芝加哥火車站，陽光正盛。

“今天常規班次排的比較密，專車安排在半小時后，你可以趁機補個午覺，倒一下時差。”

貴賓廳內，拉丁裔女孩塞爾瑪看向面前的中國男人。

“嗯，不用了，剛才在飛機上已經倒過了。”

謝雨安靜地欣賞著遠處熙熙攘攘的人流，以及頭頂芝加哥火車站教堂般的穹頂。

以前他只聽說卡塞爾學院位于伊利諾伊州芝加哥遠郊。

但并不清楚，這座屠龍堡壘居然是所真正意義上的山頂校園，藏在深山老林子中。

這讓謝雨不禁想起之前在《意林》上讀過的故事，說有個叫深泉學院的地方是‘世界上最難進的大學’，每年在數以萬計的申請者中精挑細選十位錄取，開學后就把這些人類精英拉去沙漠深處過著苦行僧一般的生活，在那里他們不僅要完成學業，還要一邊干農活。

書上說，這些感受過自然魅力的學生們往往會為了拯救一顆沙果樹犧牲自我，并稱贊這是美國高等教育的典范。

這樣比起來卡塞爾的逼格好像就差了不少，謝雨心想。

在沙果樹面前，區區龍類是什么渣渣。

但和沙漠學院同樣隔絕的是，

想要前往這座山頂學院，要么靠直升機，要么就只能在芝加哥火車站乘坐CC1000次支線快車。

執行部這次去公海執行任務的團隊很龐大，全靠直升機顯然不太現實，哪怕是對路明非這個‘空投高手’來說都是個不小的挑戰，所以一大幫子人只能穿得像是旅游團似的坐在貴賓廳里等火車。

想起那個明明讀著貴族高中卻整天在黑網吧蹭營養快線的家伙，謝雨沒來由就想笑。

“我真沒想到你居然連年都不過了，要跟我們一起回來。”

一旁塞爾瑪嘆了口氣，從座位上站起來伸了個懶腰，深綠如墨的衣服勾勒出女孩青春的曲線。

作為混血種，塞爾瑪顏值其實很能打，完全可以在任何黑皮美女榜單占據一席之地。

“沒聽到你的祝福語，哪有心思過年。”

謝雨哈哈一笑。

塞爾瑪也跟著笑了。

她負責一路上幫謝雨安排行程。

這是施耐德的特意指派，理由是緩和雙方關系。

結果謝雨還真遞了一條紅塔山過去。

當時塞爾瑪人都傻了，但還是接下了，后面發現這家伙其實人還算不錯，之前的冒犯只是談判話術，他已經道歉了，她接受了。

到現在，兩人之間確實聞不到火藥味了。

“主要還是太貴了，跨國航班飛機票得多少錢了。”謝雨說。

“可你剛賺了1億美金。”塞爾瑪震驚。

“該省省該花花，有包機為什么不蹭？我錢有用，反正你們校長邀請過了。”

謝雨一臉無所謂。

塞爾瑪識趣的閉上嘴。

她沒問校長為什么邀請他來卡塞爾。

事實上，昨天下午發生的事讓她和其他成員一頭霧水。

只知道施耐德讓諾瑪斷開了臨時指揮室的一切通訊，獨自和歹徒在屋里呆了一個多小時。

陪施耐德一起去會議廳，沒兩分鐘就中途跑回來的高冪又百緘其口。

只能說結果是好的，歹徒被部長大人感化了。

整支團隊除了肅然起敬以外，再看向謝雨時眼里多了幾分神秘色彩，畢竟這是少數‘挑釁’過卡塞爾威嚴后還能活下來的家伙。

沒一會兒，檢票口處，出來了一個穿著列車員制服的人。

“CC1000次快車，乘客請準備登車了。”列車員的聲音在貴賓廳里回蕩。

“走了。”塞爾瑪提醒說。

“哦。”謝雨看了幾眼普普通通的列車員，“這也是你們的人？”

“不是，夜里的才是我們的人。”

謝雨點點頭。

很快，一眾執行部專員開始依次有序通過閘機，來到月臺，高速列車停在鐵軌上。

施耐德帶上謝雨和塞爾瑪，坐在最中間的車廂。

……

列車在陽光下疾馳。

耀眼的銀白色藤蔓花紋在車身黑色漆面上蕩漾，宛如一件華麗的藝術品。

車廂內部是典雅的歐式風格，四壁用維多利亞風格的花紋墻紙裝飾，舷窗包裹著實木，墨綠色真皮沙發上刺繡金線，沒有一處細節不精致。

謝雨獨自坐在一側。

隔著一張橡木條桌，施耐德和塞爾瑪坐在另一側。

謝雨感覺自己像是正在接受面試的求職者。

上來就被人家公司奢靡的貴族氣息震懾住了。

“喝點什么？咖啡？紅酒？”施耐德問。

“營養快線有嗎？”

施耐德噎了半晌，看向塞爾瑪。

塞爾瑪直接從桌邊的冰柜里掏出一罐可樂，遞了過來。

一路上，她早就摸清了謝雨的脾性。

“喔，謝謝。”

謝雨接過‘呲拉’一聲打開，輕輕抿掉泡沫。

施耐德見狀，感嘆說：“通常來說，其實像你這樣年紀的人第一次乘坐CC1000次列車，都是在入學輔導中度過的。”

“聽上去不是一般的入學輔導。”

“是啊，畢竟卡塞爾的職責和一般的大學也不同，這一點就連那些神學院也比不上，畢竟我們研究的……可是龍啊！”

施耐德換了一個更舒服的坐姿。

“呵呵，我發現你對龍類的了解比一般獵人深刻太多了，之前我們執行部接觸到的絕大部分獵人都是懵懵懂懂的……可惜你身體素質不太行。”

“在普通人范疇里已經很行了好嗎，我又不是你們混血種……”謝雨翻了個白眼。

“如果不是混血種，你憑什么能讀懂那些龍文？”

施耐德搖搖頭，“放心，我沒想打聽你的言靈。”

但問題是我也沒言靈……

謝雨岔開話題：“話說你們學院新生正常是怎么做入學輔導的？”

“我們一般是……哎，光描述沒內味，剛好到學校還要一會兒，干脆讓你體驗體驗？”

塞爾瑪建議說。

“嘶~也是哈，來都來了。”

謝雨看向施耐德。

施耐德聳聳肩：“我沒意見。”

“行，那我去準備準備。”

兩分鐘后，塞爾瑪從其他車廂推來一塊巨大的畫板。

上面鋪著密不透風的鐵色帆布。

拉上窗簾，打開燈光，安排好各項配套措施后，塞爾瑪神秘一笑。

“來吧，揭開它。”

謝雨點點頭，抓住帆布一角，用力抖開。

‘轟——’

燈光猛然暗淡下來。

畫面上，天空是鐵青色混合著火焰的顏色，唯一的一株巨樹矗立著，已經枯死的樹枝向著四面八方延伸，織成一張密網，支撐住皸裂的天空。荒原上枯骨滿地，黑色的巨獸正從骨骸堆的深處騰起，雙翼掛滿骷髏，張開巨大的膜翼后，仰天吐出黑色的火焰。

宛如真實的油畫比3D電影還要沖擊人心。

謝雨甚至隔著玻璃聽見了巨獸的嘶吼。

“畫的真棒！”謝雨驚嘆一聲。

“是啊，我也覺得。”

謝雨的心跳忽然慢了半拍，

隱約聞到了一股‘熟悉’的味道。

他猛然回頭。

身后車廂的昏暗處，一雙狹長的燦金眸子緩緩睜開。