就在這時，門外通報：“寧遠侯府寧清瑤姑娘，二皇子葉啟賢殿下到！”

眾人聽聞，紛紛投去驚訝的目光。

今天不是宴請女眷么？

二皇子竟然來了？

只見寧清瑤身著一襲淡藍色的羅裙，宛如一朵盛開的青蓮，依舊是那么淡雅脫俗。

葉啟賢則一身華服，氣宇軒昂，兩人并肩走來，宛如一對璧人。

寧清瑤走到沈婉兒面前，微微欠身，輕聲說道：“世子妃，許久不見，別來無恙。”

她親和的態度與周圍那些冷嘲熱諷的貴婦們形成鮮明對比。

葉啟賢也微微頷首，說道：“鎮南王府多年來守護邊關，為大乾立下赫赫戰功。如今雖有傳言，但本皇子相信，鎮南王府定能度過難關。若有需要，本皇子定當力所能及。”

沈婉兒聞言心中一暖，面上卻依舊端莊得體：“多謝二皇子和寧姑娘，沈婉兒感激不盡。”

晚宴開始，眾人入席。

沈婉兒不動聲色地應付著那些明里暗里的嘲諷，眼神卻時不時地看向門口。

終于，她借口如廁離席，剛走出大廳，便對暗處的霍白萱和蔡曼香使了個眼色。

沈婉兒眼神冰冷的將一張字條遞給二人：“你們帶著人，把這幾家在天安城的產業，一把火燒了。記住，手腳干凈點，別留下把柄。”

“是，世子妃。”

“對了，記得把太子府的銅符混在梁柱里。”

霍白萱和蔡曼香眼神一亮，隨即領命而去。

沈婉兒整理了一下衣衫，深吸一口氣，重新回到晚宴現場。

她知道，今晚不過是個開始。

……

宴廳正唱到《鎖麟囊》的“他日相逢下車揖”時，眾人忽然看見外面天邊被映成了紅色，到后來，更是火光沖天！

蘇太傅家新寡的幺女捏碎了玫瑰酥，糖霜簌簌落在孔雀藍馬面裙上。

幾個侍女腳步匆匆來到主子身邊竊竊私語。

凡是聽了之后，她們無不大驚失色，而后便紛紛以家中有事為由告退。

“妹妹這芍藥養得倒好。”吏部侍郎家的夫人指向檐下那盆魏紫，指甲深深掐進身旁侍女的胳膊，“不像我們府里，水土不服的花就是養不活。”

“姐姐有所不知，這株魏紫是用戰死將士骨灰養的。”沈婉兒一伸手，折斷了花枝，斷面滲出暗紅汁液，“越是染過血的，開得越艷。”

接著，她繼續說道：“我倒是看這個丫鬟挺順眼的，不如送我吧。”

“既然妹妹開口，這個面子我自然是要給的。”

“多謝夫人了，慢走不送，這是送您的禮物。”

隨即一擺手，蔡曼香拎著一個滴血布袋放到了吏部侍郎家的夫人面前。

出去之后，吏部侍郎家的夫人命人打開布袋，沒想到里頭裝著的竟然是跟她私通的府上馬夫的頭顱。

……

太子府書房內，青銅漏刻的滴水聲撞碎滿室死寂。

“好在先生未取那紈绔性命。”太子葉熙辰嘆道，“宮里剛遞來的消息——落鷹澗大捷，鎮南王的帥旗還插在南荒王帳之上。”

殷九歌玄鐵面具下的瞳孔驟然收縮，迸出鬼火般的碎芒：“趙狂胤詐死？！這不可能！我們安插在軍中的……”

“應該是趙肆。”葉熙辰忽然笑道，“先生不覺得，這出戲本里最該死的角兒，演得過于賣力了么？”

窗外驚雷劈亮半個屋子，殷九歌疑惑道：“殿下是說，趙肆這些年都在裝瘋賣傻？怎么可能是他的？一個廢物……”

“也許，他就是裝的呢？”

“可是……”

“云家十三行七十二鋪，三日易主。”葉熙辰微怒道，“六大侯爵的暗樁被一夜燒成白地！”

他頓了頓，轉頭看向殷九歌：“你說這是天災，還是人禍？”

“這……”

“你再想想，如果假消息是他的計策，他會獲得什么？”

殷九歌不語。

“今晚，他的世子妃宴請了全天安城的權貴，并且如今滿朝文武都以為鎮南王府將傾。這樣，他就可以渾水摸魚了。”

“殿下，那我們……”

“他會試探，難道我就不會了么？”太子微微一笑，“他有他想要的，我自然也有我想要的。”

“那我們……”

“他既要演忠烈，孤便送他座忠烈祠。”葉熙辰撫過屏風上圣上御賜的《獵虎圖》，“讓御史臺把云家侵田案翻出來，既然他奪了云家，那自然就要承受一切！”

殷九歌黑袍無風自動：“殿下是要逼趙肆亮底牌？”

“不。”葉熙辰掐滅最后一盞燭火，“孤要看看，這把火究竟能燒出多少魑魅魍魎。過幾日，朝堂上見！”

……

九月的天安城秋陽烈烈，玄武大道兩側的檐角折射出碎金般的光斑。

華衣錦袍的太子葉熙辰端坐在棗紅駿馬上，帶著一迎賓隊伍等帶著。

南荒使團的駝鈴聲自城門洞傳來時，十二列金甲衛齊齊以刀叩盾，震得道旁銀杏簌簌落金。

然而他們看見的南荒使團，卻跟他們想象中的大相徑庭。

打頭的車駕碾過滿地落葉，八匹雪鬃馬的銀鈴項圈叮咚作響。

南荒公主花千嬌隔著薄如蟬翼的鮫綃簾望去，見那大乾儲君的面容比探子描摹的畫像還要俊朗三分。

嗯，這口味兒，還不錯。

她耳畔響起了魅魔系統的機械音：

【檢測到宿主本次任務目標，啟動“朝露”攻略方案】

花千嬌懶洋洋地說道：“知道了，你好煩哎。”

此時葉熙辰看著眼前的馬車，眉頭微皺。

看裝飾，四周掛著彩色的綢緞，上面還繡著南荒特有的圖騰，分明是女人用的……

南荒，搞什么……

這時，馬車簾子被下人掀起，花千嬌蓮步輕移走下馬車。

葉熙辰頓時眼前一亮。

南荒皇室特有的高鼻梁和紫瞳，與大乾人格外不同。

小麥色肌膚泛著蜜釉般的光澤，鴉青色長發帶著砂礫摩挲過的微卷，發間纏繞的赤金蛇形鏈隨步態叮咚作響。

最攝人心魄的是那對鎖骨下的朱砂印，形似倒懸的沙漠鈴蘭。

薄紗訶子裙隨著呼吸起伏時，暗金色紋身布滿了小腿。

“你好，南荒長公主花千嬌。”

葉熙辰立刻找回心神：“公主遠道而來，可還習慣中原氣候？”

“大乾風光，不及殿下風采萬一……”