夜色籠罩著斷劍峽谷，火把在巖壁上投下搖曳的陰影，黑暗中傳來此起彼伏的啜泣聲。

在死亡面前，沒有多少人能保持鎮定。

峽谷深處不時傳來石塊滾落的聲響，被困的暴民試圖尋找新的出路，可這終究是徒勞。

峽谷入口處的士兵們在塔尼爾的指揮下安插木樁、設置拒馬、挖掘壕溝，防止里面的暴民夜襲。

“大人，瓦蘭迪亞侍從帶來了另兩隊暴民的消息。”塔尼爾將水囊遞給李維，他的皮質手套上還沾著凝固的血塊，“他們已經離開了克勞恩男爵領。”

“可惜了。”

聽到這個消息，李維有些遺憾。

贏得這場戰斗后，他就有第納爾招募士兵了。

到那時，分兵后的暴民部隊已經不是他的對手。

就算正面作戰，他也能將其擊敗。

可對方居然離開了克勞恩領，這讓他的打算落空了。

畢竟他手下的士兵大多是步兵，行軍速度并不快。

而且他無法長期離開奧森男爵領，之前入侵的血斧部落已經被擊退，可誰能擔保其他的獸人部落不會進入他的領地呢。

就在李維圍困斷劍峽谷時，刀疤埃爾頓帶領的部隊已成功越過克勞恩男爵領的邊境，進入了另一位男爵卡文·伯恩斯的領地。

伯恩斯家族的實力并不強，他們的斥候剛發現這些入侵者，就被刀疤埃爾頓的騎兵堵住了。

盡管伯恩斯家族的斥候奮力拼殺，依舊未能擊敗數倍于己的敵人。

沒有斥候預警，直到暴民大軍攻占了好幾個村莊，卡文·伯恩斯才收到消息。

可面對數以千計的龐大暴民部隊，伯恩斯男爵只來得及將自己的精銳聚集，并向奧萊恩伯爵派出信使。

除此之外，他什么都做不了。

刀疤埃爾頓并沒有對城堡發起攻擊，在將城堡外的村莊劫掠一空后，便繼續向前。

次日清晨，陽光刺破云層時，峽谷里傳出鐵器相擊的廝殺聲，被困的暴民們爆發了內訌。

一夜嘗試未果后，幸存者們發生了分歧。

一部分人打算投降，面對峽谷入口處的奧森家族士兵，他們完全不是對手。

饑餓、寒冷和恐懼已擊垮了他們的斗志，平民們的戰斗意志并不高，當他們發現無法戰勝的強敵時，投降是一種選擇。

畢竟對面是人類，不是獸人。

另一部分人對貴族并不信任，尤其是他們殺死了克勞恩男爵。

根據帝國的法律，他們落到貴族手中只會被絞死。

反正都是死，他們還不如和那些貴族血戰到底。

可這種人畢竟是少數，等李維收到消息時，內訌已分出了結果。

當瓦蘭迪亞步卒舉著盾墻推進，幸存者們扔下武器，跪地祈求。

“把盔甲和武器收繳，傷員就地醫治，全部俘虜押回格雷森堡。“

李維摩挲著劍柄上的獅鷲紋章，避開地上的尸體。

“大人，奧萊恩伯爵那邊？”

蘇泰因在身后小聲說道。

作為奧列佛郡的郡長，奧萊恩伯爵不會允許這些暴民幸存下來。

如果被他得知奧森男爵領收留這些俘虜，雙方的關系會變得極其被動。

“暴動者已經全部死亡，這些人是奧森男爵領的領民。”

李維轉過身，緊盯著蘇泰因。

追隨刀疤埃爾頓的精銳已經全部戰死，剩下的只是一些無辜的裹挾者。

他并不是一個嗜殺者，如果在戰場上，殺就殺了，可將這些已經投降的人類俘虜處死，他實在是下不了手。

況且這次的暴動本就是克勞恩男爵逼迫的，要不是他已經死了，奧萊恩伯爵怕恨不得將其碎尸萬段。

“那就安置在另外的村子吧，格雷森堡裝不下這么多人。”

見李維已經下定決心，蘇泰因建議道。

三千多人的部隊，經過一夜，還剩下兩千來人。

光一個格雷森堡可容納不了這么多人。

“將之前的村莊廢墟清理，讓他們重建就行了。”

李維想了想，決定將其安置在另一個村莊。

和蘇泰因剛聊完，系統提示聲就響了起來。

“你獲勝了。”

“你獲得了800點聲望。”

“你掠奪了6000第納爾。”

“你繳獲了一些裝備和物資。”

“你的統御技能等級+6。”

“你的戰術技能等級+4。”

“你的偵察技能等級+4。”

“你的一些士兵可升級為巴旦尼亞名門勇士。”

“你的一些士兵可升級為瓦蘭迪亞矛兵或瓦蘭迪亞輕騎兵。”

“瓦蘭迪亞步卒也能升級了。”

看到系統提示聲，李維瞬間意識到經過多次戰斗后，瓦蘭迪亞步卒也積攢了不少經驗值，已經滿足了升級條件。

可惜的是，瓦蘭迪亞步卒升級后的性價比不高。

從步兵升級為騎兵，除了升級費用外，他還需要額外提供一匹戰馬。

之前巡查時，瓦蘭迪亞侍從確實繳獲了幾匹戰馬，但這些戰馬李維是給商隊準備的。

奧列佛郡并不小，全郡面積約為2萬平方公里。

經營商隊，馬車是必不可少東西。

而且瓦蘭迪亞輕騎兵的戰斗力并不強，雖是三階的輕騎兵，但戰斗力和二階的瓦蘭迪亞侍從差不多。

相比之下，招募二階的瓦蘭迪亞侍從性價比更高。

至于瓦蘭迪亞矛兵，戰斗力倒是不錯。

可問題是李維手中第納爾有限，沒辦法，只能暫時放棄升級。

正午時分，瓦蘭迪亞侍從帶來了新情報。

刀疤埃爾頓親率的主力部隊洗劫了伯恩斯男爵領七個村莊后繼續南下。

羊皮地圖上，代表暴民的木雕距離奧列佛郡邊境還有四指寬，沿途標記著三個子爵領的城堡。

“他們像蝗蟲掠過農田，將一切一掃而空。“為首的瓦蘭迪亞侍從扯開滲血的繃帶，“每攻破一處村莊，他們就將其付之一炬。”

塔尼爾突然說道:“他們會一直劫掠，直到離開奧列佛郡。”

聽到這話，李維脊背發涼。

這些暴民在摧毀奧列佛郡的基礎，若放任其劫掠，整個奧列佛郡的實力會被嚴重削弱。

如果紅水河對岸的獸人部落得知此事，他們絕對會發起入侵。

光一個血斧部落就夠他受的了，要是更多的獸人部落越過紅水河，那后果他簡直不敢相信。

“我們必須盡快組織聯軍。”李維解下佩劍扔給瓦蘭迪亞侍從，“帶上黑色獅鷲旗，將這個消息告訴奧萊恩伯爵。”

……

暮色中，寒鴉村的輪廓在地平線上浮現。

新建的瞭望塔燃起烽火，懷特發現出征的大軍返回，急忙出來迎接。

當寒鴉村出現在視野中時，李維注意到新修的引水渠正在將河水導向農田。

懷特舉著松脂火把迎上來，衣襟上還沾著灰塵，“大人，按照您的規劃，我們修建了谷倉和磨坊，并開墾了更多土地。”

作為自己修建的第一個村莊，李維對寒鴉村的發展極其重視。

即便外出征戰，也提前安排好了建造任務。

李維環顧四周，在他的減稅措施下，幸存的農夫們積極性高漲，幾天時間里，村莊周圍已開墾了大片農田。

只要等到秋季，格雷森堡的倉庫里就會堆滿糧食。

“這次我們有更多的勞力，明天讓他們繼續修建水渠。”李維翻身下馬，新村莊他并不打算花費第納爾。

利用系統建造的寒鴉村，領地中的谷物擁有20%的特產加成。

新村莊沒有特產加成，要想提高產量，只能依靠水利設施。

好在那些被俘的平民還算聽話，他們為了生存，愿意耗費體力挖掘溝渠。

“那太好了，有了引水渠，農田會產出更多糧食。”

懷特臉上露出笑容。

此時此刻，他對奧森男爵領的新主人充滿了感激。

在之前，老奧森男爵只顧著收稅和征召士兵，從沒想過修建引水渠。

農田缺少灌溉和肥料，產出極其有限。

交完稅收，農夫們只能勉強維持溫飽。

可現在，李維不但降低了三分之一稅收，還組織勞力修建引水渠。

粗略一算，他們不但能維持溫飽，還有多余的糧食販賣。

在奧列佛郡，這樣的領主還是第一個。

和懷特說完，李維便回到了格雷森堡。

壁爐中的柴火噼啪作響，李維展開羊皮地圖，指尖劃過標注礦脈的墨線：“塔尼爾，明天你去克勞恩男爵領，帶領礦工先開采一批鐵礦。”

要想組建商隊，他們必須有商品。

可現在的格雷森堡一窮二白，寒鴉村的農田雖不少，可作物生長需要時間。

李維現在唯一的選擇，就是武器盔甲，在北方開拓領，這東西是暢銷品。

利用克勞恩男爵領的鐵礦和塔尼爾的鍛造技術，

暴民們可以摧毀城堡，燒毀農田，可沒辦法將一座鐵礦毀掉。

只要他們派出礦工，就會恢復生產。

“大人，奧萊恩伯爵那邊肯定會召集部隊的。”

一旁的蘇泰因說道。

他們在返回之前，就向奧萊恩伯爵派去了信使。

按照時間推算，奧萊恩伯爵應該已經直到了暴民們分兵劫掠的事情。

如果對方打算組織聯軍，肯定會在這一兩天派信使召集部隊。

“要想組織聯軍，奧萊恩伯爵得先說服那些貴族。”

李維皺起眉頭，一想到那些暴民，他就頗為煩躁。

在他心里，希望這位新郡長能盡快組織起聯軍，將那些不安定因素消除。

可奧列佛郡的貴族太多，奧萊恩伯爵又剛遭遇一場慘敗，這位新郡長要想說服其他貴族出兵，不是一兩天能做到的。

事實確如李維所料，當瓦蘭迪亞侍從將消息告知奧萊恩伯爵后，這位新郡長立刻召集周圍的貴族。

可經過奧萊恩家族背棄及征討暴民慘敗后，周圍的貴族們對新郡長的命令置若罔聞。

“這些該死的家伙，要是任由那些暴民摧毀村莊，奧列佛郡將變成不毛之地。”

里昂·奧萊恩伯爵破口大罵。

“伯爵大人，他們并非是看不到暴民肆虐的嚴重后果，而是不對聯軍抱有希望。”

騎士理查德皺著眉頭說道。

如果組織聯軍，統帥肯定是奧萊恩伯爵。

但在之前征討暴民的戰斗中，這位伯爵已經證明了自己的軍事實力。

有這樣一位統帥，其他貴族怎么可能將自己的精銳部隊派去送死。

“他們就不怕自己的領民全部逃亡嗎，沒有了領民，那些待在城堡中的貴族可不會種田。”

里昂·奧萊恩伯爵臉上充滿了憤怒。

“那些暴民很聰明，他們只掠奪小貴族沒有進入大貴族的領地。”

理查德解釋道。

小貴族無力抵抗，愿意支持奧萊恩伯爵組織聯軍。

可他們的實力太弱，話語權太低。

大貴族沒有遭到入侵，他們自然不會為小貴族發聲。

“我可以不當統帥，但他們也不會讓一個騎士來領導這支部隊。”

里昂·奧萊恩伯爵嘆了一口氣。

經過之前的失敗，他意識到自己不是打仗的那塊料。

理查德能力倒是不錯，可爵位太低了。

在眾多爵士組成的大軍中，一個騎士無法指揮其他的貴族。

但他又不能將部隊的統帥權讓給其他貴族，如果對方帶領聯軍擊敗暴民，會對他統治奧列佛郡形成嚴重挑戰。

“我們還有一個選擇。”

理查德指著桌面上蓋有黑色獅鷲印章的信件說道。

“李維·奧森爵士？”

奧萊恩伯爵一臉驚訝，隨即恢復了鎮定，“他的實力確實不錯，士兵驍勇善戰，指揮官又英明果敢，但他只是一個男爵，那些子爵不會聽從他的命令。”

對于將自己救出包圍圈的李維，奧萊恩伯爵印象深刻。

對方不但在夜襲中將他救出包圍圈，還在斷劍峽谷全殲了一支暴民部隊。

這樣忠誠又強大的領主，正是他夢寐以求的下屬。

可即便這樣，那些子爵們也不會讓其擔任指揮官的。

理查德繼續說道，“有李維男爵在，我們可以不召集那些子爵，只召集男爵和騎士參戰。”

在奧列佛郡的一眾男爵領中，奧森男爵領的實力堪稱最強。

有強大的部隊撐腰，其他男爵不會反對其擔任統帥。

“可他已經獲得了克勞恩男爵領，如果剿滅了暴民，我該拿啥賞賜他呢？”

奧萊恩伯爵臉上寫滿了糾結。

奧列佛郡的無主之地不多，他不可能都拿來賞賜給李維。