清晨的迷霧籠罩著霜狼領的海岸，一艘北境長船悄然靠近。

彼得龐大的身軀蜷縮在船中，從鹿皮斗篷中拿出烈酒喝了一口，開始向身邊兩名同樣年輕的同伴吹噓起自己當年跟隨勇者王哈拉德闖蕩北極的“英勇事跡”。

“那時候，巫妖召喚的寒風像刀子一樣刮在臉上，但我們毫不畏懼！”彼得戲劇性地壓低聲音，“我和哈拉德大哥并肩作戰，在冰裔怪物中間嘎嘎亂殺，就連冰霜巨龍的腦袋都砍過！”

兩名年輕戰士誠惶誠恐地接過彼得遞來的烈酒，眼中滿是崇敬。

但船頭的老德魯伊魁德忍不住嗤笑一聲，打斷了彼得的吹噓：“得了吧，彼得。當年你才十多歲，只是個幫哈拉德看行李的小跟班，連冰霜巨龍的影子都沒見過。”

彼得臉色一紅，但很快恢復了鎮定。

他揮了揮手，毫不在意地說道：別掃我興，老頭，看行李也是很重要的工作，大哥砍過冰霜巨龍，那也就算我砍過了。”

就算吹牛被戳破，也不影響彼得在兩名戰士中間的光輝形象。

因為能親眼見證勇者王征服北極的事業，已經是了不得的英雄了。

更何況，這二人雖然在北民年青戰士中算得上優秀，也才三階實力。

彼得只不過比他們年長幾歲，就已經是六階戰士，他的實力不容置疑。

在同伴崇拜的目光中，彼得的目光投向遠處的海岸。

只要這次成功取下霜狼伯爵的頭顱，他就能一戰成名。

像當年的勇者王一樣，開啟屬于自己的傳奇故事。

“霜狼領的騎士最多不過三階，放戰場上只能算精銳士兵。”彼得自信滿滿地對同伴們說道，“而我可是六階戰士，擔任個千夫長綽綽有余。一旦開戰，你們拖住士兵，我能在一分鐘內取下霜狼伯爵的頭顱，然后我們迅速撤退。”

一旁的魁德皺了皺眉，拉低兜帽掩蓋擔憂。

清晨，狼堡。

李察正站在窗邊，俯瞰下方的森林。

昨晚，他設宴招待了紫衫男爵弗朗哥，對方果然在宴會結束后開始鬼鬼祟祟地在森林中搜索。李察心中冷笑，轉頭問身旁的赫爾薇：“他們能發現什么嗎？”

赫爾薇半透明的身影斜靠在窗邊，淡淡道：“強大的魔法總會留下痕跡，更不要說神明的力量”

李察沉思片刻，低聲問道：“要不要讓他們繼續在領地內探索？”

赫爾薇的手中出現長槍：“我現在的力量，足夠把那個沒禮貌的法師小鬼抓起來。法師們皮嫩，拷打一晚上就什么都說了。”

李察搖頭：“他顯然是學院的人，貿然出手不理智。”

“好吧。”

赫爾薇略帶遺憾地收起長槍，道：

“不過，你終究是瞞不住的。”

她清澈的眼眸直視李察：

“占星術，預言術......這個世界上有太多探測手段。我的力量在不斷增長，你不可能掩蓋一位半神的存在。不是他，也會有其他人發現。”

狼堡不是什么精靈秘境，想長期掩蓋一名神明的存在是不可能的。

李察點頭道：“雖然你的存在早晚會公布。

不過好消息是，圣光教會并不主張消滅一切異教神明。

只要我們承認圣光神的地位，并允許圣光信仰傳播就行。”

傳教，削弱異教信仰，最終將其他宗教的神明轉化為某個圣光天使，是圣光教會的一貫作風。

北民傳統信仰就是這樣在帝國北境消失的。

一旦女武神的存在公布，圣光教會恐怕會迫不及待地冊封其為低階天使吧。

赫爾薇明白了李察的意思：“你在等一個時機，最好讓各大勢力同時知曉我的存在。那么他們彼此制衡不敢貿然動手，反而會想盡辦法拉攏我們。”

李察點頭。

赫爾薇無聊地打了個哈欠，她雖然聰慧，但對這些勾心斗角的事并不感興趣。

她瞇起眼睛警告李察：“制衡不是誰都玩的轉的，沒有實力，終歸是別人餐桌上的魚肉。”

她指了指城堡下的森林：“比如說，如果你繼續放任法師小鬼在你的領地里窺探，就會被當成缺少反抗能力的軟柿子。”

李察再次看向窗外，是時候敲打一下弗朗哥了。

就在這時，一名侍從匆匆求見，臉色凝重地報告：

“領主大人，邊境傳來消息，兩名霜狼騎士在海岸巡邏中失蹤了！”

李察眉頭一皺，有種不祥的預感。

有人搞鬼？是弗朗哥，還是北民？

他迅速下令：“集合霜狼騎兵，我親自帶兵前往海岸！”

海岸邊

兩名霜狼騎士倒在血泊中，他們的霜狼坐騎也被制服。

“這狼還不錯，就是騎士不太行。”

彼得品評到，他輕松地拎起一頭霜狼，像拎著一只家貓般隨意。

另一頭霜狼則被德魯伊魁德的法術藤蔓緊緊困住，無法動彈。

魁德看著那頭受傷不重的霜狼，眼中閃過一絲喜愛：

“這些霜狼比冰原狼還要大上一圈，我從沒見過如此優秀的狼類魔獸。彼得，別殺它們，我要把這頭霜狼帶回去。”

彼得皺了皺眉，有些不耐煩：“魁德，我們是來刺殺的，不是來抓寵物的。”

魁德搖了搖頭，語氣堅定：“這些霜狼對我有大用。而且，我們一上岸就被發現，這次刺殺恐怕不會順利。不如改日再來。”

彼得受夠了這個奇美拉愛好者，他不耐煩道：

“區區幾個低階騎士而已，我們的實力在霜狼領來去自如，根本不用擔心。”

魁德無奈地走到兩名騎士尸體旁，揮動藤木法杖，腳下的土地開始松動，將兩名騎士掩埋。

魁德垂手祈禱：“愿女武神保佑爾等魂歸英靈殿......”

彼得不耐煩道：“英靈殿不是早沒了嗎？你擱這兒叨叨的有什么用？”

魁德瞪了他一眼：“神明只是不再降下神跡，力量還在我體內流淌——而且，踏上海岸之后，我總隱隱感覺不對勁，附近的魔力充沛的異常，好像發生過什么......”

......

李察準備前往海岸時，弗朗哥跟了上來。

“堂兄，我也能出一份力。”

弗朗哥騎著戰馬，身后四名隨從都帶著紫衫長弓。

那是紫衫男爵領的特殊兵種：魔弓手。

李察騎在霜狼上點了點頭，允許了他的加入。

弗朗哥和四名侍從被四十名霜狼騎兵包裹在隊伍中間。

騎著戰馬的他們就像是狼群中的獵物。

這么多霜狼——弗朗哥一開始大吃一驚。

這些霜狼確實兇猛，只是可惜了，狼背上的騎士們大部分只有一二階。

他看向前方李察的背影，心想：

這位霜狼伯爵定有過人之處，只可惜，他的領地實力太過孱弱了，而且缺少高端戰力。

一個伯爵領，至少也要有個五階，或者六階強者坐鎮。

擁有如此珍貴的魔獸坐騎，卻沒有強大的戰士，就像是一個孩童捧著黃金走在鬧市中。

弗朗哥認為，現在霜狼領最怕的就是遇到高階強者突襲。

沒有對等戰力的霜狼領一旦領主被斬首，就會立刻失去戰斗力。

想到這，弗朗哥卻不由自主地高興起來。

學院最不缺的就是高端戰力，雙方的合作空間很大。

一會兒遇到沖突，他只需要展現自己四階法師的實力，李察定會乖乖找他合作。

到那時，他自然能知道霜狼領的秘密。