圓月懸空，星光燦爛，長安今晚之夜顯得尤為明亮。

平康坊某府似舍不得用燭，僅有一燭火搖曳，房門緊鎖，黑漆漆房中，幾人圍坐。

若是李承乾至此，甚至可認出兩三人，韋挺，崔仁師，刑部盧承慶，另兩人倒是陌生面孔，一老丈，身著紫色便服，另一年青郎君身著淺綠色袍。

“一著不慎，滿盤皆輸！”那郎君打破房中沉默，嘆道。

韋挺頗為不忿道：“便是你出所謂陽謀，某先前言明，憑幾名少郎君，焉能成事，現將某三郎搭進去，此番某官位亦是不保，某亦是當真糊涂要緊，才同爾等共同謀事，此番過后，互不相欠。”

那郎君似被踏痛腳，微慍，冷哼道：“不曾想太子竟出現東市，崔禮那糊涂東西壞事，不然此計定然成。”

“哼……”

“某有一猜測，太子或識破此計亦有可能，其聰慧至極，不能以常理度之，某早有領教。”

那郎君顯然無法認同此等說法，此計不成，定屬意外，擺手道：“斷無可能，其身份何其尊貴，敢如此冒險，只嘆那一棒輕了，不然此計可謂大獲成功。”

“慎言！”

老丈狠瞪那郎君一眼，呵斥道。

崔仁師臉如鍋灰，亦是不滿望那郎君一眼。心道，若將太子打死，崔氏滿門株連，某豈不是身首異處。

房間陷入沉默之中，均做思慮狀。

少頃，崔仁師神色復雜，開口問道：“此事如何善后？”

盧承慶滿是歉意望崔仁師一眼，道：“某來處理，崔禮左右都是一死，早死對誰都好。”

“你動手，一查便知，且你今日于朝堂發言，陛下可是注意到你，別將自己陷進去，尚且牽連他人。”韋挺冷笑道，對這群人充滿著極度不信任。

“此事你可安心，定然不會露出破綻，陛下懷疑亦僅是懷疑，凡事皆講究實據。若出事，上頭不是尚有李尚書（李道宗），聽聞你欲同其結為親家，可是不忍？”

“哼！”

崔仁師道：“此次崔家受損慘重，爾等需多加補償。”

“此乃應有之義！”

房間一片寂靜，僅有燭火燃燒發出些許聲音，幾人呼吸之聲偶有耳聞。

韋挺眉頭微皺，再次打破沉默，道：“某便是不明，何以如此急切對付東宮，就一時報爾。”

“韋亞臺位居高位，莫不是忘了往日之恩，或是欲賣命于當今陛下。”那郎君譏諷道。

“哼，此等小人之言，某嗤笑之。”

紫袍老丈抬手示意，兩邊爭吵頓休，頗為不服相視一眼，不甘作罷，老丈見場面再次安靜，此時才緩緩開口道：“明看僅一時報，實則往士族遞向刀子。此事背后恐不是東宮做主，乃當今陛下之意。天下已平，周邊雖有強敵，但均不足為懼，陛下已有意騰出手來收拾某等。”

“何以見得？”

韋挺心中一驚，其于朝中并未聽聞此訊，陛下對諸臣尚可，亦無過分之舉。

老丈沉吟片刻，微嘆一口氣。

“若是之前尚且不明。但今歲開始，其意已是絲毫不掩飾。先賜予太子致知院，名曰曉百姓利害事，某等未嘗在意，時至今日方明悟，陛下早有預計，為的便是今日之舉。”

“諸位，怕是多慮了？”

那郎君似乎同韋挺杠上一般，再次冷哼一聲，道：“韋亞臺高官厚祿，又身處關隴，自然無憂。”

老丈眼中閃現厲色，那郎君嚇得瞬時閉口不言。

“此事并非多慮，先前阻止太子加冠，陛下將眾臣耍于鼓掌之間，其早有意許太子授官之權，雖說是兼官，但最近已令門下核準，將部分兼官改為正除，此均是寒門子弟，陛下欲通過太子之手，將寒門納入朝中，看似太子胡鬧之舉，實則深謀遠慮，某等把持科舉門檻，其另辟蹊徑。”

“近修《氏族志》，不出意料，想必是專為某等而修，以降某等尊貴，雖一時未見成效，但長久彼庶族便少了敬畏，若起狼子野心，必想取某等而代之。”

老丈言至此，韋挺似憶起往事，自己幾乎因此事丟官，此時便不再質疑。

“貞觀犁于筒車推廣，耕田效率大增，但對于某等來說，亦是沾著蜜糖毒藥，先前某等尚且欣喜，以為可增加田畝，以厚收益，隨之便意識不妥，其黔首若是憑此自給自足，定不會依附某等門下，屆時部曲離散，某等不戰自潰。”

幾人聞此，眉頭緊皺，李世民早已急發農書于各州縣，絲毫不耽擱，此刻若說無預備，幾人打死都不信，農具農書一成，不日便敕令下達，行軍作戰亦不過如此。

“再輔以所謂時報，將印刷秘籍公之于眾，令天下書籍流通，力修蒙學，讓黔首開智，想必后續必定有后手，朝某等步步緊逼。”

“更有甚者，河南道同河東道這兩月各添幾個折沖府，不往邊關添置，偏偏于此兩道，顯然是有的放矢，時刻防備。諸位，莫非某等有同陛下一戰之力？這位陛下可巴不得某等動手，屠刀一落，萬事皆休。”

幾人相視一眼，背脊發涼，若是真起沖突，讓李世民抓住由頭，手下留情必無指望，兄弟尚且殺之，更何況阻礙其獨攬天下之士族。去歲滅突厥，此時大唐兵鋒正盛，天下無敵手，與其對抗，同送人頭何異。

“此番冒險亦是無奈之舉，只怪某等悟透太晚，陛下下手過快，短短數月，手段頻出，勢不可擋，若再不阻攔，這天下僅是李家之天下，某等淪為奴仆亦是早晚之事。士族與皇族共治天下，乃幾百年共識，豈能輕易更改？”

老丈言罷，持一小棍輕挑燈絲，房內瞬時明亮幾許，照出幾人臉上凝重之色。

“可陛下后手，無人能猜，某等如盲人摸象，計將安出？”

“此刻只能見招拆招，即便成效甚微，亦要阻攔，不能任由其順利推行。陛下終究會老，等往繼之君，便是某等機會，幾百年都能熬，再熬些許歲月又何妨？且東宮并非毫無破綻，太子年幼，豈能事事周全，從東宮入手便可。”

“可太子亦是早慧之君，恐不好對付？”

“過妖易折，未登基太子終究只是太子，誰言太子便一定是皇帝，前朝太子，隱太子可登帝位？”

眾人精神一震，少頃，燭火燃盡，房間陷入詭異黑暗。