一、教育學家、心理學家對早期教育的認識

100多年前，一位年輕的母親帶著兩歲半的孩子來到達爾文的家中，她專門來請教達爾文：“尊敬的先生，我現在開始對孩子進行教育，是不是太早了一點？”達爾文問這位夫人：“您的孩子多大了？”夫人答道：“才兩歲半。”達爾文惋惜地說：“夫人，您已經遲了，整整遲了兩年半。”達爾文認為教育應該從孩子一出生便開始。

著名生理心理學家、高級神經活動學說的創始人巴甫洛夫也說過：“如果你在孩子出生的第3天才開始教育，那么你就已經晚了2天。”

蒙臺梭利在《吸收性心智》一書中明確指出：生命中最重要的時期并非大學念書的階段，而是人生的最早期。人出生后頭3年的發展，在重要性上，超過了人一生中的任何階段，它是智力形成的最重要時期。人的一生頭3年勝過以后發展的各個階段，勝過3歲以后至死的總和。

日本教育家鈴木鎮一認為，人的一生將會受到嬰幼兒時期所形成的性格和心靈特征的影響。難以改變的、根深蒂固的性格在嬰幼兒時期就形成了，因為嬰幼兒時期，心靈上留下的烙印和留在膠片上的影像一樣，是難以磨滅的。

著名教育家馬卡連柯認為：5歲以前所完成的事，占全教育過程的90%。讓孩子在人生早期學習事物，不僅能夠使其神經系統的傳導體發生機能性的變化，而且會對神經細胞的成長、分化，以及負責精神活動的大腦基質的形成，產生本質性的影響。

教育的威力遠比普通人想象的強大。如果從孩子生下來的時候起就對他們進行恰如其分的教育，那么，就能把他們培養成智力優秀、才能卓越的孩子。卡爾·威特的父親運用自己的早期教育理念，把自己先天稍有不足的兒子培養成了天才：8、9歲時已經能夠自如地運用德語、法語、意大利語、拉丁語、英語和希臘語六國語言，也通曉化學、動物學、植物學和物理學，而他尤為擅長的是數學；9歲時考入萊比錫大學；10歲進入哥廷根大學；12歲發表了關于螺旋線的論文，受到一些學者的好評；13歲出版了《三角術》一書；14歲時，獲取哲學博士學位；16歲獲得法學博士學位，并被任命為柏林大學的法學教授；23歲發表《但丁的誤解》一書，成為研究但丁的權威。與那些過早失去后勁的神童不同，卡爾·威特一生都在德國的著名大學里授課，在贊揚聲中一直講到1883年3月6日逝世。

第4任聯合國兒童基金會執行主任卡羅爾·貝拉米指出：就像農民知道有了好的天氣和肥料加上合適的田間管理就會有好的收成一樣，要想讓未來的社會成為健康、幸福和豐富多彩的樂園，那么最佳的投資時機便是在奠基階段，對人而言，理想的時機莫過于出生后的頭3年。這個時候，孩子與家庭成員及其他成人的接觸和交往會影響孩子的大腦發育。雖然任何時候增進孩子的健康和發育的行動都不是徒勞之舉，但如果孩子出生后沒有一個好的開端，那么他們可能永遠也不會充分挖掘或發揮自身的潛能了。

美國哈佛大學教授懷特說，在過去的幾千年里，教育工作者的研究主要放在8歲以后的孩子身上。現在，世界終于發現這種做法是錯誤的了。孩子出生后頭3年的教育的重要性，遠遠超過我們過去所想象的。對于嬰兒和學步的孩子，每個生活中簡單的動作都是他們日后一切發展的基礎，沒有什么工作是比哺育3歲前的孩子更重要的了。

中國幼教之父、著名兒童教育家陳鶴琴認為：幼稚期是人生最重要的時期，什么習慣、語言、技能、思想、態度、情緒都要在此時期打基礎，若基礎打得不穩固，那健全的人格就不容易形成。

中國著名教育家陶行知認為：凡人生所需要的重要習慣、傾向、態度，多半在6歲以前培養成功。

由此可見，教育要從孩子出生時著手，出生后的頭3年是人成長的關鍵期，是各種感覺器官迅速發育的時期，這一階段的早期教育重點在于使孩子的各種感覺器官接受豐富而有益的刺激，這些經驗都會在孩子的大腦里留下深刻的印象，進而為今后的進一步發展奠定良好的基礎。