馬匪與騎士的戰(zhàn)線交織之處，血腥氣彌漫。

起初不堪一擊的匪徒，負(fù)傷后竟越戰(zhàn)越勇，全然悖逆常理。

他們身上淋著血跡的傷口清晰可見，但負(fù)傷卻沒有令他們失去意志，而是化身狂暴的戰(zhàn)爭機(jī)器。

槍陣之中，年輕士兵的長矛被馬匪死死攥住。

他咬牙回扯，對方卻在他發(fā)力的瞬間松手。

士兵因慣性踉蹌后退，就在他努力穩(wěn)住身形之時，馬匪的盾牌已迎面撞來。

他瞬間失去了平衡，向后仰倒在地。

“怪，怪物！”

這一幕給士兵們的士氣，造成了不小的打擊。

眼看槍陣的防線即將崩潰，騎士與扈從不得不收縮陣型，放棄包圍絞殺的戰(zhàn)術(shù)。

他們重新回到陣列的最前沿。

這樣一來，陣型雖然變得厚實(shí)，卻只能以笨重的步伐緩慢推進(jìn)。

同時側(cè)翼也變得薄弱，隨時面臨馬匪突入的風(fēng)險。

佐伊娜眉頭緊蹙。

馬匪之中，除了少數(shù)幾個頭目，乍一看去都是些普通人，裝備也不及士兵精良。

然而，面對男爵領(lǐng)士兵們訓(xùn)練有素的配合，馬匪卻靠著一股拼死的氣勢，甚至能反壓己方一頭。

佐伊娜回想起，雷納德提到的“死亡之主”與“血祭”。

身為貴族，佐伊娜對世界的廣袤有著一定的認(rèn)知。

神明并不只有晨曦領(lǐng)主一位，也不僅僅是古塔牌面上的四位。

就連獸人也有自己的神明。

傳說中，獸人這個種族，就是某位神以自身樣貌為藍(lán)本而創(chuàng)造的。

而在列位神明之中，與正義和秩序相對應(yīng)，同樣存在著混沌與邪惡的力量。

他們?yōu)榱藦V泛汲取信仰之力，撬動晨曦教會的統(tǒng)治，通常會給信徒賜下特別的能力。

只是通過殺戮和掠奪獲取力量，這種行為嚴(yán)重打破了秩序，在各大種族眼中都是異端的存在。

死亡之主巴爾，正是其中之一。

昔年弗蘭克里亞立國之際，初代君主親率圣騎士團(tuán)西征，將巴爾眷屬與其猩紅神殿，盡數(shù)逐出大陸西部。

隨著晨曦教廷的建立，無數(shù)年間，巴爾的信徒都被打上異端的標(biāo)簽。

在審判團(tuán)的搜尋和打壓之下，他們的名字被禁止提及，存在被刻意遺忘。

如果這些馬匪，并非只是打著死亡之主的旗號，而是真正從信仰中獲取了力量，這將會是一個巨大的麻煩。

“托比亞斯，死亡之主的信徒，為何會出現(xiàn)在帝國境內(nèi)，而且就潛伏在的領(lǐng)地的附近。”

佐伊娜拉滿弓弦，尋找合適的角度與時機(jī)。

“小姐，這些亡命之徒從來沒有在帝國的土壤上消失過。只不過……”

騎士長同樣為馬匪的表現(xiàn)而震驚。

本以為通過藥劑令馬匹失控，馬匪就會變得像普通的匪盜一樣，在士兵的槍陣碾壓之下輕松破之。

卻不想敵人竟如此堅(jiān)韌。

“我和馬匪交手過這么多次，也不曾記得他們展露過這種力量，至少在兩年前是這樣。”

這時，馬匪隊(duì)伍的后方，再次集結(jié)了幾位弓箭手。

馬弓的威力雖力道平平，不如步弓，但在如此靠近的距離，依舊能發(fā)揮出有效的殺傷。

遠(yuǎn)程壓制的加入，進(jìn)一步阻擋了騎士的推進(jìn)。

佐伊娜見到這一幕，足尖輕點(diǎn)地面，符文弓箭隨著身體而騰空。

弓弦震顫射出的鋼矢，越過眾多馬匪的頭頂，襲向后排的弓箭手。

立刻就有馬匪舉著盾牌擋來。

隨著“嘭”的一聲爆響，橡木盾整個炸裂成木屑，持盾馬匪整個身體被砸飛出去，連著身后保護(hù)的弓箭手一起，倒進(jìn)了草垛之中。

佐伊娜再次彎弓搭箭，她的視線穿過人群，卻在之前命中的馬匪身上，看到了詭異的一幕。

浸染草垛的血跡，突然逆流而上，在半空中凝結(jié)成一道徽記。

血色的淚滴逆時針倒轉(zhuǎn)，中心出現(xiàn)一具人類頭骨。

“馬匪的殺戮和死亡，都在喂養(yǎng)某個強(qiáng)大的存在，而那個存在又將源源不斷的力量反哺他們。”

托比亞斯面色凝重，徽記蘊(yùn)藏的力量，讓他這個大騎士都感到心悸。

“小姐，我看最好還是暫時撤退，他們的馬匹用不了，也沒有辦法追擊我們。”

“不行！”

佐伊娜之前注意到，馬匪分出了人手往東西兩面而去。

遲遲無法攻入馬匪營地，那些被俘的村民很可能陷入危險之中。

每耽誤一秒，都意味著生命的隕落。

“托比亞斯，你帶著三名騎士突圍，先去營救俘虜要緊。”

騎士長揮劍劈開飛來的流矢，突然被斜側(cè)殺出的馬匪撞了個滿懷。

他順勢拽住馬匪的腰帶，借著蠻力將其掄動成為人體風(fēng)車，接連掃倒兩個撲過來的敵人。

“保護(hù)佐伊娜小姐！”

“托比亞斯，這是命令，營救俘虜要緊。”

騎士長毫不退讓，“這是我的底線，若小姐你出了什么事情，男爵大人可不會放過我。”

說著，托比亞斯目光微偏，看向馬匪的后方。

“要是放你一個人指揮隊(duì)伍，鐵手那家伙可不會放過落單機(jī)會。”

雷納德遲遲沒有動作，挑釁地目光與騎士長遙遙對望。

在出現(xiàn)合適的時機(jī)之前，獵人絕不會輕易入場。

就在此刻，酷似磨盤滾動的聲響，在馬匪的后方傳來，大地隨之震顫。

五頭發(fā)狂的馱獸，沖破營地的一切阻攔，裹挾著火星與草屑奔騰而來！

最前面的馱獸發(fā)出類似牦牛的低吼。

雷納德面露詫異之色。

“這些牲口怎么像發(fā)瘋了一樣！？”

他注意到燎燒在馱獸身上的火焰。

雷納德凌空翻躍，精準(zhǔn)騎上獸背。

他雙腿絞緊巨獸腰腹，臂肌發(fā)力，硬生生將這沉重的巨獸摜倒在地。

雖是順利解決了一頭，但一同沖鋒而來的馱獸還有四只。

某個倒霉的家伙，剛一轉(zhuǎn)身，就被公馱獸的犄角挑起腰帶，隨著馱獸的沖勢甩飛出去，倒掛著撞進(jìn)貨箱之間。

幾個愣在原地的弓手，基本上都是這副慘狀。

馬匪的隊(duì)伍就像推倒的多米諾，混亂如激起的漣漪，一路從后方波及到前列。

頂在最前面的馬匪，也只能暫時退后進(jìn)行避讓。

馱獸直到靠近騎士的槍陣與盾牌之前，這才消耗干凈體力，停下了腳步。

……

……

雷納德先前派去包抄騎士退路的親信迪克，在東面警戒搜尋一番后，并沒有發(fā)現(xiàn)敵人的蹤影。

他本打算按照頭領(lǐng)的命令，繼續(xù)執(zhí)行任務(wù)，卻意外發(fā)現(xiàn)了營地內(nèi)奔走的馱獸。

“什么情況？”

迪克低聲自語，跟隨他的幾名馬匪，一時都有些摸不清頭腦。

視線跟著馱獸朝北面看去，這些牲口一頭扎人群之中，造成了不小的混亂。

迪克朝著南面馱獸的聚集之處望去，燃燒的林火將天空映得一片暗紅，下方能隱約看到火光的閃爍。

也不知是點(diǎn)燃的樹木，還是有人影在活動。

迪克略作猶豫，若是換做平時，他定會對雷納德唯命是從，絕無二話。

可是現(xiàn)在頭領(lǐng)那邊分不出人手，而馱獸的行為又太過異常，只有他能去探查究竟。

“跟我去南面看看，這群馱獸有可能是貴族佬在暗中搗鬼。”

……

與此同時，感受到北面戰(zhàn)場的喧囂聲驟然拔高，約翰的劍柄重重砸進(jìn)掌心。

“成了！”

計劃按照他的料想順利成功。

雖然有兩頭馱獸，跑著跑著就脫離了軌跡，但還是有五只馱獸扎進(jìn)了馬匪之中。

這種重達(dá)一噸有余的巨獸，就像發(fā)狂的牛群，在敵人的后方肆虐。

犄角橫掃，蹄子狂奔，所過之處，慘叫聲此起彼伏。

這樣的踐踏，或多或少會給敵人造成一定的混亂和傷亡，在關(guān)鍵的戰(zhàn)局之中，這樣的混亂就足以改寫勝負(fù)的天平。

約翰正打算繼續(xù)加碼，再送一隊(duì)馱獸給馬匪踩踩背。

卻看到一小隊(duì)搖搖晃晃的火把，朝著這邊方向趕來。

“馬匪來了！”

約翰急忙向隊(duì)員示警。

不過，他的警告貌似有些多余，在湯斯的帶頭下，眾人早已如離弦之箭，四散奔逃。

約翰回過身時，只看到隊(duì)員的身影在夜色中隱沒。

此刻馬匪已經(jīng)舉著刀砍了過來。

約翰來不及拔劍出鞘，順勢抄起手邊的干草叉。

長柄一直是他最趁手的武器，幼時學(xué)習(xí)的技藝，深深刻在骨髓之中，從未忘記。

有了氣力的加持，干草叉在他手中舞動生風(fēng)。

約翰目光如炬，鎖定了敵人揮刀的軌跡，叉頭的利齒套在刀刃之上，同時腋窩夾住叉柄，身體微微下蹲。

他全身肌肉瞬間緊繃，腰部和腿部的力量瞬間爆發(fā)，帶動著干草叉的長柄劇烈旋轉(zhuǎn)。

馬匪的刀刃被別飛出去，身體差點(diǎn)被這股力量帶得失去平衡。

剩余的敵人緊隨其后包圍過來。

約翰不敢戀戰(zhàn)，擲出干草叉，把馬匪的褲腰帶釘在草垛上。

被扯住褲子的馬匪驚慌失措，手中的火把脫手而出，火星子四濺，點(diǎn)燃了地上的干草。

火焰在草垛周圍蔓延開來，將馱獸們剩下不多的食物燎燒干凈。

也不知道馱獸是被火勢所驚嚇，還是因?yàn)槭チ耸澄铮鼈兘K于四散逃開、

約翰趁著混亂，迅速逃向營地之內(nèi)。

幾名商隊(duì)成員驚慌失措之下，逃向了營地西側(cè)。

要是讓馬匪抓住手無寸鐵的他們，后果不堪設(shè)想。

約翰本打算獨(dú)自引開馬匪的注意，卻意外看到了湯斯的身影。

湯斯同樣面色微變，他本以為所有人都逃向了西面，卻沒想到約翰引著敵人，選擇了和他一致的逃跑路線。

馬匪很快就追趕了過來。

前面除了一片獸皮地鋪，以及中心的營火，四周都是空曠的地面，在高大的火光下一覽無余，根本沒有躲避的空間。

湯斯順手抄起營火烤架上架著的鐵鍋，扣在追擊者頭上。

滾燙的燉菜汁順流而下，馬匪嘴里發(fā)出痛苦的喊叫，胡亂揮舞著手中的馬刀。

湯斯翻身躲開，但動作卻過于遲緩，翻倒在地就再也爬不起來。

“哎呦！我這把老腰。”

他低聲呻吟著，掌心浮現(xiàn)神術(shù)的光芒。

只可惜之前在費(fèi)盧村的消耗太大，無法造成有效治療。

馬匪面前一片模糊。

聞起味道像是菜油的湯汁，灼燒著每一寸頭皮，辛辣之物流進(jìn)眼中，讓他實(shí)在難以視物。

他循著地上的呻吟聲音，馬刀揮出，卻意外砍中了晾曬衣服的架子。

幾件沾染了血跡，經(jīng)過清洗還未干透的衣服，從麻繩之上滑落。

約翰的劍鋒與馬匪的彎刀相撞，在對峙之間誰也未能占到便宜。

忽然，一股帶著鐵銹味的潮濕掠過發(fā)梢。

約翰驚覺蹲下身體。

抬眼卻看到一件染血的麻布衣，從頭頂飛過，糊在了面前馬匪的臉上。

約翰抓住機(jī)會，借勢一劍斬在馬匪肩頭。

“先解決那個老頭！”

迪克看到躺倒在地的湯斯，眼中兇光畢露，帶著兩名馬匪持刀圍殺過來。

他們顯然是打算，優(yōu)先解決掉這個看起來最弱的目標(biāo)。

湯斯手腳并用向后攀爬，卻快不過迪克的速度，轉(zhuǎn)瞬間彎刀已劈至他花白的頭頂。

“老東西，給老子祭刀吧！”

約翰急忙抱起地上的曬衣桿，用盡全身力氣掄動，帶著呼嘯的風(fēng)聲，朝著馬匪推壓過去。

三名馬匪猝不及防，被曬衣桿頂著肚子一路后退。

迪克機(jī)靈地蜷身翻滾，曬衣桿擦著他背脊掠過。

另外兩人立刻有樣學(xué)樣，只是動作稍慢一步。

在矮下身體之時，曬衣桿裹著濕麻布的鈍頭，重重抽在他們的顴骨上。

鼻梁歪斜，還混著碎裂的牙齒和慘叫，兩人仰面栽倒，不省人事。

“一群廢物！”

迪克看著轉(zhuǎn)眼就摔倒一地的手下，面露猙獰之色。

曬衣桿長度雖然合適，卻顯得太過笨重，終究不算趁手的武器。

約翰可沒有纏斗的打算，他把桿子丟向馬匪，拽起湯斯轉(zhuǎn)身就跑。

湯斯一眼瞄到一旁整齊擺放的木桶，桶上貼著的葡萄酒標(biāo)簽，吸引了他的注意。

老家伙在臨走之前，還不忘抱著酒桶。

約翰想起他剛剛摔倒掙扎的一幕，一時間無力吐槽，也不知道這家伙哪里來的力氣。

……