李明站在畫廊二樓的落地窗前,手中的咖啡突然泛起漣漪。不是他的手在抖,而是咖啡表面自發形成了細小的波紋。他湊近觀察,在深褐色的液體里看到了倒影——不是此刻的街道,而是十分鐘后的畫面。
一個穿紅裙的女人會走進對面的面包店,她的硬幣會滾落到下水道口;外賣騎手的電動車將在路口爆胎,導致三車追尾;而他自己...會在這扇窗前接到醫院的電話。
“叮鈴——“面包店的門鈴準時響起。紅裙女人推門而入,一枚硬幣從她指間滑落,精準地滾向排水口。李明下意識地跺了下腳,硬幣突然改變軌跡,卡在了磚縫里。
女人彎腰撿起硬幣時,外賣騎手呼嘯而過。電動車輪胎完好無損,街口交通順暢如常。
手機響起,是醫院來電。李明盯著震動的手機,直到鈴聲停止。冷汗順著脊背流下——他剛剛改寫了未來。
“爸爸!“樂樂的聲音從樓下傳來,“我的顏料用完了!“
李明轉身時,在玻璃的反光中看到了另一個自己。那個“李明“穿著黑色風衣,左眼是機械義眼,正對他做著“停止“的手勢。
“老板?“助理的聲音將他拉回現實,“有位艾琳小姐找您。“
時間守護者艾琳站在展廳中央,她手中的懷表正在逆時針旋轉。“你開始看到量子態未來了,“她直截了當地說,“這不是預知,是觀測。你在觀測的瞬間就改變了現實。“
李明注意到她的銀色風衣上有血跡:“發生了什么?“
“你上午救下的外賣騎手,“艾琳調出全息投影,“本該在車禍中受傷,現在卻因為準時送達心臟移植包,救活了本該死亡的病人。“畫面中,手術室里的老人突然睜開眼,瞳孔閃過機械紅光。
“這是第七個被改變的生命線。“艾琳關閉投影,“每個被拯救的人,都會引發更嚴重的混亂。那個老人本該在今天死去,現在卻成了永生計劃的實驗體。“
李明感覺太陽穴突突直跳,眼前的畫面開始分層:現實的畫廊,量子態的未來,還有...還有記憶中的地下室。三個畫面重疊在一起,讓他惡心想吐。
“你需要這個。“艾琳遞給他一副特制眼鏡,“左鏡片過濾現實,右鏡片顯示原始時間線。但每天最多使用三小時,否則...“
“否則會怎樣?“
艾琳突然抓住他的手。皮膚接觸的瞬間,李明看到可怕的畫面:自己躺在病床上,頭發全白,皮膚布滿老年斑,而日歷顯示...三天后的日期。
“你的細胞分裂速度是常人的十倍。“艾琳收回手,“每次觀測未來,都在燃燒生命。“
深夜,李明在浴室鏡前摘下眼鏡。僅僅使用六小時,他的鬢角又多了十幾根白發。當他湊近觀察時,鏡中的倒影突然開口:“值得嗎?“
那是穿黑風衣的自己,機械義眼閃著紅光:“你本可以成為時間的主宰,現在卻甘愿當看門狗的傀儡。“
“你是誰?“李明后退撞到浴缸邊緣。
“我是你放棄的所有可能性。“鏡中人輕笑,“那個在股市呼風喚雨的李明,那個拯救妻子的陳明遠,還有...即將毀滅世界的李明。“
鏡面突然碎裂,無數碎片映出不同的人生。李明伸手去抓,卻被尖銳的玻璃劃破手掌。鮮血滴落時,所有畫面都消失了,只有鏡中蒼白的倒影。
客廳傳來聲響,是小芳在給樂樂蓋被子。李明看著掌心的傷口以肉眼可見的速度愈合,終于明白艾琳說的代價——他的時間,正在加速流逝。
李明坐在畫廊的辦公室里,面前擺著艾琳給他的特制眼鏡。窗外的陽光透過百葉窗,在地板上投下細密的光影。他深吸一口氣,戴上眼鏡。
左眼看到的是現實世界:員工們在展廳忙碌,小芳在整理畫作,樂樂在角落畫畫。右眼卻呈現出不同的畫面:無數時間線像發光的絲線在空中交織,每個節點都閃爍著不同的可能性。
他嘗試集中注意力,就像調整望遠鏡焦距一樣。突然,一條時間線變得清晰起來:
他看到小芳在整理一幅特殊的畫作,畫中是一個穿黑風衣的男人。當她觸碰畫框時,畫面突然活了過來,黑風衣男人從畫中走出...
李明猛地摘下眼鏡,心跳如鼓。這不是普通的預知,而是對特定時間線的觀測。他再次戴上眼鏡,這次選擇觀測樂樂的時間線。
畫面中,樂樂正在畫一幅詭異的圖案:無數沙漏組成的迷宮。當他完成最后一筆時,整個畫廊開始扭曲,現實出現裂縫...
“不!“李明下意識地伸手,想要阻止這個未來。但當他觸碰到時間線時,一股強大的吸力將他拉入其中。
他發現自己站在一個奇異的空間里,周圍是無數漂浮的畫面。每個畫面都是一個時間節點,展示著不同的未來。
突然,他看到了艾琳。在某個時間線里,她不是時間守護者,而是一個普通的圖書管理員。但當她打開一本古籍時,書頁中飛出金色的光芒,將她變成了現在的時間守護者。
“原來如此...“李明喃喃自語。時間守護者并非天生的,而是被某種力量選中。
就在這時,他注意到一個異常的時間節點:在所有時間線交匯處,有一個黑色的漩渦。當他試圖觀測這個漩渦時,劇烈的頭痛襲來。
“停下!“艾琳的聲音突然響起。李明感覺被人從背后拽了一把,意識瞬間回到現實。
他癱坐在椅子上,渾身冷汗。鏡子里,他的白發又多了一片。
“你看到了什么?“艾琳不知何時出現在辦公室。
“那個黑色漩渦...“李明喘著氣說,“那是什么?“
艾琳的臉色變得蒼白:“那是時間裂縫,是所有平行世界崩潰的起點。你不能再觀測了,每次觀測都會加速它的形成。“
“但我在其他時間線里看到,“李明直視著艾琳的眼睛,“你原本不是時間守護者。你是被選中的,就像我一樣。“
艾琳沉默片刻,摘下右手手套。她的手掌上有一個和李明相似的沙漏印記,但已經變得暗淡無光。
“是的,“她低聲說,“每個時間守護者都曾是時間之匙的持有者。我們犧牲了自己的時間,來維持世界的平衡。“
李明感覺心臟被狠狠揪住:“所以我也...“
“不,“艾琳突然抓住他的手,“你不一樣。你能看到量子態的未來,這意味著你有機會找到第三條路。“
就在這時,辦公室的門被推開。小芳站在門口,臉色蒼白:“李明,你得來看看這個...“
展廳里,樂樂正在完成他的新作。畫中是一個巨大的沙漏,沙漏兩端各有一個世界。而在沙漏中央,站著一個穿黑風衣的男人,正對著畫外微笑。
“這是誰?“李明問樂樂。
“是另一個爸爸,“樂樂天真地說,“他說他來自時間的盡頭。“
李明感覺一陣寒意。他戴上眼鏡,選擇觀測這幅畫的時間線。畫面突然活了過來,黑風衣男人轉過身,機械義眼閃著紅光:
“找到你了,觀測者。“