文聘與劉備引兵繼續與宛城曹軍對峙，另外分兵五千，由關羽與甘寧共同引兵前往攻略兵力空虛的汝南。
汝南郡與南陽郡緊挨著，雙方距離并不算遠。很快，關羽一行就已經抵達了汝南郡與南陽郡的邊境附近。
“云長將軍，聽聞玄德公曾在汝南駐守長久，在當地有一定名望。你說我們此次前往，會不會出現振臂一呼，汝南豪右云集響應？”
甘寧騎著馬匹跟隨在關羽之側，樂呵呵的跟關羽開玩笑道。
“未必不可能，大哥在汝南郡有很多舊識。更何況曹操挾持天子，為天下不容，屆時汝南必定會有人響應我們。”
與甘寧的玩笑話不同，關羽倒是非常認真的回答道。對此甘寧若有所思的點了點頭，看起來劉備的部曲和他本人意見一直是高度一致的。
這倒是新鮮。
就在甘寧與關羽聊天之際，突然有斥候從前方來稟報，
“將軍，前方有人攔路！”
“何人敢攔路？”一聽有人敢攔自己的路，甘寧脾氣立馬就上來了，立即打算掏刀殺出去。好在關羽眼疾手快，一把按住了甘寧道，
“不可沖動，我們先去過去看看是敵是友，若是敵人再動手也不遲。”
甘寧掙扎了兩下，發現自己根本掙不開關羽的手，不由有些驚詫，立即收起了輕視之心，老老實實的跟關羽策馬前行。
很快，他們就看到了攔路的部曲，是一伙裝備并不算精良的鄉兵，領頭的則是一個全副武裝，面如重棗的年輕將領。
“來者何人？”領頭的將領大吼道，面色冷峻的看著關羽與甘寧等人。
“在下關云長，左將軍帳下大將，奉命前往前往汝南。”見是一個武將而且相貌堂堂，關羽立即收起武器，遙遙的拱拱手解釋道。
“莫非閣下是斬顏良的關云長？”年輕的將領一怔，立即開口詢問道。
“沒錯。”關羽點點頭。
話音未落，前方年輕的小將已經跳下馬，鄭重的向關羽行禮道，
“在下魏延，字文長，義陽本地人，只不過聽聞有兵靠近，害怕賊寇襲擾不得已引兵而出。早就聽聞將軍大名，卻因為不認識將軍，多有冒犯。”
“魏延？”關羽打量了一下魏延，見其身長九尺，髯長二尺;面如重棗，唇若涂脂;丹鳳眼，臥蠶眉，，倒是和自己有幾分相似。頓時起了招攬之心，專門跳下馬扶起了魏延，
“少君儀表堂堂，乃英雄之姿，待在此處豈不是屈才？現今左將軍招攬天下英雄，思賢若渴，不如與我回去，共同匡扶漢室如何？”
“延早有此意，既然今日有緣遇到關將軍，某愿為將軍先鋒！”魏延回答的非常果斷，絲毫沒有一點猶豫。
事實上魏延早就聽聞劉備的名號，很早就打算去投奔來著。只不過還沒等他動身，就碰上關羽引兵過境，屬于是緣分了。
見魏延主動投奔，關羽大喜過望，立即讓其擔任自家帳下校尉，領軍先鋒。而魏延更是投桃報李，在帶著本部集體加入關羽麾下的同時，還主動向關羽送上了一份情報。
“將軍，過了義陽，就進入汝南境內了。前些時日，雷緒陳蘭起兵于淮南，現今已經逼近汝南。而半個月前，汝南守將曹仁引兵離開，此時汝南正是空虛。”
“若是將軍能聯合陳蘭共同進軍汝南，定能給曹軍沉重一擊！”
“雷緒？”關羽摸了摸下巴，開始沉思起來。
雷緒陳蘭都是廬江人，屬于昔日揚州刺史劉馥的人。但很快就降而復叛，舉兵數萬之眾禍亂江淮。
雖然基本都是烏合之眾，但還是有一點戰斗力的。若是聯合他們的部眾一起對汝南發起攻勢，或許真能動搖曹操在此地的控制。
“善！”
…………
…………
…………
在南陽戰場陷入對峙的時候，遠在河北的曹軍，正在為遠征做準備。
在前一年，曹操剛剛解決了河北問題，并干掉了降而復叛的高干，將并州納入版圖。加上一年的休養生息，此時河北除了幽州之外，已經基本平定了。
不過此時逃到幽州的袁尚袁熙尚在抵抗，伙同烏桓不斷襲擾冀州。所以整個建安十二年，曹操一直聽從郭嘉的建議，打算出兵幽州，一舉解決整個河北最后的動亂。
此時，曹軍已經整裝待發了，就等曹操一聲令下，正式討伐二袁。然而就在這個節骨眼上，已經到了鄴城的曹操接到了曹仁的戰報。
“荊州那個老匹夫終于舍得動彈了？”
曹操面色平靜的看著曹仁送來的戰報，還笑著點評了兩句，
“手筆可真不小，這應該是劉景升字繼任以來出兵的最大規模了吧？可惜還是差點事，要是再多來兩萬兵馬，或許還能有點用處。”
見到曹操如此鎮定自若，家屬都在許都的諸將也都放心了。這些年曹公從來沒誤判過，所以既然曹公都不著急，那也沒必要緊張。
不過曹操在當眾鎮定自若的安撫住人心后，回到后堂，臉色卻沉了下來。
事實上劉表這一手確實出乎他的預料，誰也沒想到一直被稱作守成之犬的劉表，會突然抓住這個機會出兵了。
現在馬上要征討幽州，突然發生這種事情，確實挺讓人頭疼的。
“明公莫非在擔憂劉表的事？”
這個時候，一個風度翩翩的士子從旁邊走出來，比較隨意的向曹操行禮道。
“奉孝，荊州軍在這個時候突然出兵，恐怕圖謀不小，若是他趁著我們后方空虛突然增兵，恐怕……”曹操毫不在意郭嘉的態度，直奔主題道。
“放心，明公，劉表不可能增兵，荊州軍頂多到宛城，不可能再往前走一步！”郭嘉卻絲毫沒有緊張，依然是云淡風輕的回答，
“奉孝，之前你還說劉表不可能北上來著……”曹操挑了挑眉，似笑非笑的看了一眼郭嘉。
“咳咳……”郭嘉輕咳了兩聲，沉吟一番解釋道，
“此次荊州軍統帥是劉琦，乃劉表的長公子。所以這大概率是為劉琦撈名望鋪路才發起的北伐，其荊州內部并不是全都支持。”
“況且他們已經打了一次勝仗，目的已達成。即便劉琦想繼續打，他在荊州的敵人，也不會繼續容忍下去了。”