顯然，一直順風順水的曹丞相有些低估荊州的困難了。許多預想中的難題與阻礙出現，一度讓曹操頭風都復發了。

沉吟良久，曹操命人把中軍師荀攸叫過來，打算問問幕僚的建議。

“丞相，您找我？”

荀攸被到大營的時候，一眼就望見曹操略有頭疼的神情，立刻微微拱拱手詢問道。

“公達，剛剛校事府的人匯報，江東水軍分兵回援江夏郡了。”曹操微微嘆了一口氣，抬頭看向荀攸道。

聽到這一個消息，荀攸神情頓時一變，臉色顯得有點凝重。

“這可不是什么好消息，蔡都督的統率的水軍不多，文遠將軍又不習水戰。倘若碰上了江東水軍，恐怕要吃大虧。”

“如果蔡都督頂不住，江東水軍甚至可能自漢水直接沖到襄陽去！”

“我也是這么想的，所以我希望問問你的建議。”曹操認同的點點頭，隨即開口詢問道。

“務必分兵增援，同時命蔡都督暫停前進，以求穩為主。”荀攸毫不猶豫的回答道。

“江夏郡可以不著急尋求突破，只要僵持住，讓其無法威脅我們的糧道即可。”

“如果這樣，那就得想辦法在這邊尋求突破了，但目前并沒有辦法速戰取勝。”曹操蹙眉道，這可以說是他最頭疼的一點。

圍城大半個月，曹操已經意識到江陵城不好打。尤其是對岸還有江東水軍在騷擾，想要破城是非常困難的。如果可以，曹操還是不想強攻這么一座堅城的。

至于江陵城內部，不知為何已經變得鐵板一塊。別說暗中投降為內應了，就連派人來送個信談論一下條件的都沒有。

仿佛整個江陵都完全傾心劉備了一般，這在之前是完全不可能存在的。

為此，荀攸顯然也沒有太好的辦法。沉吟半天，荀攸才給曹操建議道，

“丞相，前兩日不是有個來自零陵的士子前來投奔嗎？不如派其為使者，前往荊南招撫各郡，讓他們聯合起來抵御荊南的江東軍。”

“趁這個機會，丞相可抓緊打造船只，將之前在玄武湖訓練的水軍盡快用于實戰。若是在江面上有所突破，并順利攻入荊南，就有機會扭轉戰局。”

“在水戰中尋求突破？沒那么容易吧？”曹操顯然了解自家水軍的水平，相當不信任的說道。

玄武湖本身就不大，之前所謂的訓練水軍也就充充門面而已。在這風急浪大的長江江面上，這幫人估計站都站不穩，怎么可能跟江東那幫水匪打。

“之前確實如此，但現在卻未必。”荀攸倒還有幾分信心，他認真的向曹操說道，

“江東軍剛剛分兵大半回防江陵，剩余兵馬也只能駐守公安而已。倘若能鼓動荊南四郡群起而攻之，其將自顧不暇，自然無力抵擋。”

“更何況丞相志在天下，未來早晚要討伐揚州。不如趁此機會實戰訓練水軍，若是能重創江東軍，沒準還能順勢平定江東。”

“嗯……確實如此。”曹操眉頭略微舒緩了一下，但依然懷疑的說道，

“以新訓水軍戰江東久經戰事的部曲，此兵家大忌。若無特殊部署，豈能如此順利的取得勝利？倘若僵持在此地，亦非取勝之道。”

就目前來看，江東水軍確實只剩下一萬來人。但他們終究是久經沙場，放在整個南方都是精銳水軍了。

一萬精銳打數萬新兵，縱使放在陸戰都是屠殺，更何況是水戰呢？

對此荀攸沒有回答，他的建議一般都中規中矩，顯然不符合曹操的要求，于是沉默以對。

尤其是在荀攸看來，南下襄陽實際上已經夠了。現在這個情況，說實話都不如直接撤兵了。

不過要是曹操愿意撤兵，那么一開始他就不可能繼續南下，所以現在自己不如閉嘴了。

見荀攸不說話，曹操只能靠自己了。望著遠處水流湍急的江面，曹操突然之間有了想法。

“士卒暈船多是南方水浪大，船只晃動無法站穩。那若是讓船只無法晃動……”

曹操很快就有了主意，不過也沒有立刻付諸實踐。在沉思了良久，還是決定先打一打江陵再說。

“那就先這樣，去把劉巴叫過來吧。”

…………

…………

…………

數日之后，在江東軍自回防江夏郡的前后腳，曹操以曹仁為將，率軍兩萬支援蔡瑁與張遼。同時以零陵人，劉巴為使者派遣至荊南招撫四郡對抗江東。

而在這之外的，曹操并沒有著急調船只跟周瑜硬碰硬。而是加緊打造攻城器械，依然打算先以攻打江陵為突破口。

相比于不熟悉的水戰，曹丞相還是相信自己陸戰的水平。

如果事情繼續這樣進行下去，江陵勢必要遭遇曹軍的猛攻。屆時就算能擋住曹軍，劉備估計也會損失慘重。

不過這一切都沒有發生，因為不到半個月的時間，曹營就出現新的變故，簡單來說，就是軍中大疫！

這場瘟疫似是突然之間就爆發了，仿佛是一夜之間就在整個曹營爆發。雖然曹操第一時間接到消息，但還沒等做好措施，整個曹營軍中就已經開始肆虐起來了。

原本這十萬曹軍就是打了好幾年仗，沒有任何休息就直接南下。這些時日為了加強巡邏，不少士卒愈發疲憊，另外加上水土不服，大瘟疫就這么順理成章的爆發了。

軍中大疫，死者甚眾，曹軍罕見的出現了海量非戰斗減員。即便是沒有死的士卒，多數也都狀況不佳，戰力大幅度下降。

這一變故，完全超出了曹操的預料，同樣也讓曹操試圖強攻江陵的打算破產了。就這軍中情況，硬打江陵損失絕對不低。

那么，擺在曹操面前的就只剩下兩個選項了。

就連曹操都沒想到，倆月前看上去大優勢的局，現在突然之間變成了雞肋了。食之無肉，棄之有味，反而撤軍成了最好的選擇。

只不過這個時候曹丞相還不是漢中之戰時的魏公，現在他進取心依然很足。于是在反復思考后，曹操做出了自己的選擇。

“傳吾命令，打造鐵鎖！”