廟內(nèi)燭火搖曳，映照著斑駁的壁畫。許凌峰將白芷輕輕放在蒲團上，借著燭光檢查她的傷勢。白芷的呼吸很微弱，但脈搏還算平穩(wěn)。

“你醒了？“許凌峰注意到她的睫毛輕輕顫動。

白芷緩緩睜開眼睛，目光有些渙散：“這里是...玄天廟？“

“你知道這個地方？“

“嗯。“白芷掙扎著坐起來，“這是十二生肖守護者留下的最后一座祭壇。你看那些壁畫...“

許凌峰這才注意到，廟內(nèi)的壁畫并非尋常的佛教故事，而是描繪著十二種動物與妖魔戰(zhàn)斗的場景。最引人注目的是正中央的一幅：十二道身影環(huán)繞著一顆璀璨的明珠，明珠中隱約可見一個嬰兒的輪廓。

“那是...？“

“人間的本源。“白芷的聲音很輕，“傳說中，天地初開時，十二生肖守護者用自身精血凝聚成這顆明珠，鎮(zhèn)壓了最初的妖魔。但現(xiàn)在，明珠的力量正在減弱...“

話音未落，廟外突然傳來一聲巨響。許凌峰快步走到窗邊，只見黑袍人正在瘋狂攻擊廟外的結(jié)界。每一次攻擊，結(jié)界都會泛起一圈漣漪。

“他進不來的。“白芷說，“但我們也出不去。除非...“

“除非什么？“

白芷沒有回答，而是艱難地站起身，走到壁畫前。她伸出右手，手腕上的鳳凰印記突然亮起。壁畫上的酉雞圖案也隨之發(fā)光。

“把你的手放上去。“她指著辰龍的圖案。

許凌峰照做了。當(dāng)他的手掌貼上冰涼的墻壁時，一股暖流突然涌入體內(nèi)。壁畫上的龍眼亮起金光，整面墻開始緩緩移動，露出一個向下的階梯。

“這是...“

“守護者的試煉之路。“白芷說，“只有通過試煉，才能獲得真正的力量。但記住，試煉會根據(jù)每個人的內(nèi)心而改變，你可能會看到最恐懼的事物...“

許凌峰深吸一口氣：“你在這里休息，我去看看。“

“不，我必須跟你一起。“白芷抓住他的手臂，“試煉需要兩個人才能開啟。而且...“她頓了頓，“我的時間不多了。“

許凌峰這才注意到，白芷的手腕上，鳳凰印記正在慢慢變淡。

“這是什么意思？“

“我的力量來源于封印。“白芷苦笑，“每次使用力量，封印就會減弱一分。當(dāng)印記完全消失時，我就會...“

她沒有說完，但許凌峰已經(jīng)明白了。他握緊拳頭：“我一定會找到辦法的。“

兩人沿著階梯向下，空氣中彌漫著淡淡的檀香。階梯似乎沒有盡頭，四周的墻壁上刻滿了古老的符文，散發(fā)著微弱的光芒。

突然，前方出現(xiàn)了一道石門。門上刻著兩行字：

“心有執(zhí)念者，不得其門而入。

身負(fù)天命者，方見其路之真。“

許凌峰正要推門，白芷卻攔住了他：“等等。這門會映照出我們內(nèi)心最深的恐懼。你...準(zhǔn)備好了嗎？“

許凌峰點點頭，伸手推開了石門。

刺目的白光過后，他發(fā)現(xiàn)自己站在一個熟悉的院子里。這是他的家，十年前的家。

“小峰，快來吃飯了！“母親的聲音從屋里傳來。

許凌峰渾身一震。這個場景，正是他永遠(yuǎn)無法忘記的那一天。那天之后，他就再也沒見過父母...

“這是幻象。“白芷的聲音從身后傳來，但聽起來很遙遠(yuǎn)，“你必須克服它。“

許凌峰看到年幼的自己蹦蹦跳跳地跑進屋里，看到桌上熱氣騰騰的飯菜，看到父母溫柔的笑容。他的眼睛濕潤了。

“我知道這是假的...“他喃喃自語，“但是...“

就在這時，屋內(nèi)的場景突然扭曲。父母的笑容變得猙獰，桌上的飯菜化作毒蟲，年幼的自己發(fā)出凄厲的尖叫。

“不！“許凌峰沖進屋里，卻看到黑袍人站在房間中央，手中握著一顆跳動的心臟。

“這就是你的恐懼嗎？“黑袍人發(fā)出刺耳的笑聲，“失去至親的痛苦？“

許凌峰感覺呼吸困難，胸口仿佛壓著一塊巨石。但就在這時，他聽到白芷的聲音：“記住你的使命！你是辰龍守護者！“

使命...守護者...

許凌峰閉上眼睛，深吸一口氣。當(dāng)他再次睜開眼時，眼中已經(jīng)沒有了迷茫：“是的，我是辰龍守護者。我的使命是守護人間，而不是沉溺于過去。“

話音未落，幻象如玻璃般碎裂。他發(fā)現(xiàn)自己站在一間石室中，面前漂浮著一顆龍珠。

“你通過了試煉。“白芷的聲音傳來，她看起來比之前更加虛弱了，“現(xiàn)在，接受你的力量吧。“

許凌峰伸手握住龍珠，一股磅礴的力量涌入體內(nèi)。他感覺自己的血液在沸騰，骨骼在重組，皮膚表面浮現(xiàn)出細(xì)密的龍鱗...

就在這時，整個石室突然劇烈震動起來。

“不好！“白芷臉色一變，“黑袍人找到破綻了！我們必須馬上離開！“

許凌峰來不及細(xì)想，抱起白芷就往外沖。但剛跑到階梯處，就聽到上方傳來轟然巨響。

廟宇的結(jié)界，破了。