空氣里浮動著新磨靈谷粉的清新甜香，混合著柴火烘烤面餅的暖意，是“婉兒面”工坊特有的、令人心安的煙火氣。

作坊內(nèi)已是一片井然有序的忙碌。

石磨沉穩(wěn)地轉(zhuǎn)動，將飽滿的靈谷碾成細(xì)滑的面粉，簌簌落入下方寬大的木槽。

幾個年輕弟子分站石磨兩側(cè)，動作利落地將槽中面粉鏟起，倒入旁邊巨大的石臼。

負(fù)責(zé)和面的弟子雙臂肌肉賁張，正奮力攪動著一大團柔韌的面絮，汗水沿著額角滑落，滴在粗布衣襟上。

最關(guān)鍵的靈力控火烘干區(qū)，則由兩名修為稍高的弟子輪番值守，他們?nèi)褙炞ⅲ讣庖齽又⑷醯撵`力光暈，小心翼翼調(diào)控著幾口特制大灶的火焰，確保面餅受熱均勻，鎖住靈氣。

空氣中彌漫著干燥谷物特有的焦香。

林小凡一身洗得發(fā)白的青色短打，穿行其間。

他身量比初入宗時拔高了不少，肩背也寬闊了些，褪去了大半怯懦，眉宇間沉淀著與年齡不符的沉穩(wěn)。

他腳步不快，目光卻銳利如尺，精準(zhǔn)地丈量著每一道工序。

“陳師兄，這批靈谷粉細(xì)度夠了，再磨下去靈氣反而易散。”

他在石磨旁駐足，手指捻起一撮剛磨好的面粉，細(xì)細(xì)感受著指尖的細(xì)膩觸感和蘊含的微弱靈力波動，聲音不高卻帶著不容置疑的篤定。

被點名的弟子立刻點頭應(yīng)下，調(diào)整了石磨的間隙。

走到和面的大木盆前，林小凡伸手探入面絮深處，眉頭微蹙：

“水溫高了半度，面筋易老，按昨日我定的時辰表，此時該用‘涼山泉’兌成溫水。”

他的語氣平和，卻讓負(fù)責(zé)兌水的弟子瞬間漲紅了臉，慌忙跑去換水。

最后停在烘干灶前，他凝神感受著火焰的吞吐節(jié)奏，片刻后，對值守的弟子道：

“王師姐，三號灶的火力可以再收半成，靠外側(cè)那排面餅邊緣已有些過干。”

他指向灶膛深處隱約可見的微焦痕跡。

那位姓王的女弟子依言操控靈力，微調(diào)火候，灶內(nèi)火焰瞬間柔和下來。

作坊里細(xì)微的調(diào)整迅速完成，效率悄然提升。

弟子們看向林小凡的目光，早已從最初的敬畏變成了發(fā)自內(nèi)心的信服。

這少年，已真正成了維系這小小作坊運轉(zhuǎn)不可或缺的主心骨。

尹小詩遠遠站在作坊門口，將這一切盡收眼底。

初來時那個在結(jié)丹威壓下瑟瑟發(fā)抖、說話都磕巴的小修士身影，在眼前這個沉穩(wěn)指揮的身影面前，已然模糊。

一絲難以言喻的暖流，悄然漫過心田，帶著點“吾家有徒初長成”的欣慰。

“小凡，”她出聲喚道，聲音在作坊的勞作聲里依舊清晰。

林小凡聞聲立刻轉(zhuǎn)身，快步走來，動作利落干凈：“師傅，您找我？”

“嗯，”尹小詩點點頭，目光掃過眼前煥發(fā)著生機的徒弟，“黑巖城那邊，‘萬寶商行’的劉掌柜遞了信來，說想談?wù)剶U大‘婉兒面’供貨的事，他們路子廣，胃口不小，這事，你去跑一趟，如何？”

她的語氣是詢問，眼神里卻帶著托付的信任。

林小凡的脊背下意識挺得更直，眼中沒有半分猶豫，只有被賦予重任的鄭重：“弟子明白！定當(dāng)盡力談妥。”

尹小詩沒再多言，只是從腰間儲物袋里取出一枚小巧的玉符，塞進林小凡手中。

玉符觸手溫潤，上面以炭筆勾勒出她（李慕婉）那標(biāo)志性的清麗側(cè)顏簡影，正是“婉兒面”的商標(biāo)。

這玉符本身并無威能，但在灰?guī)r星底層修士圈子里，這圖案背后所代表的“結(jié)丹前輩”威懾力，卻比任何護身法器都管用。

“帶著這個，底氣足些。”她輕描淡寫地說了一句，仿佛遞出的只是一枚尋常信物。

林小凡用力握緊了那枚帶著師傅指尖溫度的玉符，重重點頭：“謝師傅！”

黑巖城一如既往的喧囂雜亂。

低矮的土石房屋歪歪扭扭地擠在一起，狹窄的街道上人流如織，穿著破舊法袍、氣息駁雜的修士摩肩接踵。

空氣中彌漫著塵土、汗味、劣質(zhì)丹藥的刺鼻氣味以及某種說不清道不明的壓抑感。

萬寶商行的鋪面在城西一條相對寬敞些的街道上，門臉比青木宗那破落山門氣派不少，黑底金字的招牌透著股財大氣粗。

林小凡踏入店門，一股濃烈得有些嗆人的熏香撲面而來，帶著刻意營造的富貴感。

店內(nèi)光線略顯昏暗，貨架上陳列著些成色普通的法器和丹藥，幾個伙計懶洋洋地靠在柜臺后。

劉掌柜是個身材發(fā)福、留著兩撇油亮鼠須的中年人，一身綢緞長袍裹著圓滾滾的肚子。

他正撥弄著一個巴掌大的金玉算盤，算珠碰撞發(fā)出清脆卻帶著算計意味的聲響。

見到林小凡進來，他綠豆似的小眼睛飛快地上下打量了一番，掠過對方樸素的衣著和年輕的臉龐時，眼底深處閃過一絲不易察覺的輕蔑。

“喲，可是青木宗的林小哥？”

劉掌柜放下算盤，堆起一臉過分熱情的笑容，臉上的肥肉都擠在了一起，快步迎了上來，聲音洪亮得有些夸張，“哎呀呀，可把您盼來了！快請坐！看茶！上好靈茶！”

他指揮著伙計，顯得極為殷勤。

林小凡依言在客座上坐下，脊背挺直，不卑不亢。

伙計端上來的所謂“上好靈茶”，葉片粗大，靈氣稀薄，入口澀味明顯。

他不動聲色地啜了一口，放下茶杯，開門見山：“劉掌柜客氣，家?guī)煂F商行的合作意向很重視，不知掌柜的，具體想要多少貨？價格幾何？結(jié)算方式如何？”

劉掌柜嘿嘿一笑，搓著手，眼中精光閃爍：

“林小哥快人快語！劉某就喜歡爽快人！是這樣，‘婉兒面’如今在咱們黑巖城周邊可是這個！”

他豎起大拇指，“多少人搶著要！劉某的意思呢，貴宗每月出產(chǎn)的面餅，我們?nèi)f寶商行，全包了！”

他停頓了一下，觀察著林小凡的反應(yīng)，見少年面色平靜，便繼續(xù)道：“這量大，風(fēng)險自然也大嘛，劉某也是誠意十足，價格嘛……”

他伸出三根胖短的手指，在空中晃了晃，“就按之前散賣價的七成！靈石嘛，咱們好說，可以預(yù)付一部分，剩下的嘛，等面餅賣出去了再結(jié)清。你看，劉某這誠意夠足了吧？

他臉上笑容愈發(fā)燦爛，仿佛給了天大的恩惠。

七成？貨到付款？還要壓款？林小凡心中冷笑。

這算盤珠子都快崩到他臉上了。

他面上卻依舊平靜，甚至露出一絲恰到好處的為難：

“劉掌柜，這個價格……恐怕連靈谷和柴火的本錢都難以覆蓋。據(jù)我所知，貴商行在其他坊市售賣的‘婉兒面’，價格可并未下調(diào)，依舊是原價甚至略有上浮。這中間的利潤，似乎頗為可觀？”

他語氣平和，卻一針見血地點出了對方試圖壓價牟取暴利的意圖。

劉掌柜臉上的笑容僵了一下，隨即打了個哈哈：

“哎呀，小哥有所不知啊！這運輸、倉儲、鋪面租金、伙計月例，哪樣不要錢？風(fēng)險都在劉某這里擔(dān)著呢！再說，”

他話鋒一轉(zhuǎn)，綠豆眼瞇了起來，透出幾分市儈的精明，“貴宗如今產(chǎn)量有限，若只供我一家，劉某自然能保證貨品及時鋪開，銷路無憂。若是再分給其他幾家小打小鬧的，這貨源分散了，對貴宗的名聲，怕也不太好聽吧？”

他身體微微前傾，帶著一種隱晦的威脅，“這黑巖城，盤根錯節(jié)，有時候，路子太散，容易出亂子啊。”

軟硬兼施，試圖壟斷貨源并壓價。

林小凡心中早已有了預(yù)案。

他沒有被對方的言語激怒，反而微微向后靠了靠，手指不經(jīng)意地?fù)徇^腰間懸掛的那枚刻著側(cè)顏簡影的玉符。

“劉掌柜的難處，小子理解。”

他聲音依舊平穩(wěn)，甚至帶上了一絲理解的溫和，“不過，家?guī)熢谕磔吪R行前，特意叮囑過幾句。”

他頓了頓，抬眼直視劉掌柜那雙閃爍的小眼睛，“家?guī)熣f，生意之道，貴在誠信公道，童叟無欺，她老人家……最是厭惡那些欺行霸市、坐地起價，或是仗勢壓價、設(shè)套訛詐的行徑。老人家脾氣雖好，可若是知道有人行此等事，擾了這好不容易安穩(wěn)下來的營生，怕是會親自來這黑巖城，問問清楚。”

林小凡的聲音不高，語速平緩，如同在陳述一件再平常不過的事情。

然而，當(dāng)“家?guī)煛薄ⅰ坝H自”、“問問清楚”這幾個詞輕飄飄落下時，劉掌柜臉上的笑容瞬間凍結(jié)，額角以肉眼可見的速度滲出細(xì)密的冷汗。

那枚不起眼的玉符，此刻在林小凡指間仿佛有千斤重。

那上面勾勒的模糊側(cè)影，在黑巖城底層修士的傳言中，早已與那位神秘莫測、深不可測的結(jié)丹前輩緊密相連！

劉掌柜仿佛看到那雙淡漠卻蘊含著恐怖威壓的眼睛，正透過這少年的言語冷冷地注視著自己。

店內(nèi)的空氣似乎都凝滯了。

伙計們下意識屏住了呼吸。

那熏人的香氣也掩蓋不住劉掌柜身上瞬間蒸騰出的冷汗味道。

“這……這……”

劉掌柜胖臉上的肥肉不受控制地抽搐了幾下，聲音干澀發(fā)緊，方才的精明算計蕩然無存，只剩下惶恐，“林小哥言重了！言重了！劉某豈敢！豈敢欺瞞前輩！”

他手忙腳亂地從袖中摸索，掏出一份早已備好的、紙張光潔的契約文書，恭敬地雙手奉上，“您請看！這才是劉某真正的誠意！價格就按之前散賣價的九成五！靈石一次付清，絕不拖欠！您看……這樣可還妥當(dāng)？”

契約條款清晰，價格合理，結(jié)算方式干脆利落。

林小凡仔細(xì)審閱一遍，確認(rèn)無誤，這才提筆，在契約末尾簽下自己的名字。

筆尖劃過紙張，發(fā)出沙沙的輕響，沉穩(wěn)而有力。

離開萬寶商行時，林小凡能清晰地感覺到背后那道目光。

不再是輕蔑或算計，而是混雜著后怕、敬畏和一絲不甘的復(fù)雜情緒。

他挺直脊背，步履從容地匯入黑巖城喧囂的人流，將那富麗堂皇卻充滿算計的店鋪甩在身后。

回到青木宗時，日頭已微微西斜。

作坊里依舊一派熱火朝天，面餅的香氣愈發(fā)濃郁。

林小凡沒有立刻去找?guī)煾祻?fù)命，而是如同往日一般，先繞著作坊巡視了一圈，目光掃過每一個忙碌的身影，留意著石磨的轉(zhuǎn)動、面團的軟硬、灶火的穩(wěn)定。

確認(rèn)一切運轉(zhuǎn)如常，他才轉(zhuǎn)身，朝尹小詩慣常處理事務(wù)的那間簡陋靜室走去。

靜室的門虛掩著。

林小凡輕輕叩了叩門，得到應(yīng)允后推門而入。

尹小詩正背對著門口，彎腰在角落一個半舊的木箱里翻找著什么。

聽見腳步聲，她直起身，拍了拍手上沾的灰塵，轉(zhuǎn)過身來，臉上帶著慣常的、有些慵懶的笑意：“回來了？談得如何？沒被那老狐貍坑了吧？”

她語氣輕松，仿佛只是問一件日常小事。

林小凡走到那張簡陋的木桌前，將那份契約文書輕輕放在桌上，推到尹小詩面前，聲音清晰而平穩(wěn)：

“回師傅，幸不辱命，契約在此，價格按散賣價的九成五，靈石一次付清。”

接著，他不疾不徐，條理分明地將談判過程復(fù)述了一遍。

從劉掌柜最初的壟斷壓價企圖，到那番夾雜著威脅的“風(fēng)險論”，再到自己如何點破對方利潤空間、如何不動聲色地抬出“家?guī)煛钡拿^震懾對方，最終迫使對方拿出合理契約。

他的敘述客觀冷靜，沒有夸大自己的功勞，也沒有刻意貶低對手，只是清晰地還原了每一個交鋒的節(jié)點和自己的應(yīng)對策略。

末了，他補充道：

“那劉掌柜起初確有欺我年輕、設(shè)套訛詐之心，但弟子觀其行，更多是商賈逐利的貪婪，背后應(yīng)無更大勢力刻意針對我宗，此次之后，料想他不敢再生事端。”

尹小詩拿起那份契約，目光掃過上面清晰的條款和林小凡清雋的字跡。

她沒有立刻去看契約內(nèi)容，視線反而長久地停留在徒弟的臉上。

夕陽的余暉透過窗欞，斜斜地落進來，照亮了他額角細(xì)密的汗珠，也勾勒出他眉宇間那份褪去稚嫩、初顯崢嶸的沉穩(wěn)與干練。

一種極其陌生卻又無比熨帖的情緒，毫無征兆地在她心底蔓延開來。

像是辛苦栽下的幼苗終于抽出了堅韌的枝干，足以獨自抵擋些許風(fēng)雨。

這感覺……大概就是凡俗話本里常說的“老懷甚慰”？

雖然她這身體年紀(jì)未必比小凡大多少，但這顆來自異世的靈魂，此刻卻真真切切體會到了為人師者，看到弟子成材時那種沉甸甸的滿足與驕傲。

“做得很好。”她放下契約，聲音比平時柔和了許多，帶著毫不掩飾的贊許，“遇事不躁，見招拆招，知道借勢而不恃勢，小凡，你確實長大了。”

林小凡被師傅如此直白的夸獎弄得有些不好意思，臉頰微微泛紅，習(xí)慣性地想低頭，卻又努力克制住，只是抿了抿唇，低聲道：“都是師傅教導(dǎo)有方。”

尹小詩笑了笑，沒再繼續(xù)這個話題。

她的目光越過林小凡，落向窗外。

作坊的方向傳來隱約的號子聲和石磨轉(zhuǎn)動的悶響，那是青木宗如今賴以生存的根基。

小凡能獨當(dāng)一面地守護這份基業(yè)了，這很好。

但灰?guī)r星并非凈土，黑煞幫的陰影雖暫時退去，難保不會有其他豺狼虎豹覬覦。

小凡如今主理外聯(lián)，接觸的人越來越雜，風(fēng)險也隨之增加。

光靠那枚玉符的威懾和一點小聰明，終究是不夠的。

他需要真正能護住自己的力量。

一個念頭，在她心中盤旋了數(shù)日，此刻變得無比清晰。

她收回目光，重新看向眼前恭敬站立的少年。

陽光將他離去的背影拉長，投射在有些坑洼的地面上，那身影雖單薄，卻已透出一股能扛起責(zé)任的韌勁。

尹小詩走到靜室角落，從那個舊木箱最底層，取出了一枚顏色略顯黯淡、邊緣磨損的玉簡。

玉簡入手溫涼，上面用古樸的字體刻著四個小字——《凝氣三篇》。

這是她當(dāng)初在“李慕婉”的儲物袋里翻找許久才發(fā)現(xiàn)的“寶藏”，修真界最基礎(chǔ)、最大路貨的入門功法。

對她這個空有結(jié)丹修為卻不懂運用的小白來說，如同及時雨。

雖然她自己修煉時狀況百出，點個火能燒了頭發(fā)，凝個水球能炸自己一身，但磕磕絆絆下來，至少把這入門法訣的路數(shù)摸了個七七八八。

她摩挲著玉簡冰涼的表面，感受著上面細(xì)微的紋路。

這功法雖低階，卻是引氣入體、錘煉根基的正途。

小凡資質(zhì)不算好，四靈根駁雜，修煉之路注定艱難。

但《凝氣三篇》勝在中正平和，門檻低，風(fēng)險小，正適合他打基礎(chǔ)，不求速成，只求能強身健體，多幾分自保之力。

“是時候了……”尹小詩低聲自語，指尖無意識地劃過玉簡上《凝氣三篇》那幾個古字。

窗外的天色漸漸染上暮色，作坊里勞作的聲音也漸漸平息下來。

她將玉簡緊緊握在手心，感受著那份沉甸甸的責(zé)任和期許。

明日，當(dāng)晨光再次照亮這間靜室時，這枚承載著修真界最初奧秘的玉簡，就該交到它真正的主人手上了。