朱瑾適才回到宋州沒多久，他的心腹謀士李振就找了過來。

李振要向朱瑾舉薦一個人。

誰？

蕭頃！

李振與蕭頃乃是至交好友，相識多年，情誼深厚。

跟李振一樣，蕭頃的出身也不一般。

家世顯赫！

蕭頃出身蘭陵蕭氏。

他的八世叔祖蕭瑀是唐高祖、唐太宗時期宰相，位列“凌煙閣二十四功臣”之一。

五世祖蕭嵩是唐玄宗時期宰相，高祖父蕭華是唐肅宗時期宰相。

堂曾伯祖父蕭復是唐德宗時期宰相，堂伯祖父蕭俛是唐穆宗時期宰相。

祖父蕭倣是唐懿宗，以及皇帝李儇初期的宰相。

族伯父蕭寘是唐懿宗時期宰相，族兄蕭遘也當了宰相。

他的父親蕭廩曾為京兆尹。

只是蕭廩為人正直，得罪了當朝的權宦田令孜。

蕭廩在擔任京兆尹的時候，田令孜的養子犯下重罪，官府派遣衙役抓捕他，但田令孜的養子拒捕逃跑，還攻擊衙役，被關押在牢獄中。

田令孜親自登門為他的養子求情，蕭廩斷然拒絕，將其杖殺。

黃巢攻打潼關的時候，田令孜奉命拒敵，以蕭廩為東都轉運糧料使，想讓后者去送死。

蕭廩以疾病推辭，被貶為賀州司戶參軍。

蕭頃從小聰慧，又有悟性，非常擅長于寫文章。

而今二十來歲的他，已經算是飽讀詩書了，只是并沒有通過科舉入仕。

“蕭頃見過大帥?！?

“蕭公子不必多禮。坐！”

朱瑾熱情的招呼著蕭頃落座，這讓后者倍感受寵若驚。

畢竟，蕭頃雖出身名門，卻沒有官身，與朱瑾的地位有著極大的差距。

蕭頃落座之后，打量了一下朱瑾，倍感吃驚。

他有些沒想到，近年來聲名鵲起，占據宋、亳二州的歸德軍節度使朱瑾，竟然這般年輕。

還未及弱冠之年！

“來人，上茶！”

朱瑾招呼了一聲，便讓府里的丫鬟上茶。

他還親自泡了一壺茶，給自己與李振、蕭頃各自倒了一杯熱騰騰，而又芬芳馥郁的茶水。

“蕭公子，我早就聽興緒說起過你了，只恨不能早些相見?！?

朱瑾頗為感慨的說道：“公子你的文采、書畫皆是一流，又有凌云之志，實在不該如此蹉跎歲月?！?

“若公子愿意到宋州幫助我，我當以國士待之?！?

朱瑾毫不猶豫的向蕭頃拋出了橄欖枝。

在原來的歷史上，蕭頃好歹是后梁王朝的宰相，能力非凡。

如果能把蕭頃收為己用，對于朱瑾的霸業將有一定的幫助。

蕭頃聞言，很是感激的朝著朱瑾躬身行禮，說道：“多謝大帥抬愛?！?

“我蕭頃雖常年游歷在外，卻也聽說過大帥你?！?

“以百騎劫營，功成身退，天下誰人不識君？”

“大帥您年紀輕輕的，就已經雄踞宋、亳二州，官拜節度使，封爵譙郡侯，就連不可一世的黃巢，也被大帥所殺?！?

“這份能耐，那是有目共睹的。”

頓了頓，蕭頃又道：“在下受邀于興緒，入宋州、亳州游歷，受益良多。”

“大帥所推行的《禁酒令》、屯田制，改桑為粟、麥等政策，都已經取得了顯著的成效?！?

“而今的宋州和亳州，不說是家殷人足，人們恢復了過去的生活水平，卻也餓不著自己，也不會凍死了?！?

“宋州、亳州，儼然成了中原的一片樂土，與蔡、陳、潁、洛、鄭、滑等中原諸州之殘破窘境，截然不同。”

“這一切，都是大帥您的功勞?！?

蕭頃并沒有直接答應朱瑾，要成為其麾下的官員。

難道蕭頃是在待價而沽嗎？

不一定。

正所謂良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。

蕭頃有權利給自己選擇一個好的主公，以便于一展所長。

朱瑾要做的，就是想方設法的吸引蕭頃，以便于把他留在宋州，為自己效力。

于是，朱瑾沉吟片刻，便道：“蕭公子，說來慚愧，我朱瑾而今的影響力，也不過宋州、亳州?！?

“然，現在的世道并不太平。因為黃巢之亂的緣故，無數的百姓慘遭屠戮，流離失所，有餓死、凍死、病死的危險，已經沒了盼頭?！?

“現在黃巢之亂雖然已經被平定，但是天下也沒有因此太平。”

“中原的許多地方，都十室九空，餓殍遍野。”

“水災、旱災、蝗災等各種災害時常發生，不少貪官污吏欺上瞞下，魚肉鄉里，逼得底層的老百姓也是走投無路，不得不揭竿而起，或者是找個地方落草，與官府作對?！?

“地方上的封疆大吏們，根本不會在乎百姓的死活，只會一味的壓榨他們，搜刮民脂民膏，用作軍需，或是中飽私囊?！?

“而且，黃巢之亂的影響太大了?！?

“朝廷勢微，地方上的節度使權力極大，已經無法被朝廷所管制，他們如果相互攻伐、兼并，不啻于又一個漢末亂世?！?

“蕭公子，你說，在這樣的大勢下，我朱瑾應該有何作為？”

聽到朱瑾的這一席話，蕭頃也是感觸良多。

“大帥您哀民生之多艱，可見您是一位明主?！?

“卻不知大帥是想做亂世之奸雄，還是治世之能臣？”

蕭頃意味深長的問了一句。

朱瑾則是淡然一笑，說道：“我是要做奸雄，或是能臣。也要看這天下，究竟是亂世，還是治世，不是嗎？”

蕭頃微微頷首，便道：“大帥，恕我直言，現在乃是亂世，一味地發展民生，或者是將財力投入到民生方面，并無多少裨益，反而有可能為他人作嫁衣裳?！?

“宋州、亳州，地處中原，乃是四戰之地，求存殊為不易也?！?

“如果沒有雄才大略，想要守住中原之地，再對外拓展，絕無可能。”

“大帥應當修繕甲兵，擴充軍力，以備不時之需?！?

“您的堂兄，天平節度使朱瑄而今占據鄆、齊、曹、濮四州之地，聲名遠播，勢力很強，大帥應該與之結盟，守望相助?！?

“若對外擴張，大帥可以將目光放在東南。”

朱瑾頗為贊同：“先生是說……徐州？”

“不止是徐州，如有可能，兩淮以及江南，大帥您皆可納入囊中。”

蕭頃正色道：“大帥，你應該知道，江淮乃是膏腴之地，是朝廷的賦稅的重要來源之地，說是‘支柱’也不為過?！?/p>