時光荏苒，一個月轉瞬即逝。

方燼緩緩睜開雙眼，從陳舊的木床上撐身而起。

這三十日來，他每日清晨便前往市集擺攤，直到日暮西沉才返回住處打坐調息。

扣除需上繳宗門的份額，每日凈收入約十五顆靈石，

此刻腰間的儲物袋里已積攢四百余顆泛著微光的靈石，先前拮據的修煉資源終于得到顯著改善。

這段時日的辛苦，不僅是儲物袋充盈了起來，更令他習得各類靈獸的馴養訣竅、習性特征。

今日方燼并不打算去擺攤，原因在于腐木巢穴中的烈火蟻族群已初具規模。

蟻后每五日便產下十枚蟻卵，雖繁衍速度不及尋常蟻類，但一只烈火蟻的成長需要消耗不少血肉，，

此刻四十余只赤紅甲蟲在特制蟲箱中窸窣爬動，多數是負責筑巢的工蟻，僅有三五只剛剛蛻去乳白色鞘翅的成蟲。

方燼每日需額外消耗半斤獸肉，每日的花費也逐漸增多，

只不過看著那幾只個頭巨大的烈火蟻，方燼心中充滿了期待，

這兩只約莫巴掌大的蟲軀泛著暗紅色紋路，顎鉗開合時竟迸濺零星火花。

更令人驚異的是，昨日巡查時發現它們竟能啃穿一寸厚的鐵杉木圍欄。

他連忙將烈火蟻放置的區域重新修整了一番，并對這兩只特殊的烈火蟻植入了靈種，

做完這些，就不必再擔心兩只烈火蟻會潛逃，同時也能夠借它們察覺整個烈火蟻族群的情況。

“你們兩個，估摸著離成年期不遠了！”

方燼轉身望向腳邊打滾的雪白靈貂，又瞥了眼靈籠中靜立的冥鳩。

靈貂皮毛油亮如銀緞，圓墩墩的軀體已及成年男子大腿高度，蜷縮時活似滾著銀粉的雪球，爪墊拍打青磚發出噗噗悶響。

靈籠中的冥鳩頭頂僅剩一根黑色翎羽斜插著，焦黃喙尖正機械地啄食石槽里的碎肉。

剛將最后一塊鹿脯塞進靈貂嘴里，籠中突然爆出砂紙摩擦般的嘶鳴。

冥鳩脖頸抻直如枯枝，稀疏尾羽簌簌震顫，那雙渾濁的琥珀色瞳孔竟直勾勾盯著他。

“今些天第三回了。”

方燼掏出三塊足有銅盆大小的風干獸肉送入靈籠中，嘶鳴聲這才止住。

這冥鳩近些日子食量大增，并且動不動就會發出難聽的聲音，只有喂飽后才會消停一些。

搖了搖頭后，他來到后院，七團毛絨絨的雛鳥立刻涌至腳邊。

這里幾只特殊的禽類雛鳥，正在走動著，

最惹眼的當屬那只巨足鳥幼雛，月余光景已長到方燼膝蓋高，足爪大如成年男子手掌，三趾關節粗若竹節。

“別急，都有份！”

方燼揚手撒出靈飼，雛鳥們撲棱著參差不齊的翅芽爭食，那只巨足鳥幼雛每次俯沖都會震起細小塵煙。

“這些都是比較罕見的品種，不知成年后，金云給出的獎勵是否會有不同？”

方燼注視著爭搶食物的雛鳥群，思緒起伏不定。

愣愣地看了一段時間，他才驚覺腹中空空，

一番忙活后，灶間很快飄出靈米與腌筍混煮的清香。

草草用過飯，便立刻出了門。

現如今手上有著四百多顆靈石，是該將欠下張元沖的那一百顆靈石還清。

熟門熟路走到張元沖的院落，連喚數聲卻無人應答，

連平日常駐院內的傀儡仆人亦不見蹤影。這倒叫他感到有些奇怪。

“難道還在張家，不曾回來？”

他貼著門縫瞥見院中石桌上積著層薄灰，幾片枯葉正在上面打著旋兒。

他嘀咕著轉身離開，徑直前往飼靈苑購置三大袋靈獸飼料、五十斤赤紋蟒肉干，耗費十五顆靈石，

正要返程時想起自己飼養的那些靈禽和靈獸都臨近成年期，又折往交易廣場準備添購些幼崽。

走在路上，沿途不時有修士朝他頷首致意。

這一個月來，方燼的攤位也算是小有名氣，不但收費低廉，且診斷準確，

有診斷不出的情況，也不會收取靈石，

其實有些靈獸體內寄生著罕見毒蟲，他本可用隱靈吞噬解決，

但思及隱靈的特殊，佯裝束手無策。

盡管隱靈會因此而少吞噬蟲物，但是卻減少了暴露的風險。

“方師弟！”

目光正在各個攤位流轉之間，喧鬧人群中，忽聞人聲喚他。

轉頭竟見趙明迎面走來，臉上堆滿笑意，似乎已經忘記了兩個人一個月之前的不愉快。

“趙師兄也來逛集市？”

方燼面色平淡地拱手，身子卻保持半步距離。

這人素來精于算計，他實在不愿多作牽扯。

趙明瞇眼打量對方粗布衣下的儲物袋，堆笑道，“聽說師弟近來診療攤生意紅火，求診的同門都在說這件事。”

“勉強糊口罷了。”

方燼不咸不淡地回答著，“師兄可有其他事情？”

趙明壓低嗓音湊近半步：“上回說的催生靈植有消息了，”

聽到這話，方燼眉頭微挑，“是何物？價格如何？”

本以為自己剛賺到的靈石，可能要留不住，只不過趙明的回話出乎他的意料，

“此物名叫含月花，宗內難尋，但北面三十里有處山谷......”

方燼直接截斷話頭：“趙師兄，近來我要閉關沖境，怕是無緣此物。”

如此反應叫趙明為之一愣，方燼這副模樣似乎對于催生靈物是真的不再上心，并不似偽裝。

“難道這小子有防備？”

趙明喉結滾動兩下，急道：“師弟，你無需擔心安危，我特意找了三位煉氣六層......”

本以為方燼多少會思考一番，沒想到他退后抱拳：“師兄，小弟擺攤賺了些靈石，這段時間只求提升修為，便不打算外出，還有些事，就不打擾師兄了！”

說罷徑自轉身，渾然不顧臉色變得難看的趙明，

后者盯著他離開的背影，指甲掐進掌心，

他始終想不明白，為什么方燼的態度會變得如此的前后不一，

兩月前這人還追著打聽催生靈物，現在卻變得如此冷漠。

若是方燼不外出，那件事要該如何完成？

“別以為不外出，就拿你沒辦法，等你成了內門弟子，總會有外出執行任務的時刻，哼！”

他心中暗恨，而后啐了口唾沫混入人群。

此時的方燼看似正在各個攤位上逛著，實則內心在分析趙明的動機。

“無事不登三寶殿，我與他無緣無故，他怎么會對我的事如此上心？”

“如果沒去張家之前，恐怕還真會答應此事，只不過現在么，安心飼養靈獸就行。”

“好事不找我，找我沒好事，以后還需提防此人才是。”

心中閃過諸多念頭，方燼再沒了購物的興致，快速返回了自己的屋舍中。