“……真是讓人頭疼啊。”

在派對(duì)會(huì)場(chǎng)的角落里，克勞迪婭感到一籌莫展。

華麗的裝飾、豐盛的美食，還有五彩斑斕的禮服與舞蹈，這里正是克勞迪婭所憧憬的璀璨世界。

今年春天剛滿十八歲的克勞迪婭，正在尋找她的如意郎君。

她從家鄉(xiāng)的邊境伯爵領(lǐng)地出發(fā)，千里迢迢來(lái)到王都，終于得以參加這場(chǎng)夜會(huì)。

與她同齡的貴族子女們?cè)缫淹瓿闪松缃皇仔悖珜?duì)于一直在領(lǐng)地的山野間奔跑的克勞迪婭來(lái)說(shuō)，這是她第一次參加晚會(huì)。

雖然通過(guò)王都的姑媽的關(guān)系得以參加，但姑媽本人卻去了熟識(shí)的貴婦們那里，留下她一個(gè)人不知所措。

（要找到完全符合條件的人，還真是件難事啊。）

克勞迪婭背靠著墻，接過(guò)侍者遞來(lái)的香檳。

她一邊用目光追隨著人群中五光十色的身影，一邊輕輕嘆了口氣。

姑媽曾告訴她，晚會(huì)就像狩獵場(chǎng)，可現(xiàn)在看來(lái)，事情遠(yuǎn)沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。

在家鄉(xiāng)，克勞迪婭從未遇到過(guò)令她心儀的對(duì)象。或者說(shuō)，那些人似乎從未將她視為一位女性來(lái)對(duì)待。

克勞迪婭作為未來(lái)將繼承邊境伯爵領(lǐng)地的繼承人，對(duì)伴侶提出了三個(gè)條件：

第一，身體健康。

第二，擅長(zhǎng)文書工作。

第三，不要過(guò)于肌肉發(fā)達(dá)。

在她崇尚武力的領(lǐng)地上，血?dú)夥絼偟哪贻p人比比皆是，個(gè)個(gè)都是肌肉壯漢。從小目睹這一切的克勞迪婭，反而對(duì)不肌肉發(fā)達(dá)的男性產(chǎn)生了理想化的追求。

不過(guò)，過(guò)于瘦弱也不行。

在群山環(huán)繞、常年積雪的領(lǐng)地上，身體虛弱的王都男子恐怕難以適應(yīng)氣候，很容易病倒。

此外，領(lǐng)地的管理正因缺乏頭腦、粗枝大葉而亟待改善。

她希望能找到一位聰明的人才來(lái)協(xié)助她。

正因如此，克勞迪婭的婚戀之路并不順利。

（那位先生……從剛才開(kāi)始就在和各種各樣的女性搭訕呢。看起來(lái)倒是健康，但似乎有些輕浮。）

（嗯，那種體格恐怕兩天就會(huì)病倒吧。）

（這樣遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，果然還是看不出對(duì)方是否聰明啊。）

克勞迪婭微微歪了歪頭，一縷黑發(fā)隨之輕輕搖曳。她那由隨行的能干侍女精心打理的秀發(fā)，在耳際留下幾縷碎發(fā)，營(yíng)造出一種妖艷的氛圍。

克勞迪婭是一位擁有如濡濕羽毛般烏黑秀發(fā)、因常年生活在雪域而顯得晶瑩剔透的白皙肌膚，以及桃色雙眸的貴族小姐。

她身著一件在王都并不常見(jiàn)的修身禮服，勾勒出她纖細(xì)的身材線條。雖然不時(shí)有人偷偷打量她，但不知為何，始終沒(méi)有人上前搭話。

或許是因?yàn)樗裏o(wú)意間散發(fā)出的凜然氣質(zhì)，讓男人們不由自主地對(duì)她望而卻步。

（我聽(tīng)說(shuō)，如果有人上前搭話，就應(yīng)該自報(bào)姓名并愉快地交談……難道這就是傳說(shuō)中的“壁花”嗎？真是新奇的體驗(yàn)啊！）

她一邊為這新鮮的體驗(yàn)感到雀躍，一邊決定暫時(shí)專注于觀察周圍的人。

就在克勞迪婭積極地做出決定時(shí)，場(chǎng)內(nèi)的氣氛突然發(fā)生了微妙的變化。

“吉爾維斯特，我已經(jīng)找到了我真正的摯愛(ài)。很遺憾，我們的婚約就此取消吧！”

從派對(duì)中央傳來(lái)了一聲高亢的宣言，聲音清晰而響亮。

然而，不幸的是，緊貼著墻壁的克勞迪婭無(wú)法辨認(rèn)出這聲音的主人是誰(shuí)。

隨著騷動(dòng)加劇，越來(lái)越多的人聚集過(guò)去，情況變得更加復(fù)雜。

克勞迪婭將手中的酒杯放在附近的桌子上，隨后輕盈地一蹬地面，像一只飛鳥(niǎo)般高高躍起，尋找一個(gè)更便于觀察的位置。她真的飛得很高，幾乎觸及天花板。

注意到這一幕的只有附近的一名侍者，他瞪大了眼睛，滿臉驚訝。

◇◇◇◇◇

“……您在說(shuō)什么呢，阿黛爾殿下？”

在派對(duì)會(huì)場(chǎng)的中央，被稱為吉爾維斯特的青年露出了困惑的表情。

他有著淡茶色的頭發(fā)和綠色的眼眸，在眾多華麗的貴族中，他自認(rèn)自己的外貌并不出眾。

此刻，吉爾維斯特的面前正緊貼著一對(duì)男女。

一位是王國(guó)的公主阿黛爾，另一位則是最近因生意興隆而聲名鵲起的年輕商人。這位商人因與貴族做生意而風(fēng)生水起，甚至傳聞他即將被授予男爵爵位。他容貌俊朗，氣質(zhì)張揚(yáng)。

從兩人親密無(wú)間的姿態(tài)來(lái)看，他們的關(guān)系一目了然。

“我說(shuō)，我們的婚約就此取消吧。”

“我們的婚約是由國(guó)王陛下親自定下的。”

“那種事情，只要我愿意，隨時(shí)都可以改變。”

金發(fā)公主“啪”地一聲合上扇子，向吉爾維斯特露出了冷淡的笑容。

作為王位繼承權(quán)第一順位的阿黛爾，深受國(guó)王的寵愛(ài)，這是眾所周知的事實(shí)。

雖然國(guó)王與側(cè)妃育有第二公主，但除此之外并無(wú)王子。從小嬌生慣養(yǎng)的阿黛爾，在眾人的溺愛(ài)中長(zhǎng)大。

確實(shí)，只要她愿意，幾乎沒(méi)有什么事情是她無(wú)法實(shí)現(xiàn)的。

對(duì)于從小與她訂婚、為成為王配而接受嚴(yán)格教育的吉爾維斯特來(lái)說(shuō)，這同樣是不爭(zhēng)的事實(shí)。

“您是認(rèn)真的嗎，阿黛爾殿下？”

“當(dāng)然。你，仗著是我未婚夫的身份，一直以來(lái)可是擺足了架子呢。真是讓人難以置信。”

“……您在說(shuō)什么？”

面對(duì)公主咄咄逼人的目光，吉爾維斯特感到無(wú)比困惑。雖然他與公主的關(guān)系稱不上親密，但也不至于讓她如此明顯地表現(xiàn)出厭惡。

“我可是知道的！這次財(cái)務(wù)局的貪污事件，聽(tīng)說(shuō)宰相也牽涉其中……我真是氣得頭昏眼花。”

“那并非事實(shí)。”

“嘴上說(shuō)什么都行！啊，真是可悲。從今天起，你的文官職位也被撤銷了。”

公主信口開(kāi)河地說(shuō)完這番話后，裝出一副頭暈?zāi)垦５臉幼樱瑢⑸眢w倚靠在了身后的男人身上。

那位商人溫柔地扶住她，并在她耳邊低語(yǔ)了幾句。

“呵呵，討厭，丹尼爾你真壞……”

……吉爾維斯特感到自己仿佛在看一場(chǎng)荒誕的鬧劇，但他還是用空洞的目光注視著眼前的兩人。

婚約的解除與職務(wù)的剝奪，雖然來(lái)得突然，但既然她已經(jīng)當(dāng)眾宣布，這個(gè)決定恐怕已無(wú)法改變。

國(guó)王對(duì)她的溺愛(ài)已經(jīng)到了無(wú)以復(fù)加的地步，更何況此刻在場(chǎng)的還有許多貴族。

他們竊竊私語(yǔ)，饒有興致地觀察著吉爾維斯特的反應(yīng)。在這群人的注視下，公主高聲宣布的事實(shí)已無(wú)法抹去。

對(duì)于馬爾茨侯爵家所面臨的丑聞，周圍的人只是冷眼旁觀，甚至帶著一絲幸災(zāi)樂(lè)禍的笑意。

“不過(guò)，阿黛爾殿下，只有我們幸福的話，對(duì)吉爾維斯特殿下似乎有些不公平呢。”

商人厚顏無(wú)恥地說(shuō)出這番話。他們站在緩步樓梯的平臺(tái)上，居高臨下地俯視著吉爾維斯特，姿態(tài)中充滿了輕蔑。

在這種公開(kāi)場(chǎng)合羞辱身為宰相之子的吉爾維斯特——這似乎正是他們的目的之一。

“你真溫柔呢，丹尼爾。”

阿黛爾公主用陶醉的眼神看向丹尼爾，隨后嘴角勾起一抹令人不快的笑容。

“……對(duì)了，我最近聽(tīng)到一件有趣的事。聽(tīng)說(shuō)舍恩海特家的‘熊女’正在找女婿呢。”

公主話音剛落，周圍便響起了一陣竊竊私語(yǔ)的嘲笑聲。

舍恩海特是位于北方邊境的伯爵家族，以強(qiáng)大的武力和戰(zhàn)斗天賦聞名于王都。

——甚至還有傳聞?wù)f，那位伯爵家的女兒年僅八歲時(shí)就曾獵殺過(guò)一頭熊。

“舍恩海特家族是守護(hù)國(guó)家的基石，不應(yīng)如此輕率地揶揄他們。”

理所當(dāng)然地，吉爾維斯特對(duì)公主的輕率言辭提出了告誡。那些只顧享樂(lè)、中飽私囊的中央貴族們，常常輕視崇尚武力的邊境貴族。

然而，王都之所以能享受和平，正是多虧了他們的守護(hù)。

“你還是老樣子，啰啰嗦嗦的煩死了……！”

公主毫不掩飾地露出了不悅的表情。

吉爾維斯特知道她最討厭被人說(shuō)教，但作為受過(guò)嚴(yán)格教育的他，無(wú)法對(duì)她的輕率行為視而不見(jiàn)。

“不管誰(shuí)說(shuō)什么，你都要入贅舍恩海特家！吉爾維斯特·馬爾茨，這是王命！”

“是……”

“父王也已經(jīng)同意了。你應(yīng)該感激，這樣的懲罰已經(jīng)算是輕的了。呵呵，真是遺憾呢，吉爾維斯特。你根本不配成為這個(gè)國(guó)家的王配。一輩子和那些野蠻的熊好好相處吧？”

周圍傳來(lái)一陣陣嘲弄的笑聲，清晰地傳入吉爾維斯特的耳中。

原來(lái)如此。他明白了。

這場(chǎng)夜會(huì)，原本就是為了這個(gè)目的而舉辦的。

為了將馬爾茨侯爵家從中央政界邊緣化并貶低其地位，一切早已安排妥當(dāng)。

公主的異常行為無(wú)人制止，顯然是因?yàn)楸澈罅碛袌D謀。

摟著公主肩膀的丹尼爾，正用勝利者的表情看向吉爾維斯特。

反對(duì)那個(gè)商人家族晉升爵位的，正是以馬爾茨侯爵家為首的派系。

“你明白了嗎，吉爾維斯特！”

“……既然是王命。”

盡管如此，他從未料到事情會(huì)發(fā)展到如此地步。公主的決定恐怕已無(wú)法改變。

（我早知道有派系想要將父親從宰相之位拉下馬……但沒(méi)想到他們會(huì)與丹尼爾聯(lián)手。）

就在吉爾維斯特因自己貿(mào)然出現(xiàn)在此而后悔得咬緊嘴唇時(shí)——

“誒！！！！！真的可以嗎！？”

一道歡快的聲音從天而降。

緊接著，像蝴蝶翩翩起舞一般，一位貴族小姐從空中輕盈地落了下來(lái)。

◇◇◇◇◇◇◇◇

——稍早之前。

由于無(wú)法看清中央的騷動(dòng)，克勞迪婭便跳了起來(lái)，從二樓俯瞰著這一切。

從高處望去，一切都清晰可見(jiàn)。

戰(zhàn)場(chǎng)上也一樣。她正想著要從高處觀察陣地以制定戰(zhàn)略時(shí)，聽(tīng)到了似乎是現(xiàn)場(chǎng)最高權(quán)力者的發(fā)言。

從對(duì)話內(nèi)容來(lái)看，那位似乎是這個(gè)國(guó)家的第一王女阿黛爾。

“正在尋找女婿的舍恩海特家的‘熊女’。”

克勞迪婭立刻意識(shí)到，那一定是指自己。

畢竟，舍恩海特家只有一個(gè)女兒。

（……真是有點(diǎn)害羞呢。）

暫且不提自己尋找女婿的事情被曝光，連獵熊的事都傳到了王都，這讓她既高興又害羞，同時(shí)也感到自豪。

（那頭熊真的很強(qiáng)呢。因?yàn)槭钱厴I(yè)考試，所以我當(dāng)時(shí)可是拼盡了全力。）

在舍恩海特流的武術(shù)中，獵熊是最后的難關(guān)。年僅八歲就完成了連大人都難以企及的壯舉，克勞迪婭對(duì)此感到無(wú)比自豪。

她一邊害羞地想著，一邊看向那位被解除婚約的男子。

他看起來(lái)非常理智且聰明，誠(chéng)實(shí)而健康，而且并不肌肉發(fā)達(dá)。

他那柔和的茶色頭發(fā)像剛烤好的面包一樣蓬松誘人，綠色的眼眸則如同雪域舍恩海特中迎來(lái)春天的新綠，令人心曠神怡。

（……誒？）

雖然詞匯貧乏，但憑借克勞迪婭敏銳的觀察力，她發(fā)現(xiàn)吉爾維斯特完全符合她對(duì)女婿的所有條件。這難道是奇跡嗎？她一眼就喜歡上了他。

（怎么辦……沒(méi)想到在這里會(huì)遇到理想的夫君。）

然而，該如何開(kāi)口呢？顯然，他不太可能主動(dòng)來(lái)搭訕?biāo)?

這讓她非常苦惱。是否應(yīng)該等待他獨(dú)處的時(shí)機(jī)？

就在克勞迪婭絞盡腦汁思考策略時(shí)，阿黛爾公主對(duì)吉爾維斯特露出了憤怒的表情。

“不管誰(shuí)說(shuō)什么，你都要入贅舍恩海特家！吉爾維斯特·馬爾茨，這是王命！”

（公主殿下說(shuō)，要讓這位大人入贅我家？）

克勞迪婭是知道馬爾茨侯爵家的。

她的父親曾稱贊過(guò)他們，說(shuō)他們是中央貴族中少有的、尊重并理解北方人民的家族。

“你明白了嗎，吉爾維斯特！”

“……既然是王命。”

就在公主與吉爾維斯特結(jié)束對(duì)話的瞬間，克勞迪婭因過(guò)于欣喜而立刻跳了起來(lái)。

“誒！！！！！真的可以嗎！？”

輕盈地落在吉爾維斯特面前的克勞迪婭，保持著落地的姿勢(shì)，屈膝抬頭看向公主。

她那件開(kāi)衩的緊身禮服下，露出一雙勻稱的美腿。這是侍女為了讓她隨時(shí)能戰(zhàn)斗而特意準(zhǔn)備的，行動(dòng)極為方便。

“你、你是什么人？”

面對(duì)突然出現(xiàn)在中央的貴族小姐，公主自然是一臉震驚，仿佛鴿子被豆子砸中一般。

（對(duì)了，得先自我介紹才行。）

站起身的克勞迪婭整理了一下裙擺，調(diào)整好站姿，隨后以她那無(wú)與倫比的體態(tài)，行了一個(gè)堪稱世間最美的禮。

“失禮了。公主殿下，愿您安好。我是舍恩海特家的長(zhǎng)女，名為克勞迪婭。方才承蒙您的贊譽(yù)，實(shí)在惶恐。”

“舍、舍恩海特……！！？？”

“是的。正是您口中的‘熊女’，公主殿下。”

克勞迪婭露出一個(gè)完美無(wú)瑕的笑容。為了這次“狩獵”，她的姑媽曾告訴她，笑容是社交場(chǎng)上的武器，因此她早已將笑容練得爐火純青。

（被稱作“熊女”……真是最高的榮譽(yù)啊。）

在舍恩海特領(lǐng)地，獵熊后會(huì)獲得一枚熊徽章，佩戴這枚徽章被視為無(wú)上的榮耀。

今天，她也在晚禮服的胸前鄭重地佩戴著那枚金色的熊徽章。

克勞迪婭悄悄挺起胸膛，展示著胸前閃耀的熊徽章。

她并非有意諷刺，而是真心實(shí)意地向公主表達(dá)敬意。

不過(guò)，對(duì)方似乎并不這么認(rèn)為——不知為何，公主的臉色似乎變得有些難看。

“還有——”

克勞迪婭無(wú)視了沉默的公主和她的伴侶，輕盈地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

她的目光與吉爾維斯特那如嫩草般清新的綠色眼眸相遇。近距離看去，他果然是一位溫柔的青年。毫無(wú)疑問(wèn)，她喜歡上了他。

“這次，您特意為我這個(gè)從領(lǐng)地出來(lái)、對(duì)王都一無(wú)所知的人找到了如此優(yōu)秀的夫婿……真是太感謝您了，公主殿下！”

“啊，好痛！”

激動(dòng)的克勞迪婭用雙手緊緊握住了公主的手，結(jié)果被公主斥責(zé)，她連忙松開(kāi)。看來(lái)她用力過(guò)猛了。

“等、等一下。你真的是舍恩海特家的‘熊女’？真的嗎？”

“是的。我正是克勞迪婭，如假包換。八歲時(shí)獵殺的那頭熊，可是非常巨大的呢！就連我也緊張得手心冒汗呢！公主殿下，您一定要聽(tīng)聽(tīng)那時(shí)的故事。對(duì)，就是和那頭熊對(duì)決的時(shí)候——”

完全無(wú)視公主的困惑，克勞迪婭興致勃勃地講述起了她的英勇事跡。

周圍的人們目瞪口呆，只是呆呆地望著這位“舍恩海特家的熊女”。

從外表看，克勞迪婭只是一位普通的貴族小姐。她既不算高挑，也不顯得豐滿，甚至可以說(shuō)，她非常可愛(ài)。

（（（這個(gè)少女，獵殺了熊？？？）））

在場(chǎng)所有人的想法恐怕都是一致的。

舍恩海特家族很少出現(xiàn)在社交場(chǎng)合，因此，聚集在此的貴族們大多是第一次見(jiàn)到克勞迪婭本人。

舍恩海特邊境伯爵是一位身材魁梧、如巨樹(shù)般的男人。因此，大家都以為他的女兒，尤其是那位據(jù)說(shuō)獵殺了熊的女兒，一定也是如熊般高大威猛的女人。

“……呵。”

在熱情講述的克勞迪婭身后，傳來(lái)了一聲輕柔的嘆息。

“你在笑什么，吉爾維斯特！”

阿黛爾公主狠狠地瞪向站在克勞迪婭身后的吉爾維斯特。

這也難怪。從剛才開(kāi)始，克勞迪婭的每一句話都讓公主無(wú)法接話，她顯然已經(jīng)不耐煩了。

“不，我也是第一次對(duì)阿黛爾公主殿下的英明決定感到由衷的感謝。”

“你說(shuō)什么……！”

吉爾維斯特面帶柔和的笑容，微微欠身說(shuō)道。

“既然是王命，我自當(dāng)遵從。我會(huì)在國(guó)防重鎮(zhèn)舍恩海特家，竭盡全力履行我的職責(zé)。”

他堅(jiān)定地說(shuō)完這番話，那雙如嫩草般清新的眼眸中，映出了那位仍在自豪地展示熊徽章的貴族小姐的身影。

克勞迪婭察覺(jué)到他的目光，瞬間移動(dòng)到了吉爾維斯特的身旁。至少在周圍人看來(lái)，她的動(dòng)作快得不可思議。

“阿黛爾公主殿下。以舍恩海特之名起誓，我一定會(huì)讓這位大人幸福的，請(qǐng)您放心！”

“……哼，既然你不介意是我的‘二手貨’，那就送給你吧！”

阿黛爾公主對(duì)克勞迪婭拋下這句狠話后，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了派對(duì)會(huì)場(chǎng)。

那位褐色皮膚的青年露出苦澀的表情，匆匆瞥了這邊一眼，隨后慌忙追了上去。

“哎呀，我還想和公主殿下多聊一會(huì)兒呢。她是不是肚子疼了？”

“呵、呵呵……也許吧。”

克勞迪婭真心實(shí)意地?fù)?dān)心著，吉爾維斯特也配合地附和道。

此刻，留在中央的只有克勞迪婭和吉爾維斯特兩人。剛才還圍在這里的貴族們，也紛紛回到了各自的談話中。

克勞迪婭感覺(jué)到一道視線，轉(zhuǎn)頭看向會(huì)場(chǎng)右后方，發(fā)現(xiàn)她的姑媽正朝她眨眼，還豎起了大拇指。她的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎在說(shuō)：“狩獵成功。”

“初次見(jiàn)面。我是馬爾茨侯爵家的吉爾維斯特。舍恩海特小姐……不，我可以稱呼您為克勞迪婭小姐嗎？”

面對(duì)吉爾維斯特那溫柔的笑容，克勞迪婭也以笑容回應(yīng)。

“當(dāng)然可以。我也……那個(gè)……可以稱呼您為吉、吉爾維斯特大人嗎……？”

“嗯，當(dāng)然可以。”

“太好了……真的太好了！”

“我也是。今后請(qǐng)多關(guān)照，克勞迪婭小姐。”

“吉爾維斯特大人，能遇見(jiàn)您，我真的非常非常幸福！在我的領(lǐng)地上，我也絕不會(huì)讓您受苦的！”

在這本該充滿緊張氣氛的會(huì)場(chǎng)中央，克勞迪婭和吉爾維斯特紅著臉，周圍仿佛有花朵在飛舞。

從自我介紹開(kāi)始，兩人已經(jīng)完全沉浸在了自己的世界中。

（舍恩海特的熊女……？）

（那位可愛(ài)的少女，獵殺了熊？）

（好可愛(ài)……）

（熊……）

在婚約解除等各種復(fù)雜的思緒交織中，克勞迪婭的尋婿之夜以意想不到的大成功落下了帷幕。

◇◇◇◇◇◇◇◇

此后，宰相之子吉爾維斯特·馬爾茨侯爵與邊境伯爵之女克勞迪婭·舍恩海特的婚約順利敲定。

克勞迪婭的父親——邊境伯爵對(duì)女兒成功找到如此優(yōu)秀的夫婿大加贊賞，而借此機(jī)會(huì)辭去宰相之職的吉爾維斯特的父親也對(duì)這樁婚事表示熱烈歡迎。

北方舍恩海特家族的勢(shì)力已經(jīng)強(qiáng)大到足以媲美一個(gè)國(guó)家，但在領(lǐng)地經(jīng)營(yíng)等細(xì)節(jié)方面卻有所欠缺。

“根據(jù)這份預(yù)算書，儲(chǔ)備物資不足以應(yīng)對(duì)嚴(yán)冬的寒潮。我們需要重新考慮。此外，會(huì)計(jì)處理過(guò)于粗糙，這也是一個(gè)問(wèn)題。”

“唔、唔……”

“不過(guò)，士兵的福利待遇非常完善，從士氣角度來(lái)看，這一點(diǎn)非常值得稱贊。這是舍恩海特伯爵努力的成果。”

“唔、唔……！！！”

作為準(zhǔn)女婿的吉爾維斯特已經(jīng)在舍恩海特領(lǐng)地展現(xiàn)出了他的才能。

他時(shí)而嚴(yán)厲批評(píng)，時(shí)而慷慨贊揚(yáng)，巧妙地運(yùn)用“糖與鞭子”的策略，讓克勞迪婭的父親對(duì)他的能力心服口服。

“……明明是我的吉爾維斯特大人呢。”

克勞迪婭用濕潤(rùn)的目光注視著吉爾維斯特和她的父親。

在執(zhí)務(wù)室里，他們正討論著領(lǐng)地的運(yùn)營(yíng)，兩人一直以這樣的方式愉快地交談著。

（父親大人竟然用那樣閃閃發(fā)光的眼神看著吉爾維斯特大人……！吉爾維斯特大人的笑容也真是迷人呢。）

克勞迪婭陶醉地凝視著吉爾維斯特，那雙如嫩草般清新的眼眸轉(zhuǎn)向了她。

兩人的目光交匯，他微微瞇起眼睛，露出溫柔的微笑。

（我喜歡您。）

“謝謝您，克勞迪婭小姐。”

她本以為只是在心里默念，卻沒(méi)想到已經(jīng)說(shuō)出了口。吉爾維斯特睜大了眼睛，再次浮現(xiàn)出柔和的笑容。

“那么，女婿，我下次再來(lái)！我的愛(ài)女就拜托你了！”

那位如巨熊般魁梧的邊境伯爵大笑著離開(kāi)了房間。

父親一離開(kāi)，房間頓時(shí)變得安靜下來(lái)。

在這片與王都截然不同的土地上，吉爾維斯特憑借他卓越的知識(shí)，全心全意地投入到領(lǐng)地的經(jīng)營(yíng)中。

那一天的相遇是偶然的，但對(duì)克勞迪婭來(lái)說(shuō)，卻是命運(yùn)的安排。

（總有一天，我也希望吉爾維斯特大人能喜歡上我。）

她了解他的過(guò)去。

在女王的統(tǒng)治下，他本應(yīng)作為王配接受嚴(yán)格的教育。對(duì)于他來(lái)說(shuō)，生活在這片并不富裕的邊境之地，或許會(huì)感到不滿。

而且，她也明白，作為長(zhǎng)期與公主訂婚的吉爾維斯特，不可能那么快就對(duì)克勞迪婭產(chǎn)生感情。

——即便如此，她也從未打算放棄。

重新下定決心的克勞迪婭抬起頭，發(fā)現(xiàn)吉爾維斯特正注視著她，臉上沒(méi)有了往日的溫柔笑容。

“……吉爾維斯特大人？”

克勞迪婭歪著頭呼喚他的名字，吉爾維斯特從桌邊起身，緩緩向她走近。

她正疑惑發(fā)生了什么，卻被他輕輕握住了左手。

“克勞迪婭小姐。我以為我的心意早已傳達(dá)給您了。這是我的疏忽。”

“誒……？”

“從那天您從天而降的那一刻起，我的心就被您奪走了。早在很久以前，我的心就已經(jīng)屬于您了。”

吉爾維斯特輕輕抬起克勞迪婭的左手，在她的無(wú)名指上落下了一個(gè)輕柔的吻。

他抬眼凝視著她，克勞迪婭的心跳驟然加速。

“我、我又把心里的話說(shuō)出口了嗎……！？”

“是的，您說(shuō)得很清楚。您說(shuō)想要我的心。”

“真是羞死人了。”

吉爾維斯特用熾熱的目光注視著滿臉通紅的克勞迪婭。

“連這樣的您，我也覺(jué)得無(wú)比可愛(ài)。”

“哎呀……！”

只有吉爾維斯特知道，這位平日里無(wú)意識(shí)間散發(fā)著霸氣、毫無(wú)破綻的貴族小姐，唯獨(dú)在與自己相處時(shí)會(huì)變得毫無(wú)防備。

克勞迪婭或許還不知道，他那早已深深扎根的感情，比她的更加濃烈而沉重。

——兩人對(duì)視著，不約而同地露出了微笑，隨后輕輕地吻在了一起。

此后，舍恩海特的繁榮自然不言而喻。在優(yōu)秀丈夫的支持下，女杰克勞迪婭的統(tǒng)治讓這片領(lǐng)地變得前所未有的富饒。

如果有人膽敢對(duì)克勞迪婭和舍恩海特家出手，她的丈夫會(huì)以合法的方式將他們徹底擊潰——當(dāng)然，是在克勞迪婭先狠狠教訓(xùn)他們一頓之后。

與此同時(shí)，王都似乎也發(fā)生了不少騷動(dòng)，但這些都與幸福的兩人無(wú)關(guān)。

領(lǐng)民們對(duì)這位“征服了舍恩海特熊女的男人”——吉爾維斯特，也格外珍視和敬重。

◇◇◇◇◇◇◇◇

阿黛爾殿下與年輕商人丹尼爾的婚姻，起初看似是一場(chǎng)權(quán)力的完美結(jié)合。阿黛爾作為王國(guó)的第一公主，擁有無(wú)上的榮耀與地位，而丹尼爾則是憑借精明的商業(yè)頭腦和與貴族的密切往來(lái)迅速崛起的年輕才俊。兩人的結(jié)合被外界視為一場(chǎng)雙贏的交易

然而，這段婚姻并未如外界所期待的那般美滿。阿黛爾的傲慢與任性在婚后愈發(fā)顯露，而丹尼爾則逐漸對(duì)她的頤指氣使感到厭倦。更重要的是，阿黛爾家族的勢(shì)力在女王的統(tǒng)治下逐漸衰弱，而丹尼爾的目光早已投向了更廣闊的舞臺(tái)。

隨著時(shí)間的推移，丹尼爾開(kāi)始暗中與新崛起的勢(shì)力接觸。這位新勢(shì)力的核心人物是一位年近八十、身材極度臃腫的王后。她雖然年邁，但手段老辣，野心勃勃，正急需一位年輕有為的“盟友”來(lái)鞏固她的地位。丹尼爾敏銳地抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)，利用自己的商業(yè)才能和王后的政治資源，迅速編織起一張龐大的利益網(wǎng)絡(luò)。

阿黛爾對(duì)這一切渾然不覺(jué)，直到有一天，王后渾身赤裸地躺在阿黛爾的床上，她瞳孔驟縮，手中的扇子“啪”地落地，臉色蒼白如紙，嘴唇顫抖著，卻發(fā)不出一絲聲音。

“來(lái)人，給我殺了這個(gè)人。”

侍從聽(tīng)到聲響，連忙持刀入內(nèi)。

利劍在空中劃過(guò)一道光影。

阿黛爾的頭顱掉落在地，兩眼炯炯有神，看著丹尼爾與王后糾纏的身影。

她的家族早已式微，而丹尼爾則憑借與王后的緊密合作，獲得了前所未有的支持。

阿黛爾被殺的消息很快傳遍了王都，成為了貴族們茶余飯后的談資。阿黛爾從高高在上的公主，一夜之間淪為了被拋棄的棄婦。她的驕傲與自尊在這場(chǎng)婚姻的破裂中被徹底擊碎，而丹尼爾則在與王后的聯(lián)盟中，一步步登上了權(quán)力的巔峰。

◇◇◇◇◇◇◇◇

舍恩海特的勢(shì)力不斷蔓延。

“要一路南下嗎？”舍恩海特一位剛上位的中將提出建議。

“出征!？”克勞迪婭與吉爾維斯一同發(fā)出疑問(wèn)。

時(shí)間仿佛在此刻凝固，大廳內(nèi)鴉雀無(wú)聲。

“哈哈哈~”隨即的大廳爆發(fā)出了巨笑。