道中，一隊人馬疾行，為首騎士察同伴皆面露疲色，乃策馬靠向路旁，緩行而使前隊過之。待隊中馬車與己并行，復提速趨之，同時恭聲道：“門主，吾等已出萬毒谷地界，再有半日，便可至云城，不知可否……”

未等騎士語畢，華麗馬車中便傳一疲憊之音：“速行勿輟，至云城，眾兄弟各賞百金，任其休憩。”細辨之，其聲雖短，卻隱有緊張之意。

騎士聞之，唯應“諾”，旋即策馬至隊前。甫歸，便覺數相熟同伴目光投來，心下暗嘆，曰：“且繼續趕路。”

眾人本已不抱休憩之望，聞此，眼神愈黯。一膚色黝黑武者，終按捺不住，抱怨道：“明哥，已歷五日，我等疲憊不堪，每日僅得兩三時辰休憩，馬匹數換，今最后險域已過，我等大腿皆磨至血肉模糊，若再不歇，恐非換馬，而是換人矣。”

明哥環視眾人，見皆面露倦怠，雖未言，神情卻已道盡心中所想，遂勸慰道：“罷了，且專心趕路，尚余半日行程，至云城便安。方才門主已言，入城后，每人賞百金以作消遣。”

眾人聞此，皆感驚愕。蓋平日于門派中，月俸不過十金，今忽賞百金，且人人有份，隊中三十余人，算來便有三千余金。眾人雖有疑竇，卻也不便再怨。唯那黝黑武者，眉頭深鎖，驅馬近明哥，窺左右無人留意，低聲詢之：“明哥，望與兄弟交實底，莫非有事？否則將抵目的地，門主何以出此重金犒勞我等？明哥但說無妨，也好教兄弟心中有數。”

明哥凝視前路，未轉頭，曰：“黑子，實不相瞞，吾亦不知究竟。五日前，門主忽覺心悸，有不祥之感，此后便一路奔波。吾初以為途中有勢力欲圖門主，是以方才欲請眾人稍歇。豈料過萬毒谷后，門主仍催行不止，吾今亦覺不安。然云城將及，若真有事端，兄弟們需眼明心亮，切不可硬拼，護門主入云城，入城則安。”

黑子望明哥，復無言，埋頭趕路。然眾人皆不知，馬車之中，人正受何重壓。

馬車之內，奢華非常，諸物俱全。床榻之上，坐一男子，滿臉倦容，單手緊握黑鐵長劍，目光如鷹，死死盯視前方，仿若敵近在咫尺。雖近日舉止有損威嚴，令手下覺其僅憑預感，未見敵蹤便倉皇奔逃，頗為怯懦，然其又有何法？側首視床榻上二紙，其一書“殺神門將至”，其一書“殺神兩清”。其危機感，皆起于五日前得“殺神門將至”五字之后。

殺神門者，枯寂大陸第一神秘之組織也。無人知其據點所在，亦無人知其成員幾何。然百年來，此組織橫空出世，成眾人噩夢。但有人出金買命，其從未失手。念及此，又瞥“殺神兩清”之字條，眼角不禁抽動。“殺神”之號，唯殺神門中最強殺手方可承之，此號不僅需以無數高手之血骨為階，更需歷經門內長久之挑戰。

五日前，其得首紙，僅感危機，念速至云城則安。云城者，諸門派皆禁動武之地，即殺神門亦不例外。傳百年前，有仙人見世間紛爭不止，遂降仙諭，護此祥和大城。然三日前，再得飛鴿傳書，自知大難臨頭。殺神者，斷不容其安然至云城。然心有不甘，定要一搏。且此事萬不可教外間手下知曉，否則若知面對殺神門，更有殺神親至，恐早有人遁逃。

心中長嘆，思忖究竟何人買己性命。憶及多年來，仇敵無數，然有財力雇殺神門者，皆已被滅，行事一向干凈，斷無遺漏，何至于此……

雖曾疑此事真偽，然“兩清”二字，卻明明白白，昭示為真。二十余年前，曾救垂死之人，彼時乃一漂泊武者，無權無勢，亦無野心，一時心善，救之。其傷愈，方知乃殺神門殺手，執行任務時殺目標，自身亦重傷，蒙己所救。臨行前，言欠人情。此后數年，其亦不時相助，除諸多對頭。直至數年前，其棄殺手之業，轉做門內情報之事，自此斷了音信。未料再得消息，竟是此噩耗。今唯望速至云城，日后或長居于此，不出城垣。權勢威望，怎及性命重要……

彼時，那隊人馬各懷心思，正往云城趕去。距云城僅兩里許，有片草地，一藍衣少年悠臥其上，觀天。視其容顏，不過十六七歲，若除其清秀面龐上那冷漠之色，便似一無憂少年出城郊游。見天色將暮，少年起身，行至道上，悠緩前行。遙見城墻輪廓，忽駐足，蹙眉，似有所思。后方漸聞馬蹄之聲，少年未回頭，眉頭卻舒，復顯冷漠之態，繼續徐行。細察之，有一物自其手中滑落于地，乃一小瓷瓶，落地竟未碎。少年前行數十米，后方一隊人馬匆匆而來。少年停步轉身，冷漠之容瞬間化作好奇之態，任誰觀之，皆覺其乃人畜無害之少年。是以隊中眾人，皆未將其從路中移至路旁讓行之舉放在心上，亦無人留意那被眾人越過的小瓷瓶。

少年以余光瞥瓷瓶未被馬蹄踏碎，面無表情。待最后一騎近瓷瓶，少年彈出一石，穿馬蹄間隙，擊中瓷瓶，瓶碎，卻似無異常。然前隊將過少年之時，最后一騎之馬忽口吐白沫，倒地不起。

隊前二人聞后方聲響，大驚，急抽佩劍，眾人亦隨之抽刃。少年仿若被此景嚇到，癱坐于地。眾人皆未疑其有詐，為首者高呼：“護門主！”眾人皆撥轉馬頭，圍向馬車。雖一時大亂，馬車中之人卻未動分毫。然若此時掀簾而視，可見車內男子握劍之手已用力至發白，額間亦現汗珠。隊后之人，皆以詫異目光觀前方騷亂。

少頃，隊中一人緩出，恭對馬車道：“門主，乃劉漢之馬力竭而倒。”

此言一出，眾人或覺尷尬，或松一口氣。車內之人似心中大石稍落，然仍緊張過度，聲音微顫：“二人共騎，繼續前行。若再有馬倒，留一騎候援，余者繼續，勿停。”

眾人應“諾”，收刃散開。

車內之人問欲回隊前之阮天明：“天明，尚需幾時可至？”

阮天明撥馬轉身，對曰：“門主，前方即云城，不出一刻鐘便可抵達。”

“趕路。”車內之人非但未因將達而放松，反倒更顯緊張。

阮天明歸前隊，見坐地少年正好奇盯視隊后無人在意之馬，未多言，欲行。少年忽問：“汝等之馬，不要了么？”

阮天明見少年一臉興奮，心下警惕，然轉念又覺自己多慮，不過一小兒罷了，便道：“不要了，汝若喜，便送汝。”

“當真？甚好！吾帶其入城，尋獸醫救治，日后吾亦有馬矣。”言罷，少年自地躍起，不顧身上塵土，向后奔去。眾人見少年為一瀕死之馬欣喜若狂，皆笑之，以為其天真，我輩習武之人尚難帶一病馬，何況此手無縛雞之力之少年。

唯明哥于少年動時，便手握劍柄，然未再有他舉，僅目光隨少年跑動之身緩緩移動。