她靜觀其變，目光緩緩掃過那幾個跳得最歡的臣子——戶部尚書王藺、兵部侍郎陳肅、工部郎中鄭廉……

這一個個頭頂分明飄著鮮紅的負值，旁邊小字則標注著【不忠】。

佞臣，呵，這是要逼她就范？

“不可。”

女帝一口否決了，在他們以為她還是曾經昏聵的她時，她已悄然改了志愿，這一輩子她誓要捍衛皇權地位。

臣子不聽話怎么辦？

通通一擼到底，發配寧古塔！

“江北剛遭蝗災，江南又有水患，此時加稅是要逼民造反嗎？”

她深吸一口氣，正欲開口，忽然——

“叮！”

耳邊響起清脆的系統提示音。

【早朝打卡成功，獎勵5積分！】系統小龍崽又憑空出來了：【恭喜宿主獲得“二級帝王·政權學徒”稱號，額外獎勵50積分哦～】

【檢測到朝堂危機！宿主是否需要幫助？(????)】

席初初眸光微閃，在心里與它搭話：“奶龍，你有辦法？”

系統現在已經無奈默認了這個稱呼，它拍了拍龍掌：【當然啦！宿主現在最缺什么？人才！忠誠的人才！】

“沒錯，這是一個巨大難題。”席初初神情凝重。

【如今宿主已經是二級帝王了，咱們二級帝王的‘賢才選拔’功能已開啟！只需投入10積分，即可在五公里范圍搜索符合條件的人才哦！】

席初初一聽，大眼撲閃：“什么人它都能找出來？”

【宿主需要將自己需要的人才條件輸入，只要是在附近符合條件的人都會羅列出來，供宿主選擇。】

10積分也不算多。

于是席初初打算嘗試一下：“搜索條件——忠誠度50%以上，擅長經濟之道，無世家背景……嗯，暫時就這些吧。”

【叮！扣除10積分，正在掃描中……】

【掃描完成！發現三位符合條件者——】

林墨（戶部主事）：寒門出身，精通算學，曾暗中整理過戶部貪腐證據，但因無靠山被壓著無法晉升，總體評分65。

趙青河（商賈之子）：雖非科舉正途，但經商天賦極高，曾以一己之力盤活江南三州商路，總體評分70。

周明霽（翰林院修撰）：寒門舉子，曾著《通貨論》，提出“以商養稅”之策，卻被世家打壓，至今未得重用，總體評分89。

席初初的目光一下落在了最后一個人的名字上。

周明霽？

她瞇了瞇眼睛，朝記憶深處去挖掘，她好像隱約記得此人——年紀輕輕便中舉入翰林，卻因不肯依附權貴，一直默默無聞。

當然，她前世對這個人的印象也是“默默無聞”。

要不是他被爆出來，是二皇女的人，還為她暗中斂財無數，創造了巨額財富，招兵買馬，她估計到死都不知道有這么一個人！

席初初一下血液沸騰了起來。

好！這個人才簡直就是她的及時雨！

就憑他有50%+的忠誠值，就說明他還沒有被席成珺給收入麾下。

系統適時彈出提示：

【宿主，精準分析周明霽只需50積分哦，附贈其弱點分析！?(?????)?】

席初初這時候也不吝嗇了：“兌！”

這人說什么也不能留給二皇女那廝。

【叮！扣除50積分！】

【周明霽·詳細資料】

忠誠度：75%

才能：經濟策略（92分）、心算能力（95分）

弱點：嗜甜（尤其蜂蜜核桃酥），無背景家產，缺錢。

近期困擾：慈母積勞成疾，急需雪靈芝醫治。

席初初琢磨著這50積分還算劃算。

弱點明顯，需求明確——正是最好拿捏的人才。

她抬眸，看向仍在喋喋不休的戶部尚書，忽然輕笑一聲。

“王愛卿。”

王藺一愣：“陛下？”

“你既說國庫空虛，那朕問你——去年江南鹽稅，為何無辜少了三成？”

她直接丟出一本奏折在他面前。

王藺臉色一變：“這……這何出此言？陛下，莫不是有什么人……”

席初初指尖輕點龍案：“王藺，你已經老眼昏花，不中用了，連這么重大的失誤都不清楚，朕看你這戶部尚書的職位也該讓賢了。”

“陛下——”

滿朝嘩然，其同黨想替他說話，可席初初不等眾人反應，直接下旨：“傳旨，擢翰林院修撰周明霽為戶部郎中，即日起徹查近五年稅賬！”

反正她這人混不吝慣了，他們能耐得了她何？

王藺面如土色，癱軟在地，而裴黨眾人則面面相覷，驚疑不定。

——周明霽是誰？

——一個毫無背景的寒門書生，陛下為何突然重用他？

下朝后，各方勢力各有各的涌向，這深晦的水底下，因女帝忽如其來的“發癲”掀起了漣漪。

——

當日，周明霽跪在御書房冰涼的金磚地上，額頭貼著交疊的手背。

他聽見自己的心跳聲大得驚人，幾乎要震碎胸腔。

“微臣周明霽，前來叩謝陛下隆恩。”

即便他此時魂不守舍，整個人飄飄然，可他的聲音依舊很沉穩，只因這二十七年的人生他克制守禮已深入骨髓了。

但藏在袖中的指尖在微微發抖——昨日前他還是個七品修撰，今日竟成五品戶部郎中！

天降官運也沒這種狂放的降法吧？！

“愛卿起身吧。”

女帝溫和的聲音從上方傳來，帶著幾分漫不經心。

愛卿？

這一輩子能聽到陛下這樣慈愛的喚他，周明霽渾身都燥熱了起來，仿佛被注入了奇異的力量。

他緩緩直起身，卻仍垂著眼睫不敢直視天顏。

余光里只瞥見一抹明黃袖口，和搭在龍紋扶手間的纖細優美手指。

席初初饒有興致地打量起周明霽，跟她后宮那些顏值優秀的秀君相比，他長得挺路人的，不高不矮，皮膚黃黑，一看就是那種需要勞作的寒門子弟。

可人不可貌相啊，他的價值不在外，而是那金燦燦的內里。

“知道朕為什么提拔你嗎？”

周明霽喉結滾動：“臣……不知。”

席初初半真半假地說：“朕要將那些不忠于朕的朝官血洗一番，目前正是用人之際。”她頓了頓：“聽聞你自小擅經濟之道，你若有真才實學，為朕謀劃填充國庫，將來未必不能入閣。”

入閣？！

周明霽猛地抬頭，正對上女帝那一雙如鏡透人心的眼眸，映著他錯愕的臉。

他急忙又低下頭，耳根發燙：“臣……臣定當竭盡全力。”

“嗯。”

女帝似乎對他的反應很滿意，果然領導的“大餅”效應不是吹的。

她隨意揮了揮手：“去吧，明日就去戶部上任。你是朕的人，若王藺膽敢為難你，朕自會為你出頭。”

周明霽再次叩首，退出御書房時后背已經濕透。

清風穿過宮廊，吹得他一個激靈。

直到此刻，他才敢相信這不是夢。

“周大人請留步！”

一名藍衣太監小跑著追上來，懷里抱著個紫檀木匣：“恭喜恭喜，這是陛下賞的。”

周明霽茫然接過，匣子一開，寒氣撲面而來——竟是株通體雪白的靈芝，葉片上還凝著霜花。

“這、這是……”

“北境進貢的雪靈芝。”太監壓低聲音：“陛下特意吩咐，說對積勞成疾有奇效，讓周大人物盡其用。”

周明霽的手突然抖得拿不住匣子。

他想起母親咳血時蒼白的臉，想起自己跪遍太醫院卻求不來一副對癥的藥……喉頭像是堵了團棉花，眼眶發熱。

“臣……”他轉身朝御書房方向重重跪下，聲音哽咽：“臣周明霽，此生必不負陛下恩重！”

【叮！周明霽忠誠度+20，當前90%。】

【收服心腹獎勵積分：10，鏟除奸臣獎勵積分：20，當前總積分：165。】

席初初這頭收到系統提示音，正開心著呢，可轉頭就不嘻嘻了。

因為二皇女聽聞雪靈芝沒了，立即找上門來了。

系統像聞著腥味，立即刷新的觸發任務——

【叮！國政任務——君臣有別，向二皇女席成珺展示何為天子威儀，任務成功獎勵30積分，失敗扣除30積分。】