女子打跟著大伙兒敲翟府大門那一刻起，就一言不發，也無逾矩行為，雖是農家采茶女，卻和其余女子并不一樣。言行舉止，倒顯得知書達禮。女子在樂安的示意下，轉身留下，并恭敬地欠身行禮，顯然已將自己當做翟府丫鬟一般對待。此舉深得二公子賞識。

“你可知我為何叫你留下？”二公子坐起身來，但腿腳仍然并無動靜。

女子全都看在眼里，回話道：“知道。”

女子看似柔弱無依，沒想到說起話來倒是直接干脆。就連樂安也頗有些驚訝。

“哦？那你說說，我為何單獨叫你留下？”二公子心想，我倒要看看你一個采茶女能說出些什么話來。

女子一直保持欠身的姿勢：“問我為何敢喝下毒茶。”

“為何？”二公子來了興致。難不成這丫頭還能看穿我的把戲？

女子淺淺一笑，頓時覺得這位二公子有些可愛：“首先，此茶為我安縣的明前靈芽，我常年生活在霧山隱村，明前靈芽就長在那霧山之上。茶，本身沒問題。但是這色澤并不是明前靈芽泡出的顏色，且帶有一絲橘香，都說京都的達官顯貴喜好茶里泡化橘，以潤喉舌。此茶不僅無毒，還有助于止咳化痰、潤肺清嗓之功效。我想，二公子之所以要嚇唬我們幾個丫鬟小廝，為的就是好挑選合適的仆人。從方才進門到喝毒茶，這位管家已經試探過了。”

“哦？那我這位仆人是怎么試探的？你倒是說來聽聽！”

“為了震懾住大家，說二公子視丫鬟性命如草芥，稍有不慎，就會被下井喪命。當即就嚇跑了幾個。”女子也是頭一回給人家做丫鬟，但是阿爹阿娘教過，去到人生地不熟的地方，要提高警惕，切莫丟了性命。所以，打進門開始，就一直在觀察翟府院落，雖庭院巨大，但是入眼之處，不過是一片荒涼景色。想必，這主仆二人真如雇傭告示所寫，剛從京都搬來，還來不及清理打掃。只不過，女子打小就跟茶商打交道，眼前的這位二公子看上去不像是茶商人士，倒像個官家少爺。

聽完女子所言，樂安羞得低下了頭，在外人面前說主子不是，估計二公子聽完會降罪啊！

“很好。有膽量，有見識。樂安，你覺得呢？”

“是是是。姑娘好膽量。”樂安一邊回答，一邊瞪著眼前的女子。小聲嘀咕道：“不該說的不要說。”

女子見樂安這般模樣，頓時覺得這主仆二人都挺可愛的，都是故作豺狼的小兔子罷了。

“你叫什么名字？家住何處？家里幾口人？都做什么的？”二公子這人不喜歡與笨人打交道，哪怕是仆人也不行。

“小女姓季名魚兒。家住霧山隱村，平時跟隨阿爹阿娘種種地，養養雞鴨。采茶時令一到，就跟村里的姐妹上山采茶。偶爾會拉著小弟去霧山采些藥材到縣城藥鋪售賣，換些散錢。”

“你還有個小弟？”

“是的。今年十八，都叫他小季。皮劣得很，少時常跟人打架，惹出不少禍事。這些年，倒是乖巧了不少，曉得幫家里人干些重活，也算是祖上造化。”一想到自己那個頑皮的弟弟，季魚兒真的是又疼愛又好氣。唉，男孩子，終究是頑劣了些，只要他能健健康康長大，不再給家人惹禍，就已經是上天眷顧了。

“沒送去私塾上學？”二公子繼續好奇道。

一說到上學，季魚兒立馬警覺起來：“二公子說笑了，我們這種鄉野村人，哪有機會進學堂啊？即便有，也擠不出交學費的錢呀！”

方才一說到上學，季魚兒渾身一顫，雖立馬克制住了。但二公子和樂安是何許人也，官場和江湖皆有涉獵，見多識廣，早就看出了端倪。二公子眉頭一皺，繼續問道：“這么說，你們家算是個清苦人家咯？”

“可不是嘛！”季魚兒擔心暴露太多，就繼續補充道，“雖說清苦，倒也過得安穩。只是去年，阿爹想多賺點，就承包了霧山的一片茶園，哪曉得被人惡意破壞，錢沒賺著，還欠下不少外債，收債人三天兩頭往家里催債，攪得日子都沒法過。我今早聽村里的姐妹說，縣城里來了個有錢老爺，正在雇傭丫鬟，月銀喜人，我就想出來多賺點，趕緊把外債還上，讓全家重新過上安穩日子。”

聽完季魚兒這么一說，二公子也不好再繼續追問。只說了句：“明兒記得來翟府報到，你懂茶，就留在我身邊服侍我吧！退下吧！我要休息了！”

季魚兒感激涕零。在樂安的引導下，離開了翟府，滿心歡喜地往隱村家里奔去。

阿爹阿娘知道季魚兒找了個高薪丫鬟的伙兒，也是滿心欣慰。但是，小季卻一百個不同意，非說天底下哪有這么好的事情？還說那個翟府雇主不是做做歹生意的，就是跟那縣官兒子一般生性好色。

一說到縣官兒子，不就是今早曝尸靈芽街的白知縣的兒子白繼業嗎？好事不出門，壞事傳千里。這事兒啊，比翟府招聘信息還跑得快，太陽還沒落山，就已經傳出十里八鄉了。

季老爹怕白繼業這事兒牽扯到季家，憂心了一整天。

“阿爹，你別擔心。那白繼業死了正好，省得隔三差五地來纏著阿姐。”小季一邊扒飯一邊說道。

季老爹怕小季聲音太大，被街坊聽了去，做了個叫他閉嘴的手勢：“你小聲點。我看這事兒啊，一點我不簡單。這白知縣來咱們安縣粗略估算也快一年了，雖說是個混賬官，可咱們畢竟是平頭老百姓，對抗不得。現如今他兒子死了，還死的這么凄慘，唉……怕這白知縣肯定會攪出一番腥風血雨哦！你們最近給我好生點，別再出去惹出禍來。尤其是你，小季，跟你阿姐好好學學。”

“阿爹？”小季撒嬌地蹭了蹭季老爹，擺出一副可憐楚楚的模樣，都得全家哄堂大笑。

“小季，乖啊！聽你阿爹的。這白知縣啊，我們惹不起，只能躲。等這事兒過了，就風平浪靜了。你該怎么玩兒，就怎么玩兒。”阿娘往小季碗里加了塊紅燒茄子，又往季魚兒碗里加了塊紅燒肉。

“唉……阿娘，你偏心！”小季嘟起嘴作生氣狀，那模樣別提有多有趣了，惹得瓦舍里笑聲再起。

“我哪里偏心了。”阿娘并不慣著小季，“你阿姐找了個好工作，都曉得幫你阿爹還債啦。你呢？整日游手好閑的。跟你阿姐學著點兒。就你再這樣下去，我都擔心今后你能不能討到老婆。”

哈哈哈……哈哈哈……

親娘的挖苦最挖苦。一番言論后，小季也無言以對。本想說自己也上前采藥，下河抓魚，這些年也賣了不少銀兩。可轉念一想，全家人好像都如此。自己也沒什么好特殊的。思來想去，也沒想出個可以反駁的。最后，擠出一句：

“你們說，那家姓翟的人家，給這么高的月銀，可靠嗎？”