李傳奇帶諸進士拜謝皇恩后，便往“龍棚”看榜，隨即有高官給其插花、披紅綢，帝賜其游街。

但見李傳奇頭戴金花烏紗帽，身穿大紅蟒袍，手捧欽點皇圣詔，足跨金鞍朱鬃馬，前呼后擁，旗鼓開路，歡聲雷動，喜炮震天，遍街張燈結彩。到處人山人海，氣勢非凡，熱鬧異常。”

正如古人所言：“春風得意馬蹄金，一日看盡長安花。”端的是快意人生！

李傳奇正志得意滿之時，偶然瞥見人群里隱匿一人，青衣布釵，明眸皓齒，正是自己青梅竹馬的玩伴麗娘，此刻正幽幽地望著自己。

他忽然想起方才禮部侍郎說其家有好女，正值妙齡，一時之間，不禁百感交集，整個人怔在馬上......

且說這金陵城中，有個寒門子弟姓李名璋字傳奇，生得眉目如畫，才高八斗。自幼與鄰家女林婉兒青梅竹馬，常在城南破廟里，就著月光習字。那林氏女雖荊釵布裙，卻生得杏眼桃腮，更兼得一手好針線，將李傳奇補綴得整整齊齊。二人以半塊鴛鴦玉佩為信，私訂終身。

誰料這李傳奇時來運轉，竟在甲子科試中蟾宮折桂。放榜那日，金陵城萬人空巷，只見他頭戴烏紗帽，身著大紅袍，跨著金鞍玉轡的高頭大馬游街。道旁繡樓里，禮部尚書趙明德之女掀開珠簾偷覷，這一眼便種下禍根。

“新科狀元尚未婚配？“趙尚書在府中撫須沉吟，管家忙奉上密報：“聽聞與城南布衣女有舊。“趙明德冷笑一聲，將茶盞重重一放：“寒門女子怎配得天子門生？明日便請李郎過府一敘。“

卻說李傳奇這廂，正在城南賃下的舊宅收拾行裝。忽聽得門外環佩叮咚，原是林婉兒挎著竹籃而來。籃中裝著新納的千層底布鞋，并一罐熬了三日的參湯。“郎君此去京城...“話音未落，李傳奇忽將手中玉佩擲于地上，那半塊碧玉頓時裂作兩半。

“放肆！本官如今是天子欽點的狀元郎，豈容你這村婦糾纏？“李傳奇廣袖一甩，門外早有尚書府的青衣小廝捧來蟒袍玉帶。林婉兒怔怔望著地上碎玉，忽覺喉頭腥甜，竟嘔出一口血來，染得月白襦裙點點猩紅。

殘陽如血時，尚書府三十六對鎏金宮燈次第亮起。李傳奇立在漢白玉階前，看賓客們抬著朱漆描金的箱籠魚貫而入。忽聽得角門處一陣騷動，老管家慌張來報：“有個瘋婦硬要闖進來...“

話音未落，林婉兒已沖破仆役阻攔。她發間別著枯萎的槐花，手中捧著個褪色的荷包，正是當年李傳奇趕考時她連夜繡的。“傳奇...“嘶啞的呼喚驚得檐下喜鵲撲棱棱飛起，李傳奇卻后退半步，厲聲喝道：“哪來的瘋婆子！來人，拖出去！“

趙氏女在喜堂內聽得動靜，竟自己掀了蓋頭出來。見那荷包上鴛鴦戲水的紋樣，嗤笑著抽出金簪，當著眾人面將繡品劃得稀爛。林婉兒突然凄厲長笑，從懷中掏出半塊玉佩狠狠砸向青石地磚。玉屑紛飛間，她轉身狂奔，血色羅裙掠過尚書府鎏金銅釘的朱門。

是夜暴雨傾盆，更夫瞧見護城河漂起一具女尸。蒼白的掌心緊緊攥著縷青絲，正是三年前李傳奇贈她的定情之物。而此刻尚書府暖閣內，李傳奇正為妻子揉捏肩頸，趙氏女頸間赤金瓔珞圈涼涼地貼著他手背，像條吐信的毒蛇。