霜月浸染的貝爾維爾隘口，艾登按住韁繩的手指已經發白。護送隊后方傳來的馬蹄聲越來越密集，他不用回頭也知道，那些披著銀甲的圣殿騎士正將長劍出鞘——不是對準山賊，而是對準他們這些護送圣女的帝國護衛。

“團長，前面就是分界碑了。“副官羅杰掀開兜帽，露出一張被黑紗遮掩的半張臉。這個總愛用匕首在檔案邊緣做記號的男人，此刻聲音里帶著不尋常的顫抖：“按照教皇詔令，圣女們從此刻開始...“

話音未落，馬蹄聲突然變成了金屬刮擦般的刺響。二十名黑袍刺客從懸崖絕壁躍下，他們腳踝處的鐵環與鎖鏈碰撞出令人牙酸的聲響。艾登瞳孔驟縮——這些刺客的鎧甲上居然蝕刻著和圣殿騎士團相同的紫晶紋章！

“是影歌盜賊團！“萊婭的箭矢尖嘯著釘入為首刺客的咽喉，精靈少女箭筒上躍動的符文照亮了她驟然緊縮的眉頭：“但他們為什么戴著圣殿徽記？“

艾登的劍鋒已經在掌心出鞘三次又收回。他看著刺客們詭異的分身術——每個刺客身后都浮現出另一個虛影，那些虛影手持的彎刀正在空氣里劃出血色弧線。當第三柄刀鋒擦過他耳際時，他本能地抬手格擋，指尖迸發的火焰竟自動分化成冰霜與颶風。

“小心元素亂流！“艾莉亞的治療杖突然爆發出耀眼強光，七名刺客在圣光中化作飛灰。但艾登注意到那些粉末在落地時竟凝結成紫黑色的結晶，仿佛被某種力量刻意留存。

劇痛讓他意識到自己后背中箭。低頭時，一支淬毒的銀箭正在穿透鎖子甲，箭羽上跳動著熟悉的紫芒。艾登猛地旋身，反手抽出佩劍——劍柄處鑲嵌的星輝石突然迸發強光，將毒箭蒸騰成無害的白霧。

“星輝石...“艾登握緊劍柄，記憶如潮水涌來。三個月前在母親病床前，那位永遠戴著銀絲面紗的女人在他掌心放入這顆礦石時，曾說過：“當黑暗吞噬光明之時，它的光芒將指引你找到歸途。“

山道上突然傳來地動山搖的轟鳴。艾登轉頭望去，只見十二匹圣殿騎士的坐騎正噴涌著金色火焰，那些火焰竟在空中凝結成巨大的光矛。騎士團長埃德蒙·維斯特高舉巨劍，劍柄鑲嵌的龍晶石折射出刺目紅光：“奉教皇之命！清除所有可能威脅圣女計劃的...“

他的怒吼被驟然爆發的黑暗吞噬。數十名身披白袍的圣女從地底升起，她們的皮膚正在以肉眼可見的速度腐爛，露出皮下跳動的黑色經絡。艾登的胃部劇烈抽搐——這些本該是圣潔的祭品，此刻卻像是被惡魔附體的傀儡。

“凈化！“萊婭的箭矢在空中織成光網，精靈少女的瞳孔變成純粹的金色。但那些腐爛的圣女們只是發出令人毛骨悚然的笑聲，她們手中的燭臺突然爆開，黑色火焰順著箭網蔓延開來。

艾登感覺自己被無形的力量推到了懸崖邊緣。下方萬丈深淵中，隱約可見數百具掛著青銅鎖鏈的骸骨——它們胸腔前的銘牌上，赫然刻著帝國各大要塞的名稱！

“快走！“艾莉亞抓住他的手腕，治療杖突然刺入地面。一道翡翠色的光柱沖天而起，將最近的腐爛圣女蒸發成藍色光粒。艾登趁機沖向懸崖另一側的密林，背后傳來鎖鏈拖曳的聲響——那些骸骨竟然在無人操控的情況下開始移動！

當他在松針堆里滾到第三圈時，終于看清了追兵的真面目。三具高達三米的骷髏巨人正從地底鉆出，它們頭骨上鑲嵌的紫水晶與刺客身上的紋章如出一轍。艾登摸向腰間匕首，卻發現刀刃在觸碰到骷髏瞬間融化了。

“元素親和？“艾莉亞的聲音從身后傳來。她不知何時出現在一棵古樹下，治療杖頂端的水晶正在吸收月光，“這些骷髏是用...“

骷髏巨人的攻擊打斷了她的話。艾登本能地舉起雙手，掌心涌動的火焰突然分裂成五道不同顏色的光流。最熾熱的紅色火球擊中骷髏左眼時，整個頭骨竟發出玻璃碎裂般的清脆聲響。

“等等！“艾莉亞的驚呼中帶著難以置信，“你剛剛用了火、水、冰、風、土五系魔法！“

艾登低頭看著自己正在發光的掌心，那些游走的元素化作細小的符文，最終匯聚成一幅殘缺的星圖。當他的目光落在星圖中央的月亮圖案時，耳邊突然響起母親哼唱的搖籃曲——那首在他有記憶以來就從未間斷過的古老歌謠。

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圣光與永夜的戰場在廢棄教堂遺址上空交織。艾登趴在坍塌的拱門后，看著三位八階強者在月光下展開殺戮。大主教萊昂納多的法杖頂端，十二枚圣徽正在逆時針旋轉，被凈化的圣女們化作光點融入杖身的荊棘紋路。

“完美的獻祭儀式。“魔導師西爾維昂的黑袍在罡風中獵獵作響，他手中懸浮的水晶心臟突然裂開縫隙，取而代之的是一顆跳動著黑血的惡魔心臟，“用至高無上的純潔之血，澆灌我們新生的...“

他的狂笑被龍吼打斷。騎士團長埃德蒙的巨劍燃起赤紅烈焰，劍鋒劃出的軌跡在空中凝結成火龍形態。當火龍與魔導師召喚的骨翼相撞時，方圓十里的氧氣突然變得稀薄，艾登甚至看到自己的頭發開始燃燒。

“該結束了，墮落的騎士。“萊昂納多將法杖刺入地面，以他為圓心的金色鎖鏈瞬間纏住埃德蒙的雙腳。牧師長袍下伸出數十條白骨手臂，那些手臂末端延伸的不是利刃，而是精密的手術器械。

艾登的指甲深深掐進掌心。他能看到騎士團長頸動脈處的金色烙印——那是圣殿騎士獨有的晉升印記。當第一根骨針刺入埃德蒙的太陽穴時，艾登突然看清了記憶深處被封存的畫面：母親跪在圣殿祭壇前，同樣的烙印正在她脖頸浮現。

“母親...“艾登的喉嚨發緊。他感覺有什么東西在胸口蘇醒，那些在懸崖上覺醒的元素之力突然如火山噴發般肆虐。左手掌心浮現的符文與右手交疊，五種顏色不同的魔法洪流竟在碰撞中產生了奇妙的共振。

“凈化！“萊昂納多再次吟唱，但這次圣光卻詭異地偏移了半寸。艾登趁機沖出掩體，左手甩出的冰霜結界堪堪擋住襲來的骨劍，右手則凝聚出火龍卷直取魔導師的面門。

西爾維昂的水晶心臟發出尖銳警報，他腰間的紫晶瓶突然炸裂。無數黑色孢子隨風擴散，所到之處植物枯萎、巖石腐蝕。艾登的皮膚開始滲出鮮血，但那些血珠卻在半空中凝結成小型雷暴。

“不可能！人類怎么可能免疫元素侵蝕？“魔導師的瞳孔變成猩紅色，他扯開黑袍露出布滿黑色經絡的軀體，“你難道就是...“

艾登的回答是一道融合了風刃與冰刺的旋渦。當魔導師被擊飛撞碎彩繪玻璃時，他看到了對方胸腔內跳動的水晶核心——那東西與他手中星輝石的紋路如出一轍。

與此同時，萊昂納多的圣徽突然全部變成血紅色。被凈化的圣女們集體睜開眼睛，她們空洞的眼窩里涌動著與魔導師相同的黑血。“住手！“艾莉亞的圣光屏障出現裂痕，“這些圣女已經被...“

她的警告被驟然增強的元素亂流淹沒。艾登感覺自己正在融化，五種元素在他體內爭奪主導權。當冰霜與火焰在血管里對沖時，他忽然想起那個暴雨夜——母親將昏迷的他抱在懷里，胸膛傳來的心跳聲竟與此刻體內沸騰的元素之力完全同步。

“母親...“艾登的淚水滴落在掌心，那些液體竟在半空中凝結成星輝石的形狀。當他再次抬頭時，瞳孔里躍動的已不再是火焰，而是旋轉的星系。

萊昂納多的法杖發出刺耳的碎裂聲。十二枚圣徽同時炸成光點，那些光點卻在觸及艾登的瞬間被吸進他左眼的金色紋路。魔導師的骨翼在元素亂流中解體，而騎士團長埃德蒙的巨劍突然調轉劍尖，重重插進自己胸膛。

“你贏了...“埃德蒙咳出的血沫在空中凝成冰晶，“但圣殿不會放過你...“他的身體開始透明化，最后的話語被風帶走：“去找星隕谷的...“

艾登接住墜落的騎士長劍。劍柄處磨損的刻痕讓他瞳孔微縮——那分明是帝國皇家騎士團的秘紋。當第一縷晨光穿透云層時，他低頭看著劍身上熟悉的家族徽記，終于明白這場屠殺的真相：護送的從來都不是圣女，而是能開啟星隕谷的...