穿梭艦在火星大氣層外盤旋，透過舷窗，塔爾西斯高原的紅色地表在陽光下泛著金屬般的光澤。艾琳坐在控制臺前，手指在全息鍵盤上快速敲擊，調(diào)整著著陸參數(shù)。林修站在她身后，左肩的傷口已經(jīng)愈合，但凱恩留下的量子共生體碎片依然在他的戰(zhàn)術(shù)腰帶上閃爍著微弱的紫光。
“塔爾西斯高原的量子異常波動正在增強。“艾琳調(diào)出實時監(jiān)測數(shù)據(jù)，“和凱恩留下的坐標(biāo)完全吻合。“
林修凝視著全息地圖上跳動的紅點：“那里有什么？“
“一座廢棄的量子研究所。“艾琳調(diào)出歷史檔案，“二十年前由地球聯(lián)邦和火星殖民地共同建造，但在一次實驗事故后就被封閉了。“
“實驗事故？“林修皺起眉頭。
“官方記錄說是量子反應(yīng)堆失控。“艾琳的手指在全息屏上滑動，“但我在火星的數(shù)據(jù)庫里找到了一些加密文件，提到那里曾經(jīng)進(jìn)行過意識上傳實驗。“
林修的心跳突然加快。父親失蹤前的最后一條訊息就是從火星發(fā)來的，而凱恩身上的量子共生體技術(shù)顯然與意識上傳有關(guān)。這一切不可能只是巧合。
穿梭艦降落在研究所外的停機坪上。狂風(fēng)卷起紅色的沙塵，能見度不足十米。林修和艾琳穿上防護(hù)服，戴上過濾面罩，走向那座被時間遺忘的建筑。
研究所的大門早已銹蝕，但門禁系統(tǒng)依然在工作。艾琳用她的科研權(quán)限輕松破解了系統(tǒng)，厚重的金屬門在刺耳的摩擦聲中緩緩打開。
“空氣成分正常，沒有輻射。“林修檢查著腕部的環(huán)境監(jiān)測儀，“但量子讀數(shù)異常高。“
他們沿著昏暗的走廊前進(jìn)，墻上的應(yīng)急燈發(fā)出微弱的紅光。走廊兩側(cè)是破碎的玻璃隔間，里面堆滿了廢棄的實驗設(shè)備。突然，林修的量子感知能力捕捉到一絲異常的波動。
“這邊。“他轉(zhuǎn)向一條側(cè)廊，艾琳緊隨其后。
側(cè)廊盡頭是一扇厚重的防爆門，門上的量子鎖依然在工作。艾琳正要上前破解，林修卻攔住了她：“等等。“
他取下腰間的量子共生體碎片，靠近門鎖。碎片突然發(fā)出強烈的紫光，門鎖應(yīng)聲而開。
防爆門后是一個圓形大廳，中央矗立著一座巨大的量子對撞機。但最引人注目的是墻上密密麻麻的全息投影——那是數(shù)千個人的意識數(shù)據(jù)流，像星河一樣在黑暗中流淌。
“天啊......“艾琳倒吸一口冷氣，“這是意識上傳的數(shù)據(jù)庫。“
林修走近其中一道數(shù)據(jù)流，伸手觸碰。全息影像突然展開，顯示出一個年輕研究員的記憶片段——他正在記錄實驗日志：“第147次意識上傳實驗，量子共生體與人類神經(jīng)系統(tǒng)的融合率達(dá)到87%，但出現(xiàn)了嚴(yán)重的排異反應(yīng)......“
更多的數(shù)據(jù)流被激活，整個大廳被全息影像填滿。林修看到了父親的身影，他正在主持一場會議：“我們必須找到解決排異反應(yīng)的方法，否則所有實驗體都會變成量子態(tài)的活死人......“
突然，所有的影像同時扭曲，匯聚成一個熟悉的身影——凱恩。
“你們終于來了。“他的聲音在大廳中回蕩，“歡迎來到真相的中心。“
林修拔出量子脈沖槍：“你在哪里？“
“我無處不在。“凱恩的身影分裂成無數(shù)光點，融入周圍的數(shù)據(jù)流中，“這里就是我的王國，是所有被遺棄者的歸宿。“
艾琳突然驚呼：“他在試圖控制整個數(shù)據(jù)庫！“
大廳開始震動，量子對撞機發(fā)出低沉的嗡鳴。林修看到數(shù)據(jù)流中浮現(xiàn)出更多扭曲的人形——都是當(dāng)年實驗的受害者，他們的意識被困在量子網(wǎng)絡(luò)中，正在逐漸崩潰。
“我們必須關(guān)閉主系統(tǒng)！“艾琳沖向控制臺，但一道量子屏障擋住了她的去路。
“太遲了。“凱恩的聲音充滿嘲諷，“量子共生體已經(jīng)完成進(jìn)化，我將成為第一個真正的量子生命體！“
林修突然明白了凱恩的真正目的。他不僅要復(fù)仇，還要完成父親未竟的研究——創(chuàng)造一個能在量子網(wǎng)絡(luò)中永生的意識。
“艾琳，幫我爭取時間！“林修取下量子共生體碎片，將它按在自己的戰(zhàn)術(shù)終端上。
“你要做什么？“艾琳一邊破解量子屏障，一邊焦急地問。
“既然他想成為量子生命體，“林修的手指在全息鍵盤上快速敲擊，“那我就給他一個真正的對手。“
當(dāng)艾琳終于突破屏障時，林修已經(jīng)完成了程序上傳。整個數(shù)據(jù)庫開始重組，一個新的意識正在量子網(wǎng)絡(luò)中誕生——那是林修用自己的量子感知能力創(chuàng)造的數(shù)字分身。
兩個量子意識在網(wǎng)絡(luò)中激烈碰撞，整個研究所都在顫抖。艾琳抓住機會，啟動了系統(tǒng)關(guān)閉程序。
“不！“凱恩的怒吼聲中，量子對撞機開始過載。
“快走！“林修拉著艾琳沖向出口。他們剛跑出研究所，身后就傳來巨大的爆炸聲。整座建筑在量子湮滅中化為烏有，只留下一個完美的球形坑洞。
當(dāng)塵埃落定，林修跪倒在地，大口喘著氣。他的量子感知能力在剛才的對抗中幾乎耗盡，但更讓他心痛的是那些永遠(yuǎn)消失在量子網(wǎng)絡(luò)中的意識。
艾琳輕輕扶住他的肩膀：“你做到了。“
林修搖搖頭：“不，這只是開始。凱恩可能已經(jīng)將部分意識轉(zhuǎn)移，而且......“他看向遠(yuǎn)方的火星殖民地，“還有更多像他這樣的受害者。“
穿梭艦的引擎聲由遠(yuǎn)及近，量子監(jiān)管局的增援終于趕到。但林修知道，真正的挑戰(zhàn)才剛剛開始。在火星的紅色天空下，他做出了一個決定。
“我要找到所有被遺棄的量子意識，“他站起身，目光堅定，“給他們一個真正的歸宿。“
（第五章完）