理查身后混亂的人群中，一位少年被人群擠來擠去，若不是身旁有人扶他，早就重重地摔倒在地。

“亨利，你不去追隨理查大人的腳步嗎？”

少年感激地抬起頭看向扶起自己的好友亨利疑惑地問道。

亨利冷笑一聲，轉頭看向黑壓壓的人群狂熱地奔向江灣堡。

“理查大人？巴里，你可別開玩笑了，你難道沒有聽說過理查麥穗騎士的名頭嗎？”

“麥穗騎士？你的意思是理查大人只會種地嗎？”

“對，麥穗騎士，你真覺得跟著這種人能創造什么所謂的傳奇嗎？”

巴里困惑地看著亨利：

“可，他是鐵血大公的兒子，跟著他前往北境，說什么都能沾到鐵血大公的光啊！”

亨利又冷笑兩聲，他轉頭看向山頂上的江灣堡：

“你也不想想，鐵血大公的兒子前往北境，為什么會招募我們這群人。肯定是大公看不上這個兒子，根本不打算給他任何資源，所以只能來忽悠咱們了。”

巴里眼中閃過一絲猶豫。亨利是村里公認的聰明人，就連這次從鄉下到訓練場毛遂自薦的主意也是他出的。

若是他說理查大人不過是個騙子，十有八九就是事實。

巴里的腳步突然停住。他回頭望向理查方才高舉開拓令的位置。

“聽說理查整整一年未曾參與訓練......”

巴里仿佛沒聽見他的話。腦海中盡是理查大人意氣風發的面容，還有他所描繪的那個光明未來。

“發什么呆呢？還不快繼續訓練！說不定埃爾文大公此刻正看著我們呢！”

亨利轉身輕拍巴里肩頭，卻發現這位同伴的眼神正逐漸變得堅定。

“我要去追隨查理大人的腳步！”

亨利難以置信地看著巴里剛想追上去攔，但最后還是搖了搖頭，停在原地。

......

嘖，父親鐵血大公的名號再加上自己騎士身份用來唬人真是好用。

就算我已經告知了他們，前期只能拿到四分之一的薪水，居然還有一半的人留了下來。

看著演武場上黑壓壓的人群，理查一時間竟感覺自己像極了前世只會畫大餅的黑心老板。

不過很快，他便將這個念頭甩到腦后。

開玩笑呢，我理查是那種人嗎，我只是暫時付不起他們的應有的報酬罷了。

掃過人群，理查點開【統帥】。

在場八十四人的信息全部跳了出來。

理查快速看過自己的班底，有十二位傭兵，七十二位民兵。

其中傭兵皆為一階騎士，而民兵質量良莠不齊，只有三名一階騎士。

在這些人里，一位名叫巴里的少年格外引人注目。

原因很簡單，他的忠誠度高的有點讓人難以置信了。

70%，甚至高于加雷斯。如此夸張的忠誠度在這批只有個位數的人里簡直就是鶴立雞群。

點開巴里的頭像，理查仔細看了一遍。

八歲習武，武藝在平民中獨樹一幟，身體接近一階騎士。

渴望追隨明主建立功業，成為一名光榮的騎士。

這小子素質不錯，外加忠誠度高的可怕，可以先重點培養。

加雷斯看著沉默不語的理查，不自覺地摸了摸鼻子。

看來理查還不能適應開拓騎士的身份，到現在了都沒想到登記人員信息以便統籌管理。

他摸過著修剪整齊的下巴陷入猶豫。

早年在西域征戰時，就因提醒那位不通軍務的男爵而被記恨過，吃了不少虧。

加雷斯雙唇緊抿沉思之時，突然察覺到一件事情。

好像和自己設想的不同，大公根本沒有非常重視理查的開拓團。

整個開拓團里正經騎士不過只有自己一人。

加雷斯心中無比苦澀。

我早該想到的，天上掉餡餅的事情怎么可能輪到我。

看來那些同僚早就打聽到風聲，所以才不打算加入理查的北拓團，估計現在他們就正躲在哪里看自己笑話呢。

但那又怎么辦呢，既然已經加入開拓團，自然沒有后悔的余地，若是中途退出，一定會被大公責罰，一輩子都不可能再被重用。

加雷斯吐出一口濁氣，心思終于又變得堅定。

他走到理查跟前輕聲道：

“是否需要為您登記人員信息？”

聽到加雷斯的話，理查這才回到現實之中。

他如夢初醒般道：

“多謝提醒，請你登記完他們的信息，并且編好隊列。”

加雷斯微微頷首觀察理查神情，捕捉到那份真摯的感激后，懸著的心才終于落下。

至少理查有納諫之量，倒不必擔心重蹈西域覆轍。

此時理查又續道：

“隊伍臨行前的集訓部署，全權委托你來負責。還有就是，盡快把需要采購的物資表交到我的手上。”

加雷斯30%忠誠度已經很高，理查自然放心把專業的事情交給專業的人處理。

“記得留意名叫巴里的小子，我覺得他是個好苗子。”

巴里？

加雷斯雖不知為何理查會專門提及此人，但還是點點頭，暗自記在心中。

他拳置心頭，鏗鏘有力道：

“愿為您效勞。”

沒讓理查多等，幾乎只過了不到一個時辰，加雷斯便帶著名單以及采購表就出現在了理查面前。

加雷斯開門見山直接道：

“開拓團共有十五位一階騎士，六十九名普通民兵。”

這些信息理查早就知曉，他更關心的是需要多少物資。

“三套板甲，五匹戰馬，四輛馬車，以及大量皮甲圓盾武裝劍弓箭箭矢，還有兩個月的糧食共需七十一金幣。”

雖說理查早就算過一筆賬有了一定的心理準備，但還是深深地嘆了一口氣。

加雷斯所說的花費，這還沒算傭金。

在開拓團所有人都自愿降薪的情況下，一階騎士每人每月十二枚銀幣，普通民兵每人每月三枚銀幣。

光是前往北境路上的兩個月，就要付出四枚金幣的薪資。

好在加雷斯走的是戰利品制，不需要為他付薪水了。

這么算下來，自己得花掉整整七十一枚金幣才能武裝起自己的開拓團。

自己身上八十枚金幣就只剩下九枚。

只帶著九枚金幣去北境是萬萬不可能的，一旦有緊急情況發生，自己只能干著急。

看來自己還需要賣掉一點值錢物件換錢，就比如說那兩件絲綢睡衣，單單是賣掉它們就能籌到四十枚左右的金幣。

理查揉了揉額頭：

“明日，我會把資金交給你，采購物資的事情也麻煩你了。”

加雷斯鄭重地點點頭，眼神中閃過興奮。

對于一名騎士來說，領主的信任才是他們最為堅固的盔甲。

【加雷斯，忠誠度＋5%】

看著加雷斯離去的背影，理查露出了笑容。

自己果然沒選錯人。