第二節(jié)　生命歷程中的衰老

老年人的衰老變化既是生理過程，也是一個社會過程。衰老是指機體隨年齡增長逐漸產(chǎn)生的一系列形態(tài)結構和生理功能的退化過程。每個人衰老開始的年齡不同，同一個人不同器官功能開始退化的年齡也不一樣。老年人生活在一定的社會結構中，影響老年人健康的因素包括自然、社會、經(jīng)濟及家庭環(huán)境等。為了有針對性地采取保健措施，我們需要了解一些老齡化相關變化。

一、老化及衰老相關觀點

生物體的衰老過程包含整體衰老、器官衰老、細胞衰老乃至生物大分子的衰老。隨年齡增加，器官、組織的實質(zhì)細胞數(shù)、反應敏感性及功能均逐步下降。但不同器官老化速度及老化方式有所不同。衰老時機體細胞增殖能力下降，功能細胞數(shù)逐漸減少，蛋白酶活性降低，膠原、彈力蛋白與結締組織充斥其間、互相交聯(lián)，使臟器萎縮、功能下降。

應用生理學、心理學、社會學理論解釋老化現(xiàn)象的衰老相關理論及學說繁多。

1.竭盡理論

認為人體的體細胞核中有使細胞不斷分裂的遺傳基因成分DNA，當人到老年時，細胞內(nèi)DNA用完，導致細胞不能繼續(xù)分裂。有研究顯示，人體細胞的分裂頻數(shù)是有極限的，其峰值為50次左右，超過這個峰值，細胞就進入竭盡期，導致人的老化。

2.老朽理論

認為人體如同機器，各種零部件都有一定的耐用程度，多數(shù)零件屬于久用耐磨。例如，人類的神經(jīng)細胞在人體年邁時失去分裂作用，無法進行更換或代謝，從而產(chǎn)生老化現(xiàn)象。

3.退卻理論

核心觀點是個人與社會脫離。這是一種常見的、必然發(fā)生的現(xiàn)象。老年人的社會關系萎縮，與他人、社會的關系逐漸疏遠。而這種表現(xiàn)出來的“退卻”是社會發(fā)展的過程。

4.活動理論

認為年長的人仍可保持相當程度的活動力，個人退卻的程度或保持活動的程度將根據(jù)個人過去的生活形態(tài)和社會經(jīng)濟狀況而定。成功老化是老年人仍保持或發(fā)展相當程度的各種社會與身心活動。此理論要求老年人要自我否認老化，盡量保持或延長中年期的活動與生活形態(tài)。

5.連續(xù)理論

也稱發(fā)展理論，認為人的衰老過程是認知行為發(fā)展的連續(xù)過程，是個人身心發(fā)展的累積作用所致。當一個人從少年走到老年時，已經(jīng)形成穩(wěn)定的價值觀、規(guī)范和習慣，這些已經(jīng)融合為其人格的一部分。

同齡個體衰老程度因人而異。衰老的機制揭示衰老的本質(zhì)，采取有效的防治措施可延緩衰老。衰老過程往往不是隨意的、雜亂的，而是在中樞神經(jīng)系統(tǒng)的“統(tǒng)帥”下，進行全身性的綜合協(xié)調(diào)，使人體各組織、器官、系統(tǒng)之間仍保持相對平衡，這就是生理性衰老的特征。隨著年齡的繼續(xù)增長，老年人的內(nèi)環(huán)境可能處于“衡”的邊緣，此時如果一些組織、器官、系統(tǒng)的結構與功能發(fā)生特異性變化，就可能引起老年性疾病，這就是病理性衰老的表現(xiàn)。細胞是生物體的基本單位，也是生物衰老的基本單位。細胞衰老是老年病發(fā)病的共同基礎。細胞衰老引起的細胞增殖能力下降是器官衰老、萎縮、功能減退的根本原因之一。細胞衰老時，細胞體積增大，染色體畸變。生長停滯是細胞衰老的突出表現(xiàn)，也是引起生物衰老諸多因素中的重要一環(huán)。遺傳論、環(huán)境論和綜合論中關于衰老過程的觀點有所不同。遺傳論認為，衰老過程是由遺傳所決定的，生物的生長、發(fā)育、成熟、衰老和死亡，都是由自身遺傳程序展開的必然結果，如生物鐘學說、細胞分裂學說等。環(huán)境論的主要觀點是遺傳雖有一定作用，但主要強調(diào)環(huán)境因素的影響，認為環(huán)境中的不良因素，如污染、藥物、疾病、輻射等，會造成細胞的損傷，而損傷的積累導致衰老，如中毒學說、交聯(lián)學說、自由基學說、免疫學說、體細胞突變學說。綜合論綜合了各種衰老學說的有關內(nèi)容，從代謝失調(diào)或細胞信息受損等角度出發(fā)而形成衰老學說，如內(nèi)分泌功能減退學說、中樞神經(jīng)系統(tǒng)衰退學說、差錯災難學說、衰老色素學說等。

二、衰老對人的影響

（一）衰老對身體健康的影響

衰老具有以下五大特性：①衰老累積性，指衰老是生命體的生物性退行性改變長期不斷積累的結果且具有不可逆轉的特性；②衰老普遍性，指衰老是同種生物在大致相同的生命周期內(nèi)都會表現(xiàn)出大致相似的衰老現(xiàn)象和衰老過程；③衰老漸進性，指衰老的過程是持續(xù)漸進的演變過程；④衰老內(nèi)生性，指遺傳基因（即生物鐘程序）決定、支配著衰老的進程，但也不排除受環(huán)境因素的影響；⑤衰老危害性，指衰老進程不斷損害機體的健康，直至疾病產(chǎn)生，疾病又加速衰老，形成惡性循環(huán)，致使各主要器官功能喪失、衰竭，終至死亡。隨著年齡不斷增長，老年人在生理上逐漸開始發(fā)生一些變化，這些變化存在著一定的個體差異，也具有共同的特點。例如，衰老過程中普遍存在機體組織功能更新與細胞修復能力顯著下降、器官生理功能逐漸下降、免疫功能明顯降低、應激能力明顯下降等現(xiàn)象。在老年人機體老化衰退基礎上，老年疾病也相應地容易發(fā)生。因此，了解老年人各系統(tǒng)的病理和生理變化特點，對于有效科學防治老年性疾病具有重要的科學指導意義。

1.呼吸系統(tǒng)

老年人肺部軟組織僵硬，彈性回縮力明顯下降，肋軟骨出現(xiàn)鈣化，運動能力明顯減弱，脊柱肌肉萎縮甚至出現(xiàn)駝背或胸廓硬化而有明顯的桶狀胸和生理性肺氣腫，導致肺活量明顯下降和殘氣量明顯增加，換氣效率明顯降低，通氣功能逐漸減弱，特別是在老年人患慢性支氣管炎時，痰液分泌明顯增多，氣道阻塞大大增加了呼吸負擔。老年人由于呼吸中樞的調(diào)節(jié)作用明顯降低，頸動脈竇化學感受器對缺氧更加敏感，呼吸中樞對CO₂和其他化學刺激的敏感性明顯增強，肺部的機械感受性反射明顯減弱，這容易直接引起由于呼吸交換功能異常，導致的大腦神經(jīng)功能異常。

2.循環(huán)系統(tǒng)

老年人的心肌收縮力明顯減弱、心臟舒張不完全、心輸出量和每搏量明顯降低。老年人由于心臟血管彈性下降、動脈粥樣硬化斑塊變多、血流緩慢以及周圍動脈阻力增加，可能發(fā)生動脈收縮壓升高，舒張壓低，進而使脈壓升高。由于老年人頸動脈竇和主動脈弓之間壓力感受器敏感性明顯降低，當突然變換體位時，易出現(xiàn)直立性低血壓的表象。

3.消化系統(tǒng)

老年人的胃黏膜和胃腺明顯萎縮，主細胞和壁細胞相對數(shù)量明顯變少，胃酸分泌明顯減少，胃液消化功能變?nèi)?，胃排空和蠕動速度也明顯降低，易出現(xiàn)食欲下降。胃酸分泌總量變少使鈣、鐵和維生素D的吸收總量明顯變少，引起營養(yǎng)不良，最終導致老年人出現(xiàn)缺鐵性貧血和骨骼軟化。隨著年齡的不斷增長，肝臟的質(zhì)量和酶活性水平明顯下降，解毒功能下降，蛋白質(zhì)合成和儲備水平下降，血漿白蛋白數(shù)量明顯減少，球蛋白和纖維蛋白原數(shù)量明顯增加，血膽紅素水平明顯下降。此外，老年人的牙齦萎縮，牙齒逐漸松動，會發(fā)生食物咀嚼不便。

4.泌尿、生殖系統(tǒng)

隨著年齡的不斷增長，老年人的腎臟質(zhì)量和功能逐年下降。其表現(xiàn)特點：①腎臟血管總流量水平明顯減少；②腎小球濾過率水平明顯降低；③腎小管的分泌、重吸收和排泄功能明顯減退；④腎臟的濃縮功能以及酸堿調(diào)節(jié)作用功能明顯降低。老年人膀胱萎縮通常會直接導致膀胱體積明顯減小，同時，膀胱括約肌萎縮常會導致多尿和尿潴留。這使得老年男性由于前列腺增生引起的尿頻、夜間多尿、尿失禁以及女性由于生育、盆底肌肉松弛導致的尿失禁以及反復尿路感染加重。

女性在45～55歲時，由于卵巢分泌雌激素功能下降，月經(jīng)逐漸停止，可引起一系列更年期綜合征表現(xiàn)。男性睪丸功能在65歲左右開始逐漸下降，可引起與女性類似的更年期綜合征表現(xiàn)。

5.神經(jīng)系統(tǒng)

隨著年齡增長，神經(jīng)細胞數(shù)量變少，腦血流量降低，且神經(jīng)細胞內(nèi)神經(jīng)元纖維變性、老年性斑塊形成，顆粒空泡變性和脂褐素積聚并伴有神經(jīng)遞質(zhì)，特別是多巴胺和膽堿能系統(tǒng)可廣泛影響老年人的中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能。另有很多因素或疾病與腦卒中初次發(fā)作或復發(fā)有密切關系，稱為卒中危險因素。其中，年齡、種族、卒中家族史等，為不可控制的危險因素；高血壓、心臟病、糖尿病、高脂血癥、肥胖、吸煙、卒中或短暫性腦缺血發(fā)作史等，屬于可以控制的危險因素。卒中的病因大致可分為血管本身損傷（包括動脈粥樣硬化、動脈痙攣、血管先天性變異）、血流動力性障礙和血液成分改變。

6.內(nèi)分泌系統(tǒng)

老年人內(nèi)分泌功能下降主要表現(xiàn)為甲狀腺功能下降，腎上腺功能減弱，對胰島素的敏感性和葡萄糖耐量明顯下降，下丘腦-腺垂體-性腺（包括睪丸、卵巢）系統(tǒng)活動減少致使性激素分泌減少和性功能障礙等。

7.感覺系統(tǒng)

隨著年齡增長，屈光力較弱的老年人易出現(xiàn)“老花眼”，晶狀體退行性改變會導致老年性白內(nèi)障。聽力減弱在65歲以上的人群中更為普遍，且男性比女性多見。由于味覺和嗅覺逐漸減弱，老年人會明顯感覺飯菜味道不濃，開始喜歡添加更多調(diào)味料或偏食。老年人的皮膚痛覺和冷熱覺降低，容易發(fā)生外傷。此外，由于皮膚天然保護作用的減退，老年人容易感染病菌，皮膚濕疹常見。

8.免疫系統(tǒng)

老年人免疫功能下降主要表現(xiàn)為，針對外源性抗原產(chǎn)生抗體的能力有所下降，疾病、感染發(fā)生率增加；但產(chǎn)生針對自身抗原的抗體的能力增強，容易發(fā)生自身免疫性疾病。此外，許多與年齡有關的慢性疾病，如慢性阻塞性肺氣腫、癌癥、糖尿病等均可使老年人對感染性疾病的易感性增加。

（二）衰老對心智的影響

老年人性格會逐漸改變，但自己常不能察覺，故多否認。性格改變的特點：由于記憶力減退，故說話重復嘮叨、再三叮囑，總怕別人和自己一樣忘事；抽象概括能力差，思維散漫，說話抓不住重點；學習新鮮事物的機會減少，故多根據(jù)經(jīng)驗辦事，固執(zhí)、刻板；工作能力下降，增加無能感；情感脆弱和情緒不穩(wěn)定。有些老年人由于以自我為中心，性格古怪，如固執(zhí)、任性、猜忌、嫉妒等，常影響人際關系乃至夫妻感情。在衰老過程中，各項生理功能相繼衰退，使得低級心理活動過程，如感覺、不隨意注意、形象記憶、情緒、沖動性意志等也會隨年齡增長而減退。但這些性格的改變因人而異。有些老年人變得保守、固執(zhí)、狹隘、抑郁，但有些老年人善于用腦、勤于學習和思考等，可由于擺脫了青年期社會競爭的壓力和中年期沉重的家庭和社會負擔，變得更為寬厚、豁達、開朗、熱情。這既取決于社會的進步，又決定于每個老年人的文化素養(yǎng)和理想。

（三）衰老對社會健康的影響

老年人可能會面臨多種生活事件，如退休、老年期家庭改變、配偶過世、生病、死亡等。這些生活事件使老年人面臨社會角色、社會功能等的巨大變化，面對非常大的社會適應問題，如退休綜合征、空巢老人問題、高樓綜合征等，可能會對老年人的心理產(chǎn)生影響，如易產(chǎn)生抑郁、煩躁、焦慮等心理問題。我國目前以家庭養(yǎng)老為主，日常生活中家人在老年人心目中的地位非常重要。家庭功能的好壞影響著老年人的身心健康及生活質(zhì)量。

爭取健康積極老齡化，應對衰老引起的身心變化，鼓勵老年人提高生活質(zhì)量，保持身體健康，維持自理能力是非常重要的。具體措施如下：①注意健康體檢、合理飲食、適當運動、良好作息、正確用藥等維持身體健康。②要保持心理健康，注意保持積極心態(tài)，如樂觀豁達、理解包容他人；保持好奇心，勤用腦；去除不良情緒；正確認識生死；培養(yǎng)興趣愛好；樂于助人；主動與人交往，參與社會活動等。

（唐紅梅）