南洋海域,紅日西沉?xí)r。
在福船船首的錢澤安通過千里鏡望見了呂宋群島參差的輪廓。
“小心礁石。”船老大大聲喊道。
風(fēng)帆降下,5名船工合力抱著轉(zhuǎn)舵把,用力推動。
而船身下方的船槳伸出,伴隨著號子聲,船槳整齊劃動。
就這樣,福船繞過了暗礁,向著秘密基地航行而去。
在暮色中駛?cè)胍惶庪[蔽的天然港灣。
岸上早有穿著青色甲胄的武人舉起火把揮動著,火把勾勒出的圖案就是暗號。
錦衣衛(wèi)密探王二田,在船首同樣揮動火把,亮相對應(yīng)。
隨后,他出聲道:“錢都統(tǒng),暗號對上了。”
錢澤安按住腰間劍柄的手放松,但這并沒有完。
隨后福船靠港,他從懷中取出半枚銅錢與岸上校尉遞來另外半枚嚴(yán)絲合縫地對上時,緊繃的神經(jīng)才稍稍松弛。
在岸上他與駐守人員交談,并要求更換一艘普通的商船前往泉州,這樣才不會被發(fā)現(xiàn)。
三日后深夜,一艘滿載椰干的商船悄然離港。
.......
三天航行安然無恙,即將抵達泉州。
商船上,錢澤安褪去錦袍換上葛布短衫,二十名精銳密探分散偽裝成水手。
船艙夾層里暗藏的武器,千里鏡,無線電裝置,隨著海浪輕輕搖晃。
“泉州港外集鎮(zhèn)有我們的人。“王二田說明道:“但市舶司現(xiàn)在由鄭和心腹把持,所有上岸貨物都要經(jīng)太監(jiān)查驗。“
經(jīng)過荒島一戰(zhàn),他獲得了錢澤安的信任,成了其副手。
錢澤安望著漸近的海岸線,想起臨行前陛下的叮囑,此行責(zé)任重大,一定要小心行事,以大局為重。
船近了,天也亮了。
黎明前的泉州港霧氣彌漫。
當(dāng)商船靠岸時,一隊皂衣衙役在泊位岸邊呵斥:“速速架好船板,登船查驗。”
這是所有商船進入泉州口岸都必須接受的盤查,并以貨值定價收取商稅。
錢澤安示意眾人不要慌張,自己則用流利的閩語與稅吏周旋,并拿出船引給稅吏過目。
暗中,卻將一錠銀子塞進對方袖中。
銀子入手,稅吏頓時臉色舒緩。
他低聲道:“這錢,可不是我一人收的,大家都會打點,你懂規(guī)矩,我就便宜行事了。”
稅吏說完,徑直爬下船艙內(nèi)檢查。
才一轉(zhuǎn)眼就又上來,“查驗無誤,都是些椰干,核稅5兩。“
錢澤安又取出五兩紋銀,這次是直接交給了稅吏。
查驗,完稅就這么結(jié)束,衙役們離開了商船。
看著這些人離去,王二田啐了一口。
“太祖爺在位的時候,貪污者剝皮充草,這才過多久,就成了這般模樣,偽帝誤國啊。”
其他錦衣衛(wèi)密探也心有同感,他們20載漂泊,心里的印象還停留在以前。
錢澤安卻沒有說什么,行走江湖多年的他,更清楚看清了這個世道,天下的烏鴉一般黑,就算是太祖的時候,也有人敢冒著殺頭的危險貪墨,現(xiàn)在只是公開化了點。
能不貪的人,恐怕只有圣人了。
揮去思緒,他出聲道:“聽說之前,已經(jīng)有一批人歸國,怎么聯(lián)絡(luò)他們?”
王二田回道:“晚上,在船上掛三盞油燈,船首,船中,船尾各一盞,自然會有人聯(lián)絡(luò)我們。”
是以,他們假借貨主還沒來的名義,都在船上待著。
等到夜晚,三盞油燈掛起。
過了一陣,船上傳出一聲輕響。
眾人立即循聲圍了過去,一番尋找下,發(fā)現(xiàn)一個包著石子的紙團。
錢澤安展開紙團,借著油燈光亮看去。
上面只有幾個字。
順記錦緞莊。
來過泉州好幾次的錢澤安是知道地方的,便留下副手王二田在船上照應(yīng),自己帶上兩名錦衣衛(wèi)密探下船而去。
出港,順著大道往北走,然后來到港口外的小鎮(zhèn)。
那里有為海商提供休息和娛樂吃喝的地方,也有倉儲和其他商業(yè)場所。
其中最多就是絲綢和陶瓷的商號,外地運來的陶瓷和絲綢,在這里都可以高價賣給海商們。
順記錦緞莊綢緞莊只是其中并不起眼的一家商號。
誰能想到,這家商號竟然是建文帝留下的潛伏人員經(jīng)營的。
3人走到已經(jīng)關(guān)門的店鋪前,錢澤安敲門。
里面?zhèn)鞒雎曇簦骸罢l啊。”
錢澤安出聲道:“遠方客,欲購綢緞三匹,要紅的一匹,白的半匹,青的一匹半,最好是有現(xiàn)貨帶走。”
“天太晚了,明天再來吧。”
“我有現(xiàn)銀,給個方便可好?”
“那好吧,我開門,給你看看貨。”
門板被取下,一位老者打著燈籠站在里面。
錢澤安看著眼前須發(fā)斑白的老人,難以想象這位看似普通的掌柜,竟是當(dāng)年建文帝親封的五軍斷事官。
他進入房中,跟著老人進入后面,在那里,有幾位武人正警惕地看著他。
他拿出一份卷筒,出聲道:
“陛下有令,命我為此次行事總管事,爾等皆要聽令與我,這是陛下玉璽章印,還有半截虎符可為憑證。”
老人站直,接過卷筒展開觀看,情緒有些激動。
隨后,又看到了錢澤安拿出的半截虎符,渾濁的眼中泛起淚光:“老臣等了二十年...終于等到了這半枚虎符。“
“老大人辛苦了。”錢澤安將虎符交給老者:“我這次來,主要還是負責(zé)招賢榜的事情,至于召回那些心懷忠誠之士,還要老大人來操持,卑職可做不了。但有一事,陛下要我了解你們的情況,好報告給他。”
老者以為錢澤安將情況記錄后,會通過海船送往萬里外,卻不知道錢澤安帶了神器,可以一天內(nèi)就能將情況匯報。
隨即,他將情況說明,錢澤安仔細記錄。
結(jié)束后,錢澤安帶人離去。
他接下來要做的是走江湖路線,將招賢榜的事情,盡快傳播出去,和這里的人并不同路。
隨即,在他回到海船上后,便悄悄拿出無線電裝置,在夜晚里發(fā)送電報,將情況進行匯報。
第二天,一行人搬運貨物下船,那兵器,無線電裝置都混在貨物中,運出了泉州港。
貨物并沒有直接就地發(fā)賣,而是委托了一個鏢局押送北上,錢澤安他們也作為陪鏢的人一同出發(fā)。