紫衫男爵弗朗哥·泰格斯正襟危坐，目光緊盯著面前的星象儀。儀盤上的九個符文全部亮起，飛速旋轉，散發出幽藍的光芒。這意味著此次通信的加密等級極高，甚至可能是學院高層的秘密指示。

“弗朗哥，你在嗎？”一道沉穩的中年男聲從星象儀中傳來。

弗朗哥立刻挺直了脊背，恭敬地回答：“我在，托馬斯院長。”

他立刻辨認出，對方正是法師世界的領導者之一，傳奇法師路德的大弟子，八階法師托馬斯·閔農。這位院長極少親自與下級成員聯系，此次通話顯然非同尋常。

“學會二級成員弗朗哥·泰格斯，我要求你以自己的理性發誓，我們接下來的對話不會被第三者知曉。”托馬斯的聲音帶著一種奇異的韻律，顯然是某種魔法契約的前奏。

弗朗哥誠惶誠恐地以食指指向太陽穴，立下誓言。

片刻后，托馬斯的聲音再度響起，語氣中帶著一絲凝重：“一小時前，恩師通過占星術得知，某個神明于北方的霜狼領復活。你作為距離霜狼領最近的學會成員，需立刻前往霜狼領，探明情況。”

弗朗哥心臟狂跳，傳奇法師的指示！

在學院的十年間，他從未見過傳奇法師路德離開過他的法師塔，九十歲高齡的路德長年在艾蘭迪奧法師塔頂占星，極少極少過問世俗事務。

而且，神明復活？

這個世界確實有神明，但它們大多在祭壇中沉睡，通過神使擴散影響力。

托馬斯凝重道：“近一千年來，人世間的神明越來越少——北民的萬神殿率先消散，吸血鬼的先祖們也陷入沉睡，三大精靈一齊切斷和外界的聯系......

這一千年來唯一誕生的半神只有一個——五百年前古帝國崩潰時晉升神格的巫妖王。”

弗朗哥心里咯噔一聲，巫妖王，這個名字就代表亡靈浩劫。

托馬斯強調道：“所以新的神明降臨人間，多半是某種巨大變革的前兆。你必須盡快前往霜狼領，探明情況。”

弗朗哥強壓下心中的震驚，小心翼翼地問道：“探明情況之后，我需要做什么？”

托馬斯道：“先判明神明的力量與善惡，如果對方可以交流，那就盡量對它釋放善意。如果圣光教會的人也介入，不要與他們起沖突，優先將消息傳回學院。”

短暫的沉默后，托馬斯的語氣中多了一絲深意：“如果機會合適……你也可以嘗試將神明的力量據為己有。”

霜狼領，狼堡的領主臥室。

李察睜開眼，是熟悉的天花板。

他試圖回憶發生了什么，卻只記得自己在神殿地下的最后一幕。

一旁照顧的艾利恩驚喜道：“領主大人，你醒了！”

李察疑惑道：“怎么回事，我不是在神殿地下？”

“您已經睡一天了！”

艾利恩解釋道：

“那天晚上您進去了一個小時，一出來就暈倒了。”

李察試圖起身，卻感覺頭暈目眩，全身無力。

“你太弱了，成為我的神選者對你負擔過大。”

清冷地聲音響起，女武神憑空出現在一旁。

李察看向女武神，果然，遺跡地下發生的不是幻覺。

女武神身影透明，如幽靈般。

一旁的艾利恩也完全沒有察覺到女武神的樣子。

李察問：“你沒有本體嗎？”

赫爾薇解釋道：“因為血脈詛咒，我拋棄了自己的肉體，現在我的存在由你的肉體提供魔力。我可以變為實體，但那顯然對你的負擔太大了。”

艾利恩擔憂道：“領主大人，您在和誰說話？”

“我沒事，艾利恩。”李察擺擺手：“你剛說我睡了一天，領地怎么樣了？”

“麥迪男爵在打理狼堡事務，我父親在整頓防務，目前一切都好。”

李察強撐一口氣坐起身。

“很好，扶我起來，我要出去。”

艾利恩忙道：“您應該躺下！”

“不，最近領地各種變故，領民需要看見我安然無恙。”

李察強撐著虛弱的身體，騎在霜狼背上緩緩巡視城堡。

他的坐騎——黑狼索爾，見到主人出現，興奮地低吼一聲，親昵地用濕潤的鼻子蹭了蹭李察的手。

李察輕輕拍了拍它的脖頸，低聲問艾利恩：“昨晚我昏迷后，狼群如何？”

侍從艾利恩快步走上前道：“昨晚您昏迷后，霜狼群有些躁動，似乎感應到了您的虛弱。幸好那幾只大黑狼站了出來，穩住了局面。”

李察點了點頭，明白這是霜狼王在暗中幫助。

這些強悍的巨狼不僅是他的坐騎，更是他統治這片領地的象征。它們的忠誠與力量，是他立足于此的根本。

他繼續巡視城堡，沿途的霜狼騎士和普通領民見到他安然無恙，紛紛露出欣喜的神色。有人低聲歡呼，有人恭敬行禮，甚至有人激動地跪地祈禱。李察能感受到，他們的目光中充滿了信賴與期待。

艾德騎士匆匆趕來，臉上帶著如釋重負的表情：“大人，您沒事真是太好了。”

昨晚李察倒下后，艾德立刻察覺到霜狼的騷動。

他確信了這些巨狼之所以服從沃爾夫家族的騎士們，就是因為李察一人的存在。

年輕的伯爵是領地不可或缺的核心，艾德騎士再次確認了這一點。

李察微微一笑，沒有多言。

他能感覺到，隨著領民們的歡呼與崇拜，自己體內的虛弱感正在逐漸消退。仿佛有一股無形的力量涌入他的身體，支撐著他的精神與肉體。

“這是信仰之力。”赫爾薇的聲音在他腦海中響起，清冷而威嚴。

“作為神明，我可以從人類的崇拜中汲取力量。這些力量代替了你肉體提供的魔力，所以你才會感到輕松。”

半透明的女武神飄蕩在自己身邊，顯然別人看不見她。

“剛才這波你恢復了多少力量？”

“微乎其微，連十分之一都不到。”

李察好奇道：“你十分之一的力量是什么概念？”

他雖然和這位半神締結了契約，但還不知道女武神真正的力量有多少。

“十分之一的話，大概......”

赫爾薇打量了一番狼堡后，嘴角勾起：

“把這城堡上上下下屠個干凈不出問題。”

李察臉色一黑：“能別用殺自己人舉例嗎？”

赫爾薇帶著惡趣味的笑容說：

“為了方便你理解而已，畢竟你這里的騎士最高不過三階，殺起來應該不費什么勁兒。”

李察無語，用人頭當KPI，你是女武神還是邪神。

既然信仰能幫助女武神恢復力量。

那領地內信仰之力最濃的顯然是圣光教堂。

李察看向赫爾薇：“你能吸收任何信仰的能量嗎？”

赫爾薇聳聳肩：“不清楚，我也是剛轉化為靈體，可以試試。”

李察隨即高聲宣布：“我要去城堡內的小教堂祈禱，感謝圣光的庇佑。”

他的話音剛落，許多領民便自發跟隨在他身后，形成了一支虔誠的隊伍。

教堂內燭光亮起，兼職神父羅恩學士準備好了祭壇。

圣歌悠揚，李察能感受到溫暖的信仰之力流過他周身。

但是，赫爾薇的聲音再度響起：“這里是圣光神的教堂。在此處祈禱，大部分的信仰之力會流向圣光神，我只能汲取到少量。如果你想獲得更多的信仰之力，必須增加你在祈禱儀式中的存在感。暗中引導信徒的信仰目標。”

李察心領神會，他帶著霜狼走上祭壇，站在圣光徽記前，親自主持了這場祈禱。

他的聲音低沉而有力，回蕩在教堂的穹頂之下：“感謝神明的庇佑，也感謝先祖的守護。愿我們的領地永遠繁榮，愿我們的信仰永不熄滅。”

領主親自主持儀式，或許不太常見，但這種小教堂顯然沒有那么多講究。

李察目前的人望極高，他又在禱詞中刻意引導，模糊了祈禱的到底哪個“神明”。

果然，隨著他的話語，李察能清晰地感受到更多的信仰之力流入體內。

雖然依舊有大部分力量依舊流向了教堂的圣光徽記，但剩下的一小部分已經充分滋養了他的精神與肉體。

李察的疲憊感進一步消退，甚至連呼吸都變得輕松了許多。

赫爾薇也滿足地閉眼享受，道：“不錯，咱們截留了三成信仰力量。”

李察不滿道：“怎么才三成。”

赫爾薇擺手：“畢竟這里的圣輝，禱文都是圣光神的，咱能截留三成就不錯了。”

她瞇起眼睛，笑道：“除非......你把這個教堂改成我的教堂，把圣光的徽記換成我的。然后昭告領民，以后不要拜圣光了，來拜女武神。”

李察也笑了，不過是氣笑的：

“在領內擅自崇拜異教神？我立刻就能上教廷的凈化名單，排名超越魔法師們，和吸血鬼、惡魔坐一桌。”

赫爾薇不悅道：“區區圣光教會，500年前他們可沒這么囂張。”

祈禱結束后，李察正準備離開教堂，一名侍從匆匆跑來，低聲稟報：“大人，隔壁紫衫男爵領的領主弗朗哥大人到訪，正在城堡大廳等候。”

紫衫男爵來干什么？

李察眉頭微皺。

紫衫領男爵是紫荊花公爵的封臣，但弗朗哥是一名四階法師，因此并非一般的男爵。

他整理了一下衣袍，對侍從說道：“帶路吧，我去見他。”