晨曦乍現(xiàn)，街面上的行人逐漸多了起來。

“胡記綢緞莊”的小伙計(jì)在掌柜的喝斥聲中搬開擋板，只見他一邊費(fèi)力移動(dòng)木板，一邊偷偷做著鬼臉。

隔著幾步路的距離，糧鋪錢老板正往長(zhǎng)木塊上寫著今日米價(jià)，一面寫，一面微微搖頭。

再遠(yuǎn)處的早點(diǎn)鋪?zhàn)訝t火燒得正旺，一陣風(fēng)拂過，便將炊餅香味帶得滿街都是。

托著貨的騾子，拉著板車的老牛，紛紛在主人的牽引下埋頭前行。

南來北往的商客、氣喘吁吁的力夫、嬉笑打鬧的孩童……更是將連市巷正街塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。

熱火的景，喧鬧的聲，讓一切都顯得鮮活無比。

對(duì)于抵達(dá)封地毫城后，便自閉于王府極少外出的朱鈞熾而言，更應(yīng)是如此。

然而這一幕幕街景落在少年親王眼中，卻未能激起他的絲毫興致……

看著頭前目不斜視，仿佛趕著交差般只顧趕路的朱鈞熾，緊跟其后的鐘伯期，只得和宦官王承惠對(duì)視一眼，齊齊嘆出口氣來。

“鐘師，這法子好似也沒多大用處啊？”

身為護(hù)佑著親王長(zhǎng)大的近身宦官，王承惠看著那個(gè)孤獨(dú)的背影，眼中心疼幾要溢出。

自鐘伯期來到王府后，仗著一手出神入化的琴技，確實(shí)能讓殿下偶有開懷，鑒于此，他甚少駁對(duì)方面子。

但此刻看到朱鈞熾宛如受刑般邁著步子，他心中又哪能沒有怨氣。

聞言，心思敏捷的白衣樂師自是聽懂了話外之音。

他琢磨片刻，隨即坦然答道：“我知王大伴所憂，但請(qǐng)大伴信我，這排解心頭郁結(jié)猶同治水，堵不如疏。”

“殿下如始終困于府中，心中煩悶只會(huì)一日勝過一日，加之琴音哪怕再妙，也只能使人忘卻片刻而已，終歸不能治本……”

“咱家不懂你說的這些。”王承惠梗起脖子，“只知這走來走去也無甚用，反倒讓殿下憑添疲累。”

“世間廣闊多有奇妙，多出來走走，如能偶遇稀奇之事增長(zhǎng)見聞，當(dāng)能讓殿下忘卻自身之惱，于消愁有……”

“哼！”

白衣樂師見一番掏心述說，不過換來冷哼一聲，干脆側(cè)頭直視王承惠。

迎著對(duì)方銳利目光，鐘伯期誠(chéng)懇道：“我知大伴疑心。但伯期雖為湯家舉薦進(jìn)入王府，卻絕非誰家的諜子！”

“我與殿下以樂相交，可謂同道知己！殿下之處境，伯期亦感同身受，所思所行，唯盼可為殿下分憂解愁罷了！”

白衣樂師洋洋灑灑，將心中長(zhǎng)期以來的委屈盡數(shù)傾出，可遇上自稱“不翻書”的王宦官，仍只換來幾字答復(fù)。

“日久見人心，且行且看。”

“你……”

鐘伯期正待再辯解幾句，卻見王承惠突然將他拋下不理，緊邁兩步趕到朱鈞熾跟前。

“殿、公子，可是想嘗一嘗，老奴這便給您買來。”

一根長(zhǎng)竹桿，上端緊纏稻草為垛，其上斜插著數(shù)支冰糖葫蘆。

略微泛黃的糖汁為殼，包裹著一顆顆山楂，熟透的果子飽滿圓潤(rùn)，其色鮮艷，深紅亮麗。

正兀自盯著山楂發(fā)呆的朱鈞熾聞言搖頭：“大伴不用，我非是想吃，只是覺得其色鮮活，遠(yuǎn)比周遭一片灰蒙蒙的好看，是以多瞧了幾眼。”

周遭……灰蒙蒙的。

灰蒙蒙……

王承惠趁著少年親王尚未回神，側(cè)過身子用衣袖抹了抹眼角，等到放下手臂，卻又不知該如何開口。

身后，鐘伯期見狀嘆出口氣，趕緊走上前來。

“公子，您要不要回府？”

朱鈞熾愕然轉(zhuǎn)身，隨即看見兩人臉上盡是擔(dān)憂，怔然片刻方才醒悟過來。

下一瞬，少年親王努力擠出笑容：“難得出來趟，便再走走吧。”

哎……

真是個(gè)懂事的孩子啊。

為何要讓他在如此年紀(jì)，便承受這般磨難呢……

朱鈞熾率先邁步，領(lǐng)著心有所思的兩位親密伴當(dāng)，沿著長(zhǎng)街繼續(xù)前行。

留下?lián)沃駰U的老翁，站在原地疑惑不已。

就一串糖葫蘆罷了。

怎地就弄得這一小兩大三人如此模樣？

明明對(duì)著甜蜜蜜的吃食，咋就苦兮兮上了……

在老翁的驚異目送下，三人之間不知不覺恢復(fù)成了初始模樣。

朱鈞熾埋頭在前，鐘、王苦笑在后，想要在這連市巷正街上散步消愁。

只是這愁，似乎越消越濃。

但好在長(zhǎng)街漫漫，卻終有盡頭。

眼見再走下去，便出了連市巷，王承惠不得不出聲勸阻。

“殿下，咱們往回走吧。再往前便是朝天街，亦是知府衙門所在，您若出現(xiàn)在那兒，實(shí)在多有不便……”

朱鈞熾曉得大伴說得在理，當(dāng)即點(diǎn)頭便要回轉(zhuǎn)。

只是不經(jīng)意間，卻又無意瞥見正街盡頭轉(zhuǎn)角處，驀然出現(xiàn)的別樣景致。

哪里……怎地還有一條街道？

“大伴，這就是你念叨過的后街么？”

“是的，殿下。這后街腌臜狹窄，卻不是個(gè)好去處。”

腌臜……

還能比皇家朝堂更為臟么？

狹窄？

呵呵，這世間本就如此啊……

頭一次，朱鈞熾來了個(gè)率性而為。

只見少年親王突兀扭身，不言不語地朝著冷清的后街鉆去。

一邊走，臉上一邊露出考究神色，仿佛在做某種比較一般。

身后王承惠和鐘伯期愕然對(duì)視，驚覺對(duì)方眼中全是莫名詫異，隨即又同時(shí)轉(zhuǎn)頭，拔步跟上。

甫一轉(zhuǎn)過街角，迎面而來的后街確實(shí)狹窄。

密密麻麻的簡(jiǎn)陋房屋堆在一處，仿若一群矮子報(bào)團(tuán)扎堆，始終擠不出個(gè)高個(gè)兒來。

如要論色澤，只怕比之正街更為灰蒙。

鐘伯期怕此情此景更加傷懷，趕緊俯身靠近親王，低聲耳語道：“殿下，此處雜亂無章，咱們還是由正街轉(zhuǎn)回王府……”

話還沒說完，白衣樂師只覺頭頂亮光猛然暗淡，好似烏云籠罩一般。

下意識(shí)抬頭，才發(fā)現(xiàn)竟是王承惠閃身擋在了兩人前方，猶如母雞照佑雞崽，將他們牢牢護(hù)在身后。

這位親王的貼身大伴此刻身軀挺直，全然不見日常卑躬模樣，一雙始終攏在衣袖中的大手也放了下來，已然是一副臨敵之態(tài)。

鐘伯期此時(shí)視線受阻看不見前方，但醒悟過來之后卻是反應(yīng)極快。

他猛然下蹲將朱鈞熾抱在懷中，不管不顧地將自己背部朝向未知。

白衣樂師怕得后背繃緊，兩眼閉上，心中全是懊惱。

然而就在下一瞬，他想象中的劇痛并未傳來，反而是一道聽著滿是喜氣的聲音突兀響起。

“幾位客官可是想要飲茶？且來咱四季茶館試試可好……”