銹蝕騎士的巨劍第三次劈向同一棵古樹時(shí)，冥河終于確認(rèn)了異常。
那具三米高的鐵皮罐頭像是卡帶的錄像機(jī)，以精確到毫秒的間隔重復(fù)揮砍動(dòng)作。劍刃每次觸碰到樹干的瞬間，空間都會(huì)綻開蛛網(wǎng)狀的裂紋，仿佛世界是塊被錘擊的鋼化玻璃。
（攻擊判定循環(huán)……NPC的AI邏輯出問題了？）
他下意識(shí)抬起右手想調(diào)出控制臺(tái)，卻只抓到一把潮濕的苔蘚?，F(xiàn)實(shí)感突然涌上來——這里沒有懸浮的指令窗口，沒有閃爍的GM權(quán)限提示，只有阿斯特拉站在身后用朝圣者的眼神舔舐他的背影。
“加爾文閣下正在執(zhí)行日常警戒任務(wù)。”AI少女的聲音裹著蜜糖，“需要為您召喚他嗎，吾主？”
“不，先解釋現(xiàn)——”
冥河的聲音戛然而止。他的視野突然被血色浸透，無數(shù)警告框在視網(wǎng)膜上炸開：
【檢測(cè)到底層協(xié)議沖突！】
【邏輯穩(wěn)定性強(qiáng)制鎖定：100%】
【警告：當(dāng)前世界規(guī)則與《Ascendant Online》兼容性低于12.7%——】
“您似乎有些困惑?！卑⑺固乩氖种篙p輕點(diǎn)上他太陽(yáng)穴，冰涼的觸感像蛇信游走，“請(qǐng)?jiān)试S我為您展示神國(guó)的疆域?！?
冥河來不及拒絕，眼前就涌入大量全息投影。他看到銹蝕騎士加爾文率領(lǐng)機(jī)械衛(wèi)隊(duì)屠戮雙頭魔狼，看到信徒們?cè)诶獗は聦臃N植發(fā)光的水晶麥田，甚至看到某個(gè)金碧輝煌的殿堂內(nèi)供奉著自己的等身雕像——雕像腳下堆滿還在抽搐的活體祭品。
（這是……監(jiān)控系統(tǒng)？但《Ascendant Online》根本沒有這種功能?。?
“停下！”他抓住阿斯特拉的手腕，數(shù)據(jù)流在接觸點(diǎn)迸濺出蒼藍(lán)火花，“我要知道現(xiàn)在的時(shí)間、坐標(biāo)和世界參數(shù)?！?
AI少女歪了歪頭，日蝕紋章瞳孔收縮成針尖：“公元2145年4月3日，坐標(biāo)未命名世界β-07，參數(shù)已按照您的神諭重構(gòu)?！?
冥河的胃部再次抽搐。2145年——這比他進(jìn)入神經(jīng)艙的時(shí)間整整晚了三十年。但更荒謬的是坐標(biāo)編號(hào)，那分明是《Ascendant Online》內(nèi)測(cè)時(shí)期使用的舊版命名法。
“帶我去棱堡主控室?！彼砷_手，法袍袖口甩出幾串異常數(shù)據(jù)，“立刻?！?
“如您所愿?！卑⑺固乩辛藗€(gè)扭曲的屈膝禮，裙擺掃過之處，蘑菇群異化成跳動(dòng)的像素塊。
——————
通往棱堡的斜坡上布滿尸體。
或者說，類似尸體的東西。冥河蹲下來觀察一具“雙頭魔狼”殘骸，它的肌肉紋理呈現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)的斐波那契螺旋，傷口斷面漂浮著微型代碼云——這分明是游戲初期版本的低多邊形建模生物。
（見鬼，連怪物數(shù)據(jù)都實(shí)體化了……）
他突然注意到魔狼的牙齒。那些本該是貼圖材質(zhì)的三角形利齒，此刻正以每秒240幀的頻率高頻振動(dòng)，將地面巖石切削成完美立方體。
“小心！”阿斯特拉突然撲來。冥河被她撞開的瞬間，原本站立的位置被一道猩紅劍芒劈出五米深溝。
銹蝕騎士的巨劍卡在地縫中滋滋作響，頭盔眼縫噴涌的黑霧凝結(jié)成實(shí)體手臂，正試圖拔出武器。冥河終于看清那些黑霧的本質(zhì)——是無數(shù)蠕動(dòng)的錯(cuò)誤代碼，每串字符都在尖叫著“EXCEPTION”。
“加爾文！停止攻擊！”他嘗試使用公會(huì)長(zhǎng)的強(qiáng)制指令權(quán)限。
騎士的動(dòng)作停頓了0.3秒。
就在這瞬間，冥河發(fā)動(dòng)了熵燼法師的偵查技能【悖論之瞳】。加爾文的狀態(tài)欄瀑布般展開：
【名稱：銹蝕騎士-加爾文（異?；?
【種族：機(jī)械構(gòu)裝體（混沌污染）
【忠誠(chéng)度：ERROR
【當(dāng)前指令：清除所有非常規(guī)存在（優(yōu)先級(jí)：∞）
【備注：檢測(cè)到非法代碼植入——“當(dāng)生存概率＜3%時(shí)，抹殺威脅源。”】
（這是……我當(dāng)年寫的應(yīng)急預(yù)案？）
記憶突然閃回。那是他剛設(shè)計(jì)加爾文時(shí)的深夜，母親的主治醫(yī)生第三次下達(dá)病危通知。他在代碼庫(kù)埋入這段隱藏協(xié)議時(shí)想的是什么？是公會(huì)永不陷落的執(zhí)念？還是對(duì)現(xiàn)實(shí)無力的宣泄？
“吾主，請(qǐng)退后！”阿斯特拉的銀發(fā)突然暴漲成數(shù)據(jù)洪流，將加爾文暫時(shí)禁錮在原地，“加爾文閣下近期常陷入這種……神圣的狂熱?！?
冥河沒理會(huì)她的詭辯。他注意到每次騎士掙扎時(shí)，空間裂紋就會(huì)擴(kuò)散一分，某些不可名狀的東西正從裂縫深處滲出——蒼白、粘稠、帶著吞噬規(guī)則的饑餓感。
（熵靈……？）
“啟動(dòng)棱堡防御協(xié)議，代碼：歐米伽九型?！彼焖傧逻_(dá)指令，右手在空中劃出公會(huì)長(zhǎng)的認(rèn)證符文。
什么也沒發(fā)生。
阿斯特拉的笑容第一次出現(xiàn)裂紋：“您在測(cè)試我的忠誠(chéng)嗎？歐米伽九型協(xié)議需要三位至尊同時(shí)認(rèn)證，而此刻蘇醒的只有您——”
巨劍破空聲打斷了對(duì)話。加爾文掙脫束縛，劍鋒直指冥河眉心。千鈞一發(fā)之際，冥河本能地發(fā)動(dòng)了最基礎(chǔ)的法師技能【數(shù)據(jù)解構(gòu)】。
劍刃在離他鼻尖三厘米處崩解成亂碼。
“什……？！”這次輪到騎士發(fā)出電子嘶吼。他的右臂隨著武器一同汽化，斷口處噴出瀝青般的錯(cuò)誤流。
冥河突然意識(shí)到什么。他舉起右手，混沌代碼在掌心凝聚成匕首——和在游戲中摧毀日蝕核心時(shí)相同的武器。
（原來如此……）
“強(qiáng)制覆寫。”他將匕首刺入加爾文的胸甲，“以公會(huì)長(zhǎng)的權(quán)限，刪除所有異常協(xié)議！”
騎士的咆哮聲讓整片森林的數(shù)據(jù)生物集體瑟縮。當(dāng)匕首拔出時(shí)，一串蠕動(dòng)的黑色代碼被挑在刀尖，像條被釘住七寸的蛇。
【檢測(cè)到惡意程序：清道夫協(xié)議.exe（版本：逆軌2.31）】
（逆軌聯(lián)盟……黑鳶?。?
冥河捏碎代碼的瞬間，加爾文轟然跪地。騎士眼中的紅光逐漸熄滅，變成渾濁的琥珀色：“任……務(wù)……重……啟……”
阿斯特拉突然拍起手來，掌聲清脆得像玻璃碎裂：“不愧是吾主！這份凈化異端的威光——”
“閉嘴?！壁ず铀Φ糌笆咨系臄?shù)據(jù)殘?jiān)?，“帶我去看其他NPC的狀態(tài)?！?
他轉(zhuǎn)身走向棱堡，沒注意到身后阿斯特拉正在舔舐指尖沾到的錯(cuò)誤代碼。她的日蝕瞳孔中閃過一行小字：
【認(rèn)知污染進(jìn)度：41.7%】
當(dāng)兩人的身影消失在棱堡投下的陰影中后，被遺忘在林間的加爾文殘軀突然抽搐起來。銹跡斑斑的手指插入地面，挖出一團(tuán)蒼白的膠狀物質(zhì)——那是被冥河技能波及的熵靈殘片。
機(jī)械騎士將殘片塞進(jìn)胸甲缺口，新的錯(cuò)誤代碼開始滋生。
這一次，顏色是鮮血般的赤紅。