七夕宮廷夜宴之事僅僅數(shù)日便傳遍長安。

“帝后情深”，“太子斗酒詩百篇”等流言層出不窮。

甚至有心人還編上兩句打油詩：誰言天家無真情，夜闌私語兩心親。

民間為李世民大唱贊歌，至情至圣，教子有方，文治武功一應(yīng)俱全，甚至都忘記其乃玄武門繼承制創(chuàng)始人。

這些紛紛流言給予李承乾唯一好處，便是東宮屬官已將其視為成年太子，不敢再孩視，隱隱均有歸心之意。

李承乾這幾日終得喜訊，李百藥當(dāng)真了得，不知其用何種路數(shù)，將兩千貫弄了回來。不過有千貫作為兜底之用，屆時(shí)向陛下請功之時(shí)，若是陛下有疑，可填賬，至于剩下一千貫，隨取隨用。

對此，李承乾樂呵一笑，入庫之金，可有還回之理。

其二，李世民竟存有絲絲良心，下旨至東宮。

李承乾可少走于兩館，其他內(nèi)容不過是重申罷了，如觀政，勤走于尚書省，多請教朝中重臣，隔三差五進(jìn)宮敘敘話，最后竟大方賞了絹百匹，綢十匹。

李承乾用神奇手指一掐一算，六十余貫，那晚熬夜真值當(dāng)！

……

“殿下，薛禮已帶到左衛(wèi)率府！”

“走！”

薛仁貴甚慌，坐立不安，置身于左衛(wèi)率府，恍若隔夢。

十余日前，自稱東宮之人尋來，說是太子相召，讓收拾細(xì)軟上京。

薛仁貴自然不信，自己一無官職，二雖有出身但家道中落，和貧農(nóng)何異。唯一足以稱道地方，便是一身蠻力。

東宮之才何其多，太子怎知某？定是欺詐爾！

但來人腰牌似乎無從作假，且對方并沒有羈押上京之意，靜候其回復(fù)，當(dāng)真怪異。

無奈之下，薛仁貴只能找新婦柳氏商量，兩人最終決定搏一搏，萬一有一個(gè)富貴前程呢？

薛仁貴本欲留柳氏于家中，新婚燕爾又作分離，但來人許薛仁貴攜新婦進(jìn)京，說是太子旨意。薛仁貴當(dāng)即感恩涕零。

至于為何可以攜新婦進(jìn)京，李承乾只想說，那是電視劇惹的禍，還有一位王寶釧在家挖野菜呢。

“太子至！”

薛仁貴不敢直視，瞬時(shí)跪拜道：“仆見過太子殿下。”

“起！抬起頭來。”

李承乾靜看薛仁貴，正值十八勇武年華，此時(shí)面容倒也有幾分果敢之相。

對于這位在后世記載中頗為傳奇之人，李承乾亦不知更改其歷史發(fā)展軌跡，會(huì)不會(huì)不再有名垂青史薛仁貴，但能在歷史留名之人，必有其過人之處，挪一地，興許也能發(fā)光。

姑且作為試驗(yàn)，若成，重用；若不成，回鄉(xiāng)下去。

“薛禮，字仁貴，河?xùn)|道絳州龍門縣修村人，魏河?xùn)|王薛安都六世孫，河?xùn)|薛氏南祖房薛軌之子，薛軌曾于前朝擔(dān)任襄城郡贊治，不幸離世。你自幼習(xí)武，于鄉(xiāng)里頗具名望。娶妻河?xùn)|柳氏。”

“孤可有說錯(cuò)？”

薛仁貴冷汗直流，心里想不明白，太子如何這般詳盡得知一鄉(xiāng)野之人，當(dāng)真匪夷所思。

“無錯(cuò)，無錯(cuò)，殿下圣明！”

“起來，隨孤來！”

薛仁貴慌忙起身，緊跟在李承乾身后兩三米之處，不敢越界。

“孤聽聞你武藝高強(qiáng)，冠絕鄉(xiāng)里，今孤便賜你一次機(jī)會(huì)，若是表現(xiàn)甚佳，自有錦繡前程，若不佳，且回鄉(xiāng)里，耕讀苦練。”

“謝殿下！”

李承乾行至校場，幾十名軍士已然入列。

“見過太子殿下！”

“甲胄在身，免禮。”

李承乾望向薛仁貴，道：“去挑一副甲胄，再一一對壘。需盡力而為，若有偷奸耍滑，提頭來見！”

“喏！”

……

李承乾對大力士概念還停留在大胖子搬大石頭，今日可謂大開眼界。

校場上。

一名軍士在空中飛舞，僅一回合，薛仁貴單手將其擲飛。

少頃，再飛一人。

李承乾示意，兩人齊上。

也沒撐過三回合，便倒地哀嚎。

……

直至五六人齊上，薛仁貴才慢慢力有不逮，且戰(zhàn)且退，還在尋求時(shí)機(jī)，一擊致勝。

“嘭，嘭……”

慘勝，薛仁貴也掛彩，雙眼猩紅。

太子侍衛(wèi)已悄悄挪至李承乾身前，以防薛仁貴暴走。

“且罷，受傷軍士下去妥善處理！”

“喏！”

“薛禮，近前來！”李承乾朝薛仁貴招了招手。

薛仁貴近前便叩拜。

“可習(xí)騎射？”

“仆自幼習(xí)之！”

……

“嗖，嗖……”

李承乾驚呆，五箭均中靶心，觀其距離，有近百步。而唐軍中弓箭手考核不過六十步，果真異于常人。

“令其騎射，十五步，二十步，三十步各射一輪。”

李承乾見獵心喜，下令道。騎射多用角弓，便于攜帶，不同于適才長弓，三十步已是角弓極限。

“嗖，嗖……”

李承乾嘆為觀止，十五二十步例無虛發(fā)，僅三十步略顯勉強(qiáng)，這世間真有此神人。

一旁馮孝約更是懷疑自己是否患了眼疾，轉(zhuǎn)頭看向李承乾，此等人物，殿下如何得知，當(dāng)真是神機(jī)莫測。

手握刀把，隨時(shí)警惕，望向薛仁貴，周邊侍衛(wèi)圍得更近。

“薛禮，平常慣用何種武器？”

“回殿下，仆用刀和戟，更喜用戟！”

李承乾頷首，軍中少有人用戟，多用于皇家儀仗。

“取孤之戟來。”

“仆不敢！”

“此乃孤之教令！”

“仆遵令！”

薛仁貴提戟再入校場，寒光閃現(xiàn)，隱隱有風(fēng)雷聲；揮戟而過，草人齊飛，躍身上馬，左右殺伐，側(cè)身直刺，洞穿盔甲，陽光照射，熠熠生輝。

李承乾心中隱隱有些許涼意，此乃禽獸乎？

所謂盛名之下無虛士，李承乾深以為然。

“仁貴，就此作罷，近前來。”

薛仁貴一聽，大喜！

太子沒有直呼其名，時(shí)機(jī)至矣，按捺內(nèi)心激動(dòng)之意，色愈恭，禮愈敬。

至李承乾跟前，叩拜伏地。

“仁貴者，萬夫不當(dāng)之勇也！著薛禮兼左衛(wèi)率兵曹參軍事，隨侍東宮。賜白馬一匹，甲胄一副，弓兩把，戟一桿，絹十匹。”

薛仁貴愣住了，前些日還忙活于田間，轉(zhuǎn)頭便有官身，還是太子親召，此等恩遇，此生難報(bào)。激動(dòng)之下，竟忘了領(lǐng)旨謝恩。

“薛兵曹，該謝恩了。”

薛仁貴回過神來，三叩九拜。

“仆謝殿下！”

李承乾頷首，上前扶正薛仁貴，看著其眼睛道：“往后可稱臣，孤對你寄予厚望，不可讓孤失望，可否？”

薛仁貴噙著淚光，再叩首：“愿為殿下效死，愿為殿下效死！”

“起！今日你且回去安頓好家事，明日一早便過來東宮，孤對你另有安排。”

“喏！”

……

“持名刺過去代國公府，太子奉陛下旨意觀政，有事求教于李仆射。欲明日登門拜訪。”

李承乾一早計(jì)劃好，讓薛仁貴隨侍身旁，屈才而已，人才需打磨方能成才。

“喏！”