赫爾曼向領(lǐng)路人問道：“可否把貨物的清單給我一份？”

領(lǐng)路人點了點頭，從懷中掏出一份卷起的羊皮紙遞來。

赫爾曼接過羊皮紙，迅速展開。

清單上羅列的貨物種類繁多，但食物只占了很小的一部分，顯然只是供商隊成員充作口糧。

大部分貨物是布料、皮革和各種工具等日常用品，這些才是此次行程的主要商品。

就在這時，一道聲音突然插了進(jìn)來：

“后面拖車上的那些貨物就交給你管理了，要是出了什么差錯，唯你是問。”

赫爾曼奇怪地抬起頭來，和面露冷意的巴諾對視。

管理貨物的任務(wù)通常歸雜役和馬夫負(fù)責(zé)，但赫爾曼也明白，作為副隊長，負(fù)責(zé)貨物管理也無可厚非。

但令他疑惑的是，巴諾前一刻還是一副不悅的樣子，現(xiàn)在卻主動給他安排任務(wù)。

赫爾曼心中隱隱有所察覺。

他沒有多言，徑直走向隊尾的拖車。

篷布下，貨物的輪廓若隱若現(xiàn)。

赫爾曼一把掀開，目光落在里面隨意堆疊的陶罐上。

這些陶罐大小不一，表面覆蓋著一層薄薄的灰塵，看起來十分脆弱，路途上輕易的磕碰就會導(dǎo)致破損。

赫爾曼的臉色微微一沉，他高聲質(zhì)問道：

“巴諾隊長，這些陶罐就連最基礎(chǔ)的防護(hù)措施也沒有，你是巴不得看到貨物損壞嗎？”

巴諾不屑地撇撇嘴：

“這些貨物又不歸我來裝卸，要問就去問那些下人。”

赫爾曼的目光轉(zhuǎn)向雜役們，他們站在不遠(yuǎn)處，低著頭，不敢與他對視。

一名雜役戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走出人群，向赫爾曼低頭道：

“大人，這是我的疏忽。”

赫爾曼拍了拍他的肩膀。

“下不為例，裝卸貨物的時候一定要多加小心，這些可都是你們自己的工錢。”

他抬頭看向人群：

“去找些干草和麻繩過來，把這些陶器固定住。”

隊員們立刻行動起來，很快就把赫爾曼口中的需求帶了過來。

赫爾曼親自示范，拿起一根麻繩將一橫排陶罐綁住，每個中間墊上茅草。

繼而又捆綁好豎排，確保每個陶罐固定妥善。

赫爾曼用力晃了晃推車，確認(rèn)沒有問題后，滿意地拍去手上的灰塵。

他轉(zhuǎn)身對著巴諾說道：

“隊長，貨物的安全關(guān)乎商會的利益，希望以后不要再出現(xiàn)這種情況。”

他的聲音不大不小，足以傳入在場所有人的耳中。

巴諾并不打算理會赫爾曼的警告。

“阿圖羅，該出發(fā)了。”

他招呼了一聲身旁的年輕人，轉(zhuǎn)身跨上馬背，率先朝著鎮(zhèn)外離去。

周圍的隊員們也紛紛回到自己的位置上，為出發(fā)做著最后的準(zhǔn)備。

……

商隊朝著西北方向行進(jìn)了一段距離后，原本還算平整的道路逐漸消失不見，只剩下勉強(qiáng)容許拖車通過的小徑。

馱獸的牙齒掘開表面的冰雪，啃咬著一切所見的食物，就連干枯的野草也不放過。

就連被霜雪壓垮的枝杈，也逃不過它們的胃口。

得益于馱獸的這種“清理”行為，商隊的成員們不需要再費(fèi)力清理路障。

腳下的落葉在歲月的堆積下，變得柔軟而富有彈性。

赫爾曼的目光眺望遠(yuǎn)處高聳入云的山峰。

魔獸山脈的連綿山峰橫貫帝國西南部，將這片土地切割成一片又一片復(fù)雜多變的區(qū)域，交通極為不便。

商隊從盧塞恩鎮(zhèn)離開，即將踏入的地區(qū)名為艾爾德谷地。

谷地位于魔獸山脈的邊緣，南北兩面皆是山巒，西面則是起伏平緩的丘陵地帶。

這種奇特的地形使得艾爾德谷地免受極端氣候的影響，同時也為周邊的林地提供了豐富的水資源。

然而，地處魔獸山脈的邊緣也意味著危險。

這里偶爾會出現(xiàn)低階魔獸，它們的個體力量與見習(xí)騎士相當(dāng)，甚至比他曾經(jīng)遭遇的狼群還要略強(qiáng)一些。

因此商隊的護(hù)衛(wèi)們必須保持警惕，以防不測。

商隊明顯分成了兩批人。

幾名護(hù)衛(wèi)不是騎著馬匹走在隊伍最前，就是躺在后方的車架上，閉目養(yǎng)神。

而馬夫和雜役則要辛苦很多，馱獸身上載滿了貨物，可沒有供給他們騎乘的空間，接下來的幾天里他們都要步行。

其實，秘銀商會也為赫爾曼準(zhǔn)備了馬匹。

只不過赫爾曼沒有任何騎乘的經(jīng)驗。

憑借正式騎士的體魄，即便馬術(shù)不精，摔下馬來也不過是小事。

但在商隊眾人面前丟了面子，就是有損顏面的大事了。

他最終還是選擇把馬匹讓給了馬夫騎乘。

赫爾曼也沒有坐上車子，而是選擇了徒步行走，同時運(yùn)轉(zhuǎn)斯蒂文家族的修煉法。

就在他專心調(diào)整呼吸節(jié)奏之時，卻聽到身后傳來一陣踩踏木板的響動。

回過頭去，只見那位德魯伊已經(jīng)跳下馬車，將身上的長袍簡單一捋，拄著手中的術(shù)杖，快步走了過來。

“左手邊幾百米開外有一條河流，我們一路上都在同河流保持著距離并行。”

隔著這么遠(yuǎn)，赫爾曼雖然聽不見水聲，但也能感受到空氣中彌漫的潮濕和沁涼。

“剛剛我借用飛鳥的視覺探查了一番，那條河流要比起以往更加寬廣，河道也略微發(fā)生了偏移。”

赫爾曼眉頭微皺，按理說到了冬天，河道變得窄和淺才是常態(tài)。

看來附近的這條河流，很有可能來自囤積的地下水。

德魯伊略作停頓，繼續(xù)解釋道：

“因為擔(dān)心河道的變化，會引起獸群的變遷，所以我們并沒有直接沿著河流直接行進(jìn)。”

赫爾曼點了點頭，德魯伊的警告，讓他想起在抵達(dá)盧塞恩鎮(zhèn)之前的旅途。

他和約翰等人在山丘上扎營，結(jié)果遭到了狼群的圍攻，險些困死在那一晚。

現(xiàn)在的情況不同以往。

光說商隊的幾名護(hù)衛(wèi)，人人都攜帶了兵刃，只要不去深入魔獸山脈，這股力量就可以橫著走。

而且其他馬夫和雜役也并非沒有戰(zhàn)斗力。

靠后的車架上面擺放了不少長矛，關(guān)鍵時候如果配合得好，也算是一股戰(zhàn)力。

赫爾曼沉吟片刻，說道：

“晚上扎營的時候，我們會靠近河流駐扎，到時候多升起幾堆火焰，就算是魔獸也會憑本能知道我們?nèi)硕嗖缓萌牵紩鲃颖荛_的。”

德魯伊對他的說法算是認(rèn)可。