浩拓元年，農(nóng)歷七月初八。

正午的驕陽炙烤著蘇伊士城的夯土城墻，曾經(jīng)被火炮轟開的缺口已經(jīng)填補完整，亞熱的氣候環(huán)境下，就算是禁軍也不再穿著鎖子甲之類的防具。

這或許就是十字軍東征失敗的又一個原因，身穿鎧甲的歐洲十字軍騎士們，如同在一個悶熱的鐵罐子里，光憑信仰是無法抵御的。

因此，皇帝下了特詔給兵部和中軍都督府，要求非戰(zhàn)時，可不用佩戴甲具。

這個詔令讓禁軍士兵很開心，現(xiàn)在他們都是穿著短褂帶領(lǐng)手下異域軍士巡邏。

城墻上是禁軍校尉帶領(lǐng)的貝都因士兵，而城外西邊，新起了一個軍營，軍營里的士兵則是以前的奴隸戰(zhàn)士。

不過現(xiàn)在奴隸戰(zhàn)士都已經(jīng)歸屬于西廠，但因為西廠統(tǒng)領(lǐng)還沒有任命，暫時由中軍都督府節(jié)制。

西廠，中軍都督府，組成了守護(hù)皇帝的中堅兵馬。

分別守護(hù)蘇伊士城的西，北。

除了他們外，蘇伊士港口還停泊了兩艘福船級戰(zhàn)船，作為守備船，船上各架設(shè)6門火炮，用來守護(hù)蘇伊士港口區(qū)和城東面。

另外，還有巡城司，六部衙役，以及皇宮禁軍。

有他們在，蘇伊士城的防御強度相當(dāng)高，再也不是之前被輕易攻下的海港城了。

這一天

士兵們?nèi)缤Ｒ粯釉谧约旱膷徫簧涎策壘渲?

突然，城西5里外的瞭望塔上的哨兵吹響銅號，號聲傳遞到西廠大營，黝黑皮膚的黑戰(zhàn)士立刻集結(jié)。

同時，以烽火為號，將軍情傳遞到城市。

.........

北方沙丘線上浮現(xiàn)出黃底白新月旗幟，那是馬穆魯克蘇丹親衛(wèi)隊的標(biāo)志。

在蘇伊士城西5里地，被西廠的部隊攔截。

中軍都督馬文煥隨后趕至，一番交涉后，確定對方身份，由馬文煥陪同下，前往蘇伊士城。

隨著隊伍進(jìn)城。

市集里的商人最先騷動起來。他們匆忙收起攤位上來自威尼斯的玻璃器皿，低聲告誡新來的猶太香料販子：“是開羅王派來的人，快把你們的信仰收起來，不要被發(fā)現(xiàn)！“

街道兩側(cè)的泥磚房紛紛落下百葉窗，只留下狹窄的縫隙。

繁榮的景象隨著開羅蘇丹使者的到來，一下子變得冷清起來。

見到這一情況，馬文煥勒馬停下，抬手。

前面的中軍都督府軍隊立即停止，隊伍也由此停下。

馬文煥冷哼，大聲道：“蘇伊士城聽的是城主的規(guī)矩，大家都出來，該干什么就干什么，誰要是躲起來，就滾出城去。”

他這幾個月苦學(xué)阿拉伯文，說出的話城里人都聽得懂，頓時，房門開啟，人們紛紛從屋里出來，讓街道又變得熱鬧起來。

重新恢復(fù)了蘇伊士城的多樣性。

馬文煥這才命令隊伍繼續(xù)前進(jìn)。

他身后的兩名使者，眼中露出莫名神色。

隊伍走過主街，抵達(dá)城北。

馬文煥下馬，與過來的禮部尚書劉貞交接。

“劉大人，他們是蘇丹派來的使者，人我?guī)砹恕！?

“馬都督辛苦，接下來的事，由我禮部來處理。”

兩句話完成交接，馬文煥帶隊離開。

劉貞則安排禮部衙役吏員接受接待事宜。

他們有條不紊的行事，讓使者更是驚訝，一個通過武力奪取兩座城市的新進(jìn)勢力，和其他奴隸將領(lǐng)完全不一樣。

但畢竟自己代表的是這個王國的統(tǒng)治者蘇丹前來。

因此，使者面對劉貞這個文官，擺出傲慢姿態(tài)出聲道：“蘇丹命我來此，你們城主為何不來見我？”

此時還不能撕破臉，表露大明統(tǒng)治身份，作為禮部尚書的劉貞自有應(yīng)對之法。

劉貞雙手交疊于袖中，面上浮起三分笑意，眼底卻不見溫度。

緩聲道：“使者遠(yuǎn)來辛苦，只是這蘇伊士城上下諸事繁雜，城主自有要務(wù)在身。我是城主任命的禮儀官，專職接待使臣一事，蘇丹雖然尊貴，畢竟不是親至，你還不夠格讓城主專門迎接。”

話音一頓，身后衙役和儀仗士兵將槍棍豎起敲擊地面，齊聲道：“威臨四表，德洽萬邦”

這是禮部的號，迎賓專用，齊聲喝出，也挺有聲勢。

原本還想抱怨的使者，頓時收聲。

任由禮部官員帶往住所休息，等明日再去見城主。

........

蘇丹派來使者，朱文奎卻沒有立刻見面。

這是他在表明一種態(tài)度，自己可不是隨便拿捏的，給錢買地買官已經(jīng)是給蘇丹面子了，再想亂加籌碼沒門。

因此，就算使者來了，他也不急。

要晾他一晚再說。

可到了晚上，朱文奎卻突然心血來潮。

自己可以控制雄鷹獲得鷹的視角和聽力，為什么不用它來探聽下那使者呢？

這是個有趣的行為，朱文奎想到便做。

他起身，走到鷹架邊，拿起干肉丸放在手心去喂鷹。

獵隼擺動身體，伸出鷹喙叼起肉丸吞服。

它很聽話，就像從小被馴養(yǎng)了一樣。

朱文奎低聲道：“一會飛出去，聽我的指揮。”

獵隼如同聽懂了他話般，點頭晃腦。

肉丸吃干凈了，它跳到朱文奎套著牛皮的手臂上。

隨后走到窗邊，縱身展翅飛出。

在起飛后，它的視角便與朱文奎共享。

同時，心聲也能感受到朱文奎的意想。

在指揮下，獵隼在空中盤旋一圈后，撲騰而下，飛往城北官府區(qū)。

最終飛入了禮部的迎賓館內(nèi)。

迎賓館目前只有馬努魯克使者居住，因此只有一間房亮燈。

在朱文奎控制下，獵隼飛落到那間房的窗臺邊。

由此聽到了里面的談話。

“我們離開后，恐怕蘇丹已經(jīng)換人了。”

“是啊，現(xiàn)在開羅太亂了。賽義夫丁才下臺，穆扎法爾又要被趕下王座。”

“你覺得誰才是最終的勝利者，扎希爾?賽福丁?塔塔爾？薩利赫?穆罕默德？還是艾什賴弗?賽福丁?巴爾斯貝伊？”

“我不知道，但有一件事我很清楚，要是穆扎法爾不是蘇丹了，我們也會受到影響，甚至可能被抓去做奴隸。”

“是啊，現(xiàn)在馬穆魯克在沒落，我們也應(yīng)該為自己著想。不如，趁這次機會，向這里的城主索取大量財富，然后逃離馬穆魯克。”

“這是個好主意，但我們只是來洽談的，怎么才能讓城主給我們錢？”

“簡單啊，我們給他最好的條件，他要是想要那些條件，就得給我們錢。”

.......

收回對獵隼的控制，朱文奎睜開眼，露出笑容。

原來是兩個騙子。

但他們透露出的開羅目前的情況，對他也有大用，明天見面時要好生敲打下。