聽到支援部隊趕來，朱由榔、呂大器等人大喜，皆以為是焦璉部趕了過來。

呂大器感慨道：

“沒想到瞿大人行動如此迅速，竟然能在如此短的時間內請來焦璉部，實在是令人佩服。”

朱由榔站在城墻上，高興對下面的斥候喊道：“快讓焦璉將軍入城。”

說完，他便要下城，準備親自去迎接對方，

然而，城下的斥候此時卻高聲稟報道：

“陛下，所來援軍并非焦璉將軍所部，而是另外一支軍隊。”

聽到這句話，呂大器好奇道：

“另外一支？難道瞿大人還請了其他援軍？”

朱由榔也在心里暗自思忖：我大明難道還有勇猛之師，敢在這個時候馳援肇慶城？

又一想：難道是陳邦彥、張家玉、陳子壯這些廣東義師？

仔細一想，時間又不對。

這些人聚集義師反抗清虜需要時間，歷史上，他們起兵是在1647年的二三月份，離現在還有段時間，不可能在這個時間點趕到肇慶！

正當城上眾人好奇之際，城下斥候喊道：

“我聽說他們是佛郎機人。”

“佛郎機人？”城上眾人又是一愣。

明朝一般稱呼西班牙人和葡萄牙人為“佛朗機人”。

想到這里，朱由榔恍然大悟：這些人定然就是傳言中支持南明抗清的葡萄牙火槍兵。

于是，他趕緊對城下斥候喊道：

“讓他們進城！”

等到斥候離開時，呂大器等人才從驚訝中反應過來：

“陛下，佛郎機人靠譜嗎？”

“靠譜！”

朱由榔望著斥候離開的背影說道：

“不僅是靠譜，而且他們也許會改變咱們大明軍隊的作戰方式！

“火器的時代，要來啦！”

聽著皇上嘴里說出的奇怪話語，呂大器等人更加吃驚。

只有馬吉翔一直笑著拍馬屁道：“陛下一向英明，臣也覺得佛郎機定然十分厲害。”

在眾人各懷心思之時，遠處走來一群人。

朱由榔帶著呂大器、馬吉翔、馬寶等人下了城墻，在城門口迎接。

不一會后，這支軍隊由遠及近，終于抵達城門口。

只見這是一支300人左右的隊伍，士兵全是葡萄牙人，他們每個人都拿著一支火槍，除此之外，隊伍后方還有6門火炮。

隊伍最前方，是幾名中國人，一名葡萄牙軍官，一名西方人模樣的傳教士。

見到大明皇上，幾名中國人都跪地行禮。

葡萄牙人卻只是單膝跪地，行的是西方禮儀。

此時的南明風雨飄搖，自顧不暇，自然也沒有能力非要與對方掰扯“覲見禮儀之爭”。

朱由榔讓眾人起身，其中一名太監模樣的中國人上前一步說道：

“陛下，臣龐天壽拜見陛下。

“清虜攻勢猛烈，臣心憂國事，遂向西方教友求援。

“這些佛郎機士兵皆裝備精良，火銃威力驚人，火炮更可摧城拔寨，定能助陛下一臂之力！”

說罷，他指著旁邊那名軍官模樣的人說道：

“此人叫尼古拉·費雷拉，乃是這支軍隊的將軍。”

尼古拉·費雷拉向朱由榔微微躬身，略表敬意，隨后用不太標準的漢語說道：

“尊敬的大明皇帝，愿上帝保佑我們！”

說完，他虔誠的在胸口畫了個十字架。

此時的歐洲剛剛經歷文藝復興，宗教對他們的影響依然很大。

他們之所以愿意支持大明對抗清虜，其中一個原因便是宗教因素——他們想在人口眾多的中國傳播基督教。

龐天壽，正是這條聯絡線上的關鍵人物。

他本是明末著名宦官，早年受洗皈依天主教，隆武帝時任司禮監大太監。

彼時，清虜攻勢猛烈，步步逼近，南明危險。

隆武帝讓他和西方傳教士畢方濟一同去澳門，尋求葡萄牙人的幫助。

經過勸說，龐天壽成功說服葡方派遣尼古拉·費雷拉率軍馳援。

歷史上，這支軍隊命運多舛。

他們先是聽聞隆武帝遇害，不得不去肇慶尋找新登基的永歷帝。

可他們還未到肇慶，就聽說永歷帝早已西逃，于是只能繼續西行，去追永歷帝。

然而永歷帝逃跑速度實在太快，他們一直沒能追上。

他們一路追著永歷帝西行，直到抵達桂林，遇到了留守此城的瞿式耜。

當時瞿式耜實在不愿意再跟著永歷帝逃跑，決心孤身一身率軍堅守桂林。

于是，這支葡萄牙軍隊便協助瞿式耜守城。

在桂林保衛戰中，他們大放異彩，數次擊退來犯的清虜。

再后來，永歷帝見葡萄牙軍隊十分厲害，于是決定讓太后、皇后、皇子等皇親國戚全部加入天主教，以獲取西方人的援助。

后來甚至還派陳安德與西方傳教士卜彌格，一同去往歐洲，向羅馬教皇求援。

可惜這些努力只不過徒勞，西方的援助最終并沒有到來，南明也永遠的消失在歷史的長河中。

靠人，不如靠己呀！

“也愿上帝保佑你們葡萄牙。”

朱由榔對尼古拉·費雷拉說道：

“保佑你們早日從西班牙獨立出來。”

此時的葡萄牙處于布拉干薩王朝，他們之前一直被西班牙統治。

1640年，國王若昂四世率領葡萄人取得了事實上的獨立，但西班牙拒絕承認。

聽到這話，尼古拉·費雷拉神色微變，驚訝的望著朱由榔：

“陛下，你竟然知道我們國家的事？”

“略懂，略懂。”朱由榔笑道。

此時，身后的馬吉翔恭維道：

“我們陛下英明神武，天下之事，無所不知。”

作為葡萄牙人，尼古拉·費雷拉不知道這是奉承之詞，還真的以為中國皇帝無所不知呢！

他再次向朱由榔鞠躬，以表敬意：

“尊敬的大明皇帝，我們葡萄牙人一定會盡全力協助你們擊敗清朝軍隊。”

聽到對方的保證，朱由榔心中大喜，看來對方還是挺容易忽悠的。

這時，他的目光落在葡萄牙士兵手里的火槍還有他們攜帶而來的火炮上面。

得想點辦法，從他們手里搞點火槍、火炮！

正琢磨著，一名隨葡萄牙軍隊而來的中國人，突然上前一步說道：

“臣連城璧拜見陛下。”