的伊莎貝爾眼角淚痕未干。

半小時前，她看著要塞西北區的那些墓碑又哭了一場。

因為在那里佇立的墓碑的數量其實很少，遠遠不及這三百年來為守衛這座要塞付出生命的人們。

可以說，一百位戰死者幾乎只有一位的尸體能夠下葬公墓。

不由讓她又想起了安莉的小隊。

“我想去這枚領主權印能夠傳送到的地方看看，伊莎貝爾少校。”

伊莎貝爾聽到這句話后，明白了索爾的意思，她立刻用右手的白皙手背擦干眼角。

隨后斬釘截鐵道：“好，殿下，我和您一起去。”

她知道，既然是領主權印錨定的位置，那就大概是樹魔領主麾下們的老巢。

殺死安莉他們的魔物肯定回到了那里！

所以她不曾猶豫。