“我想我總算明白了，為什么人們總是說在速貸球館拿到勝利是極其困難的。今晚我們的對手很……強硬，嗯，非常強硬。”

“不過還好我們贏下了這場比賽，感覺還不錯。”

喬宇在賽后新聞發布會上如是說道，表情顯得很是放松。

“今晚你和聯盟超級巨星勒布朗.詹姆斯同場競技，請問你從勒布朗的比賽中學到了什么？你覺得有什么可以借鑒用來增強自身的嗎？”

“??？？”

喬宇有些發懵地看向那名提問的女記者，不明白自己為什么會被問道這種問題。

“呃……勒布朗.詹姆斯是一名很不錯的職業籃球運動員。”

籃網新秀想了半天就說出這么簡短的一句話。臺下那位女記者等了十幾秒鐘沒聽到更多褒獎或贊美，有些不滿地追問道：

“沒有別的嗎？”

“你還希望我說什么嗎？”

喬宇直視著那名記者，女人被反問得有些說不出話來，只得撇撇嘴巴保持沉默。

前排一名中年白人男性記者此時舉起手來，未等喬宇同意其提問便張嘴說道：

“你在比賽最后一分鐘內有明顯拖延時間的行為，請問你打算如何對自己這種卑劣的舉動進行解釋？”

發布會現場頓時安靜下來，坐在喬宇旁邊的勞倫斯.弗蘭克皺起眉頭，他知道這肯定是克利夫蘭當地媒體的記者在進行挑釁。

對方甚至故意稍稍揚起下巴，來表示自己的傲慢和審視。

喬宇笑了起來，看向那名白人記者：“說到卑劣的舉動，我建議你還是去問問勒布朗.詹姆斯，看看他打算怎么解釋自己空中背后推人的動作?！?

男性記者的臉色立刻垮了下來，顯出了些焦急和懊惱。

“勒布朗只不過是——”

“勒布朗.詹姆斯那個動作是再明顯不過的惡意犯規行為，我們會對此向聯盟辦公室提交申訴文件，謝謝！”

勞倫斯.弗蘭克直接打斷了記者的辯解，帶著十足的強硬說道。

籃網隊當晚便乘坐包機離開了克利夫蘭，返回新澤西東盧瑟福。

他們第二天還有主場迎戰猶他爵士隊的背靠背比賽，休息時間非常短暫，沒時間與那些氣急敗壞的克利夫蘭媒體爭論道德問題。

***

12月16日上午，新澤西籃網隊正式就喬宇被空中惡意犯規事宜向聯盟辦公室提交申訴文件。

雖然勞倫斯.弗蘭克和籃網隊高層都明白，以當今聯盟致力于熱捧和維護勒布朗.詹姆斯的態度，他們的申訴文件大概率會被聯盟辦公室駁回。

但他們也必須展現出自己的態度，這件事得到了球隊新任大股東米哈伊爾.普羅霍洛夫的全力支持，這位俄羅斯大亨也需要彰顯自己全力維護球員和球隊利益的形象。

“我不在乎他們申訴了什么，我只知道自己做了該做的防守。至于你們所說的那個動作，那只是無意的連帶動作而已，我沒有任何傷害其他球員的想法?！?

勒布朗.詹姆斯在被記者問到對這件事的看法時，又擺出那副事不關己的無辜表情。

而后記者提到了昨晚的比賽失利，他不以為意地搖搖頭：

“說到底那只不過是一場比賽罷了，輸掉一場比賽并不代表我們弱于對手。別忘了，我們的目標是總冠軍，不會糾結于一場比賽的勝負。”

這點詹姆斯說得倒是沒錯，回到新澤西的籃網隊也沒再多想上一場勝利。

他們強忍著尚未恢復的疲憊感迎來了猶他爵士隊的挑戰，幾乎不可避免地輸給了這支西部勁旅。

面對被杰里.斯隆開發到極致的擋拆戰術，喬宇和布魯克.洛佩斯的擋拆還顯得不夠熟練且缺少變化，被德隆.威廉姆斯和卡洛斯.布澤爾這對擋拆組合好好上了一課。

德隆.威廉姆斯拿到20分4籃板14助攻，卡洛斯.布澤爾砍下28分10籃板2助攻1搶斷，幫助爵士隊以102:92拿下客場勝利。

布魯克.洛佩斯和喬宇都出場了將近38分鐘，大中鋒砍下23分9籃板3助攻1封蓋，喬宇則得到21分3籃板5助攻。

可惜兩人沒能帶動起全隊的攻勢，而且比賽進行到末節最后幾分鐘時，主力球員們的體能都出現了問題。

***

“作為新澤西人，我們應該為籃網隊目前14勝12負的戰績而歡欣鼓舞。超過五成的勝率說明我們已經在季后賽球隊行列站穩腳跟，戰勝魔術隊和騎士隊則說明我們有能力與聯盟中的頂級球隊搏斗拼殺?！?

“但我們也需要注意到，從11月到現在，籃網隊已經多次輸給西部球隊。如果我們把喬開始代表籃網隊出場設為一個時間線，自此時間線以來，籃網隊一共打了21場比賽，戰績為14勝7負。”

“而在這七場失敗中，有五場比賽是輸給了西部球隊。誠然這其中有諸多客觀因素影響，西強東弱的局面也為公眾承認，但球隊仍然應該對此好好研究一下。”

“既然我們能夠戰勝那只魔獸帶領的魔術隊，能夠打贏那個所謂國王統治的騎士隊，就沒有理由戰勝不了那些西部的對手。”——《新澤西星報》

“這些媒體真地喜歡自說自話！”

放下報紙的助理教練湯姆.巴萊斯很是不滿，《星報》是新澤西當地媒體，結果褒獎贊美的話沒講過幾句，卻在不斷地用放大鏡給籃網隊挑毛病。

“那就是媒體的工作方式，和他們計較完全沒有意義?！?

當了七年主教練的勞倫斯.弗蘭克早就習以為常，他根本也不關注媒體的言論，感覺那樣會拉低自己的智商。

“不過這幫家伙有一點沒說錯，我們近來確實總是輸給西部球隊?；蛟S這次客場打完后，我們應該組織一次集中研討，仔細看看那些西部家伙們的比賽錄像?！?

達美公司的客機正載著已經習慣于奔波的籃網隊向北飛行，準備挑戰他們圣誕節前最后一場客場比賽。

他們的目的地是加拿大安大略省的省會，多倫多。

那是座被稱為北境明珠的城市，加拿大最為璀璨的國際都市。

那座城市有著全聯盟唯一一支不在美國境內的NBA球隊，多倫多猛龍隊。

“可惜我們只能在多倫多待一天，不然我倒是很想在那里轉轉。聽說多倫多十二月份會舉辦盛大的冬令節活動，就在安大略湖的游樂宮里。”

布魯克.洛佩斯高大的身軀即便在特制座艙內都顯得有點伸不開手腳，但并不妨礙他滿懷憧憬地發散想象力。

“當心，大個子，多倫多可是有很多錫克教印度裔的……為了你的生理和心理健康著想，建議還是不要隨意外出?！?

喬宇語氣沉靜的陰陽吐槽惹得機艙內爆發出一陣大笑，肯揚.杜林探過身使勁拍了拍新秀的肩膀。

“該死的，埃里克，你得慶幸是在飛機上說的這句話！不然明天你就會被泛印度主義者把家圍住！”

喬宇無謂地挑了挑眉宇，他高中時又不是沒和印度裔打過架……

出發去客場前，勞倫斯.弗蘭克出于謹慎還是讓隊醫組對喬宇進行了一次盡量完整的健康檢查，觀察其身體有沒有出現隱蔽的暗傷。

畢竟從空中直接摔下來看著確實挺嚇人的……

與克利夫蘭騎士隊的比賽結束后，經紀人薩姆.伯尼、琳賽.艾林森還有母親佳妮亞.安維奇都在詢問他的身體情況，直播鏡頭里他栽倒的樣子很令人擔憂。

所幸檢查結果顯示喬宇的身體并沒有傷病隱患，雖然他190磅的體重顯得身型偏瘦，耐性卻比很多更為強壯的球員要出色。

順便一提，籃網隊對于勒布朗.詹姆斯向喬宇惡意犯規未被吹罰的申訴，在正式提交后的第三天，也就是籃網隊與猛龍隊比賽的當天，被聯盟直接駁回了。

駁回理由是當值裁判對突發情況采取了及時有效的處理方式，對于犯規的判罰是正確且合適的，不存在錯判誤判情況。

與勞倫斯.弗蘭克預想的一樣，他們這次申訴注定沒有結果。

不僅僅是因為勒布朗.詹姆斯，更因為這是個商業聯盟。

***

來到北境之城的籃網隊沒有任何留力，結結實實地以107:101戰勝了坐鎮主場的多倫多猛龍隊。

這支由全明星級大前鋒克里斯.波什率領的球隊實力并不弱，尤其是安德里亞.巴尼亞尼+波什的內線搭檔既具備射程又擁有面框沖擊力，殺傷力相當客觀。

本場比賽波什和巴尼亞尼合計砍下將近40分，但布魯克.洛佩斯同樣也在猛龍隊禁區翻江倒海掠下27分11籃板3助攻2封蓋，對手兩名內線誰也頂不住他的低位力量和柔和技術。

而喬宇則在外線完全壓制打爆了同為2009屆新秀的德瑪爾.德羅贊。

原本多倫多人還在期待德羅贊這第9順位新秀能與異軍突起的喬宇在場上對抗一番，沒想到卻是單方面的壓制。

德羅贊平庸的控球和緩慢的橫移在對位了諸多成名鋒衛的喬宇看來簡直破綻百出，就連對方所謂比較成熟的中投能力，在喬宇眼里也還差得遠。

25分5籃板3助攻3搶斷，他用這組數據一場比賽就將德瑪爾.德羅贊第九順位的身價打得貶了值。