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“你們竊取我的財產，沒有資格跟我講條件。”

“想要獲得寬恕，現在就走出來臣服。”

羅德沒有因為對方的退步而妥協，平靜地說道：“我可以不傷害任何人的性命，但你們必須受到懲罰。”

在北境荒原這種地方，妥協往往意味著軟弱。

羅德可以在施恩后再懲處，也不能因為暴民幾句話的拉扯就讓步。

正所謂，領主可以給你，但你不能搶。

“好吧，我們愿意臣服。”

隨著話音落下，最終雷恩等一共七名獵人從最里面的木屋走了出來。

羅德揮揮手，士兵們迅速上前將他們武器收繳。

隨后杜蘭特進入木屋搜查，果然發現一條通往外面的暗道。

這條暗道就在木屋下面的地窖里，穿過地窖就直通村寨外面。

要不是這些獵人當中有人的家人被抓了，他們此時已經順著暗道逃走了。

暗道真是個好東西，羅德很喜歡。

以后城堡里得有。

平時存放物品，關鍵時刻可以保命。

“我們已經臣服，您不需要這樣對待我們。”

雷恩看著周圍看守的士兵，主動地開口道：“我們不會再反抗。”

“這就是你們的待遇。”

羅德看著雷恩，“作為懲罰，你們七個人的所有財產都將會被沒收，并且必須像奴隸一樣為我工作五年，期間我會為你們提供食物和住所。

五年后我會根據你們的表現給予你們一定的財產，你們也將恢復自由成為霜葉鎮的領民。”

雷恩和其他人對視一眼，點點頭回應道：“我們接受，但我們只會打獵，不會耕田。”

“我會安排，不會埋沒你們的能力。”

對于羅德來說，荒原人所謂的會耕田與不會耕田都一樣。

他暫時沒有精力深入開發黑石山脈，唯一想要的就是山里的鐵礦石。

這里可以安排幾個人駐守，但大部分人還是要在霜葉鎮定居。

霜葉鎮周圍有山有水有耕田，人口數量遠沒有達到承載上限。

至于其他率先臣服的人，羅德只收取八成的財產作為懲罰。

隨著夜幕籠罩，村寨逐漸歸于平靜。

杜蘭特按照羅德的吩咐帶人給傷員們包扎傷口，士兵們則組織女人們烹飪食物。

奔波了一天所有人都饑腸轆轆。

而羅德則在村寨里游蕩，清點自己的戰利品。

這些黑石山人比羅德想象中富有，光是臘肉就掛滿了一整間木屋，里面還有各種曬好的蘑菇、野菜、干果和果干。

另外，羅德還找到一大罐子蜂蜜。

在這個糖分攝取困難的時代，尤其是在北境荒原，蜂蜜配什么都好吃。

更令羅德歡喜的，是窩棚下的一堆的礦石。

羅德保守估計得有三千斤。

另外還有九十多張各種各樣的獸皮，大多都是狼皮和鹿皮，新老參半。

最少的是黑麥那樣的糧食，搜了大半個村寨也只有不到五百斤，村寨這些人省著吃也堅持不到十天。

“男爵大人，我那么相信您，您竟然利用我！”

正當羅德沉浸在收獲的喜悅之中時，曼修忿忿不平的走到他的面前，

“您太過分了！”

“你的腦袋是蠟燭嗎？還是腦袋移植到了屁股上？”

羅德不緊不慢地轉過頭，面對曼修的質問沒有絲毫的愧疚，而是皺著眉頭不解地反問道：

“這些山人愚蠢無知，你也不明白嗎？”

“我，我怎么了？”

面對羅德冰冷且不滿表情，憤怒的曼修瞬間變得茫然。

“他們非法占據我的土地，開采我的礦石，狩獵山中的野獸，如同強盜般不停侵占我的財產，讓我不得不在農忙的時候集結軍隊來鎮壓他們。”

“而你，作為我的朋友，竟然與這些強盜貿易，踐踏帝國的律法和領主的尊嚴。”

“但是，我不僅沒有怪罪你，還熱情的招待了你。”

“現在只是借助你的商隊剿滅這群強盜，收回自己的土地而已。”

“你說我過分？”

羅德看著曼修，

“曼修先生，現在請你告訴我，我哪里過分？”

“從頭到尾我有沒有多要過一枚金幣？有沒有多占過一塊地！”

羅德的聲音平靜而又有力，還帶著一絲絲壓抑后宣泄的委屈，不僅曼修聽到，周圍忙碌的士兵和山民也聽到了。

他們不由得停下動作看過來，小山寨頓時陷入一陣死寂。

是啊，領主大人只想要回他的土地，他有什么錯？

明明出身貴族，卻剛成年就被發配到北境荒原這種地方，現在還要為了捍衛自己的土地費盡心思。

這過分嗎？

剎那間杜蘭特等人都感覺羅德才是那個最委屈的人。

他沒錯。

曼修微微嘆了口氣。

“我為我剛才的言辭向您致歉，對不起。”

曼修走上前輕聲道：“我并不知道他們反抗您這位領主，否則我不會跟他們進行貿易。”

“正因為這一點，我沒有追究你的罪責，而且依舊愿意跟你交易。”

羅德的神情緩和幾分，平靜地說道：“我不會因為這件事而牽連你，你的商隊可以繼續貿易，獸皮和藥草我可以賣給你，還有那些臘肉和蘑菇。”

礦石這種戰略性物資，羅德暫時是不可能出售的。

“您果然是一位慷慨大度的領主，男爵大人，”

曼修松了口氣，略微猶豫地開口道：“我也請求您……對他們的懲罰不要過于嚴厲。”

“我難道是個不講信用的領主嗎？”

羅德沒好氣的說道：“我剛才說了，只要他們老老實實為我工作，我不會為難他們。”

“這一點，你也可以好好跟他們說說。”

“那就太好了！”

曼修如釋重負，開心的笑道：“也希望今天的事情不會影響我們的友誼。”

“當然，我們還是朋友，希望你別忘了答應我的奴隸。”

羅德毫不猶豫的爽快回應，臉上也終于露出了笑容。

商人對于領地的重要性不言而喻。

對曼修這個商人，羅德還是有好感的。

只要曼修不介意，羅德愿意與他保持良好的關系。

“沒問題，下次我一定給你帶來奴隸。”

曼修自信滿滿向羅德保證，緊接著他突然想起什么，伏下身子靠近羅德低聲說道，

“這里有個驚喜你一定喜歡！”

“驚喜？”

羅德有些意外。

這里能有什么驚喜？

“跟我來，雖然你一會也會發現，但是我要現在就展示給你看。”

曼修轉身走向存放雙足飛龍蛋的木屋，羅德急忙跟上。

“嗷！”

就在這個時候，震顫人心的嘶吼聲突然從后面的山林中傳來。

羅德身體當即頓住，本能地向聲音的方向看去。

微弱月光的映襯下，一個巨大的黑影扇動著翅膀在空中徘徊，逐漸地向著村寨靠近。

“曼修，這就是你說的驚喜嗎？”