脫去盔甲的托馬斯·帕里奧洛格斯雖然身高和成年人差不多，但從面相看，實際年齡并不大。

可能還只是十歲出頭的少年，不過是皇家飲食營養豐富而提前發育而已。

面對朱文奎的問題，他用拉丁語回復。

“尊敬的閣下，我深感榮幸能在今日之宴會上與您共聚一堂。請讓我向您自己介紹，我是托馬斯·帕里奧洛格斯，拜占庭帝國皇帝曼努埃爾二世與尊貴之妻耶萊娜·德拉加什之子。

在拜占庭，我與我之兄君士坦丁及狄奧多雷，皆蒙父皇之恩典，我們致力于恢復先祖之榮光，守護這片古老土地之和平與繁榮。我雖年輕，卻矢志不渝，愿為帝國之未來貢獻我之全部力量。”

聽著托馬斯·帕里奧洛格斯的話，朱文奎心中思緒。

原來是排行老三，從他家大哥名字帶有君士坦丁，已經說明了皇位歸屬于誰。

但幼子往往是父母溺愛的對象。

而且其小小年紀，就能獨自出來，還是在異教徒的領地中，膽子倒很大。

加上言語流利，舉止儀態得體，各方面都表現的不錯。

朱文奎露出笑容。

“你多大？”

“我生于創世紀6918年，現在是創世紀6929年，11歲。”托馬斯·帕里奧洛格斯回道。

創世紀？

朱文奎有點懵，從哪來的創世紀這種說法！

嚴翰放下筆，低聲道：“陛下，他們采用的是教會歷法，聽說是嚴格按照《舊約·創世紀》的內容計算出來的，他們確定上帝于6000多年前創造世界，因此這一天為拜占庭紀年的開端。”

只有6000年嗎？難怪禁止華夏擁有更久遠的文明歷史。

朱文奎暗笑，卻沒表現出來。

他故作驚訝：“如此少年，卻表現如同成年人，你未來一定會大有成就的。”

托馬斯·帕里奧洛格斯終究還是少年心性，聽不得夸獎，不由露出自得笑容。

“我也是這么覺得的。”

看著少年開心的樣子，朱文奎大笑道：“好，我們東方有句古語，自古英雄出少年，就沖你，我愿意聽聽你們想要做些什么。”

能探知心聲的他，輕易將話題轉向自己想要的方向。

少年看向比約恩，在其點頭后，正色道：“尊貴的王，我們確實需要一些特別的幫助。比約恩是我的老師，他向我描述了你指揮軍隊攻占索赫納城的過程，非常精彩。我們面臨的困難非常大，想要解決很難。盟友們提出的建議和幫助都不能緩解目前的情況，我們現在已經陷入無法逃離的沼澤中。”

頓了下，他補充道：“聽說在東方，你們打敗了無敵的蒙古鐵騎，而我們王國的衰落也是因為帖木兒汗的進攻，才會變成現在這樣。因此，我想尋求東方的智慧來解答這個困題。”

原來是這樣，明朝的建立和元朝的敗退，已經通過絲綢之路傳到了西方，平民或許不知道，但這些王室是了解的。

正好朱文奎也想了解下拜占庭和奧斯曼目前的情況。

他出聲道：“我對你們的情況并不清楚，先告訴我你知道的。”

托馬斯·帕里奧洛格斯大喜：“請稍等，我準備了一些東西。”

說完，他便轉身讓侍從準備。

那些侍從將沉重的皮革袋子搬進大廳，將里面的東西取出。

都是些巴掌大的木偶，做工很是精美。

這些木偶在少年指揮下，擺成了一個個方陣。

隨后托馬斯·帕里奧洛格斯解釋：

“這是兩國的軍隊情況，左邊是我國的，右邊是奧斯曼的。”

他準備仔細說明，朱文奎起身走到木偶方陣前觀看。

目前君士坦丁城內的部隊有重裝步兵，重裝騎兵，還有來自教會國家的雇傭兵。

重裝步兵是延續羅馬軍事傳統的必備。

可這種大盾方陣的兵種，機動性差，進攻手段單一，被帖木兒汗國打敗后，便一直處于尷尬狀態，既不能拋棄傳統，又不愿意重新重用他們。

（拜占庭步兵方陣）

具裝騎兵也是拜占庭的軍事傳統。

由重裝騎士和他的扈從組成。

打仗的時候，重裝騎士們組成騎兵方陣沖鋒出戰，扈從們也會組成戰陣跟隨。

一旦沖鋒結束，那些背負沉重甲具的馬匹就失去了機動力，需要和扈從匯合才能保證安全。

（拜占庭具裝騎士和持盾扈從）

前兩種是拜占庭的正統軍事結構。

但實際打仗，更多是依靠雇傭兵。

展示的雇傭兵木偶中，也是非常多樣性的。

手持大斧，臉上繪制圖騰，連盔甲都不穿的野蠻人。

（拜占庭雇傭軍中的維京戰士）

他們是諾曼人，來自法蘭西北部，其實就是定居法蘭西北部的維京人。

還有加泰羅尼亞人，阿蘭人、庫曼人、亞美尼亞人、羅斯人、斯堪的納維亞人、英格蘭人和克里特人。

他們組成了拜占庭的各種軍事兵種。

看到這里，朱文奎心中不禁嘀咕。

表面上看起來，似乎整個歐洲都成了拜占庭的兵源地。

但反過來想，這個王國根本沒有自己的底蘊，不過是一幫希臘貴族出錢雇傭歐洲各地士兵為他們作戰罷了。

這個時代的國家和軍事，讓朱文奎再次大開眼界。

原來馬穆魯克這種奴隸制王國并不是最獨特的，拜占庭和其比較起來，也不相上下。

那奧斯曼的軍事體制又是怎樣的呢？

朱文奎繼續聽托馬斯·帕里奧洛格斯講述。

奧斯曼的主力兵種由三部分組成。

耶尼切里軍團：精銳步兵，裝備火器與彎刀，兼具遠程壓制與近戰能力。

這支軍隊是由奧斯曼征服的巴爾干半島斯拉夫人中挑選出的健康男童組織在一起訓練而成。

他們因為從小進行軍事化訓練，忠誠和執行力都很強。

西帕希騎兵：屬于奧斯曼的貴族騎兵制度。

組成這支騎兵的都是奧斯曼各封地貴族和隨從騎士。

分為貴族重騎兵和隨從輕騎兵兩種，戰斗時會配合出戰。

一般來說，都是由輕騎兵快速突襲，重騎兵攻堅。

第三個兵種，則是奧斯曼單獨歸出的炮兵部隊。

這支火炮部隊的威力是目前歐洲和地中海地區最大的，也是對君士坦丁堡造成威脅最大的部隊。