青銅母河沖刷著新生的堤岸，寧明指尖觸碰到的河水里漂浮著星砂狀的鱗片。這些鱗片在晨曦中自動拼合成《飼餌錄》缺失的扉頁，上面用臍帶血寫著：所有打破輪回的餌料，都會成為母河的堤壩。

白芷手腕的野花刺青突然滲出青銅汁液，在她腳邊凝聚成三足圓鼎。鼎中沸騰的液體里，正在重演他們打破幽冥谷輪回的全過程——只是這次鏡頭拉遠，鼎沿坐著七個正在垂釣的星火嬰兒，他們魚線末端的銀鉤正刺入鼎中三人的天靈蓋。

“我們還在甕里。“林軒的劍穗無風自動，玄冰劍脊浮現出細密的青銅血管。他揮劍斬向圓鼎，劍鋒卻穿透鼎身劈開了母河水面。被斬斷的河水沒有愈合，裂口處顯露出層層疊疊的青銅齒輪，每個齒槽里都卡著半截寧明的殘軀。

混沌青蓮的根系突然扎入裂縫，寧明聽到根系末端傳來嬰兒吮吸的聲響。母河對岸飄來青銅筏子，筏上豎著刻滿圖騰的魚竿架，每根魚竿的握柄處都嵌著半顆星火嬰兒的頭骨。當最近的魚竿自動甩鉤時，寧明發現魚餌竟是自己在第四十章戴上的露珠項鏈。

“收竿要繳稅。“筏子陰影里站起戴青銅儺面的擺渡人，他手中的船槳是用《飼餌錄》的書頁粘合而成。白芷背后的野花刺青突然綻放，花瓣裹住飛來的魚鉤，卻在觸碰瞬間變成青銅捕獸夾。擺渡人掀開儺面，露出的面孔讓林軒的玄冰劍脫手墜地——那張臉上同時存在著少年、中年、老年三個時期的寧明。

混沌青蓮突然結出青銅蓮蓬，炸開的蓮子化作三百枚魚鉤刺入母河。河水沸騰時，寧明看到水下漂浮著無數透明繭房，每個繭里都封存著打破輪回的“成功者“。最靠近水面的繭房中，酷似白芷的女子正在給星火嬰兒哺乳，乳汁滴落處生長出新的青銅紀元。

林軒拾回的玄冰劍突然彎曲成魚簍，簍眼處鉆出細小的青銅手臂。這些手臂扯住白芷的野花刺青，從她脊柱里抽出一卷泛黃的竹簡。竹簡展開的剎那，母河兩岸浮現出巨型織機的虛影，那些他們曾在幽冥谷見過的緯線，此刻正在編織新的因果大網。

“稅單來了。“擺渡人將船槳插入織機，飛濺的木屑化作青銅麻雀，每只雀喙都叼著寧明破碎的記憶片段。最大的那只麻雀撞入混沌青蓮，蓮臺頓時浮現青銅法庭的浮雕，被告席上鎖著七個不同年齡的寧明，而原告席的星火嬰兒正在用臍帶纏成絞索。

白芷突然躍入圓鼎沸騰的液體，鼎中濺起的青銅汁液在空中凝固成判官筆。她抓住筆桿在竹簡上劃出血痕，母河兩岸的織機頓時冒出黑煙。林軒的魚簍自動飛向黑煙最濃處，簍中傾瀉的星砂里浮現出他們初遇時的畫面——只是這次背景里多出了擺渡人的青銅筏子。

寧明扯斷三根青蓮根系扎入母河裂縫，根系卷回的青銅齒輪上刻著他未曾經歷的人生。當他把齒輪按進胸口時，法庭浮雕里的七個自己同時開口：“所有逃稅者都要成為堤壩的砂漿。“擺渡人聞言抬起船槳，青銅麻雀群化作箭雨射向寧明的心臟。

玄冰劍突然從魚簍形態復原，劍身暴漲成青銅巨盾。箭雨撞擊盾面的聲響中，白芷在鼎內寫下的血字開始焚燒，灰燼里飄出帶著魚腥味的赦免令。擺渡人看到赦免令的瞬間，青銅筏子突然長出利齒，將船槳咬斷成七截《飼餌錄》殘章。

“該續費了。“七個星火嬰兒的聲音從鼎內傳出，圓鼎表面浮現出寧明故鄉的倒影。那些他們曾經保護的孩童正在沙灘上堆砌青銅堤壩，每個浪頭打來都會在沙堡上增添新的稅章。林軒的盾牌突然映出恐怖畫面——他們三人正跪在孩童們身后，用脊椎熔鑄成征稅的銅錢。

混沌青蓮的根系在此刻刺穿所有畫面，蓮臺噴涌的青銅汁液里裹著撕碎的稅單。寧明抓住其中一片碎紙，發現上面印著時繭的制造原理圖。當他將圖紙按入母河水面時，整個青銅紀元突然靜止，唯有擺渡人儺面下的三張臉還在交替變幻。

“原來我們才是新繭。“白芷從鼎內躍出，手中的判官筆已經變成青銅注射器。她將鼎中液體注入母河，沸騰的河水里頓時浮起無數透明胚胎。每個胚胎的心室都跳動著微型魚簍，簍中囚禁著尚未覺醒的星火嬰兒。

林軒的盾牌突然裂開，飛出三百枚青銅稅印。這些印章自動追捕漂浮的胚胎，卻在觸碰瞬間被臍帶纏成繭蛹。擺渡人發出嬰兒啼哭般的笑聲，他的青銅筏子正在融化，液化的金屬里伸出無數稅吏的手臂，每只手掌都握著寧明破碎的靈魂碎片。

混沌青蓮在此刻完全青銅化，蓮心睜開布滿血絲的巨眼。當瞳孔收縮時，所有時繭同時破裂，新生的星火嬰兒們睜開沒有瞳孔的眼睛。她們齊聲唱起征稅的童謠，母河的波濤聲開始應和著打上青銅稅印的節奏。

寧明撕下胸口的齒輪，發現內側刻著逃稅者的秘密航道。他將齒輪拋向擺渡人，飛旋的金屬切開儺面，露出后面正在編織緯線的星火女皇。玄冰劍突然刺穿女皇的織梭，飛濺的青銅汁液里，寧明看到了最絕望的真相——所有打破輪回的壯舉，不過是補繳了更高維度的稅款。